孫琿來到西夏國(guó)都興慶府打探已經(jīng)有一些日子了。
高桿上暗青色的旗幡在霞光中飄蕩,上面以金線繡以怪異的文字,飽學(xué)之士細(xì)看才能認(rèn)出是一蒼勁的夏文“馬”字。旗桿正對(duì)的長(zhǎng)街兩頭落日融金,伙計(jì)正將健馬拉回房后的大圈,掌柜高據(jù)柜臺(tái)上清算一天的進(jìn)項(xiàng),街道上人漸漸少了。
馬市里一家梁姓店鋪前,還有三兩看客與伙計(jì)在袖里比劃馬價(jià),伙計(jì)打著呵欠不耐煩的抖動(dòng)胳膊,長(zhǎng)袖裹住的手上最后伸出三根手指,任對(duì)方使勁捏拿,不再變更。
看馬客眉眼擠到了一塊,低聲道:“老兄,再少點(diǎn),小弟手上也不寬裕?!?br/>
“再少?”伙計(jì)的眼睛瞪得老大,“那我也沒法在梁家混了。要不您看,再回去想想?”
梁內(nèi)傳來吆喝聲,“任五你干嗎呢,趕緊趕緊?!?br/>
伙計(jì)沖屋里嚷嚷,“吵什么,吵什么,沒見有客嘛,就來?!彼f完回頭對(duì)客人敷衍著笑。
梁記馬房?jī)?nèi),四個(gè)伙計(jì)正圍在一塊賭錢,剛吆喝任五的瘦子高昂起頭,笑得看不到眼睛了。
另一個(gè)高個(gè)子的背,卻佝僂得幾乎扒在桌面上,他抹了把汗,“開……開,哎,你手穩(wěn)點(diǎn),別抖?!?br/>
瘦子極隨意的掀開瓷碗,雙目頓時(shí)放出亮光,先將銅錢攬到身前,然后抱拳道:“對(duì)不住,對(duì)不住,啊哈哈?!?br/>
“娘賊,太背時(shí)了?!备邆€(gè)子抬起頭沖化名肖鳴的孫琿道:“老肖,借幾個(gè)。”
“這月錢都買煙草了,我手頭的都在這?!?br/>
高個(gè)子看向?qū)O琿面前的桌子,三枚銅錢孤零零的擺在那里。
“你啊,沒有就沒有,拿煙草說什么事?!备邆€(gè)子嘟囔著找另一個(gè)伙計(jì)借錢。
孫琿不在意的擺弄著面前的銅錢。
他手上的這三枚西夏文銅錢,放到后世都是值錢的收藏品,但現(xiàn)在卻買不到什么東西。
瘦子高聳的眼睛瞟了瞟孫琿,卻不言語,收起贏來的錢獨(dú)自走到屋外看天。
高個(gè)子借到了幾個(gè),沖瘦子大喊:“周平,來來來,再開再開。”
“開個(gè)屁?!苯兄芷降氖葑佣嗽斄讼绿焐诌b遙望了望馬市入口來往的路人,道:“不玩了,明天吧。”
“你!”高個(gè)子啪一巴掌拍在桌上,將瓷碗都震了起來。
“怎么的?不想干了?不想干說?!敝芷接朴频淖呋貋?,貼在高個(gè)子身前,又將頭揚(yáng)起。
高個(gè)子憋了半天,憤怒的面容竟生生擠出笑來,“明天就明天,明天滅你?!?br/>
“瞧你那樣兒,沒勁透了?!敝芷秸f著走開,眾人也散去了。
孫琿看著這極富市井氣息的一幕,心中暗暗感嘆。
作為西夏的都城,興慶府遠(yuǎn)不如宋朝都城開封繁華,但這里的風(fēng)土人情確與開封不同,另有風(fēng)味。
不一會(huì)兒,孫琿面前的光線驟然一暗,他抬起頭來,發(fā)現(xiàn)老板正在不遠(yuǎn)處冷眼盯著自己。老板的身后,周平的臉上得色滿溢。
“老板,您回來了?!睂O琿忙不迭的起身。既然要裝馬市的伙計(jì),他就得搞的象一些才行。
老板只在孫琿身上停了一眼,就轉(zhuǎn)過身道:“鐵林騎的副統(tǒng)軍衛(wèi)大人即刻便到,要來挑選咱梁家的好馬。你們幾個(gè)都細(xì)心伺候著,任五?!?br/>
任五快步走了過去。
“到后面馬圈挑最好的兒馬。”
任五一陣風(fēng)似的跑向后院。
“周平。”
“小的在?!?br/>
“到德勝坊叫一桌宴席,要最好的,記梁家的帳?!?br/>
“小的明白。”
“石頭。”梁老板井井有條的吩咐手下辦事,孫琿靜靜的看著,并沒有失意的感覺。
他來這里,只為了打聽一個(gè)人的下落。
當(dāng)日頭落到城關(guān)以下時(shí),鐵林騎副統(tǒng)軍衛(wèi)慕衡準(zhǔn)時(shí)來到了梁氏馬房。
梁老板殷勤的招待,衛(wèi)慕衡只得體的微笑。將手搭在看座的高個(gè)子石頭肩上拍了拍,道:“就不坐了?!?br/>
他一身紫紅色長(zhǎng)袍,腰間的長(zhǎng)刀古樸厚重,兩鬢如刃,冠索垂絳,魁梧的身材在石頭面前一立,頓時(shí)令馬房伙計(jì)渺小起來。
“衛(wèi)將軍果然是咱們‘大白上國(guó)’的名將,舉手投足都是大家風(fēng)范?!绷豪习逍χ鴵P(yáng)起大拇指。
衛(wèi)慕衡笑笑,道:“相國(guó)的意思是著我到民間走走,看有沒有好馬可入鐵林騎。聽說這里的馬市遠(yuǎn)近聞名,順便過來看看?!?br/>
“是的是的?!绷豪习宓?,“軍中良騎,哪是我們這種小店鋪能比。不過梁氏經(jīng)營(yíng)這么些年,倒還有些看得的家底,久聞將軍識(shí)馬,今日來了,無論如何請(qǐng)幫梁某瞧瞧?!?br/>
衛(wèi)慕衡和氣的揮揮手,道:“既然來了,當(dāng)然要看。”
梁老板斂容道:“任五,家里的畜生都牽出來!”喊話的嗓音渾厚有力,用的竟然是馬幫走馬時(shí)候的高腔。
任五自后院走出,左右各一匹神駿。左邊的馬揚(yáng)踢舉重若輕,雙目似電,渾身雪白得不見一絲雜痕。右邊的馬身若行雷,面紅如赤,甩動(dòng)的鋼尾卻黑得像木炭。任五將馬牽到長(zhǎng)街上停了下來。
衛(wèi)慕衡只看一眼,就邁步走到馬前細(xì)細(xì)端詳。
“這白的叫……”梁老板跟在衛(wèi)慕衡身后,正要解釋,卻被高大的鐵林騎將揮手制止。衛(wèi)慕衡摸了摸兩馬的長(zhǎng)耳,在腿骨上捏了捏,圍著馬兒轉(zhuǎn)了一圈,停下來問道:“有酒嗎?”
“上酒!”梁老板應(yīng)聲道。
這回孫琿動(dòng)作快了,他從柜臺(tái)里的暗屜中取出一只泥封的酒壇,恭敬的送入衛(wèi)慕衡手里。
衛(wèi)慕衡接過酒壇,啪的一聲以小指就彈開了封泥,酒香滲在馬兒呼吸的濕氣里飄出,連馬房外趕來打探的各馬市老板都不禁嘖嘖稱奇。
“紫金泉?”衛(wèi)慕衡轉(zhuǎn)頭盯住孫琿。孫琿迎著他的目光看過去,兩人對(duì)視了片刻。衛(wèi)慕衡問道:“你的?”
孫琿搖頭道:“梁老板是懂酒的人,這酒是老板為您備好的?!?br/>
衛(wèi)慕衡看著梁老板道:“是嗎?”
“將軍威武不凡,人中之虎,在下想,也只有這紫金泉能配得上您?!?br/>
衛(wèi)慕衡并不回答,仰頭牛飲一口,微笑著沖梁老板點(diǎn)點(diǎn)頭。梁老板見衛(wèi)將軍終于展容,心里也是一松,笑容不自覺就浮了上來。