北風蕭蕭, 彤云壓城, 定康元年的第一場雪如期而至。漫天風雪中，天成帝的靈柩在停靈兩個月后, 終于在新帝及諸皇子宗室、文武百官的徒步護送下，浩浩蕩蕩地送往陵寢安放。
    有了蕭思睿的支持, 便是大皇子百般籌謀，煽動百官，終究撼動不了蕭皇后與陳括的地位。蕭皇后占得上風后, 大皇子被圈禁, 鬧得最兇的幾位大臣被關押的關押, 流放的流放，朝中換了一批人。天成帝與十二皇子究竟是怎么死的, 被掩蓋下來, 成了永久的疑案。
    蕭皇后信守承諾，陳括登基后, 下的第一道旨意, 便是授予蕭思睿樞密使兼尚書左仆射之職，軍權相權集于一身, 一時權勢滔天, 風光無兩。
    蕭思睿并沒有在臨安停留多久。臨安之圍雖解，北虜大軍尚未驅盡。大局一定, 他便將政事交代給卓先生幾個，又留下韓奔負責臨安城的安防，自己很快帶著大軍再次出征。
    秋去春來, 又近一年端午佳節。
    這日，錢塘門附近的燕府熱鬧非凡，車水馬龍，賓客往來不絕，卻是燕家二郎君燕駿為長女端姐兒辦滿月酒。
    燕駿和連氏成親數年無子，端姐兒是他們的第一個孩子，燕駿心中歡喜，辦得格外隆重。連氏原本還有些失落，見丈夫對端姐兒如此重視，甚至比當初大哥家的大郎和二郎兩個小子的滿月酒都隆重，知道他果然沒有嫌棄之意，一顆心放回了肚里，看著小小的女兒怎么歡喜都不夠。
    瑟瑟到得不早不晚。她不欲驚動旁人，坐了一輛不起眼的軟轎，下轎時正撞上燕駿在太學的一幫同窗到達。有幾個太學生當初見過她，認出她來，不好意思地向她行禮。
    瑟瑟落落大方地向他們點頭致意，正要徑直去內院，身后又傳來動靜。有人在喊“蔣兄”，一道熟悉的聲音響起：“方兄，羅兄……是我來遲了。”赫然是蔣讓。
    先前說話的人笑道：“蔣兄如今是有家室的人，要等嫂夫人，來得比我們遲些也情有可原。”
    蔣讓溫言道：“羅兄休要取笑，內子臉皮薄，經不得。”
    被稱為羅兄的人笑道：“哎喲喲，這就護上了。”四周發出一片善意的笑聲。
    瑟瑟下意識地回頭，看到蔣讓站在那邊和眾人寒暄，依舊是那副清秀靦腆的模樣。他身邊跟著一個個子嬌小的年輕女子，柳眉細眼，膚色奶白，溫柔含羞地看著他。
    仿佛察覺到她的視線，蔣讓在人群中抬頭看過來，見到她微微一怔，隨即露出一個釋然的笑容，遠遠向她致意。
    瑟瑟忍不住微笑，故人安好，琴瑟和鳴，真是再好不過。
    她先去了松鶴堂見周老太君。剛進院子，大郎和二郎便手拉著手飛奔過來，大聲叫著“姑姑”。瑟瑟笑著應下，將帶來的禮物給了他們。兩人歡呼雀躍，領著瑟瑟進了屋子。
    這會兒宴席還未開始，女眷們許多都聚在松鶴堂，圍著看端姐兒。見到瑟瑟過來，紛紛向她行禮。有機靈的，趁機開始奉承她。
    瑟瑟倒有一大半不認得。自從蕭思睿獨掌大權，燕家的親朋數比從前翻了一番都不止。瑟瑟和幾個熟悉的親朋長輩打過招呼后，便只是微笑著聽人說話。
    不一會兒，一個才留頭的小廝跑了進來，急急道：“老太君，宮里派人來了，老爺讓你們準備下。”卻是蕭太后和新任蕭皇后派人給小家伙送了一堆賞賜，金項圈、木搖鈴、攢珠宮花、檀木珠……
    東西不貴重，難得的是這份體面。來客都是暗暗心驚：不過是一個小小的女娃過滿月，宮里的兩位貴人竟如此重視。
    這自然不是因為燕家，而是看在在外征戰的安國公面上。
    燕家可真是生了個好女兒。
    眾人看瑟瑟的目光越發殷切，不一會兒，瑟瑟身邊便如眾星捧月般，圍了一群人。好在這半年多來，她早就習慣了這樣的場景，只是心里難免有些不喜。
    還是周老太君了解她，招呼她道：“二丫頭好久沒見你侄女兒了吧，快過來看看。”
    瑟瑟趁機脫身，走過去看端姐兒。上次她還是端姐兒洗三時來的，這次再見，小丫頭長開了不少，小小的一團，裹在大紅的包被中，皮膚雪白，睫毛纖長，小鼻子小嘴的，看上去分外可愛。四周這般吵鬧，她卻吹著泡泡，睡得正香。
    瑟瑟看得稀罕，伸出手指戳了戳端姐兒嫩嫩的臉頰。端姐兒的小臉皺了皺，閉著眼繼續呼呼大睡。
    瑟瑟一下子笑了出來，叫抱月將給小丫頭準備的長命鎖等禮物送上。
    周老太君見心愛的孫女兀自一副孩子氣的模樣，心里愛得不行，將她叫到身邊問道：“蕭大人快回來了吧？”
    瑟瑟“嗯”了聲。半年多來，捷報頻傳，北虜大軍被打得無還手之力，徹底退回大江北岸，蕭思睿的威望一時無兩。戰事已近尾聲，前幾日卓先生告訴她，蕭思睿很快就能回來了。
    周老太君笑瞇瞇地道：“你這么喜歡端姐兒，等蕭大人回來，趕緊和他生一個。”
    瑟瑟紅了臉，她倒是想，可蕭思睿說她還小，怕她身子骨受不住孕育之苦，堅持要等她再長大點再說。瑟瑟心里不服氣，大嫂在她這個年紀，大郎都滿地跑了。
    可他那個人，下定決心時，意志力實在強到可怕，任憑她百般嬌媚，纏著他不放，在最后關頭，總會及時退出，不肯弄在她里面。
    如今，又半年多過去了，也不知這混蛋還會不會嫌她小。
    她想著，臉熱起來，扯開話題問道：“伯母還有娘她們呢？”她來了一會兒了，這邊只看到周老太君和連氏，燕家其他女眷都不在。
    周老太君道：“你大嫂負責操辦宴席，你伯母和你娘先去了萃華樓待客。”萃華樓是正式宴請之所。
    瑟瑟問：“阿姐也在待客嗎？”
    周老太君道：“她身子有些不爽利，我讓她先歇著，等正席開始時再過來。”
    瑟瑟擔心起來：阿姐自幼習武，身子比自己可結實多了，怎么會不爽利？她起身道：“我去看看阿姐。”
    周老太君知道她們姐妹感情好，點頭道：“去吧。”
    燕晴晴卻不在屋子里。奉劍告訴她：“大娘子一個人去花園里了。”
    瑟瑟轉身去了花園。燕家自從將旁邊的屋子買下來，地方大了許多，專門辟了一塊地修了個小花園。瑟瑟出嫁時，花園還在休整，現在已經像模像樣了。
    這會兒人都在松鶴堂或萃華樓，花園中倒是難得的清靜。瑟瑟找了一圈沒見到人，正要離開，忽然聽到假山后傳出熟悉的女聲，聲音壓得低，聽不出說的什么。
    瑟瑟驚訝：阿姐怎么跑到那里去了，她在和誰說話？
    她想到阿姐是獨自來的，猶豫了下，吩咐跟著她的抱月去花園外等著，正要上前，就聽燕晴晴的聲音陡然抬高，帶著怒火：“魏與義，你還是不是男人？”
    瑟瑟愣在那里，還沒反應過來，腳步聲響起，燕晴晴眼睛紅紅，從假山后怒氣沖沖地轉了出來。魏與義苦笑的聲音響起：“你別生氣，小心氣壞了身子。”
    兩人一前一后轉了出來，恰和瑟瑟撞個正著。燕晴晴怔了怔：“瑟瑟？”
    瑟瑟叫了聲“阿姐”，目光疑惑地在兩人之間來回打轉：“你們倆這是？”
    魏與義的臉一下子漲得通紅，嚅嚅道：“夫人，你休要誤會。我們……”
    燕晴晴打斷他的話，直接道：“你沒誤會，我們就是在私會。”
    魏與義：“……”
    瑟瑟望著他一臉無奈又縱容的模樣，忽然就想起當初在他身上聞到的，那股與阿姐所做香囊一模一樣的香氣，怪不得。
    這半年多來，祖母和伯母為阿姐的親事操碎了心。燕家今非昔比，作為燕家僅存的待字閨中的女兒，即使推過親，也不知有多少高門大戶，年輕才俊上門求親。可無論多好的親事，阿姐都堅決拒絕。原來她心中早就有了人。
    瑟瑟有些懊惱：自己竟然到現在才發現。她正色道：“魏先生，這就是你的不對了，你若對阿姐有意，就該請了媒人上門，正正經經地提親。”
    魏與義道：“我沒有……”
    燕晴晴再次打斷他，咄咄逼人地道：“沒有什么？沒有對我有意，是我自作多情，一廂情愿對不對？”
    魏與義望著她紅彤彤的眼睛，剩下的話再也說不出口，只苦笑道：“大娘子說的什么話？是我身份卑賤，配不上你。”
    燕晴晴抿了抿嘴，神情冷下：“你除了這一句，還會說別的理由嗎？”
    魏與義不說話了。
    燕晴晴冷笑一聲：“是，你魏與義出身卑賤，無官無職，行醫為生，配不上我。那你說誰配得上，王孫公子，龍子鳳孫？”
    魏與義還是不說話。
    燕晴晴氣道：“好，那我就嫁給配得上我的人去。”
    瑟瑟忽然開口道：“阿姐，前幾日我進宮，德太妃有意為楚郡王求娶你。”
    天成帝駕崩，陳括繼位，為示恩德，將除了大皇子外的幾個皇子都晉封了。六皇子原是楚國公，如今也晉為楚郡王。
    燕晴晴一愣，瑟瑟悄悄對她使了個眼色。姐妹倆心意相通，燕晴晴立刻明白她打什么主意，心中一動，露出心灰意冷的模樣：“此事你不必和我說，問我娘吧，她讓我嫁我就嫁。”
    瑟瑟笑道：“我先前和伯母提了一嘴，她倒覺得這也算一樁好親事。楚郡王玩心雖重了些，本性還好，身份又尊貴，阿姐嫁過去就是王妃。德太妃還允諾，阿姐若嫁過去，她會讓郡王爺將姬妾都遣散，一心一意待阿姐。”
    燕晴晴灰心道：“我沒意見，娘覺得好就行。”
    魏與義臉色微變：“大娘子！”
    燕晴晴道：“怎么，你看不上我，還不許別人看上我了？”
    魏與義道：“楚郡王風流成性，絕非良配。”
    燕晴晴道：“不就是喜歡美人嗎，他喜歡只管去，有什么要緊的？”
    魏與義急道：“大娘子休要賭氣，終身之事……”
    燕晴晴神色冷淡：“魏先生，這是我的事，就不勞你費心了。”對瑟瑟道，“我們走吧，宴席馬上開始了。”
    瑟瑟走了幾步，回頭看了魏與義一眼。假山的陰影下，魏與義木然而立，失魂落魄。
    姐妹倆走出園子，燕晴晴已經恢復了冷靜，連眼尾的紅色都已褪去，望著瑟瑟感激地笑了笑道：“瑟瑟，剛剛多謝你了。”
    瑟瑟道：“阿姐，我沒想到你會中意魏先生。”便是父親與大哥在升官前，燕家也是正經的官宦之家，如今的門第越發高了。魏與義出身本就不好，本身又非士人，功名無望，以他的身份，確實沒有資格求娶燕家的小娘子。
    燕晴晴微微出神，目光柔軟：“他是個好人，只是顧忌太多。”
    瑟瑟望著她的神情，忍不住嘆了口氣：“非他不嫁？”
    燕晴晴臉蛋微紅，低低“嗯”了聲。
    瑟瑟問：“他會待你好？”
    燕晴晴道：“他一直待我很好。”除了不敢娶她。
    瑟瑟默然半晌，“哼”了聲：“便宜他了。”
    但凡阿姐說半個“不”字，她一定要讓魏與義嘗嘗什么叫求而不得，什么叫摧心摧肝。敢拿喬拒絕阿姐？真欠收拾，哪怕是因為他自卑也不行！
    燕晴晴哪能不知道她在想什么，也知道她現在的能為，感動之余不免擔心，囑咐她道：“你別太為難他。”
    這就舍不得了？瑟瑟沒好氣：“我哪敢為難未來姐夫？”
    話是這么說，瑟瑟下手時可一點兒都沒打算讓魏與義好過。讓阿姐傷心的家伙，她絕不打算輕易原諒。
    端姐兒的滿月酒過后，魏與義發現自己輕易見不到燕晴晴了。倒是楚郡王上了燕家幾次門，儼然一副給燕家相看的架勢。
    偏偏楚郡王死性不改，這邊準備和燕家議親，那邊還不放棄沾花惹草。魏與義稍一留意，便聽到他不少消息：今日新納了個美人，明日為問香樓的花魁一擲千金，再過兩日在郡王府養了個戲班子，好不逍遙。
    這樣的人，怎么配做晴晴的丈夫？燕家是要把晴晴往火坑里推嗎？
    魏與義想勸勸燕晴晴。他知道燕晴晴性子剛硬，如果一定不肯，家里人也強迫不了她。燕晴晴卻根本不見他，只說自己正在議親，需要避嫌。
    魏與義沒了轍，百般無奈下，轉而求見瑟瑟。瑟瑟卻連續出門三天，等到第三天，魏與義天沒亮就候在安國公府的車馬廳旁，終于截到了她，急急開口道：“夫人，我有話要單獨和你說。”
    瑟瑟想了想，吩咐服侍的人都退到遠處。
    魏與義見她愿意聽，松了口氣，問道：“大娘子是不是在和楚郡王議親？”
    瑟瑟微微一笑：“阿姐的親事與魏先生似乎沒什么關系。”
    魏與義一噎，焦灼道：“嫁給楚郡王，大娘子的一輩子就毀了。”
    瑟瑟反問：“那先生覺得阿姐該嫁給誰？”
    魏與義沉默。
    瑟瑟心平氣和地道：“阿姐已經十八了，婚事再拖不得。我若是她，橫豎不能跟心上之人在一起，何不求個富貴安穩？”
    她說得越是平靜，魏與義越是心慌，嘴唇翕動：“楚郡王好色荒淫，不會真心待她。”
    瑟瑟道：“嫁給別人，又能保證那人會真心待她嗎？皇家的王妃，至少該有的體面與尊貴會有。”她深深地看了他一眼，“魏先生若真的關心阿姐，光說這些可沒用。”說罷，她也不管魂不守舍的魏與義，徑自往馬車走去。
    魏與義驀地回過神來：“夫人！”
    瑟瑟回頭看他，面露疑惑。
    魏與義單膝點地：“求夫人成全。”
    瑟瑟注目他片刻，微微一笑：“能成全你的，只有你自己。”
    瑟瑟收到蕭思睿回京的消息時，正是魏與義向燕晴晴下聘的同一日。
    從燕府回到安國公府時已近黃昏，瑟瑟一進府門便看到藏弓指揮著兵丁歸置行李，見到她回來，眾人都恭敬地行禮。
    瑟瑟四處看去，卻沒看到蕭思睿的身影。
    藏弓忙道：“太后與陛下要為大人及諸位有功之臣舉行慶功宴。大人回家換了身衣裳，沒有見到夫人，去了宮里。”
    瑟瑟微微皺了皺眉：蕭太后和陳括也太迫不及待了。
    蕭思睿不在的日子里，蕭太后一直對她，對燕家極為關照禮遇；便是前世的記憶中，蕭太后也始終對她很好。可不知怎的，瑟瑟就是沒來由地不喜歡她。
    她失望地回了內院。院子中，香藍正帶著幾個小丫頭整理外院送來的箱籠。瑟瑟正要進內室，目光無意識地落到打開的箱子中，忽然一愣，走過去，取出了一個不起眼的小匣子。
    匣子的鎖扣已經壞了，沒有上鎖，瑟瑟心頭跳得厲害，打開匣蓋，瞳孔驀地一縮。
    匣子中一頁頁信紙整整齊齊地擺放著，娟秀的字跡熟悉無比，是她親手寫的，卻沒有勇氣寄出的那些信。
    蕭思睿將她從壽王那里救回后，她就再沒看到過這個匣子，怎么會在蕭思睿這里？
    她看向抱月，抱月心虛地低下頭去。
    瑟瑟心里有了數，淡淡道：“跟我進屋來。”
    一進屋，抱月就“撲通”一下跪了下來：“夫人，不是我不說，是大人吩咐過，您又一直沒有問起。”
    瑟瑟眉頭微皺：“這匣子怎么會到他那里？”
    抱月老老實實地道：“您被壽王帶走的那天，大人趕過來，發了好大的脾氣，一不小心將匣子震落在地，發現了這些信。”
    瑟瑟不解：“這些信本就是寫給他的，他想要也就罷了，何必藏藏掖掖的？”
    抱月也不明白，想了想：“也許是怕您再燒掉？”
    瑟瑟失笑：“我怎么會燒掉這些信？”她忽地愣住，隱約覺得，自己仿佛真的曾想燒毀這些信。
    可她為什么要燒信？腦中嗡嗡作響，似有什么呼之欲出，卻一片混亂疼痛，什么都抓不住。
    抱月擔心的聲音在耳邊響起：“夫人，你怎么了？”
    瑟瑟一下子抽離出來，出了身冷汗：“你先下去，讓我一個人靜一靜。”
    等到抱月退下，她遲疑了下，拿起信來，一封封翻看。她還記得當初寫信時的羞澀歡喜，忐忑不安，想到曾經的少女心事明白無誤地袒露在他眼前，她不由羞紅了臉。
    翻到最下面卻和其它信不同，這是唯一一封帶有封皮的信。瑟瑟拿起它，卻想不起這封信是什么時候寫的，里面寫了些什么。
    她的記性什么時候這么差了？瑟瑟心里嘟囔了句，好奇地抽出信來，看到一行端正娟秀的字：
    “九哥見信如晤：余有一事當坦白于你……”
    信中內容一字字跳入她眼中，她捏著信紙的手開始發顫。
    作者有話要說：　　估計錯誤，要交代的事有些多，有點擔心明天也寫不完，不好意思讓大家等太久，就先把寫好的發上來了。
    下一章正文完結。
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