,拔魔 !
潘三爺即將油盡燈枯,消息傳出,認(rèn)識(shí)他的人都唏噓不已,但是真正感到悲傷的只有少數(shù)人,他們遠(yuǎn)道而來,專門來探望他最后一眼。
大良沈休明和另外兩名野林鎮(zhèn)子弟慕飛黃、趙大易從斷流城特意趕到皇京,他們?cè)苓^老兵的恩惠,在他的帶領(lǐng)下一路從龐山致用所逃到斷流城,成功避開了成群的妖兵。
禿子回來了,他原本跟著小蒿一塊去了亂荊山,為了替斬妖會(huì)拉攏更多的道士,他后來借助瞬息臺(tái)遍訪各家道統(tǒng),到處跟人家吹噓小秋哥的厲害和斬妖會(huì)的美好未來,他是一顆很受歡迎的頭顱,雖然沒能真正說動(dòng)多少人,但是每到一處,都能聚集不少聽眾。
楊清音、沈昊、小青桃也順便來為老兵送終,一個(gè)月將盡,他們是第一批從自家道統(tǒng)回到皇京的道士,而且做出了最后決定——三天之后,他們將正式退出龐山,參加目前只有慕行秋這一名成員的斬妖會(huì)。
在禿子看來,形勢(shì)一片大好,“八百道士沒問題,我覺得還能更多,大家都對(duì)小秋哥的故事可感興趣了……”
院子里零散地站立著十幾個(gè)人,全都神情肅穆,屋子里的老兵隨時(shí)都會(huì)咽下最后一口氣,他們也跟著屏息寧氣,禿子的興高采烈因此顯得頗為突兀,慕行秋不得不將他拽過來,示意他不要大聲說話。
但話題既然挑起來了,其他人也開始發(fā)表意見,只是不像禿子那么大聲,更沒有他的自信。
“從前喊得響亮,真到做決定的時(shí)候卻猶豫不決了。”楊清音壓低了聲音,流露出幾分氣惱。“而且全裝出高等道士的做派,死活不肯透露自己的決定,盡是‘我再想想’這類廢話。”
“至少有二十人肯定會(huì)趕來參加斬妖會(huì)。”沈昊的收獲比楊清音好一點(diǎn)。起碼得到了一些人的保證,但是數(shù)量不多。
“龐山才二十人。其他道統(tǒng)只會(huì)更少,加在一起不過一百多人。”楊清音沒法滿意,“這哪叫軍隊(duì)?分明是一伙無家可歸的逃難道士。”
小青桃笑出了聲,急忙捂住嘴,然后慢慢挪開手,“這二十人是肯定參加的,還有那些決定參加但是不公開透露的呢,人數(shù)會(huì)比預(yù)料得多。”
“二百人?三百人?”楊清音還是搖頭。“一個(gè)月前還有五百人呢,唉,原來道士也有言而無信的人。”
“心志堅(jiān)定的一百人,比搖擺不定的五百人更有用。”慕行秋倒沒有太失望,是他堅(jiān)持所有人都回自家道統(tǒng)一個(gè)月,重新感受修行的氣氛,然后再做決定,“而且做決定的機(jī)會(huì)不是只有這一次,只要咱們打幾場(chǎng)像樣的戰(zhàn)斗,以后會(huì)有更多人加入的。”
幾個(gè)人正在低聲交談。辛幼陶匆匆趕來,他的身體已經(jīng)復(fù)原,接手的事務(wù)也多了起來。首席大符箓師半個(gè)月前去世。龍賓會(huì)內(nèi)部的爭(zhēng)權(quán)奪熱變得激烈,辛幼陶有姐姐撐腰,但他畢竟只是七重冠符箓師,公主在皇京的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有穩(wěn)定下來,他自己也得努力。
慕行秋曾經(jīng)跟辛幼陶一塊去拜訪過半死不活的首席大符箓師,發(fā)現(xiàn)他的意識(shí)已是一團(tuán)混亂,再高深的法術(shù)也查不出被困在里面的可憐魂魄原本屬于誰。
辛幼陶是代表公主來的,所以他跟慕行秋等人簡(jiǎn)單地打了個(gè)招呼,隨即進(jìn)入潘三爺?shù)姆块g。過了一會(huì),小蒿從里面走出來。沒人知道她是什么時(shí)候進(jìn)去的,甚至沒人注意到她來這里。畢竟她跟潘三爺從前并不認(rèn)識(shí),只是在來皇京的路上見過面。
沈昊嘴角動(dòng)了動(dòng),臉上似笑非笑,似乎在說這是一個(gè)古怪的小姑娘。
小青桃讀懂了沈昊的意思,“嘿,她可是斬妖會(huì)鐵桿成員呢,不止是她,亂荊山公開表態(tài)愿意加入斬妖會(huì)的人比龐山還多。”
這的確是一件惹人注意的事情,亂荊山似乎將慕行秋當(dāng)成了自家弟子,對(duì)他的事業(yè)非常支持,一個(gè)月前在皇京的四五十名女道士,全都許諾會(huì)回來,據(jù)說她們還能帶來更多人。
小蒿悠哉地走過來,好像剛跟一位多年好友聊過天,“皇京這時(shí)候的天氣讓我想起了亂荊山,你們聞到了嗎?花香、樹香、草香,真是美好的一天。”
沈昊又做出一個(gè)夸張的表情,趁機(jī)將慕行秋拉到一邊,走向大良等三人。
五名野林鎮(zhèn)子弟,加上隨后飛來的禿子,一共六人,最初的十人已有四人不在,大家都不愿意想起或提及這件事。
是沈昊將大良、慕飛黃和趙大易帶過來的,一是為潘三爺送行,二是要商量一下事情。野林鎮(zhèn)失蹤的親人竟然有可能找到,這讓大家都興奮不已,沈昊尤其亢奮,在斬妖會(huì)的事務(wù)上,他完全聽從慕行秋,但是對(duì)于野林鎮(zhèn),他覺得自己肩負(fù)的責(zé)任更多一些——如果沒有那么多意外的話,他很可能已經(jīng)繼承父親的職務(wù)與產(chǎn)業(yè),成為野林鎮(zhèn)的新主人。
六名兒時(shí)的伙伴站在一起,看上去卻一點(diǎn)也不像是同齡人,禿子永遠(yuǎn)停在了十來歲,慕行秋與沈昊保持著二十歲的容貌,大良胖了不少、慕飛黃健壯、趙大易瘦高,都是正常的二十六七歲模樣,浸染俗世已久,沒能凝丹的三人修行已經(jīng)退化。
“古神保佑,真能找回野林鎮(zhèn)嗎?”大良十分激動(dòng),“真想讓我爹娘看看他們的孫子。”
禿子躲在慕行秋身后,“小秋哥,到時(shí)候你得幫我解釋,別讓我爹娘揍我,他們總說我粗心大意,結(jié)果我把身子都弄丟了……”
這個(gè)“到時(shí)候”不知多久才能到,沈昊低聲問:“那個(gè)猛虎符師,叫高伏威的,提供什么消息了嗎?”
“他最重要的幾段記憶被法術(shù)去除了,我正在找施法的人。”慕行秋為這件事奔走多日,略有進(jìn)展,但是還沒有找到真正的目標(biāo)。
“猛虎符師真是猛虎嗎?”禿子對(duì)這件事更感興趣。而且已經(jīng)打聽到不少消息,“聽說他是獸妖,從小被符箓師收養(yǎng)。”
“嗯。我親眼所見。”
大良等人都發(fā)出驚嘆,怎么也想不到龍賓會(huì)竟然會(huì)豢養(yǎng)獸妖。而且將他培養(yǎng)成為符箓師,沈昊輕輕拍手,將大家的注意力轉(zhuǎn)過來,“現(xiàn)在基本可以確定,讓野林鎮(zhèn)居民失蹤的根本不是魔種,而是龍賓會(huì)。沒有意外的話,咱們的親人肯定還在圣符皇朝境內(nèi),沒準(zhǔn)就在皇京!所以我有一個(gè)建議。我和小秋早晚得去與妖族開戰(zhàn),辛幼陶會(huì)幫助咱們從龍賓會(huì)內(nèi)部收集信息,但是只有他一個(gè)人不夠,你們?nèi)齻€(gè)最好從此留在皇京,打聽一下哪有秘密關(guān)押奴隸的地方。”
慕飛黃和趙大易尚未成家,本來就是在替公主做事,很愿意留在皇京,立刻點(diǎn)頭同意了,大良在斷流城卻有不少的牽掛,“我的花圃……我的家……”
慕行秋說:“有他們兩人就夠了。讓大良留在斷流城,他的花圃日后會(huì)有大用。”
大良松了口氣,馬上又糊涂了。“花圃有什么用?你又不煉丹。”
“待會(huì)再說。”慕行秋心里已有一個(gè)計(jì)劃,從現(xiàn)在開始他就得考慮三年后如何償還道統(tǒng)債務(wù),大良的花圃是他看中的材料收集地之一。
相隔數(shù)十步的屋內(nèi),一名老兵正在消耗自己所剩無幾的生命,這本該是一個(gè)肅穆而悲傷的時(shí)刻,但是院子里的人從早晨站到了下午,關(guān)于老兵的回憶早已經(jīng)談完,心里難免有些麻木,全都三五成群地閑聊。話題大都與皇京局勢(shì)有關(guān),辛幼陶來了之后。才改為天氣。
辛幼陶站在房間門口,向慕行秋點(diǎn)點(diǎn)頭。表示時(shí)候到了,潘三爺想見他最后一面。
老兵的房間里紙符的灰燼隨處可見,散發(fā)著濃重的草藥味,他得到了最好的治療,但都沒有產(chǎn)生效果,他也不在意了,今天一大早就攆走了所有符醫(yī),獨(dú)自等待死亡的降臨。
但他是凡人,面對(duì)死亡時(shí)做不到無動(dòng)于衷,他的臉上流動(dòng)著回光返照的紅光,兩只眼睛里裝著的不是智慧與坦然,而是狡黠與一絲瘋狂,看見慕行秋走過來,眼睛更亮了,“啊,道士,無所不能的道士,你能驅(qū)逐死亡嗎?它正在咬我的五臟六腑,聽,像老鼠一樣,咯吱咯吱,幫我把它們趕走,通通趕走……”
辛幼陶同情地嘆了口氣,低聲說:“他的頭腦已經(jīng)不清楚了。”
這是慕行秋成為道士之后第一次接觸自然死亡的人,此時(shí)的潘三爺像一座老舊的房子,在風(fēng)和日麗中自行坍塌,隱藏在里面的生物四處奔逃。
死亡也是一種情緒,慕行秋并未施展念心幻術(shù),這股情緒自己撲了上來,仿佛溺水者拼命抓住一切可抓之物,帶著腐朽的酸臭氣息。
慕行秋掃了一眼,從床頭拿起那只三首神像,放在潘三爺眼前,“這才是你心中無所不能的神,向它祈禱、向它陳述你的愿望。”
看著制作粗糙的神像,老兵眼睛里的光芒漸漸消失,死亡氣息也回到主人的體內(nèi),他抬起一只枯瘦的手臂,像是要祈禱,又像是要抓住什么。
老兵終于咽下最后一口氣。
辛幼陶松了口氣,“死亡對(duì)一個(gè)人改變可真大,誰能想到平時(shí)謹(jǐn)小慎為的潘三爺,臨終的時(shí)候這么能折騰人?他還能認(rèn)出你,也算是奇跡了,我站在他身邊半天,他都不知道我是誰,有一會(huì)還把我當(dāng)成了我姐姐。唉……”
兩人將尸體擺正,慕行秋帶走了那只神像,然后一塊走出房間,剩下的事情就可以交給外面的仆人了。
院子里的人立刻明白了,全都停止閑聊,悲傷與肅穆重新降臨。
道士們的反應(yīng)與凡人總有些不同,悲意不那么明顯,楊清音和小青桃盯著慕行秋與辛幼陶,好像兩人做錯(cuò)了什么事,等他們走近,小蒿突然低聲問:“慕行秋,那天晚上你跟公主到底做什么了?老潘剛跟我開個(gè)頭就不說了。”
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