，拔魔 ！
    楊清音伸手指向西方，“糟了，妖兵還真是沒完沒了。”
    兩人飛得最高，望得最遠，慕行秋也看見了，西方二百里以外的不潔之氣正在涌動聚合，分出一股，以極快的速度向斷流城撲來，片刻工夫就已飛過百里，突然變幻成一顆巨大的狼頭。
    “這不是終結！”狼頭口吐人言，仿佛低空中的雷鳴，停頓片刻，發出一聲低沉的嗥叫，又迅速縮了回去。
    “漆無上。”慕行秋認出了狼頭，它的獨眼就是最明顯的標志。
    楊清音沖著退卻的狼頭大聲回道：“當然不是終結，龐山道統還要找你報仇呢！”
    巨妖王的威脅對斷流城影響甚微，他們剛剛從滅頂之災中活下來，對未來的事情實在沒多少興趣，慕行秋和楊清音降到地面時，全城人都在激動地歡叫、痛哭，與親人、與陌生人緊緊抱在一起。
    斷流城西邊的城墻毀了一多半，城外多了一座巨大的深坑，里面盡是灰燼與金屬碎屑，還有一顆心臟。
    道士們飄在半空中，圍在深坑附近，不像普通人那么興奮，一聲不吭地盯著那顆仍在跳動的心臟，連慕行秋和楊清音降落都沒人扭頭。
    心臟變小了，只有一只木桶那么大，而且仍在繼續變小。
    好幾名道士手持銅鏡對它進行照射，這時都收起來，沈昊看著慕行秋，“這不是普通的妖物。”
    “拿給左流英吧。”慕行秋幾乎耗盡了法力，也耗盡了熱情，根本不在乎心臟的來歷，“漆無上露面，左流英也該出來了。”
    沈昊點點頭，“咱們一塊去見首座。”
    小青桃插口道：“小秋哥，辛幼陶希望你能先過河去找他和西介*隊，他們把你的麒麟也帶去了。”
    慕行秋愣了一下，不明白西介*隊過河做什么。“你們先帶著心臟去見左流英，我去去就回來。”
    楊清音撇撇嘴，對坑里的心臟更感興趣，“這一撥妖兵稀奇古怪的東西還真多。小妖山有心臟，那座大妖山肯定也有，沒準不只一兩個。”
    慕行秋追上的時候，西介國騎兵剛剛經過歡呼的人群正駛在橋上，走在最前面的正是那三頭麒麟，緊隨其后的是公主與辛幼陶，接著是數百名全身血污的戰士，殺氣猶存，另外四百多名沒參加戰斗的騎兵殿后。
    對岸的東介國有百余名士兵守衛橋梁，按照兩國很久以前達成的協議。軍隊是不能隨便過河的，可是沒有任何一名東介國士兵站出來阻止，橋邊聳立一座極高的望樓，他們在上面看到了西邊的戰斗，對這群不僅幸存還能打勝的西介國戰士充滿了敬畏與恐懼。
    比妖獸還像妖獸的士兵。嚇住了觀望的普通人類。
    三頭麒麟踏上東介國領土的一剎那，守橋士兵手中的兵器，齊刷刷地掉在地上。
    公主與王子率隊走來，東介國的士兵不約而同跪下，在不斷壓近的血腥味當中，他們無話可說、無力阻擋，心中沒有一絲一毫的斗志。
    西介*隊坦然進入東介國領土。繼續前行，慕行秋落在跳蚤背上，放緩速度，走在公主的另一邊，與她隔著母麒麟。
    因為曾經一起戰斗過，龐山鐵麒麟對西介國王室的銀角麒麟表現得相當友好。
    “希望慕將軍能陪我走完這一程。很快。”對于一名普通女子來說，公主表現得極為堅韌，經過一場慘烈的大戰，居然沒有表現出疲態，雖然戴著頭盔。身子卻挺得筆直，這不完全是符箓的功勞，還有她本人的意志在支撐。
    “好。”慕行秋沒有多問，扭頭向跟來的大良沈休明笑了笑。
    沈休明也咧嘴而笑，這個一心只想當花農的致用所弟子，在不得不拿起兵器的時候，不比任何戰士遜色。
    離河岸數里，東介國挖了一條半圓形壕溝，與介河相連，尚未最后完工，沒有引水進來，中間仍有道路，壕溝后面的高墻也只建了一少半，高大的木制望樓倒是建了不少，正是通過它們，東介國將士能夠望見對岸的大戰，至于他們的將領，借助鷹眼飛符看得更清楚。
    東介*營離大橋只有十余里，公主等人很快趕到。
    軍營里已亂成一團，統帥先后派出三撥使者，迎上來詢問緣由。可三撥使者沒有一個人敢開口，一看見那些滿身血污的士兵，立刻跳下馬跪在路邊，連頭都不敢抬，更不用說開口詢問。
    公主也從不停留，一路直奔軍營。
    軍營大門口站著一大群人，有東介國的統帥，還有西介國的辛太傅，他率領數十人過河來此避難，未成想聽到卻是對岸大獲全勝的消息。
    相隔二十余步公主才止住坐騎，身后的衛兵迅速在兩邊排開，這是一個不禮貌的距離，也是一個極有壓迫感的距離，尤其有一群像是剛從巨獸肚子里鉆出來的士兵停在面前，血淋淋的殺氣有如實質，壓迫感就更強烈了，對面那些衣甲鮮明的東介國將士一個個驚懼不已，不安地向后挪動腳步。
    東介國統帥是一位瘦削的老人，臉上原本掛著笑容，隨著公主的接近，笑容越來越僵硬，他一個字也說不出口，只能將目光轉向辛太傅，兩人不只是朋友，還是拐彎抹角的親戚，他收留了這位前來避難的西介國正帥，因此有理由表現出不滿。
    辛太傅輕輕咳了一聲，覺得公主的做法很不妥當，戰勝妖族大軍是好事，可沒有必要盛氣凌人，更不應該破壞與東介國的關系，他向前邁出半步，“殿下……”
    砰！一名衛兵從馬背上跳下來，手中旗桿重重杵在地上。
    老兵潘三爺又一次從戰斗中死里逃生，身上多處受傷，但他拒絕退向南方，一直跟在公主身邊，甚至從一名死去衛兵的手里接過了公主的麒麟旗。
    他摘下血跡斑斑的頭盔，扔在地上。頭盔滾了幾圈，停在辛太傅和東介國統帥面前，兩人同時一驚。對如此無禮的挑釁行為居然不敢吱聲。
    汗水和血污弄臟了老兵的臉，他像是一名老乞丐，卻是不食嗟來之食有尊嚴的乞丐，他昂著頭。向軍營門口的所有人——無論他們是將軍還是士兵——說：“跪下，你們這群膽怯的老鼠，西介國公主殿下駕到，你們沒有資格站在她面前。”
    辛太傅臉色忽紅忽白，剛要開口解釋，他身邊的東介國統帥和其他將領居然就跪下了，他們被一名看上去已經很衰弱的老兵嚇住，面對人數只有己方三分之一的軍隊，面對身穿盔甲仍顯瘦小的公主，跪下了。無不瑟瑟發抖，他們的腦海中還浮現著結束沒多久的戰斗，不敢做出任何抵抗的舉動。
    辛太傅的心一驚，突然覺得有某種東西從心里飛了出去，他也跪下了。以額觸地，懊悔不已。
    公主開口了，她沒有下馬，因為她要用“勢”而不是純粹的力量征服對方，這股勢得來不易，也維系不了太長時間，凡人健忘。很快就會將西介國士兵的勇猛變成不可信的傳說與故事，因此不管有多疲憊，她今天也要堅持下去。
    “東介國將士，從今天開始，你們將效忠于我，效忠于西介國。這些天來。你們對妖族一直心懷恐懼，現在，讓我來告訴你們，妖兵并不可怕。”
    公主的聲音傳遍了整座軍營，各處的士兵全都走過來。先是望著銀角麒麟背上的嬌小身影，然后是那些在門口跪下的將領，他們放下兵器，也跟著一片接一片地跪下。
    “你們不用擔心叛國之罪，我給了東介王一大筆錢，我把你們以及方圓五百里之內所有城池、軍隊與百姓，全都買下了。”
    東介國統帥大吃一驚，他的確從公主那里接到過一大筆金銀財寶，自己截留一部分，另一部分送給東介王，估計此刻還在路上，可這筆財富明明說好只是換取橋梁暢通，與其它事情無關，東介國再怎么樣也不可能為錢出賣領土與臣民。
    “殿下，這個、這個……有誤會……”統帥膝行向前，希望能做出解釋。
    “誤會？”公主冷冷地說，適當地表露出一絲怒意，“我們在對岸浴血奮戰保護東介國的時候，可有誤會？妖兵尚未過河，東介王就已經打點珍寶帶著嬪妃前往皇京避難，可有誤會？你們收了我的錢，以為我會死在戰場上，現在卻想反悔，也是誤會？”
    “不是誤會，不是誤會……”統帥連連磕頭，在公主面前一敗涂地，他有鷹眼飛符，對戰場看得比普通將士更清楚，西介*隊比妖兵還要兇殘，就算手中的士兵再多十倍，他也不敢反抗。
    公主點下頭，辛幼陶立刻跳到地面，將姐姐從麒麟背上扶下來。
    公主落地不太穩當，但她馬上調整過來，輕輕推開弟弟，邁步走到辛太傅面前，“你知罪嗎？”
    辛太傅驚慌地抬起來仰望公主，他從來沒覺得這名年輕的王女有多厲害，當他逃離都城追上公主率領的軍隊時，毫不謙讓地接手帥權，公主當時表現得非常軟弱，好像很高興能得到老帥的協助。
    即使面臨妖兵進攻，公主仍然很信任他，放手讓他制定作戰計劃，只是在最后一刻才出其不意地宣稱要親上戰場，但給老帥留了一條退路。
    辛太傅一直以為公主花錢買橋是為他準備的，可當時兩人在帳篷里說話，沒有任何人能出來證明他是受命逃離戰場。
    看著公主甲衣上的血跡，老帥恍然大悟，這一切都是陰謀，就是為了奪走他手里的軍隊，并將他除掉。
    此前連都城軍營都沒進去過的公主，需要一場戰爭來贏得將士的忠心。
    辛太傅向公主身后的士兵望去，他分明看到一些沒戴頭盔的紫符軍士兵，這些曾經對他比對王室更忠誠的人，此時此刻面無表情，甚至流露出一絲厭惡。
    公主甘冒奇險，她輸了戰斗，整個陰謀無人得知，可她現在贏了，那就要贏得徹底、贏得一切。
    辛太傅的滿腔辯解之辭消散了，他匍匐在地，以最謙卑的聲音說：“老臣……知罪，請殿下開恩，賜老臣一死。”
    慕行秋看著這一幕，他不了解前后因果，但他能感受到公主冷冰殘酷的情緒，與戰場上士兵們的嗜殺之情極為相似。
    于是他明白，這里是屬于公主的戰場。
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