“本階段的作戰重心，是在守住圣彼得堡和莫斯科這兩大戰略樞紐的前提下，確保烏克蘭的資源，以及盟國的援助物資，能夠正常輸入主要的工業中心和兵站。”
    “為此，在西北方面，最低限度必須堅守塔林、普斯科夫、大盧基一線。”
    “在西部方面，必須堅守大盧基、莫吉廖夫、戈梅利一線。”
    “在西南方面，必須守住第聶伯河一線：一方面保證第聶伯河左岸糧食和礦產的供應，一方面確保黑海沿岸有足夠多可用的港口來接收盟國援助。”
    “東部方面，最低限度必須將中**隊阻擋在伏爾加河以東，以保證烏克蘭到內地的水陸交通線能夠正常運行。”
    匯報到這里，阿列克謝耶夫放下教鞭，一臉悵然地向尼古拉二世強調道：“俄羅斯雖大，我們已經無處可退。”
    沙皇陛下繼續以憂郁文藝青年的形象哀嘆道：“是啊，無處可退還能怎么辦？你看，我們如愿以償拿到了君士坦丁堡歷代沙皇為之奮斗了三百年的珍寶，可是朕一點都高興不起來，你說這是為什么？”
    阿列克謝耶夫不情愿地答道：“因為與此同時，我們卻失去了三百年來歷代沙皇‘偉大征服’的大部分成果，從波蘭到立陶瓦，從西伯利亞到土耳其斯坦但這只是暫時的，陛下，請振作起來，我們還有機會。”
    “什么機會？”尼古拉二世無奈地眨眼。
    “只要繼續堅持下去，就一定還有機會。事實上，與年初相比，形勢已經大為好轉”
    阿列克謝耶夫回身從地圖架旁的小桌上翻出幾張資料，開始安慰他的皇上外加自我安慰。
    “去年8月以來，接收盟**火、機器援助的主要通道波斯交通線和巴爾干交通線相繼被敵軍截斷，僅存的北冰洋交通線，也由于相關港口和鐵路設施建設的滯后，暫時無法彌補缺口。去年夏秋以來我軍在各條戰線的全面潰敗，與此不無關系。”
    “今年3月以來，海峽戰役的勝利，以及摩爾曼斯克港基礎設施的逐漸完備，大大改善了我國的對外交通狀況，5月份的外援輸入量是2月份的3倍，達到去年同期的百分之八十，預計6月份的輸入量將于去年同期持平。”
    “除此之外，戰爭爆發一年半來，發展本**事工業的努力也初見成效：從1915年1月到1916年1月，步槍生產增加兩倍，各型火炮三至七倍，各種彈藥一倍半至四倍當然，這還遠遠不足以滿足前線的巨大需求。”
    “雖然在重炮、飛機、坦克等技術兵器方面，我國的發展仍遠遠落后于中德，然而在剛剛過去的一年中，我國自行研制的戰列艦、重型轟炸機、坦克、裝甲汽車等新型兵器經受了戰爭的考驗，表現出獨特而卓越的性能”
    尼古拉二世再次不耐煩地打斷他：“卓越的性能？速度比蝸牛還慢的門捷列夫‘大棺材’，輪子比樓房還高的列別津科‘三輪車’，還有不能轉彎的里吉斯基‘玩具車’不得不承認，它們都是很獨特的藝術品，可是如果真像你說的那樣，性能如此卓越，為什么還要將它們全部停產，轉而仿制英法的坦克？”
    “陛下，在得到英法援助的坦克之前，我們只有這些‘藝術品’能夠對抗先進的中德坦克當然，‘藝術品’總歸是構造復雜而價格高昂的，戰時我們更需要構造簡單、便于大規模生產的‘工業品’。”
    阿列克謝耶夫硬著頭皮辯解道，推進這些“藝術品”項目的裝甲兵總監納卡西澤將軍是他的另一位故交，就算是在最近越來越喜怒無常的沙皇面前，他還是斗膽維護了一下老友的面子。
    “不管怎么樣，朕不可以投降，其他的，你們看著辦。”
    尼古拉二世突然板起臉說道，揮揮手，示意“到此為止”。
    “看著辦？你是總司令，你叫我們看著辦？怎么辦？如果尼古拉?尼古拉耶維奇大公還在的話”
    阿列克謝耶夫心中長嘆，草草行過禮，悻悻離去。
    一小時后，市郊的一棟小別墅里，阿列克謝耶夫向一位來自圣彼得堡的客人伸出了熱情的手。
    “你終于來了，親愛的維克多?克拉耶維奇，我正等著你。”
    來者正是彼得格勒軍區副參謀長，維克多?克拉耶維奇?克雷莫夫少將，一位銳氣尚存的貴族軍官，同時也是阿列克耶夫親自組織的反沙皇密謀集團的骨干成員之一。
    兩人稍事寒暄，便先后落座，阿列克謝耶夫親手為克雷莫夫倒了杯茶，關切有加地開口道：“怎么樣？彼得格勒的情況還好嗎？”
    克雷莫夫從糖罐里舀了一大勺白花花的砂糖，全部倒進茶杯里，用力攪拌了幾下，迅速抽出銀勺，杯中的漩渦泛起白沫。
    “越來越糟，糧食短缺，罷工和游行不斷，就算是攻占君士坦丁堡這樣前所未有、夢寐以求的光榮，也沒辦法讓餓著肚子的市民振奮起來。”
    阿列克謝耶夫點頭表示認同：“沒辦法，前線損失太大，農村的青壯年和馬匹不斷被征召，不可能不影響到糧食生產有的省份甚至已經喪失了一半的勞力和牲畜。再加上掌管鐵路的那幫混蛋官老爺們，腦子里裝滿了木頭和排泄物算了，不提這些，還是說說我們的‘成果’吧。”
    克雷莫夫會意一笑，舉杯啜了口茶，開始匯報。
    “前總理大臣，聲望卓著的維特伯爵已經同意協助我們，惟一的條件是：給陛下留一條‘有尊嚴’的退路。”
    “立憲黨的李沃夫公爵表示：可以接受由宮廷政變到立憲改革的路線圖，但反對改建共和，更不能容忍與中德單獨媾和。”
    “社會黨的克倫斯基親口告訴我：‘必要時應該采用恐怖分子的手段來解決問題’，社會黨愿意為此分擔責任，條件是：事后由社會黨來主持組建新政府。”
    “尤蘇波夫公爵和季米特里大公主動提出：由他們來刺殺拉斯普京，或是帶隊抓捕皇后，又或者，這兩件事全都交給他們，‘一口氣干個痛快’”v</br>