1916年2月1日。愛琴海，達達尼爾海峽入口以南15海里外的特尼多斯島前進錨地，英國皇家海軍愛琴海分艦隊新旗艦“伊麗莎白女王”級戰(zhàn)列艦“馬來亞”號桅頂，馬丁.杰拉姆中將的將旗正隨風招展。
    從東方亞洲大陸吹來的寒風驅(qū)散了清晨的薄霧，“馬來亞”號的巨大煙囪里噴吐出熾熱的油煙，信號桅上五顏六色的旗子忽升忽降，向周圍數(shù)十艘大小軍艦發(fā)出指令。
    “馬來亞”號是在三天前率增援部隊抵達這里的，老艦長出身的馬丁.杰拉姆中將立即從戰(zhàn)前長期擔任馬耳他軍艦修配場總監(jiān)的卡登中將手中接過了指揮權(quán)，同時接收了卡登手下的早期戰(zhàn)列巡洋艦“無敵”號、新銳的法軍超無畏型戰(zhàn)列艦“普羅旺斯”號，五艘前無畏艦（其中4艘屬法國海軍），四艘輕巡洋艦，十六艘艦隊驅(qū)逐艦和七艘潛艇。
    作為全世界戰(zhàn)列巡洋艦的始祖，“無敵”號的技術(shù)性能在孟加拉灣海戰(zhàn)前就已顯得有些過時：標準排水量僅17420噸，最大航速26節(jié)，武備為八門305毫米45倍徑主炮（4座雙聯(lián)炮塔，前后各一，左右舷對角線各一），十六門102毫米副炮，主裝甲帶最厚152毫米，炮塔正面178毫米（7英寸），炮座178毫米（7英寸）。主甲板裝甲最厚64毫米寸）。
    畢竟有聊勝于無，早在歐戰(zhàn)爆發(fā)前夕，“無敵”號便與姊妹艦“不屈”號以及“鐵公爵”級戰(zhàn)列艦“德里”號一起游弋于地中海，密切監(jiān)視在此進行“友好訪問”的德國海軍“戈本”號戰(zhàn)列巡洋艦和“布雷斯勞”號輕巡洋艦編隊。
    歐戰(zhàn)爆發(fā)時，“戈本”號正好在君士坦丁堡參加奧斯曼土耳其帝國海軍“海軍周”閱艦式，新任愛琴海分艦隊司令卡登中將便以“無敵”號為旗艦，率“不屈”號、“德里”號及另外5艘前無畏艦對達達尼爾海峽展開封鎖，并在土耳其參戰(zhàn)后短暫炮擊了海峽入口處的要塞，隨即以輕型艦艇在海峽入口處布雷，重創(chuàng)土軍“蘇丹塞利姆一世”號即原“戈本”號戰(zhàn)列巡洋艦；以潛艇突破達達尼爾海峽，深入馬爾馬拉海甚至是黑海，擊沉9000噸級岸防鐵甲艦和萬噸級前無畏型戰(zhàn)列艦各1艘，擊沉擊傷商船多艘。
    到1915年6月，印度洋方面吃緊，皇家海軍兵力支拙，被迫將“不屈”號戰(zhàn)列巡洋艦調(diào)回本土，3個月后，孟加拉灣海戰(zhàn)的敗局更迫使皇家海軍進一步調(diào)走“德里”號（后更名為“印度皇帝”號）戰(zhàn)列艦，而以法軍新完成的超無畏艦“普羅旺斯”號替代之。
    “普羅旺斯”號為“普羅旺斯”級（又稱“行省”級）首艦，是法國海軍迄今為止最強大的戰(zhàn)艦，其標準排水量22189噸，最大航速20節(jié)，裝備十門340毫米45倍徑主炮（5座雙聯(lián)炮塔，全中線布置）和二十二門140毫米55倍徑副炮，裝甲防護頗有特色：主裝甲帶最厚不過270毫米，主炮塔正面裝甲厚達340到400毫米，主甲板裝甲最厚70毫米。外加一層40毫米厚的上甲板。
    匯合后的愛琴海分艦隊暨海峽攻略艦隊基干兵力為：兩艘超無畏型戰(zhàn)列艦（皇家海軍“馬來亞”號、法國海軍“普羅旺斯”號）、四艘無畏型戰(zhàn)列艦（法國海軍“狄德羅”號、“康多塞”號、“科爾貝”號、“海洋”號），一艘戰(zhàn)列巡洋艦（皇家海軍“無敵”號），十二艘前無畏型戰(zhàn)列艦（其中五艘屬法國海軍），兩艘大型輕巡洋艦（皇家海軍“勇敢”號、“光榮”號），六艘輕巡洋艦，一艘艦隊航空母艦（皇家海軍“勝利”號），五艘水上飛機母艦，四十艘艦隊驅(qū)逐艦，十艘潛艇。
    輔助兵力為：十二艘淺水重炮艦，兩艘水上飛機供應(yīng)艦，三十八艘掃雷艦艇，以及數(shù)十艘其他輔助艦船。
    此外，為發(fā)動兩棲登陸戰(zhàn)而準備的登陸輸送兵力還包括四艘船塢登陸艦、十二艘坦克登陸艦，十五艘大型運兵船，三十八艘貨輪，上百艘大小駁船和三百多艘車輛人員登陸艇，以及數(shù)十艘其他登陸輔助艦艇。
    此時集結(jié)于特尼多斯島錨地的只是以上兵力中的一部分：馬丁.杰拉姆中將親率的遠程支援部隊（c艦隊）主力，以及約翰.德.羅貝克少將指揮的直接炮擊部隊（f艦隊）。
    前者主要包括六艘無畏型戰(zhàn)列艦和一艘戰(zhàn)列巡洋艦，后者的基干兵力為十二艘前無畏型戰(zhàn)列艦和十二艘淺水重炮艦。
    阿巴斯諾特少將的遠程支援部隊偵察分隊由“勇敢”號、“光榮”號大型輕巡洋艦和“勝利”號艦隊航空母艦組成，基地設(shè)在海峽入口以西50海里外的利姆諾斯島穆琢港，這里同時也是維恩準將的登陸輸送部隊（d艦隊）投入戰(zhàn)斗前的集散基地。
    今天。愛琴海分艦隊的任務(wù)是炮擊海峽入口處的四座要塞，為掃雷艦艇打開通道，為此將投入直接炮擊部隊的全部基干兵力，分成四個分隊輪番轟擊，可使用的大口徑主炮多達七十二門，包括十二門35倍徑305毫米主炮，四十八門40倍徑305毫米主炮，八門45倍徑356毫米主炮和四門45倍徑381毫米主炮。
    在炮擊期間，只要天氣允許，從“勝利”號和兩處水上飛機基地起飛的海軍航空部隊將為艦隊提供空中掩護和無線電校射支援，并隨時準備空襲有可能沖出海峽拼命的土耳其海軍艦艇。
    根據(jù)戰(zhàn)役發(fā)起前最后匯總的情報，達達尼爾海峽的防御分為三層：第一層就是海峽入口處分別位于加里波利半島南端赫勒斯角與亞洲海岸庫姆卡萊的四座要塞，至少裝備三十門火炮，包括二十門以上重炮，其中應(yīng)該只有四到六門射程超過第二層是從海峽入口到海峽最窄處的恰納卡萊之間的11座要塞，裝備各型火炮近百門，其中現(xiàn)代化的重炮不超過五分之一。第三層就是設(shè)于海峽東岸恰納卡萊的要塞群本，裝備的各型火炮在一百門以上。
    土耳其海岸炮兵的編成中有大量過時的射程很近的火炮，為數(shù)不多的現(xiàn)代化重炮以210至240毫米口徑為主，威力有限，只有極少數(shù)的280毫米和356毫米重炮足以威脅協(xié)約軍的戰(zhàn)列艦。
    顯然土軍會在達達尼爾海峽中布雷，不過根據(jù)可靠情報，土耳其海軍庫存的水雷不多，而協(xié)約軍方面將投入大量經(jīng)過專門訓(xùn)練的掃雷兵力，在艦炮、航空兵和登陸部隊“三位一體”的支援下干凈利落地打開一條通道當然，現(xiàn)在這一切只是馬丁.杰拉姆中將及其參謀班子單方面的推想而已。
    “準備完畢，可以出發(fā)了。”
    “馬來亞”號艦橋，參謀長羅杰.凱斯準將走近馬丁.杰拉姆中將報告道。
    “出發(fā)。”
    杰拉姆中將毫不含糊地下令道，稍頃。又含糊不清地低聲自語起來。
    “去改變歷史，這扭曲得不成樣子的歷史”
    墨西哥東海岸，韋拉克魯斯灣，星條旗飄揚，上百艘艦船齊聚于此，約翰.潘興中將的美國干涉軍正一隊接一隊，趾高氣昂地開過韋拉克魯斯城的街道，接受卡蘭沙立憲派市民的夾道歡迎，其中一支由各種輪式和履帶車輛組成的隊伍引發(fā)了圍觀群眾的好奇，不住地指指點點，驚嘆不已。
    卡蘭沙的立憲軍與維拉、沙巴達農(nóng)民軍之間的內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了一年多，農(nóng)民軍雖然占領(lǐng)了首都墨西哥城，其推行的激進平均主義政策卻令自身陷入了孤立，而兩位農(nóng)民軍領(lǐng)袖維拉與沙巴達之間因路線分歧發(fā)生分裂后，農(nóng)民軍的處境更是每況愈下，雖然偶爾還能得到從中國越洋偷運來的軍火，但相對而言，卡拉沙的立憲軍可以更方便地從近在身旁的美國得到更多的援助。而這一次，不耐煩的美國更是親自赤膊上陣，企圖一鼓作氣鏟滅這個威脅到美國后院的“潰瘍”。
    在那條一匹馬都看不到的車龍里，一輛車身寬大、線條流暢的雪佛蘭1912款“小四“轎車敞開的車窗里，兩位英氣逼人的青年軍官正不住地向外張望。
    “喬治，我覺得你不應(yīng)該在這里。”
    一眼看去更年輕又更沉穩(wěn)的那位突然對同伴開口道。
    “那你為什么在這里？德懷特？”
    看起來略顯年長而沖勁十足的那位。卻頭也不回，毫不在意地反問道。
    “因為您是我的長官，喬治.史密斯.巴頓上尉。”
    “那不就結(jié)了？沒有什么應(yīng)該不應(yīng)該的，我們是被天賦的使命推動著前進的，這個使命，就是戰(zhàn)爭我們是為戰(zhàn)爭而生的，所以我們就應(yīng)該站在戰(zhàn)爭的第一線，帶領(lǐng)我們的軍隊，我們的鐵甲騎兵，沖向敵人，接受上帝的考驗。告訴我。你難道不是為戰(zhàn)爭而來的？德懷特.戴維.艾森豪威爾少尉？”
    “我們的對手只是一群農(nóng)民我覺得這并沒有多少榮譽感可言，也很難獲取什么有益的經(jīng)驗。”
    當年二十六歲的艾森豪威爾少尉還是有些不甘心地咕噥道，1911年入學(xué)西點軍校的他，去年才剛剛畢業(yè)，家境貧寒的他與加州豪門出身的巴頓恐怕也只能通過軍隊這個大熔爐才有機會成為知交吧。
    “管他是什么，只要是美國的敵人，我們就必須摧毀他們！不管是用步槍、大炮還是坦克的履帶！”
    巴頓氣勢洶洶地一擺手，一副舍我其誰的傲氣，現(xiàn)在三十一歲的他早在艾森豪威爾入學(xué)前兩年就已經(jīng)從西點畢業(yè)，先后在第15騎兵團、陸軍參謀部任職，一度擔任潘興將軍的副官，二十七歲時還參加了1912年瑞典斯德哥爾摩的夏季奧運會，獲得五項全能項目的第五名。
    珍珠港事件后，巴頓受陸軍參謀部委托，率團赴歐洲考察英法的裝甲部隊，在法國接受了操作坦克的基本訓(xùn)練，參觀了英法的坦克工廠，并跟隨英國皇家裝甲兵司令部的作戰(zhàn)官富勒上校學(xué)習和探討坦克作戰(zhàn)的準則、戰(zhàn)術(shù)。
    回國后，巴頓立即著手展開美軍首批裝甲部隊的組建和訓(xùn)練，雖然當時英法已經(jīng)將各自的坦克圖紙和專利授予美方，但缺乏經(jīng)驗的美國工業(yè)界還需要時間消化技術(shù)和改造工廠，巴頓只能暫時利用英法提供的少量輕型坦克，輔以利用普通民用拖拉機和汽車臨時改裝的非制式裝甲車輛，組建了首批第一座“陸軍坦克學(xué)校”。隨著制式裝甲汽車的批量生產(chǎn)，巴頓隨后組建了6個“裝甲汽車機槍連”和“陸軍裝甲車輛學(xué)校”。
    到第一個作戰(zhàn)裝甲營，由1個雷諾ft-14輕型坦克連、1個裝備機槍的裝甲汽車連、1個裝備37毫米火炮的裝甲汽車連和1個卡車牽引的炮兵連組成，恰逢潘興將軍受命率軍出征墨西哥，巴頓便憑借與潘興的關(guān)系，把這個還帶有實驗性質(zhì)的裝甲營塞進了遠征軍的作戰(zhàn)序列內(nèi)。
    “我的意思是，就算是要獲取經(jīng)驗，也應(yīng)該是在歐洲戰(zhàn)場。至于鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍的經(jīng)驗，對我們來說難道不是可有可無的嗎？”年輕的艾森豪威爾解釋道。
    巴頓朝車窗外揮揮手，側(cè)臉冷笑道：“別小看了那些家伙，他們曾經(jīng)控制了半個墨西哥，現(xiàn)在還盤踞在這個國家的首都，光是給卡蘭沙提供軍火是不可能在短時間內(nèi)解決問題的。所以我們才不得不親自動手據(jù)說他們的隊伍里有不少中**事顧問，我們得把眼睛睜大一點，中國人給我們的驚喜已經(jīng)足夠多了。”</br>