錫蘭島西南約400海里，馬爾代夫群島中部的馬累環(huán)礁，以此為臨時錨地的東亞聯(lián)合艦隊第2艦隊旗艦“迅雷”號戰(zhàn)列巡洋艦，艦隊司令劉冠雄上將正與麾下幾位戰(zhàn)隊司令齊聚于會議室，商討接下來的作戰(zhàn)。
    年初重新編成的第2艦隊，實(shí)際上是孟加拉灣海戰(zhàn)中偵察部隊與機(jī)動部隊的合體，編制內(nèi)包括四艘戰(zhàn)列巡洋艦、三艘艦隊航空母艦、六艘快速裝甲巡洋艦、七艘輕巡洋艦和二十四艘艦隊驅(qū)逐艦。其同時可使用的重炮火力為三十二門50倍徑350毫米主炮，以及四十八門45倍徑210毫米主炮；除了航空母艦上搭載的二百八十六架艦載機(jī)外，輕巡洋艦以上十七艘艦只另搭載有二十五架水上偵察與校射機(jī)；艦隊最大總體編隊航速可達(dá)28節(jié)，顯然是一支兼具較強(qiáng)水面與航空作戰(zhàn)能力的快速機(jī)動突擊力量。
    第2艦隊首先以艦載機(jī)分兩波空襲了錫蘭東海岸的英國皇家海軍亞洲艦隊基地亭可馬里，摧毀和擊落敵機(jī)二十余架，擊沉擊傷敵潛艇各一艘，毀傷其他小型艦艇多艘。當(dāng)夜，易明軒中將的第一艦隊岸轟分隊“龍威”、“鳳翔”、“東岳”、“西岳”、“北岳”五艦短暫轟擊了亭可馬里港外的海岸炮臺，而第2艦隊卻虛晃一槍，趁夜機(jī)動到科倫坡西南近海，次日晝間又連續(xù)出動兩波艦載機(jī)襲擊科倫坡港，擊毀敵機(jī)二十余架，擊沉一艘滿載英國僑民正欲離港的客輪“錫蘭地亞”號，另擊沉擊傷炮艦、巡邏艇等多艘。
    1月13日，在聯(lián)合艦隊司令長官薩鎮(zhèn)冰大將親率下，以第1戰(zhàn)艦戰(zhàn)隊“平海”、“寧海”、“清海”、“肅海”與第2戰(zhàn)艦戰(zhàn)隊“揚(yáng)波”、“逐波”、“伏波”、“駕波”共第1艦隊主力出現(xiàn)在科倫坡近海，掩護(hù)馬升宇上將的印度方面艦隊岸轟分隊六艘舊式戰(zhàn)列艦（第5戰(zhàn)艦戰(zhàn)隊的“瑞祥”、“瑞吉”、“瑞仙”、“瑞鶴”和第6戰(zhàn)艦戰(zhàn)隊的“雷電”、“云電”）炮擊科倫坡港以南的幾處海防要塞，午后，易明軒中將的第1艦隊岸轟分隊五艘一等戰(zhàn)列艦也加入了炮擊行列。當(dāng)日，第2艦隊繼續(xù)出動數(shù)波艦載機(jī)反復(fù)空襲科倫坡港附近目標(biāo)，摧毀殘余敵機(jī)十余架。
    第15集團(tuán)軍以步兵160師為先導(dǎo)，開始在科倫坡以南10公里外英印軍設(shè)防的莫勒圖沃海灘強(qiáng)行登陸，激戰(zhàn)竟日后，終于在優(yōu)勢艦炮火力和強(qiáng)大艦載機(jī)支援下鞏固了灘頭陣地，并于當(dāng)晚突入附近的拉特馬拉那機(jī)場。
    兩天后，即1月16日，從3艘“特設(shè)航空輔助油船”上起飛的18架陸軍“云電”戰(zhàn)斗機(jī)和30架“東風(fēng)”偵察攻擊機(jī)降落在拉特馬納拉機(jī)場，開始執(zhí)行對地支援和海上巡邏任務(wù)也正是從這一天起，第2艦隊離開了錫蘭海域，領(lǐng)著一支混雜了運(yùn)兵船、戰(zhàn)車登陸艦、油船、彈藥船和特設(shè)水機(jī)母艦的小型船隊直航馬爾代夫群島，幾乎未經(jīng)戰(zhàn)斗，便奪取了群島諸多環(huán)礁中陸地面積最大的馬累環(huán)礁。海軍工程隊開始在漲潮時平均海拔不過一兩公尺的馬累主島上搶修機(jī)場，而錨泊于環(huán)礁之間的第2艦隊數(shù)十艘軍艦則開始了緊張的補(bǔ)給作業(yè)，直至今日1月20日。
    “據(jù)可靠情報，我軍展開行動后不久，亭可馬里和科倫坡港都遭到了有預(yù)案的破壞，就算能完全按原定時間占領(lǐng)，沉船、水雷的清除，基本設(shè)施的修補(bǔ)，還需要耗費(fèi)不少時間，短期內(nèi)無法啟用當(dāng)然，這也都是預(yù)料之中的事情，也無須我們?nèi)?dān)心。接下來我們要馬不停蹄的沖向孟買，為第第第10艦隊的大型補(bǔ)給船團(tuán)會為這次行動提供全程支援。由于目標(biāo)附近缺少合適的臨時錨地，各戰(zhàn)隊必須做好不良海況下海上補(bǔ)給的預(yù)案”
    待原機(jī)動艦隊參謀長、現(xiàn)任第2艦隊參謀長的王子龍準(zhǔn)簡要說明完情況，劉冠雄上將便眨著他的小八字眼開口道：“正如王參謀長所言，大本營早已預(yù)料到錫蘭的港口會遭到破壞，這次出征，近取錫蘭是次，遠(yuǎn)趨孟買是主。”
    “我們沒有時間，不能按部就班等著錫蘭的港口清理完畢，再沿著印度西海岸一個點(diǎn)一個點(diǎn)的攻過去。協(xié)約國正在集結(jié)重兵準(zhǔn)備打通地中海到黑海的交通線，如果他們成功了，后果將不堪設(shè)想，所以我們得搶在他們得手之前沖進(jìn)波斯灣，實(shí)現(xiàn)同盟國總會師。”
    “不過說起來簡單，做起來可不輕松，既然暫時無法利用錫蘭的港口，成百上千的艦船只能從仰光甚至新加坡跟過來，到孟買要開四五千海里，中途只能利用這種不成樣子的臨時錨地整備補(bǔ)充，當(dāng)然，這也不是我們應(yīng)該擔(dān)心的。”
    說到這里，劉冠雄顴骨高聳的臉略略繃起：“對本艦隊而言，最關(guān)鍵的還是海上補(bǔ)給。實(shí)話說，上面也沒指望能完好無損奪取孟買港，但不管最后孟買港的情況如何，我們都必須按計劃繼續(xù)進(jìn)攻，一路掃蕩卡拉齊、阿巴斯港，直至登陸巴士拉。雖然之前不管訓(xùn)練還是實(shí)戰(zhàn)，各位麾下的多數(shù)艦只都積累了相當(dāng)豐富的經(jīng)驗(yàn)，不過一個巴掌可拍不響。這次作戰(zhàn)規(guī)模浩大，又遠(yuǎn)離可靠的基地，運(yùn)輸船團(tuán)往返甚費(fèi)時日，前線難以及時獲取補(bǔ)給，只能以增派運(yùn)輸船的辦法加以彌補(bǔ)據(jù)說差不多把能遠(yuǎn)航的民船都征用光了，這當(dāng)中缺乏海上補(bǔ)給經(jīng)驗(yàn)跟相關(guān)設(shè)施的可不是少數(shù)，屆時你們要多提個心眼，實(shí)在不行還得抽調(diào)人員過去代為操作。另外還有必要時大艦向小艦調(diào)派燃料，極端惡劣海況下小艦的燃料控制，這些都要根據(jù)我剛才講的情況重新擬定預(yù)案，有備無患。這個東西，各戰(zhàn)隊先分?jǐn)M，晚上8點(diǎn)前交上來，艦隊再總擬，明早出航前把總預(yù)案發(fā)到各戰(zhàn)隊”
    猶如叮囑第一次出遠(yuǎn)門的孩子般，劉冠雄諄諄不已地向幾位戰(zhàn)隊司令絮叨交代了好一陣，末了又添上一句：“還有不明白的嗎？現(xiàn)在趕緊問。”
    眾將面面相覷了好一陣，方才有第1航空戰(zhàn)隊司令畢凌波中將舉手道：“長官，全}文}}字o}o我可不可以這樣理解，這次作戰(zhàn)最大的敵人，不是對方的軍隊，而是我方不斷延伸的補(bǔ)給線？”
    劉冠雄淡淡一笑：“這么想是沒錯，不過不要忘記，如果對方的軍隊毫無威脅，我們自然也無須擔(dān)心補(bǔ)給線的問題。”
    話音未落，畢凌波身旁的第2航空戰(zhàn)隊司令、身材高大壯碩的東方高少將跟著舉手：“長官，我想確認(rèn)一下我們的首要任務(wù)，究竟是隨時準(zhǔn)備攔截和摧毀可能出現(xiàn)的敵艦隊，還是壓制對方的岸防力量尤其是岸基航空兵？”</br>