印度東海岸港市維沙卡帕特南郊外，一大片顯然經(jīng)過(guò)人工平整的空地上，數(shù)十架側(cè)面涂有皇家海軍藍(lán)白紅三色同心圓標(biāo)記的大小飛機(jī)正旋起一陣又一陣的槳風(fēng)，空地一側(cè)，一座五米多高的木構(gòu)塔臺(tái)上，皇家印度飛行隊(duì)司令威斯特蘭少將正一手叉腰、一手拎著電話筒，在嘈雜的引擎和旋槳聲中嘶吼著什么。
    “告訴他們，空襲隊(duì)正在出發(fā)，33架杜鵑，19架v100，滿載魚(yú)雷和250磅炸彈，還有18架駱駝，暫時(shí)只能出動(dòng)這些，一有最新情況我會(huì)隨時(shí)通報(bào)是的，你給我重復(fù)一遍就是這樣，馬上發(fā)出去，完畢。”
    掛上話筒，威斯特蘭少將雙手扶撐在塔臺(tái)欄桿上，滿臉期待地俯瞰這座半個(gè)月前才倉(cāng)促完成擴(kuò)建的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)，以及遠(yuǎn)近各處整裝待發(fā)的各式飛機(jī)：粗笨的索普威思“杜鵑”單發(fā)魚(yú)雷機(jī)，體形龐大的漢德利佩季“v100”四發(fā)重轟炸機(jī)以及輕巧的索普威思“駱駝”單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)。
    飛機(jī)都是嶄新的。
    早在七月初，華軍從緬甸發(fā)起大規(guī)模空中攻勢(shì)給駐印度的陸海軍飛行隊(duì)造成了巨大損失，超過(guò)150架飛機(jī)被摧毀其中多數(shù)損失在地面，之后的兩個(gè)月里，每周都有幾艘滿載飛機(jī)部件的運(yùn)輸船駛?cè)朊腺I(mǎi)港，補(bǔ)充的各型飛機(jī)部件超過(guò)300套，引擎近千臺(tái)。到八月底，由陸海軍飛行隊(duì)混編而成地皇家印度飛行隊(duì)已經(jīng)擁有了300架可用作戰(zhàn)機(jī)，大部集結(jié)于印度西海岸各基地。擔(dān)任孟買(mǎi)港周邊警戒的同時(shí)，還不斷與協(xié)約聯(lián)合艦隊(duì)展開(kāi)協(xié)同演練。
    這支由杰利科提案組建的岸基航空部隊(duì)，原本就是為配合艦隊(duì)作戰(zhàn)而存在地，并不擔(dān)負(fù)為陸軍提供支援的任務(wù)，因此，部隊(duì)指揮官也就理所當(dāng)然由海軍派任的威斯特蘭少將擔(dān)任，在抵達(dá)印度之前，威斯特蘭自戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)起就擔(dān)任海軍本土飛行支隊(duì)司令官。具有運(yùn)用岸基航空部隊(duì)的豐富經(jīng)驗(yàn)。
    在以嚴(yán)謹(jǐn)勤勉聞名的威斯特蘭少將的努力下，組建初期士氣低落、作戰(zhàn)思想落后、戰(zhàn)技水準(zhǔn)普遍低下的皇家印度飛行隊(duì)在短短兩個(gè)月內(nèi)就發(fā)生了近于脫胎換骨的轉(zhuǎn)變。
    不斷補(bǔ)充新式飛機(jī)和熟練飛行員地同時(shí)，威斯特蘭在整個(gè)飛行隊(duì)展開(kāi)了嚴(yán)苛的集訓(xùn)，重點(diǎn)提升相關(guān)機(jī)組乘員的海上定位能力、通訊能力和對(duì)海攻擊能力。^^^^針對(duì)支援艦隊(duì)的任務(wù)定位，多次展開(kāi)部隊(duì)連續(xù)轉(zhuǎn)場(chǎng)機(jī)動(dòng)演練，并參照艦載航空兵部隊(duì)的編制，將全部兵力混編為三個(gè)打擊支隊(duì)和數(shù)個(gè)巡邏分隊(duì)，每個(gè)打擊支隊(duì)都編有相當(dāng)數(shù)量的魚(yú)雷攻擊機(jī)、水平轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)，理論上具有不亞于一艘艦隊(duì)航母的對(duì)海攻擊和對(duì)空自衛(wèi)能力。每個(gè)巡邏分隊(duì)則編有十多架各型偵察機(jī)，可獨(dú)立監(jiān)視一片底長(zhǎng)400海里、半徑200海里的扇形海域。也可多個(gè)分隊(duì)交叉監(jiān)視同一片海域，提高偵獲概率。
    最后，一艘可以搭載16架飛機(jī)，在數(shù)千公尺高空以普通艦船難以企及的五六十節(jié)航速連續(xù)巡航一周以上的空中母艦“r11”號(hào)，作為司令部直屬隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備執(zhí)行臨時(shí)指定地特殊任務(wù)不幸的是，這艘造型獨(dú)特、給威斯特蘭留下過(guò)深刻印象的的雙體空中母艦自9月6日午后就與司令部失去了聯(lián)系，直到一名駕駛該母艦艦載機(jī)迫降到錫蘭海岸的飛行員于次日找到了當(dāng)?shù)氐鸟v軍，威斯特蘭總算確切知道了r12號(hào)的去向：“它爆炸了，一團(tuán)比太陽(yáng)還耀眼的火球。除了黑煙，什么都沒(méi)剩下。”
    僅從數(shù)量和機(jī)種構(gòu)成上看，皇家印度飛行隊(duì)其實(shí)可以看成是協(xié)約聯(lián)合艦隊(duì)的第二支航母中隊(duì)，而各打擊支隊(duì)中的v100重轟炸機(jī)作戰(zhàn)半徑可達(dá)250海里。是艦載攻擊機(jī)地兩倍以上。
    不過(guò)，上述結(jié)論完全只是紙面意義上的推斷，威斯特蘭很清楚，雖然已經(jīng)在令人發(fā)指的殘酷集訓(xùn)中付出了十多名飛行員傷亡的代價(jià)，他地部隊(duì)仍然顯得訓(xùn)練不足，各基層單位的戰(zhàn)斗力也是參差不齊要想讓那些之前從未接受過(guò)海上飛行訓(xùn)練的陸軍飛行員具有海空戰(zhàn)的基本素質(zhì)，一兩個(gè)月的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
    就拿今天來(lái)說(shuō)，飛行隊(duì)原本應(yīng)該隨時(shí)在艦隊(duì)當(dāng)日航跡前方沿岸基地集結(jié)兩個(gè)打擊支隊(duì)和兩到三個(gè)巡邏分隊(duì)。但散落在被暴風(fēng)雨掃蕩得七零八落的各處基地中的各支部隊(duì)卻遲遲不能按威斯特蘭的預(yù)想完成轉(zhuǎn)場(chǎng)和集結(jié)。直到接到胡德中將地?cái)城橥▓?bào)，威斯特蘭才勉為其難地把隸屬十幾個(gè)中隊(duì)地70架飛機(jī)拼湊成一波看起來(lái)還像那么回事的空襲隊(duì)。匆忙加油裝彈，草草布置了任務(wù)，稀里嘩啦就趕上了架子。
    “就算炸不中敵艦，至少也能為友軍爭(zhēng)取機(jī)會(huì)”
    抱著這樣地想法，威斯特蘭抬手整了整軍帽，向跑道一端已經(jīng)陸續(xù)升空的機(jī)群，送去了飽含祝福的敬禮
    維沙卡帕特南以東一百多海里外，東亞聯(lián)合艦隊(duì)印度攻略艦隊(duì)偵察部隊(duì)旗艦，中華帝國(guó)海軍戰(zhàn)列巡洋艦“迅雷”號(hào)正從僅有的兩個(gè)扁闊的高大煙囪里全力噴吐出黑灰色的油煙，艦艏以28節(jié)極速兇狠地劈開(kāi)蔚藍(lán)淡靜的海面，夾著泡沫的海水不斷飛濺到艏甲板上，沖刷著艏部a炮塔厚達(dá)300毫米的面板以及炮塔前方赫然伸出的兩根350毫米口徑炮管
    “我部隊(duì)前衛(wèi)青豹號(hào)接到機(jī)動(dòng)部隊(duì)后衛(wèi)艦太行號(hào)光信號(hào)通報(bào)，是轉(zhuǎn)發(fā)給司令官您的”
    艦橋內(nèi)，修長(zhǎng)美少年模樣的副官小心翼翼地將寫(xiě)有通報(bào)內(nèi)容的稿紙雙手奉給了偵察部隊(duì)司令官挺著肚子拄著軍刀如廟中兇神般屹立不動(dòng)的袁鋒中將。
    袁鋒單手接過(guò)，側(cè)目一掃，丟掉，嘴角微微一搐，原本猙獰的面孔又兇煞了幾分。
    “這姓梁的，到底在玩什么花樣老子什么時(shí)候要被這種家伙牽著鼻子走了！”</br>