光興元年的雪鋪滿京師的大街小巷之后，皇帝才從歐洲匆匆趕了回來(lái)，不算太晚，還趕得上春節(jié)時(shí)期的皇家祭祀。
時(shí)間比風(fēng)liu動(dòng)得更快，冬天雖然漫長(zhǎng)，食宿不愁的人們卻是最知道如何消磨時(shí)間的，轉(zhuǎn)過(guò)西元一八九六年的冬天，光興二年的春天又開(kāi)始在潮濕的土地上鋪撒綠色的生命。無(wú)論春夏秋冬，每一個(gè)人都在自己的位置上扮演著屬于自己的角色，每一個(gè)人的行動(dòng)又會(huì)影響其他人的命運(yùn)，改變他人的位置和角色，世界的歷史，正由這些不斷產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)而造就。
四月，帝國(guó)鎮(zhèn)洋艦隊(duì)司令林泰曾海軍中將接受了一項(xiàng)任務(wù)帶領(lǐng)他的全部主力艦到朝鮮釜山，與日本、朝鮮艦隊(duì)進(jìn)行聯(lián)合操演。
艦隊(duì)在山東威海劉公島基地完成集結(jié)，沐浴著春日黃海上的清爽陽(yáng)光，開(kāi)出了渤海，向朝鮮海峽駛?cè)ァ＿@支龍旗飄揚(yáng)的艦隊(duì)，陣容龐大而嚴(yán)整，分成兩個(gè)主縱隊(duì)和四個(gè)分編隊(duì)，艦隊(duì)裝甲戰(zhàn)艦和艦隊(duì)裝甲巡洋艦自成戰(zhàn)艦主縱隊(duì)，防護(hù)巡洋艦和輕巡洋艦組成巡洋主縱隊(duì)，驅(qū)逐艦組成四個(gè)分編隊(duì)護(hù)衛(wèi)在主縱隊(duì)前后左右。
林泰曾海軍上將這天身著雙排金紐扣的白色呢子海軍將官服，袖口環(huán)繞一道黑龍紋外加三道黃色直條表示他海軍中將的軍銜，頭戴鑲嵌青龍抓錨海軍軍徽和黃色龍紋的海軍大檐帽，腳蹬光亮的白色皮鞋，站在去年秋天新服役的“飛電”號(hào)艦隊(duì)裝甲戰(zhàn)艦指揮塔上，舉起大東溝海戰(zhàn)時(shí)用過(guò)的鑲嵌金色龍紋的單筒望遠(yuǎn)鏡，面無(wú)表情地審視著他麾下的遠(yuǎn)東第一精銳艦隊(duì)。
旗艦“飛電”處在戰(zhàn)艦主縱隊(duì)的最前頭，其姊妹艦，當(dāng)年三月新服役的“震電”緊跟其后，各自的兩個(gè)主煙囪都鼓足了勁噴吐著灰黑的煤煙，高大的主桅頂，赤底金龍戰(zhàn)旗迎風(fēng)飛揚(yáng)，前后各一座四方形帶傾斜面的主炮塔中，巨大的三零五毫米重炮炮口似乎要吞噬一切生命，破浪的艦艏上，黃金龍紋凸顯耀眼，昭示著帝國(guó)海軍的歷史與榮譽(yù)。作為第一艘誕生于帝國(guó)本土船廠的戰(zhàn)艦，“飛電”擁有標(biāo)準(zhǔn)排水量一萬(wàn)二千八百噸的巨大身軀，最高十七節(jié)的航速，以及從頭到尾密布如刺猬之刺般的火炮：兩座雙聯(lián)三零五毫米長(zhǎng)身管主炮；十二門一百五十毫米速射炮；八門七十五毫米速射炮和若干機(jī)關(guān)炮。此外，戰(zhàn)艦上還配備了兩座雙聯(lián)四零六毫米固定魚(yú)雷發(fā)射管。戰(zhàn)艦從頭到尾都裹著薄厚不均的鐵甲，主裝甲帶厚十一到十三英寸（一英寸等于二十五點(diǎn)四毫米），水線裝甲帶厚六到八英寸，甲板裝甲厚四英寸左右，鍋爐艙和輪機(jī)艙加強(qiáng)六到十英寸的裝甲殼體，主炮塔前裝甲厚十二英寸，側(cè)后裝甲厚六到十英寸，頂裝甲厚四英寸，炮塔座圈加強(qiáng)四英寸裝甲，副炮防護(hù)裝甲罩只有一到二英寸厚。整艘戰(zhàn)艦編制六百八十六名軍官和水兵，做為艦隊(duì)旗艦時(shí)可再容納二十六人的參謀團(tuán)體，一千七百噸的載媒量足以保證戰(zhàn)艦以十二節(jié)航速巡航三千五百海里。
“震電”之后乃是兩艘去年年底新服役的艦隊(duì)裝甲巡洋艦“吹云”、“彩云”，三煙囪單主桅外加一個(gè)副桅構(gòu)造，上層建筑與“飛電”相似，并且裝備著同樣強(qiáng)大的主炮火力兩座雙聯(lián)三零五毫米長(zhǎng)身管炮塔炮。副武器包括十門一百五十毫米速射炮，八門七十五毫米速射炮，以及兩座三聯(lián)四零六毫米可旋轉(zhuǎn)魚(yú)雷發(fā)射管。一萬(wàn)零五百噸的標(biāo)準(zhǔn)排水量使“彩云”的內(nèi)部容積超過(guò)了“龍威”等四艘老式戰(zhàn)艦中的任何一艦，可以裝置更強(qiáng)力的鍋爐，裝載更多的燃煤，最大航速達(dá)到二十節(jié)，最大航程三千六百海里/十二節(jié)，編制乘員六百四十七人。然而該級(jí)艦的裝甲配備與“飛電”相比稍顯薄弱，主裝甲帶厚八到十英寸，水線裝甲帶厚五英寸，甲板裝甲厚三英寸，鍋爐和輪機(jī)艙加強(qiáng)六到八英寸裝甲，主炮塔前裝甲厚十英寸，側(cè)面、后面裝甲厚四到六英寸，頂裝甲厚三英寸，炮塔座圈加強(qiáng)三英寸裝甲，副炮裝甲罩厚一到二英寸。
曾經(jīng)的旗艦“龍威”不得不屈居“彩云”之后，后面跟著兩個(gè)老戰(zhàn)友“鳳翔”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)” ，“定遠(yuǎn)”因?yàn)檎甏笮奁陂g，未能參加這次出航。
以上七艦構(gòu)成了戰(zhàn)艦主縱隊(duì)的行列，曾在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中出過(guò)大力的“建北”級(jí)裝甲海防艦和“新遠(yuǎn)”級(jí)裝甲巡洋艦早在去年年初便從鎮(zhèn)洋艦隊(duì)的名冊(cè)中刪除，改派到地方艦隊(duì)做為預(yù)備役。林泰曾并沒(méi)有任何的戀舊情結(jié)，他狠不得手下的主力艦全換成“電”級(jí)和“云”級(jí)，清一色巨艦大炮，橫掃大洋，不過(guò)，他并不指望國(guó)防部會(huì)變魔術(shù)似地把戰(zhàn)艦一艘艘扔到他面前，他只能等待，況且，不止他一個(gè)人在等待。轉(zhuǎn)個(gè)身，望遠(yuǎn)鏡中出現(xiàn)了巡洋艦主縱隊(duì)的一字長(zhǎng)蛇陣，兩艘購(gòu)自德國(guó)的刀級(jí)防護(hù)巡洋艦排在縱隊(duì)之前，“大刀”號(hào)桅桿上掛著三色分隊(duì)旗領(lǐng)頭，姊妹艦“陌刀”號(hào)緊跟其后。這兩艦系中德聯(lián)合設(shè)計(jì)，均為德國(guó)伏爾鏗公司建造，標(biāo)準(zhǔn)排水量四千七百五十噸，最高航速二十二節(jié)，滿載航程三千海里/十二節(jié)。配備兩座雙聯(lián)二百一十毫米主炮，八門一百五十毫米速射炮，四門七十五毫米速射炮，以及兩座三聯(lián)四零六毫米魚(yú)雷發(fā)射管。作為防護(hù)巡洋艦，刀級(jí)在鍋爐艙、輪機(jī)艙和彈藥艙等重要部分的舷側(cè)裝配了最厚達(dá)六英寸的裝甲帶，甲板裝甲的厚度在二到四英寸之間，指揮臺(tái)則由四英寸的鋼板焊接而成。
標(biāo)準(zhǔn)排水量三千六百二十噸的雨級(jí)輕巡洋艦“暴雨”、“雷雨”、“春雨”、“夏雨”和標(biāo)排三千一百五十噸的風(fēng)級(jí)輕巡洋艦“追風(fēng)”、“颶風(fēng)”、“超風(fēng)”、“狂風(fēng)”、“和風(fēng)”、“云風(fēng)”共十艦緊跟兩艘刀級(jí)防護(hù)巡洋艦之后，組成了十二艦的縱陣。
八艘雪級(jí)艦隊(duì)驅(qū)逐艦分成四個(gè)雙艦編隊(duì)，分別作為艦隊(duì)的前衛(wèi)、后衛(wèi)和左右側(cè)衛(wèi)，另外，六艘水級(jí)艦隊(duì)魚(yú)雷艇跟在戰(zhàn)艦主縱隊(duì)后，單獨(dú)編成雷擊縱隊(duì)。
林泰曾放下單筒望遠(yuǎn)鏡，雙手捧著，遙看遠(yuǎn)方尚未被煤煙污染的藍(lán)天白云，想起兩年前，仁川外海戰(zhàn)時(shí)，天氣也是那么美妙，可那一仗，他偏偏打敗了。敗軍之將，居然還能受到如此重用，成為帝國(guó)鎮(zhèn)洋艦隊(duì)的司令官，在林泰曾看來(lái)，那實(shí)在是天恩隆厚，幸運(yùn)至極。可去年春天發(fā)生的丁介云事變，卻著實(shí)讓海軍上下震撼不已，六名將軍被處決，之后又有兩名中將被暗殺，一時(shí)間人心惶惶，林泰曾自然也無(wú)法逃脫恐懼陰影的覆蓋。
“人正不怕影子斜，我相信海軍里決沒(méi)有人卷入任何陰謀，請(qǐng)諸位恪盡職守，不要有無(wú)謂的壓力，更不要影響到正常工作。”
海軍總司令劉步蟾曾經(jīng)這樣安撫過(guò)諸海軍大員，但是林泰曾依舊放心不下，偷偷找到劉步蟾，問(wèn)他一旦清洗擴(kuò)大到海軍，究竟應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。
“順其自然，各安天命罷。”
“可是”
“沒(méi)有陸上基地，單純的海軍不會(huì)有任何前途，我們又不能做海盜，還能怎么樣呢？這樣就不需要多說(shuō)了吧。”
林泰曾一想到頂頭上司竟說(shuō)出這種再明白不過(guò)的話，不禁有些后怕，他總覺(jué)得統(tǒng)御自己的上層機(jī)構(gòu)中彌漫著一股詭異的氣氛，鮮亮榮耀的外表下似乎藏蓄著無(wú)數(shù)暗黑世界底層的陰謀。他無(wú)法明白什么是真實(shí)，就像這個(gè)時(shí)代絕大多數(shù)的工具一樣，工具是不可能知道它們的操縱者在想什么的。林泰曾嘆了口氣，覺(jué)得自己在浪費(fèi)時(shí)間思考無(wú)意義的東西，軍人的習(xí)慣促使他回到十英寸鐵甲包裹著的司令艙內(nèi)，再次復(fù)習(xí)聯(lián)合操演的預(yù)案。
“未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，中、日、朝、琉球的海軍將合為一體作戰(zhàn)，除了琉球的防御性海軍外，前三國(guó)的主力艦艇將編成聯(lián)合艦隊(duì)，在統(tǒng)一司令部指揮下對(duì)共同敵人作戰(zhàn)，為此，必須定期舉行聯(lián)合操演，以使戰(zhàn)時(shí)能夠協(xié)調(diào)一體”
聯(lián)合操演的理由非常簡(jiǎn)單，但林泰曾并不同意編成一支多國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)，他從不看好日本海軍的恢復(fù)和朝鮮海軍的建設(shè)，也并不相信多國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)的實(shí)際作戰(zhàn)效力，他心目中宏偉的鐵甲大艦隊(duì)，只能飄揚(yáng)中華帝國(guó)的龍旗。
翻開(kāi)儒勒·凡爾納的《機(jī)器島》，林泰曾又開(kāi)始了他每日的英文功課海軍的西化程度要?jiǎng)龠^(guò)帝國(guó)內(nèi)的任何一個(gè)群體。在林泰曾在海浪聲的陪伴下悠然讀書的同時(shí)，京師的帝國(guó)總理府內(nèi)正聚集了一群東亞要人，討論著建構(gòu)一個(gè)東亞政治、經(jīng)濟(jì)、軍事全面合作團(tuán)體的話題。
總理府懷柔廳，中華帝國(guó)總理大臣文易身著長(zhǎng)下擺黑色西服，單獨(dú)坐在長(zhǎng)桌北側(cè)，他的正對(duì)面是日本帝國(guó)外交大臣大鳥(niǎo)圭介，長(zhǎng)桌兩側(cè)排列著朝鮮王國(guó)首相李東亭，琉球王國(guó)親王兼攝政尚何瑞，以及中、日、朝鮮、琉球的軍方代表，每位大員身后都有一名侍從官和一名翻譯。
事實(shí)上，會(huì)談已經(jīng)進(jìn)入了第三天，在詳細(xì)討論了政治和經(jīng)濟(jì)方面合作的事項(xiàng)后，話題轉(zhuǎn)入了軍事合作的方面。
“我中華帝國(guó)對(duì)日本北海道遭到俄國(guó)強(qiáng)行駐軍的現(xiàn)狀表示關(guān)注，作為盟國(guó)，我們自然應(yīng)當(dāng)按照盟約的規(guī)定進(jìn)行互相援助是包括政治、經(jīng)濟(jì)和軍事上的全面援助，但是，因?yàn)槎韲?guó)也正在黑龍江北岸侵占著我國(guó)上百萬(wàn)平方公里的國(guó)土，我國(guó)在未來(lái)的一段時(shí)間內(nèi)，將被迫把大部分的陸上力量來(lái)解決與俄國(guó)的邊境糾紛”
中華帝國(guó)武裝力量總參謀長(zhǎng)劉云元帥先講了一小段關(guān)于中國(guó)戰(zhàn)略方向的概述，以求得盟國(guó)日本的諒解，并給兩個(gè)藩屬國(guó)予提醒，接著話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始講述中國(guó)對(duì)于盟國(guó)和藩屬國(guó)重整和建設(shè)武裝力量的基本要求：“為了威懾西洋殖民者，爭(zhēng)取東亞地區(qū)穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)發(fā)展環(huán)境，我們都應(yīng)該加緊建設(shè)一支訓(xùn)練有素的現(xiàn)代化軍隊(duì)，并定期進(jìn)行聯(lián)合操演，在各方面協(xié)調(diào)一致，能夠在戰(zhàn)時(shí)互為援護(hù)。對(duì)于我們密切合作的盟友日本帝國(guó)，我們希望你們能在1904年以前按照中國(guó)的編制體系重新整理出一支十五萬(wàn)五千人的常備陸軍，并組建同樣數(shù)量的戰(zhàn)斗預(yù)備部隊(duì)，以及達(dá)成三個(gè)月內(nèi)補(bǔ)充四十萬(wàn)預(yù)備兵員的動(dòng)員能力。此外，我們對(duì)你們海軍的重建也非常關(guān)心，按照我們已知的日本本土造船能力，相信你們可以在一定的資金支持下建造包括魚(yú)雷艇、魚(yú)雷艇驅(qū)逐艦和輕巡洋艦在內(nèi)的各種輔助艦艇，中國(guó)可以為你們低價(jià)提供或承建裝甲艦只，也鼓勵(lì)你們?cè)谫Y金許可的情況下向外國(guó)訂購(gòu)各種主力艦只，但是，希望你們向外國(guó)訂購(gòu)的艦只能夠?yàn)閮蓢?guó)后勤支援的統(tǒng)一化提供便利。我們希望在1904年之前，日本海軍能擁有至少四艘艦隊(duì)裝甲巡洋艦，十艘輕型巡洋艦和十艘以上艦隊(duì)驅(qū)逐艦，能夠在日本本土附近海域執(zhí)行近海巡邏和海峽警戒的任務(wù)”
“朝鮮的經(jīng)濟(jì)提攜問(wèn)題昨天已經(jīng)討論過(guò)了，根據(jù)我大中華帝國(guó)財(cái)政部為朝鮮王國(guó)制訂的財(cái)政計(jì)劃，我們知道朝鮮的軍費(fèi)支出無(wú)法與日本帝國(guó)相比，無(wú)法承擔(dān)同樣的軍事義務(wù)，但是，我們?nèi)匀幌Ｍr能在未來(lái)的反殖民侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中至少擁有一定的區(qū)域防衛(wèi)能力，并能夠與中華帝國(guó)軍和盟國(guó)日本的軍隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)我們需要朝鮮在1904年以前按照中國(guó)編制組建一支七萬(wàn)五千人的常備陸軍，以及同樣數(shù)量的戰(zhàn)斗預(yù)備部隊(duì)，還有三個(gè)月內(nèi)補(bǔ)充二十五萬(wàn)預(yù)備兵員的動(dòng)員能力。海軍方面，我們將為朝鮮提供海軍教育的支持，并低價(jià)提供和承建一批艦艇，鑒于朝鮮的財(cái)政能力，我們不鼓勵(lì)你們直接向外國(guó)訂購(gòu)艦艇，但我們可以向日本提出，為你們低價(jià)建造輔助艦艇。我們希望朝鮮在1904年以前擁有一支包括兩艘艦隊(duì)裝甲巡洋艦、八艘輕巡洋艦和十艘驅(qū)逐艦在內(nèi)的防御性艦隊(duì)”
“至于琉球王國(guó)，我們并不準(zhǔn)備讓琉球承擔(dān)過(guò)多的軍事義務(wù)，只要能保證國(guó)內(nèi)安定就足夠了，為此，我帝國(guó)總參謀部為你們制訂了一個(gè)1904年以前的部隊(duì)組建計(jì)劃，你們只需組成一支總數(shù)五千人的常備警戒部隊(duì)，并維持一支六艘千噸以下兵輪組成的海上巡航部隊(duì)，便完成了你們的軍事義務(wù)”
“為了能在平時(shí)和戰(zhàn)時(shí)有效領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)合武裝力量，需要建立一個(gè)常設(shè)的聯(lián)合司令部。我國(guó)總參謀部已經(jīng)制訂了一個(gè)聯(lián)合司令部的構(gòu)架計(jì)劃，會(huì)后將分發(fā)給諸位，在這里我簡(jiǎn)述一下該計(jì)劃的要點(diǎn)。第一，聯(lián)合司令部為一協(xié)調(diào)性機(jī)構(gòu)，沒(méi)有具體軍令權(quán)，但能為聯(lián)軍的平時(shí)操演和戰(zhàn)時(shí)協(xié)同提供切實(shí)服務(wù)。第二，司令部設(shè)在中國(guó)的京師，由中國(guó)的一名將軍任司令，日本的一名將軍任副司令，平時(shí)分署辦公，戰(zhàn)時(shí)合署辦公。第三，司令部設(shè)有各個(gè)功能處，負(fù)責(zé)后勤、裝備、情報(bào)、訓(xùn)練和作戰(zhàn)等，其正副長(zhǎng)官分別由各國(guó)軍官擔(dān)任，在固定地點(diǎn)合署辦公”
劉云的長(zhǎng)篇大論外加眾人一番討價(jià)還價(jià)的討論后，軍事話題的會(huì)談進(jìn)入了尾聲。
帝國(guó)總理大臣文易在會(huì)議結(jié)束之前向眾人特別是向日本外交大臣道：“我們東亞諸國(guó)種族相同，文化同源，歷史上就有優(yōu)良的合作傳統(tǒng)，在這殖民大潮席卷全球的嚴(yán)峻時(shí)期，我們更應(yīng)一體同心，抵御白人殖民者的侵略，建立具有獨(dú)特文化的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事聯(lián)合體，進(jìn)而在世界舞臺(tái)上取得我們應(yīng)有的地位，與現(xiàn)在占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的白人勢(shì)力分庭抗禮！”
“說(shuō)得對(duì)，我等不可一心脫亞入歐，儒學(xué)乃我等文化之根本，無(wú)論新舊儒學(xué)，皆不可輕言廢棄，主張全盤西化者必須反省。”朝鮮首相李東亭接道，他的話是針對(duì)日本而言。
“自然自然，全盤西化不可取，日本從未打算脫歐入亞，日本文化界對(duì)于儒學(xué)的研究和演化歷來(lái)非常重視。”日本外交大臣大鳥(niǎo)圭介急忙回應(yīng)道，他知道該怎么迎合起主導(dǎo)作用的盟國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人。
“那么，希望大家能在明晚的皇家宴會(huì)上玩得高興。”文易向諸位藩屬和外國(guó)大員點(diǎn)頭致意。
這是中華帝國(guó)與它的藩屬、盟國(guó)間第一次的聯(lián)合會(huì)議，從此以后，每年的開(kāi)春，朝鮮、琉球和日本都會(huì)借派出春節(jié)朝賀團(tuán)的機(jī)會(huì)參加?xùn)|亞一體聯(lián)合會(huì)議，直到共和制度取代帝制，東亞一體聯(lián)合會(huì)議改稱東亞同盟會(huì)議，這一慣例持續(xù)了數(shù)十年之久。
從光興二年，西元一八九七年開(kāi)始，東亞正式形成了一股影響到全世界力量對(duì)比的勢(shì)力，與傳統(tǒng)的白人勢(shì)力群不同，它不僅是黃種人的勢(shì)力，更是東方新儒家文化的勢(shì)力，而與歐美先進(jìn)列強(qiáng)相同的是，它采取議會(huì)民主政體，大力發(fā)展工商業(yè)，建設(shè)現(xiàn)代化陸海軍。而它對(duì)于世界的要求，以及今后發(fā)展的大方向，在此時(shí)卻被各種表面上和實(shí)質(zhì)上的糾紛弄得模糊不清，曾經(jīng)倍受強(qiáng)欺凌的東亞諸國(guó)，究竟會(huì)給世界帶來(lái)什么呢？
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