初夏的藍天，藍得讓人暈眩，只有不時飄過的幾朵柔軟白云能讓傻傻看天的人不至于當場昏倒。在這艷陽高照的日子里，京師德勝門外的一幢灰色外墻的六層歐式樓房是為帝國武裝力量總參謀部大樓中，幾百名軍官正像平常一樣有條不紊地維持這帝國軍事中樞的運轉。帝國總參謀長劉云元帥的辦公室在大樓的第三層，隔壁就是機要會議室，對面則是午間休息的茶室，很方便召開會議，同時也方便與大樓里的工作人員交流。元帥的辦公室有三個隔間，元帥本人在內側靠窗的大隔間中辦公，中間的一個隔間里總有一名值班副官和兩名秘書，外側靠近門口的隔間有一名中尉和三名士兵負責警衛工作，另外，元帥的貼身副官、秘書和警衛也在這個隔間里待命。
    上午十點鐘，總參謀長辦公室的門開了，在兩名貼身警衛的護送下，劉云走出來，轉個彎又進了隔壁的機要會議室，這場面如果讓帝國總理文易看到，恐怕又是要譏笑劉云一番，不過，在鎮壓丁介云叛亂后，軍方加強軍政要員的安全警衛工作的確必要，帝國總理身邊亦不過如此。會議室中，總參各處處長外加國防大臣次官、國防部兵器工業總監何新準將已經各就各位，軍帽平放桌上，見劉云進來，“唰”地起立敬禮。
    “坐下。”劉云說，眾人又“唰”地就座。一進門，劉云就感覺到了會議室中的異樣氣氛，自從大清洗之后，他的舊軍官團里人人對他恭敬有加，卻都沒了從前同志加戰友的那種融洽，原來開會時輕松的元素一掃而光，只剩下機器般的服從和工作。
    “沒有辦法，已經結束了，再也沒有戰友，只有棋子，只有工具，政治是絕對不能講感情的。”劉云想起文易說的話，可即使理性上認同文易的說法，但在大腦皮層深處的感性世界里，劉云仍然保留著幾絲能夠讓他身心開闊的戰友情結。懷著不算復雜的心情，劉云在首席就座，放下他那綴滿華麗羽飾的元帥禮帽。
    “今天會議的主題有二，一是陸軍部隊的新編制，二是未來陸軍部隊在各軍區的部署，為了與國防部協調，請來了國防大臣次官何新準將參與會議。會議大概要進行到十二點以后，大家就在部里的食堂吃中飯吧，沒問題的話就開始。”劉云說完了開場白，環視一圈他身邊最親近的將軍們，每個人的臉上都是木偶般的僵硬。彌合大清洗帶來的傷痕，需要一段時間才行，畢竟現在人人自危，一來害怕被當作丁介云同黨處決，二來又害怕像朱濤和吳貝年那樣被丁介云舊部暗殺他們不可能知道事實的真相。劉云平靜下心境，開始投入工作。
    “胡克，你把作戰處擬訂的新編制計劃簡述一下吧。”
    新上任的作戰處處長胡克上將原本就在總參任過裝備處處長，去年九月又放為直隸軍區司令，朱濤死后便又調回總參，接過作戰處的工作，可見仕途平穩，深受倚重，今年三十三歲的他，面貌稀松平常，日常行事也毫無特別之處，想來正因為如此，才更顯得穩重大方，可堪日常煩瑣工作。另外，就資歷而論，胡克也是劉云帶來的特種部隊中四名中尉以上軍官之一，與丁介云、鐘夏火、楊正金相同并列，皆屬心腹中的心腹。
    此時胡克展開幾張文件，開始介紹他就任以來進行的第一項工作的初步成果：“諸位都知道，我陸軍原先的編制體系是為了克制日本，單個作戰師的持續戰斗能力要強于單個日軍作戰師團，表現在重火力的數量和質量，以及補給能力的強弱比較上。未來十年內，我陸軍的作戰目標將是歐洲軍隊，具體來說，以俄國為例。俄國陸軍的編制不同于日本和我國的大師團編制，其最高戰術單位是軍，一個軍下轄兩個步兵師、一個騎兵師、一個工兵營及一個機動輜重。步兵師下轄兩個二團制步兵旅和一個炮兵旅。每個團下轄四個四連制步兵營和一個勤務連。騎兵師下轄二個二團制騎兵旅，每個騎兵團有六個騎兵連。其炮兵旅下轄二到三個炮兵營，其中第一營和第二營各下轄三個連，第三營下轄二個連，每連八門炮，一個旅有四十八到六十四門炮。騎兵炮兵由哥薩克騎兵炮連組成，每個連六門炮。一般每個步兵師的作戰人員編制為一萬八千人左右，配備76毫米野炮、山炮，87毫米輕型野炮，152毫米臼炮，152毫米重炮等共四十八門，至于機槍，從去年開始，俄軍受到了朝鮮戰爭的刺激，才開始從英國維克爾斯商行購買專利權制造馬克沁機槍，從現在的情況看，俄軍企圖為每個步兵團配備八挺重機槍，這樣，每個步兵師將擁有二十四挺重機槍。其一個騎兵師的作戰人員大約是三千五百人到四千二百人，裝備十二門大炮，即將裝備六挺機槍。”
    “目前我禁衛師編制的作戰人員共兩萬八千五百人，戰時還要加上八千挑夫以保持補給充分，配備75毫米以上大炮一百一十七門，重機槍九十九挺。國防軍步兵師編制兩萬六千五百人，配備75毫米以上大炮五十四門，名義編配重機槍九十九挺，實際上只能配發三十三挺。我軍的騎兵最高戰術單位為騎兵旅，禁衛膘騎旅編制人員六千五百人，配備輕型大炮二十四門，重機槍十八挺，國防軍騎兵旅一般只能配發十二挺重機槍。”
    “出于對俄國作戰的需要，必須進行編制上的改革，與俄軍相比較，我陸軍的單個作戰師火力和兵力遠遠勝過俄軍的單個步兵師，但并不具備三比一的進攻優勢，而我軍的旅級單位又無法抵抗俄軍單個步兵師的攻擊，為了彌補這些缺陷，作戰處提出了三個編制變更方案，分別是第一、第二縮編方案和擴編方案。”
    “第一縮編方案是打算取消部隊的旅級建制，更改為師團營體系，仍按三三制原則，每個步兵師三個步兵團，每個步兵團三個步兵營，步兵營下編制四個步兵連，此外，連級單位擴編到一百六十人，相應地，營級單位擴編到一千人，團級單位擴大到四千人。無論禁衛師還是國防步兵師，一律配備四營制師屬炮兵團，另外，對師、旅級的支援單位作一定的增減。計劃中的禁衛師編制作戰人員一萬八千五百人，配備七十二門90毫米以上大炮和六十挺重機槍，國防步兵師編制作戰人員一萬七千五百人，配備五十四門90毫米以上大炮和三十六挺重機槍。這一方案是以平衡中俄兩國師級單位的過大差異而制訂的，可使我軍師級單位的靈活性大大增加，同時，也可以增加步兵師的數量，按照第一縮編方案，原本用來建設和維持二十四個國防步兵師的資金，便可以用來發展四十個新式師。”
    “第二縮編方案取消了團級編制，改為師旅營體系，每師有三個旅部和十二個步兵營、若干支援單位，旅部平時下轄四個步兵營，戰時可按需要加入必要的支援單位和更多的步兵單位，組成旅級戰斗群，執行師部或更高指揮機構指定的任務。這個方案消了禁衛師與國防軍步兵師的編制區別，每師均有四個炮兵營和一個偵察騎兵營，另外，還有若干獨立的火力單位。步兵營下轄四個步兵連，營的人數與第一縮編方案中的相似，均在一千人上下。全師編制兩萬人，配備七十二門90毫米以上大炮和五十四挺重機槍。這一方案可令師級單位的靈活性達到最高，但能夠建成的師級部隊數量將有所減少，原來二十四個師的資金只能完成三十二到三十六個新步兵師。此外，這一方案將要求部隊中上級指揮官具有更高的作戰指揮素質，并在技術上提高部隊的機動能力。”
    “擴編方案與以上兩個方案完全相反，其指導思想是以不對稱的編制體系來克制對方。在這一方案中，原來的師旅團營體系將繼續保持，禁衛師和國防步兵師的差異也將繼續存在。作出改變的是在下層，排、連、營級單位將大大擴編，每個步兵連將擴充到一百四十人，步兵營擴充到六百人，步兵團擴充到二千五百人，步兵旅擴充到九千人左右，另外，重新整理支援單位。這樣，禁衛步兵師將達到三萬六千人的編制，國防步兵師也將達到三萬四千人的編制。這樣的大師團實際上已經達到歐洲軍一級的編制水平，只要再加上一個騎兵旅，就能與歐洲的軍級單位相抗衡。以這種大師團的編制，單個旅可以在防守中抵擋對方一個步兵師的攻擊，單個師只要再加強少量騎兵或步兵單位，就完全可以壓倒對方的一個步兵師。禁衛師將繼續擁有優勢的火力支援武器，國防軍步兵師則取消機槍的名義配備數量，改為編制五十四到七十二挺重機槍，而90毫米以上大炮的編制數量也將達到七十二門以上。如此擴編之后，預定用來完成二十四個國防軍步兵師的資金只能勉強完成十六到十八個師”
    此時劉云心里正打著小算盤，如果執行縮編方案，則他手中的禁衛軍將大大縮水，相應地，國防軍的兵力將彌補裝備上的不足，在綜合戰斗力上超過禁衛軍，勢必形成內輕外重的局面，對于剛剛經歷丁介云叛亂刺激的劉云來說，這是絕對不能容忍的。此外，擴編方案中的不對稱克制的思想，也正符合劉云創造性的思考方式，他不想被對手束縛住手腳，為了打敗對手而去模仿對手的編制體系，這不在他的思考范疇之內。
    “我覺得，擴編方案比較符合我軍的需要”劉云立即述說了一大堆冠冕堂皇的理由，他沒有義務讓手下知道他心中真實的想法。
    “至于國防軍作戰師的數量，我將盡力向內閣提請更多資金支持，爭取在1904年使常備步兵師達到二十個。”
    眾人紛紛點頭稱是，劉云不禁想起了朱濤，朱濤在總參工作的時候，總會有一些大大小小的問題當面提出來，而現在這種樣子，每個人都成了應聲蟲，好象真把他當成了君臨天下、不可抗逆的大獨裁者，劉云心頭不禁百味翻騰。
    收起心情，劉云轉向何新準將：“何新，我們的兵工廠能夠在1904年前為部隊大規模裝備哪些新武器？”
    何新兩手空空，直接訴苦道：“按照內閣的預算限制，我們將不可能大規模裝備新武器，現在只能繼續批量生產毛瑟88步槍，馬克沁重機槍，75毫米山、野炮和150毫米重炮，在1904年以前完全能夠滿足陸軍常備軍和戰斗預備軍的所有需求。”
    “你相信我能打破預算的限制嗎？”劉云說。
    “能增加百分之幾？”何新反問道。
    劉云心想，顯然內閣中的人沒被大清洗所影響，還能正常地反駁，希望自己的老部下們也能早日恢復過來，畢竟，自己也并非是無故清洗曾經的戰友。
    “如果每年陸軍的裝備采購費能增加百分之五呢？”
    “我將能滿足一百五十萬補充預備軍對毛瑟步槍的需求。”
    “增加百分之十呢？”
    “可以為禁衛軍配備裝置了新型反后坐設備的105毫米加農炮，并在每個禁衛步兵排配備輕機槍，每個禁衛步兵連配備60毫米迫擊炮，每個禁衛步兵營配備80毫米迫擊炮。”
    “百分之十五？”
    “可以為國防軍的步兵營配備80毫米或60毫米迫擊炮，步兵連配備輕機槍，并在國防軍裝備新式90毫米輕型榴彈炮以更換75毫米大炮。”
    “百分之二十？”
    “什么都作不了。”
    “為什么？”
    “帝國總理會跟您拼命，估計你們倆很可能會同歸于盡，就不會有人再纏著內閣要求增加軍費了。”
    劉云聽著不禁笑出聲來，眾將領也大笑不已，會議室里的氣氛總算有所松弛。
    “是不是你們文總理一直抱怨我給他制造麻煩？”劉云止住笑問道。
    “不，是我們實在看不下去了，內閣自從朝鮮戰爭以來就一直為錢發愁，而文總理上臺以后，就更是直接受到您的壓力，為了軍費的事情，文總理在內閣會議上都快愁得吐出血來了。”
    劉云點點頭：“恩，想不到我真給你們文總理帶來了這么大的煩惱，我的錯，我再給他賠禮道歉。你就按剛才我說的，假設增加百分之十五陸軍裝備采購費，制訂一個武器生產計劃大綱，后天送到我這里來，不用給張之洞看，他未必看得懂，聽說他拒絕使用新的簡化字？”
    “是，他還堅持用毛筆批閱文件。”
    “別管他了，反正讓他那國防部長也是個虛銜。”
    劉云隨即轉向總裝備處處長肖如海上將他屬于在大清洗后少數幾個沒有變動職位的將軍之列：“肖如海，把你的1904年帝國陸軍部隊裝備計劃，跟大家講一下。”
    肖如海捧出一疊文件慢條斯理地開始講述：“如果采用擴編方案基本步兵班將繼續按十人的編制，全部配備七點九二毫米毛瑟88甲型步槍，班長加配七點六二毫米左輪手槍，禁衛步兵排將配備新式七點九二毫米輕機槍，每排一挺，而在國防軍，則裝備到連級，每連二挺，裝備在連屬火力排中。禁衛軍步兵連將在火力支援班中配備兩門60毫米迫擊炮，禁衛軍步兵營則將擁有兩門80毫米迫擊炮，與營屬的三到六挺重機槍編成一個火力支援排。相應地，國防軍步兵營則配備三門60毫米迫擊炮，與營屬的兩到四挺重機槍編成一個火力支援排。在團一級，禁衛軍將全面淘汰老式57毫米山炮和37毫米格林快炮，其混合炮兵連將裝備六門75毫米山炮和三門100毫米重迫擊炮。國防軍則將繼續使用老式57毫米山炮，其混合炮兵連將裝備六門57山炮和三門80毫米迫擊炮，以取代原來的格林機關炮。在旅一級，禁衛軍的旅屬炮兵營將配備新式90毫米輕型榴彈炮，以取代75毫米山炮，裝備數量不變，仍然是十八門。國防軍的旅屬炮兵營則以75毫米榴彈炮取代原來的57毫米山炮，裝備數量從二十七門減少到十八門。另外，國防軍的旅直屬隊中將增加一個100毫米重迫擊炮連，裝備數量為六門。在師一級，禁衛軍的師屬炮兵團繼續沿用五營編制，其中兩個營裝備150毫米榴彈炮，三個營裝備105毫米加農炮，每營十八門，五個營共九十門。國防軍的師屬炮兵團仍然是四營制，其中兩個營配備90毫米輕型榴彈炮，另外兩個營配備105毫米加農炮，每營十八門，四營共七十二門”
    “按照以上配備方案，將在每個禁衛師配備三十六門150毫米重榴彈炮，五十四門105毫米加農炮，以及五十四門90毫米輕型榴彈炮，總計一百四十四門90毫米以上大炮，此外，還配備了六十門75毫米山炮和三十三門100毫米重迫擊炮。每個國防軍步兵師則將配備105毫米加農炮和90毫米輕型榴彈炮各三十六門，總計七十二門90毫米以上大炮，此外，還配備了五十四門75毫米榴彈炮和十八門100毫米重迫擊炮”
    何新耐心地聽完，然后從肖如海手中要過那疊文件：“我拿回去研究研究，兵器工業司也不是我一個人說了算，問題的關鍵還是資金，有錢就有一切哪。”
    劉云嘆道：“沒有辦法，全面的經濟建設剛剛開展不久，無法為軍隊提供更多的資金支持，希望經濟發展的形勢能比預期的更好，這樣我和文總理的日子都要好過得多。我們是花錢的人，不會明白籌錢人的苦惱，不過有一件事情大家都很清楚，要沒有白花花的銀子，就沒有我們的戰艦大炮，沒有我們訓練有素的新式軍官，沒有我們糧餉充足、裝備齊全的士兵，也不可能有甲午戰爭的光榮戰績。我們的勝利，全來自文總理他們的籌到的銀子哪。”
    眾人又是一通點頭。
    “好了，繼續工作。下一個議題，未來陸軍部隊在各軍區的部署，這是作戰處和訓練處的事情，就由胡克先講講原來擬訂的草案。”
    胡克展開了另外幾張稿紙：“為了對俄國作戰的需要，同時考慮到各地區可提供的物資補給和預備兵員補充能力，計劃在六大正式軍區和兩個特別軍區部署各不相同的陸軍兵力在直隸軍區，除禁衛軍全部外，另部署兩個國防軍常備步兵師、四個獨立騎兵旅和一個獨立步兵旅；在東北軍區，部署六個常備步兵師，兩個獨立騎兵旅和一個獨立步兵旅；在西北軍區，部署兩個常備步兵師，兩個獨立騎兵旅和一個獨立步兵旅；在華東軍區，部署五到六個常備步兵師和一個獨立步兵旅；在華南軍區，部署四到五個常備步兵師和一個獨立步兵旅；在西南軍區，部署兩到三個常備步兵師和一個獨立步兵旅；在蒙古特別軍區，部署兩個獨立騎兵旅、兩個獨立步兵旅和三個獨立騎兵團；在西藏特別軍區，部署兩個獨立步兵旅和兩個獨立騎兵團”
    會議室外的大榆樹上，剛剛從地獄逃出不久的蟬們正拼了命地歌頌自由，雖然他人并不喜歡它們的歌聲，很快，元帥的衛兵們沖出來，用噴霧器向它們發動化學攻擊，自由的蟬們很快被殲滅了。
    “愚蠢的蟬。”元帥在總參的飯堂中啃著糖醋排骨喃喃自語。
    “怎么蟬不叫了，沒有蟬叫怎么算夏天。”作戰處處長胡克在另一邊嚼著黃豆芽自言自語。
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