戰(zhàn)區(qū)一但被暴風(fēng)雨覆蓋，形勢會更加混亂，而混亂正是對方所需要的。
馬升宇很清楚，己方的舊式戰(zhàn)艦和大型裝巡過分偏重火力，機動性和防護能力偏低。要揚長避短，充分發(fā)揮己方火力方面的優(yōu)勢，就必須保持嚴整陣形，在中距離上構(gòu)成若干條嚴密交織的火力線，以恰當?shù)膽?zhàn)術(shù)機動與輕兵力突擊將敵艦隊趕進我軍火網(wǎng)中，在最短時間令其喪失反擊能力，這樣才有可能奪取最終勝利。相反，若全隊陣形大亂，與敵方重兵力陷入中近距離混戰(zhàn)，對方就能充分發(fā)揮其機動與防護上的優(yōu)勢，將我艦各個擊破
主力部隊的任務(wù)是？
將敵艦隊擊退，或，殲滅。
馬升宇對任務(wù)內(nèi)涵的理解是：作戰(zhàn)目的在于給敵艦隊造成一定損失，令其至少半個月內(nèi)無法有效威脅我南海方面軍在菲、越的登陸作戰(zhàn)。要達成這樣的目的，至少要將敵艦隊中三分之二的戰(zhàn)艦和裝巡擊成中傷，具體來說，就是要讓敵艦隊全部10艘戰(zhàn)列艦中的6到7艘，以及全部11條戰(zhàn)巡和裝巡中的7到8艘，每艦吃上至少一條魚雷或3到5發(fā)大口徑炮彈。
根據(jù)之前各參戰(zhàn)部隊的初步戰(zhàn)報，馬升宇判斷，在主力部隊與敵遭遇之前，對方至少已有3艘戰(zhàn)列艦和5到6艘戰(zhàn)巡、裝巡沉沒或被放棄，另有2到3艘戰(zhàn)列艦和2到3艘裝巡中傷或重創(chuàng)，還有2艘戰(zhàn)列艦剛駛出新加坡港時就被潛艦擊傷，現(xiàn)已入塢修理。
也就是說，即便主力部隊不參戰(zhàn)，作戰(zhàn)目的也已經(jīng)達成了。
如此一來，還有必要冒著可能令艦隊遭致嚴重損失的危險繼續(xù)決戰(zhàn)嗎？
當然，全殲敵聯(lián)合艦隊、再現(xiàn)十年前南海大海戰(zhàn)之光榮，這樣的榮譽對于一位艦隊司令官而言還是極富誘惑力的。
該如何抉擇呢？
以手頭這些舊貨去換取敵聯(lián)合艦隊的覆滅也許是值得的前提是上面的官兵能存留下來，東亞三國船塢中的大批新式軍艦需要這些熟練官兵。
在馬升宇看來，艦隊中的兩萬余將兵比他們腳下的過時軍艦寶貴得多。
當務(wù)之急是整理好兩個縱隊的陣形！決不能讓敵軍趁亂迫近，在暴風(fēng)雨中打一場無法掌控的混戰(zhàn)！即便這樣一來有可能會放跑敵艦隊主力也在所不惜！
馬升宇很快下定了決心。
在“瑞祥”號上升起的令旗指引下，前衛(wèi)縱隊和主力縱隊各艦遠離了混戰(zhàn)中的雙方驅(qū)逐巡洋艦群，在卡巴魯延島北面重整陣形。空中的飛機和飛艇部隊則早早沒了蹤影暴風(fēng)雨正是這些飛行怪獸的天敵。
隨著西南方雨云的逼近，戰(zhàn)場上的硝煙和敵方釋放的煙幕一起被狂風(fēng)席卷了過來，一時間，前衛(wèi)和主力縱隊大部分艦只視野被覆蓋，馬升宇又下令：“動用一切手段，命各輕巡、雷擊戰(zhàn)隊即速歸隊。”
不一時，風(fēng)力漸增，硝煙散盡，黑云逼近，幕天席地，仿佛一口黑黝黝的鐵鍋，一點點倒扣住了整個天宇
海面上浪隨風(fēng)長，一浪高過一浪，鋼鐵巨艦搖曳其中，不時一個浪頭撲上艦艏，迸出漫天碎玉，漂洗著棱角分明的龐然炮塔。
大雨滂沱而下，馬升宇卻屹立露臺不動，他需要視野，需要看得見前后左右大大小小的艦影，與上面不時打出的燈光信號至少這樣能令他安心些。
決戰(zhàn)就此結(jié)束了？
披上副官送來的雨衣，馬升宇在鑲?cè)肽X子里的海圖中描擬起對方可能的航線來。
就對方不顧一切放出輕兵力掩護主力部隊的動作來看，顯然是認識到其主力部隊損失過重，已無力與我主力部隊決戰(zhàn)，全力逃回新加坡港將是對方接下來幾乎惟一的選擇。
以此為前提，敵艦隊在繞過卡巴魯延島、沖出林加延灣后，最有可能取直向新加坡之航線。
這樣一來，我軍若在此航線上趁早埋伏雷擊部隊，倒還有機會在入夜后給對方來一次“浪漫魚雷之夜”大雨與黑夜可以為我軍雷擊部隊提供雙充分掩護。
至于夜間主力決戰(zhàn)，由于同樣難以掌控進程，極有可能陷入混戰(zhàn)而遭致重大損失，馬升宇沒有加以考慮。
這時，各巡洋雷擊戰(zhàn)隊在剛才戰(zhàn)斗中的損傷情況報了上來：后衛(wèi)隊朝軍輕巡2戰(zhàn)隊的“瑞虎”號和日軍輕巡3戰(zhàn)隊的“擇捉”號戰(zhàn)沉，另有2艘輕巡中傷，3艘輕傷。各雷擊戰(zhàn)隊總共3艘驅(qū)逐艦戰(zhàn)沉，多艘戰(zhàn)傷。
“損失還在掌握之中。”馬升宇想，隨即下令華軍雷擊1、2戰(zhàn)隊全速開往估算中的敵航線前方，準備在入夜后尋機對敵發(fā)起雷擊作戰(zhàn)。
這樣就可以了嗎？不會感到遺憾嗎？全殲敵艦隊的榮譽，就這樣放棄了嗎？
豆大的雨點噼里啪啦地打在雨衣上，抹去滿臉的雨水，馬升宇堅信自己的選擇是正確的。
十幾海里外的伯尼似乎別無選擇。
剛才的激戰(zhàn)中，四國聯(lián)合艦隊主力艦以外的輕中型兵力損失慘重：計有裝甲巡洋艦“蒙茅斯”號（9800噸），防護巡洋艦“紐卡斯爾”號（4800噸）、“福伍德”號（2600噸）、“福里塞特”號（2600噸）、“孤拔”號（4200噸）以及7艘驅(qū)逐艦戰(zhàn)沉，另有十余艘艦只戰(zhàn)傷。至于早早溜得不見蹤影的那些美軍艦艇，伯尼懶得管他們死活。
決戰(zhàn)？
那已經(jīng)是夢了。
左舷隱約出現(xiàn)了班詩蘭半島末端的海角，卡巴魯延島已經(jīng)遠遠地甩在了后面，“馬來亞”號的艦艏正向西南方轉(zhuǎn)去。
與敵艦隊失去接觸已經(jīng)一個多小時了，天色愈加陰暗，夜晚即將來臨艦隊已經(jīng)脫離了危險？
望著眼前波濤洶涌的大海，伯尼現(xiàn)在最擔(dān)心的，就是他腳下這艘開了四個大洞的座艦和其他受創(chuàng)較重的艦只在風(fēng)浪中完蛋如果是這樣，他寧愿讓這些船在對方的炮火中光榮戰(zhàn)沉。
擔(dān)心的事還是發(fā)生了，入夜后不久，白天吃了一條大口徑魚雷的“納爾遜”號傳來燈光信號：“本艦進水嚴重，無法跟上編隊。”
原來，伯尼的主力編隊為了為了盡快擺脫東亞艦隊，幾小時里一直以17節(jié)的最大編隊速度航進，艦體結(jié)構(gòu)落后的“納爾遜”號無法承受，艙內(nèi)不斷進水，遠遠落在了編隊后面。
伯尼無奈，只得留下4艘驅(qū)逐艦伴隨“納爾遜”號，其余艦只保持原速開進。
兩小時后，“納爾遜”號右舷連中兩條魚雷，一刻鐘內(nèi)沉入海底。伴隨的驅(qū)逐艦與前來偷襲的華軍雷擊部隊展開激戰(zhàn)，“呂比底人”號戰(zhàn)沉，其余3艦負傷逃竄。
這是當天南中國海上最后的戰(zhàn)斗。</br>