阿爾喬姆，東部方面軍后方指揮所。
    這里位于海參崴市區東北約三十公里，距離俄軍第一主防線約十五公里，附近新建有野戰機場和飛艇系留設施。
    在阿爾喬姆鎮公所的了望塔上，站著一名容貌頗為女性化然而卻蘊滿了軍人活力的將軍，正舉著一臺全黑的高倍雙筒望遠鏡，觀察機場周圍頻頻起降的飛機和飛艇。
    “劉司令，如此有興致，跑到這里來看飛機了。”
    說話者剛剛從梯子下面露出半個身體，一張瘦削瓜子臉，外加神槍手的銳利眼神，中等身材，話語里略略帶著四川口音，正是東部方面軍參謀長王直上將。
    被稱為“劉司令”者當然也就是東部方面軍司令官劉百良上將，此時他放下望遠鏡，嘴角泛起自嘲的微笑：“倒不算什么興致，純粹是想放松放松，看到那些東西飛來飛去，感覺自己也要飄離地面，隨它們一起在天空翱翔。”
    王直踏上了望塔的地板，黑亮的皮靴在護墻上不自覺地蹭了蹭，理解的眼神向劉百良放飛而去。
    “很郁悶吧？限六月一日前把太平洋艦隊砸爛，否則惟你是問武威公的死命令，我也很傷腦筋，不過我想，也該是下決心的時候了。就算用血肉填，也要給我把前面的堡壘填沒了總參謀長告訴我，這是武威公的原話。”
    劉百良背過身，雙手向后扶著了望臺的護墻，微微搖道：“我又何嘗不想早點完成任務，只是傷亡日益慘重，士氣日漸低落，一些連隊甚至團隊集體抗命，不愿繼續發起進攻，我難道要將抗命的部隊消滅掉不成？日軍那邊的武士道精神也發揮到頭了，厭戰情緒四下蔓延，抗命事件和針對軍官的暴力事件此起彼伏，在這種狀況下繼續強攻是不可能的。”
    王直抽出一包哈德門，遞給劉百良兩枝：“放心吧，這次一定能得手，基米爾山周圍已經被炸得不成樣子了，我們再加把勁，繼續中央突破，沖過這道山梁，把他們的防御核心特魯多沃耶占住，整個第一防線自然就瓦解了。”
    劉百良接過煙，一根夾在耳朵上，一根叼在嘴上讓王直點著。
    劉百良不常抽煙，一抽就要抽兩根以上。
    煙霧模糊了劉百良的表情。
    “說是這么說，可是后面還有一道防線呢，即使成功突破第一道防線，之后要立即修復道路，鋪設小鐵路，移動重炮并構筑重炮陣地，發起前沿戰，在敵堡壘前挖掘平行壕和延伸交通壕，這些動作都要耗費許多時間”
    “這兩天就恢復總攻好了，要連續進攻，對方得不到任何補充增援，根本經不起消耗，我看現在對方的士氣也好不到哪里去。”
    劉百良彈了彈煙灰，灰燼如煙，煙如灰燼。
    “無論如何，要拼盡全力完成任務吧，道理我很明白，只是心里有點悶，所以上來看看飛機，現在已經沒事了，召開作戰會議吧。”
    “是。”
    了望臺的拱形頂蓋上面，天空晴朗得如同一整塊澄澈的藍水晶。
    以阿爾喬姆的斯拉夫市鎮為背景，一艘長度超過兩百公尺的“強云”大型攻擊飛艇拖著它龐大的、繪著耀眼金龍的身軀穿破了空氣，向南邊那些已經滿目創痍的山梁壓迫而去。
    符拉迪沃斯托克（海參崴），要塞防區司令部。
    自從去年初冬太平洋艦隊突圍失敗后，企圖趁機跑回老家卻不得不狼狽逃回符拉迪沃斯托克的遠東總督阿列克塞耶夫就再也沒有走出總督府一步，要塞防區的軍政大權改由原遠東第一集團軍司令官斯特塞爾中將全權負責。
    這天是四月五日，天氣晴朗得可怕，連續十余艘大中型飛艇襲擊了海參崴軍港，另有數十架次飛機轟炸、掃射了市區。剛剛修復的“曙光”號裝甲戰艦被華軍飛艇的重型炸彈重創，接近修復的“列特維占”與“勝利”號裝甲戰艦則不同程度受損，另有“莽漢”號炮艦被炸沉。兩百多名海陸軍官兵與數百名平民在轟炸中死亡，市內的房屋設施損失嚴重。
    現在已經入夜，斯特塞爾鉆出了他那狹小司令部的地下室，傳令集合陸海軍的高級將領開會。
    不一時，將領們相繼趕到了司令部。
    太平洋艦隊司令官維特蓋夫特少將算是最早趕到，悶悶地坐在那里等其他人，整個白天他都縮在艦隊司令部的地窖里，不敢或不愿去看自己的艦隊被對方那些變態空中兵器肆意宰割的場面。
    斯特塞爾的參謀長雷斯隨后趕到，他是個“如狐貍般精明”的家伙，非常善于理會長官意圖，事無巨細均辦理得井井有條，讓斯特塞爾感到心滿意足。
    要塞陸上防線司令康特拉琴柯少將滿臉塵土地大步走進來，一整個白天他都在視察以基米爾山為中心的第一防線中段，其間遭遇聯軍重炮的轟擊，隨行的參謀、警衛共十人中有兩人被炸死，三人受傷，幸好康特拉琴柯本人安然無恙。然而在康特拉琴柯臉上，堅冰般的嚴肅表情似乎顯示著他的靈魂中根本就無從容納恐懼怯懦之類的毒素。
    陪伴康特拉琴柯的是第一防線中段防區司令官扎魯巴耶夫中將，他也差點喪身于突然而來的熾密炮火中，現在仍是一副驚魂未定的模樣。
    緊接著進來的是西段防區司令官弗克中將，個子很高，身體結實而略顯肥胖，留著黑色絡腮胡子，嘴唇上下卻光溜溜的，兩只小小的綠眼睛在眉毛稀少的而略呈紅色的眼眶里閃閃發光，顯出幾分狡獪。他的放浪奢侈早為眾人所知，即使是在華軍前兩次總攻最關鍵的時刻，他也從不肯放棄每天吃上兩頓精致的正餐外加耗費半小時品下午茶的習慣，城內最漂亮的妓女經常出入他的官邸已不是什么秘密，也就是這個弗克，當三月中旬聯軍軍第二次總攻達到高潮的時候毫無愧色地向斯特塞爾提出了投降的建議。現在他的臉上還洋溢著享受美餐之后的庸俗幸福感。
    東段防區司令官鮑列曼少將憂心忡忡地走進來，他負責的防區設施與其他兩個防區相比顯得最為薄弱，雖然在地形方面較為有利，但在當面日軍瘋狂的反復沖擊下也曾一度陷入瀕臨崩潰的危險境地。
    最后抵達的是要塞防區炮兵司令別雷少將，這是個外貌整齊、白發蒼蒼、腦袋梳得光溜的小老頭兒，臉長得很瘦削，卻有著一雙兔子般的大耳朵，低矮的長鼻梁下面蓄著修剪得體的灰白胡須，兩張略厚的嘴唇有點向前突，而下巴卻向后收，嘴角總漂浮著殷勤的微笑，乍看起來有點像酒鬼，但他卻極少飲酒，這在崇尚烈酒主義的俄國人中來說實在稀罕。事實上，許多軍官暗地里認為他是“陰陽人”，許多人也親眼目睹過別雷的老婆娜達莎頻頻出入弗克“這條性欲發達的公狗”的住所，有關他在某次演習中因火炮事故而失去性功能的傳說也并非空穴來風盡管如此，極重軍容的別雷總是穿得整整齊齊，做事有板有眼，凡事都講究秩序，在部下面前也總是一本正經，加上他深厚的炮兵專業知識，使得他在要塞炮兵部隊中能夠得到普遍的尊敬和服從。
    會議一開始，艦隊司令維特蓋夫特就首先通報了艦隊全體艦長會議的決定。
    “我們一致認為，分艦隊已經不具備全體突圍的條件，而多數人也對分散突圍的可能性持否定態度。所以會議決定，即日開始，利用分艦隊的全體人員、艦炮和彈藥，支援陸上戰線，艦艇則直接從港內或以小編隊從海上炮擊敵陣地，并繼續在敵封鎖艦艇活動的海區布設水雷，隨時派出驅逐艦偵察、攻擊敵小型艦艇。”
    “我們擬拆卸包括六英寸副炮在內的總共一百三十門火炮以及相應的彈藥移交給陸上防線，并從軍艦上抽調部分艦員操縱這些火炮。我們還準備從各艦及岸上設施官兵中抽調人員組成陸戰連，以隨時準備前去支援陸地防線的各個地段。”
    “我們還將向前線派出我們的校射人員，以校正我軍艦炮對敵陸上陣地的轟擊”
    斯特塞爾對此當然是一萬個歡迎：“感謝艦隊的全力相助，有了你們的支持，我們就能以更強大的力量對付萬惡的東亞黃狗。最新的消息表明，第二太平洋分艦隊主力已經開到了幾內亞灣，連同停泊休養、集結訓練的時間在內，再過三個月分艦隊應該就能開到南中國海海域，屆時只要強大的第二分艦隊擊敗了東亞聯合艦隊，敵人對我們的包圍自然會解除，我們一定要堅持下去事關俄羅斯軍人的榮譽與祖國的領土完整，希望大家同心協力，歷史會給我們應有的評價英雄的、勝利的符拉迪沃斯托克保衛戰！”
    參謀長雷斯趕緊鼓掌，然而跟著的掌聲卻稀稀拉拉，簡直像在喝倒彩。
    要塞陸上防線司令康特拉琴柯手按在桌子上，不屑地掃了一眼雷斯：“陸上防線的形勢已經十分危急了，我們必須動員全部的力量來對抗敵人越來越猛烈的攻擊，自去年十月中要塞被圍以來，我們的守備部隊已經相繼有一萬六千名官兵死亡和失蹤，無法返回戰場的重傷員超過一萬人更為嚴峻的是，敵人已經在第一主防線的主要堡壘前占據了一些炮火死角區，正在大舉挖掘平行壕和交通壕，并企圖往堡壘下面延伸坑道，我軍雖已察覺并發起反坑道作業，但若稍不留心就會讓敵人鉆了空子敵人重炮的威力也不容輕視，今天敵人炮擊了基米爾山上的我軍陣地，我和扎魯巴耶夫將軍都親眼目睹了重型炮彈的巨大破壞力”
    “原來康特拉琴柯將軍也會害怕的啊。”
    西段防區司令弗克話中帶刺。
    康特拉琴柯毫不示弱：“弗克將軍在戰事最緊張的時候躲在官邸里陪女人，難道就是勇敢的表達方式？”
    弗克的絡腮胡一抖：“你說什么？”
    康特拉琴柯下巴一揚：“自己心里明白，問我干什么？我可沒空記錄作戰以外的無聊瑣事。”
    “夠了，現在不是互相攻擊的時候，大家應該同心協力”
    斯特塞爾把手在空中晃了晃，語氣里顯得很疲憊。幾個月來他一直強打著精神支撐著整個濱海專區陸上戰場的局面，剛開始，他還認為國內的增援部隊不久之后就能趕來，然而隨著海蘭泡、伯力諸要塞的失陷，阿穆爾河流域被華軍徹底蕩平，鄂嫩河方面又頻頻失利，斯特塞爾的信心也不斷向著某個黑洞的底部疾速墜落。
    最近，華軍的飛行器又散下傳單，宣稱俄遠東軍主力在鄂嫩河到音達河一線遭到摧毀性打擊，至少十五萬人成為俘虜，斯特塞爾只當這是對方摧毀己方軍心的欺騙宣傳，下令憲兵隊把這些宣傳單收集起來銷毀，然而要塞被圍已近半年，國內雖一再宣稱已將大批部隊派到遠東，取得了一個由一個“光輝勝利”，至今卻也沒說清楚援軍到底開到哪兒了，斯特塞爾下意識地感到，大概在要塞糧食耗盡之前是等不到陸上的援軍了。現在斯特塞爾惟一的希望就放在了第二太平洋艦隊身上，再堅守三個月，等第二太平洋艦隊趕到，一切就能體面地結束了事實上這也是當前大多數俄軍官兵的美好期望。
    平定了康特拉琴柯與弗克之間的輕微摩擦，斯特塞爾清了清喉嚨，說出了他的想法。
    “正如大家所知，如今的形勢十分嚴峻，敵人已經逼近到第一主防線各主要堡壘的近前，并且開始了廣泛的坑道作業。第一主防線集結了我們最完善的工事群和大部分技術兵器，是要塞陸上防衛圈最重要的一環，失去了第一主防線，我們雖然可以退守第二主防線，但這樣一來，要塞就陷入了十分危險的境地，第二主防線一失，就只剩下護城墻了，我們已經沒有人力物力再構筑第三道防線，所以，守住第一主防線是我們當前的中心問題。我認為，在目前的形勢下，繼續死守只能是坐以待斃，我們應該動用預備隊，向敵人發起全線反擊，關鍵地，要奪回各堡壘的前沿陣地，把敵人遠遠地趕出堡壘炮火的死角區，打破敵人挖掘地道爆破堡壘的企圖。”
    康特拉琴柯當即表態：“我同意司令官的想法，我們不能繼續坐以待斃了，要動用預備隊，把敵人趕出山腳陣地。”
    弗克卻連連搖頭：“我認為，鑒于敵人的兵力火力遠遠處于優勢，第一主防線遲早是要被攻破的，反攻只是權益之計，奪回的山腳陣地很快就會被敵人再次奪走，這樣反復爭奪的結果只能是不斷消耗我方本來就不多的預備隊，給今后繼續堅守要塞帶來困難。”
    斯特塞爾不快地瞥了一眼弗克：“那么您有什么好辦法？”
    “我認為，應該趁敵人還沒有發起大規模進攻，秘密把部隊和火炮撤到防御正面較短的第二防線上，這樣可以增強防線的火力密度，還可以把省下來的兵力加強到預備隊，此外，由于第二主防線距離軍港較近，也方便海軍艦炮支援陸上作戰。”
    要塞炮兵司令別雷立即對此提出疑問：“恐怕這很難實現，敵人的空中兵器在白晝對我軍陣地嚴密監視，到夜晚敵軍又常常派出小分隊實施夜襲。我們即使能趁著夜間將部分兵力和輕型火炮撤到第二防線，但安放在各炮臺和堡壘中的許多大中口徑火炮根本無法在一夜間轉移完畢，而且我們也無法預料敵人會在什么時間什么地點發動何種規模的進攻，如果在后撤過程中遭遇敵人的大規模攻擊，局面恐怕將無法控制”
    中段防區司令官扎魯巴耶夫中將心魂不定地附和道：“我同意別雷將軍的看法，一方面在技術上而言，敵人距離我們太近了，大規模的撤退行動很難不被對方察覺；另一方面，不經戰斗而放棄長久以來堅守的陣地，會給官兵們的士氣帶來不良影響”
    “趕快反攻吧，我們防區里惟一的那座堡壘隨時會被那些嗷嗷叫的矮個子日本人淹沒的”
    東段防區司令鮑列曼顯然被某種場面刺激過。
    雷斯當然不會忘記拍司令官的馬屁：“我認為，司令官的英明決斷是我們當前惟一的選擇，事實證明，除了發起反攻外，不存在更能解決問題的任何辦法。”
    斯特塞爾對雷斯的話頗為受用，不再理會弗克，順著大家的議論道：“既然撤退到第二主防線如此不可行，那么現在就開始準備反攻吧。康特拉琴柯將軍，你來具體指揮反攻事宜，與雷斯一起制訂作戰計劃。別雷將軍統一指揮防線上的要塞炮兵，與各防區司令一起聽從康特拉琴柯將軍的調遣。這次作戰關系重大，康特拉琴柯將軍可以任意調遣您認為有必要動用的任何陸軍部隊，此外，也請維特蓋夫特將軍的艦隊做好準備，以便隨時能夠派往彼得大帝灣深處支援陸上作戰”
    斯特塞爾大略地布置了一番，就要把事情丟給康特拉琴柯全權負責。
    康特拉琴柯卻提出了條件：“司令官，我不僅需要部隊，我還要您授權我可以任意調用各軍火庫的物資和軍械所的工匠。”
    斯特塞爾愣了一下：“為什么？”
    康特拉琴柯向別雷撇了撇嘴：“別雷將軍曾告訴我，他那些安放在炮臺和堡壘中的常規火炮死角太大，特別是部署在山梁高坡上的火炮，敵人一沖到山腳就沒用了，前線迫切需要一種具有大射角、高彈道、輕便而又能發射較大炮彈的戰壕臼炮。我們曾在敵人手中繳獲過符合這種要求的臼炮，又被稱為‘迫擊炮’，但由于缺乏合用的炮彈，這些武器無法發揮效用。前些日子，我和別雷找到了軍械修理所的戈比利亞少校，向他闡述了我的想法，他決定試一試，之后用47毫米艦炮的炮管裝在輪式炮架上制成了幾門樣炮向我們演示，使用小型水雷制成的超口徑炮彈，射程五十到四百米，對防御戰十分有用，我打算大量生產這種武器，即可用于防御，又可用于短促的反攻。另外，海軍軍械修理所為我們制造的75公斤水雷拋射裝置十分有用，前線非常歡迎這種威力巨大的防御武器，已經普遍將其稱為‘雷炮’，我們希望能得到更多類似的武器和更多的水雷，不少官兵認為，即使沒有雷炮，直接從陡坡上把水雷滾下去也能達成很好的效果”
    斯特塞爾連連點頭：“知道了，我同意，并且希望海軍能在這方面配合康特拉琴柯將軍。”
    “另外，我希望可以為每段防區任命一名炮兵指揮官，這樣可以更好地適應作戰的需要。”
    “很好，就按你的意見，由你來安排。”
    斯特塞爾現在對康特拉琴柯是言聽計從，在這種郁悶不安的時期，有一個才能出眾者不亦樂乎地為自己分憂，至少不是什么壞事。
    會議改由康特拉琴柯來主持，關于反攻的討論很快進入了細節階段。
    反攻將從黃昏開始，由要塞炮轟擊敵軍可能的集結點和炮兵陣地，由雷炮和戰壕臼炮轟擊己方堡壘附近的敵軍平行壕，然后天黑發起沖擊，把敵人逐出戰壕。
    反攻的重點在基米爾山一帶，中段防區司令扎魯巴耶夫將軍將動用手上42個連的守軍和35個連的預備隊向盤踞在基米爾山山腰至山腳一帶的華軍進攻。
    西段和東段防區相應地也將發起規模不等的反擊。
    最后，全線反攻的時間定為三天后，即四月八日。
    散會后，眾人紛紛走出斯特塞爾的官邸。
    康特拉琴柯舉目望天，小聲地感嘆道：“多明朗的天空”
    西歷一九零四年四月五日，華歷甲辰年二月二十，是逢清明。海參崴，晴。
    </br>