這次的沉寂沒(méi)有持續(xù)太久，楊正金迎住劉平投來(lái)的凌厲目光，狀若大佛，聲如洪鐘：“這都是為了盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“開(kāi)戰(zhàn)前，總參謀部曾預(yù)測(cè)，隨著美軍逐步完成軍事動(dòng)員并陸續(xù)投入戰(zhàn)場(chǎng)，我軍如果到一九一六年九月之前，還不能與德軍實(shí)現(xiàn)真正意義上的會(huì)師，中德之間將很難再有機(jī)會(huì)建立持續(xù)有效的戰(zhàn)略聯(lián)系。屆時(shí)就應(yīng)該以中德徹底隔絕為前提，制訂更具靈活性的戰(zhàn)爭(zhēng)指導(dǎo)方針。”
劉平無(wú)意與楊正金正面對(duì)峙，說(shuō)到這里，順勢(shì)掃了一眼梁天河：“梁總參謀長(zhǎng)，本王所言，是否屬實(shí)？”
梁天河不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭：“確有此事，不過(guò)，這都是當(dāng)時(shí)的總參謀長(zhǎng)劉百良元帥，獨(dú)斷專(zhuān)行的結(jié)果，現(xiàn)在看來(lái)。”
劉平毫不猶豫地打斷他：“現(xiàn)在都八月份了，本王以為，形勢(shì)已經(jīng)很明朗了”
劉平頓了頓，長(zhǎng)吸了口氣，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，變得凌厲異常：“其一，俄國(guó)依然阻斷著中德之間的大陸交通線，其軍隊(duì)不但沒(méi)有崩潰的跡象，反而在協(xié)約國(guó)越來(lái)越有效的軍事援助下，武器裝備與訓(xùn)練水平不斷得到改善，近期更是接連挫敗了我軍與德軍相繼發(fā)動(dòng)的夏季攻勢(shì)，戰(zhàn)斗力不可小視。本王實(shí)在看不出，你們有什么把握，認(rèn)定俄軍會(huì)在未來(lái)一兩個(gè)月，甚至三五個(gè)月內(nèi)，被徹底打垮。”
“其二，土耳其投降之后，協(xié)約軍占領(lǐng)了黑海海峽與小亞細(xì)亞地區(qū)，也就阻斷了中德之間的印度洋交通線。我軍在完成巴士拉至摩蘇爾的‘巴格達(dá)鐵路’之前，顯然很難依靠耗費(fèi)巨大的騾馬、卡車(chē)運(yùn)輸，以及受到季節(jié)、河段所局限的水運(yùn)，來(lái)維持一支足以從波斯灣打到巴爾干的遠(yuǎn)征軍。”
“據(jù)本王所知，由于當(dāng)?shù)貎蓷l主要河流幼發(fā)拉底河與底格里斯河，季節(jié)性地在下游匯合處。造成難以繞行的廣闊泛濫區(qū)，我軍必須為經(jīng)過(guò)這些地區(qū)的鐵路，修建大量橋梁與堤道，工程浩大繁瑣，以致整條‘巴格達(dá)鐵路’，至少要到兩年后才有可能全線通車(chē)。也就是說(shuō)，未來(lái)一兩年內(nèi)。打通印度洋交通線的可能十分渺茫。”
“既然中德兩軍已經(jīng)不可能在預(yù)定時(shí)限之前，實(shí)現(xiàn)有意義的會(huì)師，總參與內(nèi)閣不去研討如何收縮戰(zhàn)線、培植國(guó)力，反而還要四面出擊，加劇補(bǔ)給之困難，加快國(guó)力之耗散。為今后之戰(zhàn)局埋下禍根本王實(shí)在無(wú)法理解。”
劉平說(shuō)完，目光又是一掃：這一邊，梁天河瞠目結(jié)舌、不知所措；那一邊，楊正金金身巍然、不動(dòng)如山；倒是中間那位一向缺乏存在感的胡克，冷不防開(kāi)了口，其聲姿之空明，宛如老僧誦經(jīng)。
“正因?yàn)檠a(bǔ)給變得越來(lái)越困難。國(guó)力也越來(lái)越不堪重負(fù)，所以更要在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上主動(dòng)出擊，取得更多壓倒性的勝利，迫使協(xié)約國(guó)以足夠體面的條件與我國(guó)講和不知攝政王還有何不解？”
劉平皺了皺眉，氣勢(shì)稍減，他感覺(jué)自己掉進(jìn)了一個(gè)類(lèi)似“先有雞還是先有蛋”的邏輯怪圈。
“且不說(shuō)這樣能否奏效，如果因此而招致重大失敗，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？”
楊正金趁勢(shì)接過(guò)話(huà)頭：“果真如此。內(nèi)閣與總參各首長(zhǎng)，自然要負(fù)起相應(yīng)的責(zé)任。”
劉平咬咬牙，腦子里一片空白，昨晚熬夜惡補(bǔ)的成果，不知為什么，眨眼間全都拋到了九霄云外。
“事關(guān)重大，本王還要仔細(xì)斟酌。今天就到此為止，改ri再做裁斷。”
楊正金終于露出了勝利者的微笑：“根據(jù)大本營(yíng)組織法，請(qǐng)攝政王務(wù)必在三天內(nèi)給予明確裁斷。”
入夜，zhongnánhǎi西北角。緊靠新華宮北墻，坐落著名為“集靈苑”的中西合璧園林，乃是劉平大婚之前的居所。婚后的皇儲(chǔ)夫婦按理應(yīng)入住紫禁城內(nèi)的毓慶宮，實(shí)際上ri常起居還是在這座集靈苑內(nèi)，只在舉行必要的儀式時(shí)才臨時(shí)移駐毓慶宮。
如今，已然成為攝政王府的集靈苑一角，一間不起眼的偏房?jī)?nèi)燈火通明，劉氏皇族的三位殿下正圍坐品茗，敘舊議新，這還是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的頭一回。
“王兄這次臨危受命，千萬(wàn)小心才是，禍福相伴，天下可沒(méi)有免費(fèi)的午餐。”
皮膚白皙，長(zhǎng)發(fā)過(guò)耳，綴著鏤花的白襯衫，現(xiàn)年二十三歲的武和親王劉凡，說(shuō)起話(huà)來(lái)卻顯出與其年齡不符的空靈透徹。
“劉凡，你這話(huà)是什么意思？”
此時(shí)的劉平早已換下了白天掛穗飄翎的親王大禮服，換上簡(jiǎn)約修身的禁衛(wèi)軍少校制服，臉上早已被小亞細(xì)亞半島與西南太平洋的ri光曬成古銅色，眉目間英氣逼人，再加上那開(kāi)門(mén)見(jiàn)山、毫無(wú)保留的坦誠(chéng)性子，跟少年老成、城府深藏的劉凡坐在一起，外人恐怕很難想象這是一對(duì)親兄弟。
“我想劉凡只是想提醒平哥哥，不要稀里糊涂做了人家的替罪羊。”
緊密的肌膚顯出健康的小麥色，頭發(fā)在腦后挽成清爽的馬尾，略微貼身的橘色鑲白邊運(yùn)動(dòng)服，若隱若現(xiàn)著凹凸有致、富有彈性的曲線，身為好幾個(gè)皇家基金會(huì)的理事長(zhǎng)外加二十六歲已婚少婦，月蘭公主劉玉春早已不是那個(gè)只會(huì)對(duì)著書(shū)本風(fēng)花雪月的文藝女青年。
劉平瞇了瞇眼，歪頭道：“替罪羊？玉春，你是不是想說(shuō)，我這攝政王的位子，其實(shí)不過(guò)是個(gè)擺設(shè)？可皇上這些天都不讓我去見(jiàn)她，只是讓女官傳話(huà)說(shuō)，讓我一切事情自己拿主意至少皇上是不會(huì)把我當(dāng)擺設(shè)的。”
劉玉春倒也沒(méi)給這位從小打鬧大的雙胞胎哥哥留情面，一針見(jiàn)血道：“若是平哥哥凡事都秉承皇上的諭旨，只安心做個(gè)傳聲筒，無(wú)論最終后果如何，相應(yīng)的責(zé)任還是要由皇上來(lái)承擔(dān)。相反，如果一切都是平哥哥自己拿主意，責(zé)任當(dāng)然也就由哥哥自己來(lái)?yè)?dān)，皇上完全可以袖手旁觀。”
劉平急了，茶杯重重地往桌上一砸：“不可能，皇上絕不會(huì)有這種心思！”
劉凡冷笑道：“皇上未必有心，王兄倒在夢(mèng)中，政治本來(lái)就無(wú)所謂動(dòng)機(jī)，結(jié)果才是最重要的。現(xiàn)在的形勢(shì)本來(lái)就是各方妥協(xié)的結(jié)果，如果各方一致認(rèn)為王兄當(dāng)替罪羊是最好的選擇，就算掛著攝政王的名頭，王兄也難免要淪為棄子。”
“你說(shuō)的各方，也包括皇上在內(nèi)？”
劉平潛意識(shí)中不允許任何人玷污劉千樺在他心目中的形象，就算是親弟弟也不例外。
劉凡拍了拍椅子上的扶手：“一個(gè)巴掌拍不響，這帝國(guó)，既不是皇上的，也不是我們劉家的，不連橫合縱、交換利益、賄賂收買(mǎi)、威脅恐嚇、甚至是斗爭(zhēng)清洗，不但辦不成事，怕是連位子都保不住。”
劉平目光依然清澈：“我沒(méi)想那么多，我只想創(chuàng)造一個(gè)大家都可以ziyou飛翔的世界，如果我擁有一支強(qiáng)大的duli空軍，也許就可以早ri實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想了。你剛剛說(shuō)到交換利益，現(xiàn)在誰(shuí)能幫我，我就暫且給他點(diǎn)好處，但如果涉及到國(guó)家的根本利益”
劉玉春扶著額頭打斷了夢(mèng)游中的劉平：“其實(shí)皇上根本就是想讓平哥哥跟他們做交易的吧？真心的也好，假意的也好，反正暫時(shí)抵制不住元老那邊的壓力，那就趁機(jī)為自己跟身邊的人謀取最大利益，讓自己的理想更進(jìn)一步，也沒(méi)什么不好啊。”
劉平想想又急了：“那我不就成了元老們的提線木偶了？”
劉玉春溫柔一笑，如送春風(fēng)：“皇上不也當(dāng)了好幾年的提線木偶？既來(lái)之，則安之，順勢(shì)而為，蓄勢(shì)以待，無(wú)論如何，我和劉凡都會(huì)站在你這邊。”
劉平擺擺手，仿佛是要以此來(lái)驅(qū)散剛剛聚集到眼前的煩惱陰云。
“好不容易聚一次，先別管這些頭痛事了玉春，你那位琉球駙馬，聽(tīng)說(shuō)不久前又隨艦出海了？”
劉玉春貌似不屑地別過(guò)臉去：“是他主動(dòng)要求的，還托我去求皇上疏通關(guān)節(jié)他愛(ài)打仗就隨他去吧，我還有很多事要做呢，也沒(méi)空理他。”
劉平總算擺出了兄長(zhǎng)的樣子教訓(xùn)道：“你這樣可不是軍人家屬應(yīng)該有的態(tài)度啊”
劉玉春歪頭笑道：“哥，你先管好你自己的家屬吧，聽(tīng)說(shuō)嫂子又去皇上面前告狀了，說(shuō)你騙了她，說(shuō)好不再到前線冒險(xiǎn)，這次卻又偷偷開(kāi)著飛機(jī)去了所羅門(mén)最前線，還卷入了一場(chǎng)空戰(zhàn)”
“我的好妹妹，快打住，都說(shuō)別管這些頭痛事了”
劉平揪住救命稻草般地轉(zhuǎn)向劉凡：“別聽(tīng)你姐亂說(shuō)，你哥還是有分寸的。”
說(shuō)罷長(zhǎng)嘆一聲：“母后過(guò)世以后，我這當(dāng)哥哥的也沒(méi)怎么關(guān)心過(guò)你怎么樣，你跟啟睿侯家的小姐，叫馬素婉是吧，進(jìn)展得怎么樣了？”
啟睿侯正是現(xiàn)任軍需大臣兼戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)委員長(zhǎng)，前總理馬豐的封號(hào)，其獨(dú)生女馬素婉，早在太后寧氏在世時(shí)，便與劉凡訂下婚約，此時(shí)距離婚期還不到一個(gè)月，劉凡看起來(lái)卻毫不在意。
劉凡并不正面回答，仰頭望月道：“王兄還記得嗎，這位馬小姐，本來(lái)是母后內(nèi)定的儲(chǔ)妃殿下，只是因?yàn)榛市謭?jiān)持非朱馨不娶，所以才退而求其次，牽線到我頭上的。”
劉平面露不快：“當(dāng)時(shí)你也沒(méi)反對(duì)啊，怎么，你現(xiàn)在想反悔了？且不說(shuō)這是母后的遺命，你身為男子漢大丈夫”
劉凡冷冷打斷道：“我沒(méi)有反悔，只是那位馬小姐，恐怕早就心有所屬了。”
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