眾人正說話間，蕭皇后卻是靠著引枕睡著了，嘴邊還依稀掛著幾分笑意。</br> 沈清薇便悄悄的比了一個噤聲的動作，起身領著三位公主來到外間。</br> “皇后娘娘睡了，幾位公主也回去吧，明兒再過來也是一樣的。”</br> 姑娘們見蕭皇后的精氣神好了不少，也略略放下心來，只有二公主還想著瑯嬛書院的事情，便留下來繼續向沈清薇請教。</br> 沈清薇見她是當真想去書院上學的，倒是認認真真的將書院里頭的各中課設、作息、還有山長先生都說了一遍。</br> 那二公主聽了便笑著道：“怪不得太子哥哥一回來父皇就讓他去瑯嬛書院教書去，我還只當是父皇不喜歡太子哥哥，卻不知道原來是想著太子哥哥去書院選一個好嫂子回來的呢！”</br> 沈清薇聽了這話也是微微臉紅，想當初李煦初來瑯嬛書院的時候，他們兩個可是誰也沒有看上誰呢！</br> “那都是去年的事情了，我早不記得了。”沈清薇說完只低下了頭去，到底臉上有些面熱，只笑著對二公主道：“若是二公主當真想去瑯嬛書院，等過幾日我帶著公主去書院里頭再實地的瞧一瞧，如今我家還有兩個妹子正在書院上學，若是公主去了，還能有個作伴的。”</br> 二公主聽了這話自是一個勁的點頭稱是，見里面宮女出來，回說皇后娘娘已經安然睡下了，也同沈清薇告辭了。</br> 沈清薇方才跟著說了好些話，這時候也微微有些累了，只在偏廳里頭的軟榻上靠了一會兒。至午間用過了午膳，外頭便有宮女回話，說是衛國公府的老太太進宮探望皇后娘娘來了。</br> 雖說是來探望皇后娘娘的，但蕭皇后病重，自然不能親自來見客，終究也是沈清薇迎出去的。沈清薇也有幾日沒瞧見老太太了，見她和沈太妃一同來了鳳儀宮，只上前福身行禮。老太太急忙就攔住了她，一雙眸子盯著她看了半日，反倒朝著她福了福身子道：“太子妃娘娘，請受老身一拜。”</br> 沈清薇聽了這一句只覺得眼眶一熱，上前扶著老太太坐下，那帕子掖了掖眼角的淚痕道：“原先立儲大典之后，是想回了沈家去給老太太請安的，只是皇后娘娘……”</br> 沈清薇的話還沒說完，老太太便忍不住問道：“皇后娘娘究竟如何了？”她方才也問過沈太妃幾句，但老太妃年紀也大了，不怎么管宮里的事情，只知道蕭皇后天生身子骨不大好，要說有什么重病，卻也是沒有的。</br> “是多年的病癥了，太醫說是郁結于內、心血耗盡造成的，且眼看著就要年底了，時節又不好，所以病得更重一些了。今兒皇上來過之后，倒是看上去好了不少，藥也喝了下去。”</br> 沈清薇其實心里還是擔憂的，雖然在前世蕭皇后終究也是難逃這一劫的，但終究還是多活了幾年，她這樣的年紀去了，當真是讓人心疼。</br> 老太太聽了這話只蹙了蹙眉，又開口道：“既然如此，你就安安心心的在宮里侍疾吧，衛國公府的事情不用你擔心，還有我呢！”</br> 沈清薇最放心不下的人，莫過于就是謝氏了，如今聽老太太這樣一說，她心下自是又感激了幾分，只開口道：“國公府有老太太，我有什么好擔心的呢，便是母親如今又有了身孕，她這也不是第一胎了，終歸也是心里有數的，只求老太太多照看著點吧。”</br> 老太太笑著點頭稱是，又看了一眼沈清薇，她出閣之后便越發出落的如芙蓉出水一樣，清淡中多出了幾分嬌艷來，老太太便開口道：“你母親這一把年紀，都老樹開花了，你和太子殿下也要加把勁才行！”</br> 長輩們自是希望進門就能傳出喜訊來的，可沈清薇心里卻不太愿意。一來，她年紀還小呢，也不著急這個；二來，李煦剛剛被冊立為太子，手上的事情怕是接踵而至，這時候若是有了身孕，反倒讓他分心而已。</br> “老太太的話孫女聽著了，只是這事情也不是孫女自己說了算的。”這種事情不能明明白白的回絕，便只好采用迂回戰術。</br> 老太太聽了這話仍舊笑道：“你說了不算，難道太子殿下就不著急了？”</br> 沈清薇聞言臉頰便紅了起來，雖然李煦嘴上并沒有這么說，可這幾日卻也當真是夜夜耕耘不斷，一副勤勤懇懇的樣子呢！</br> 老太太見她這般，便也知道他們小夫妻兩個必定是過得你儂我儂的，終究也是放下了心來，只開口道：“瞧見你這樣，我也放心了，也難為我這一把老骨頭往宮里走這一趟，你好好服侍皇后娘娘吧，我們就不叨擾了。”m.</br> 沈清薇知道老太太進宮探病是真，但心里最擔心的莫過于就是自己，與其說是進宮看望皇后娘娘，不過就是想跟自己見一面，好好聊上幾句罷了。</br> “老太太去吧，等過幾日娘娘的病好一些了，我便出宮回一趟國公府去看您老人家。”</br> 沈清薇親自送了老太太到門口道，老太太聽了這話便回過頭來，只淡淡道：“回去吧，服侍好皇后娘娘是真。”</br> 卻說這次老太太進宮，因沒有帶著謝氏和林氏，因此兩人便都在福雅居等著老太太歸來。謝氏原是想進宮去看看沈清薇的，可她如今月份還小，又擔心路上車擠馬碰的，因此便沒跟著一起去。可畢竟她念著沈清薇，便早早就來了。</br> 林氏自從接管了國公府的中饋，倒是也端出了一副當家太太的架勢，只可惜謝氏壓根就在不在意這些，如今沈清薇當上了太子妃，她就是太子妃的母親，當今太子的丈母娘。任憑林氏厲害，還能厲害得過自己了？謝氏想到這里邊又覺得心寬了幾分，瞧見林氏便也多淡定了幾分。</br> 這會子老太太正巧還沒回來，謝氏便想起那日沈清薇托賴張媽媽稍的話回來，只讓丫鬟往門外候著去。林氏瞧見謝氏這般光景，想必她是有話要對自己說，便也遣退了丫鬟，兩人在廳中坐了下來。</br> “小嬸子，眼看著就是年關了，今年的利錢倒是什么時候能得呢？”林氏手里還捏著自己的欠條，謝氏終究還是有些擔憂的，她如今又有了身孕，膽子也小了一些，便也聽了張媽媽的勸告，要把那些本金和利錢一起收回來，省得來年還被林氏捏著把柄。</br> 林氏見她說起了這個來，只笑了笑道：“嫂子放心，前幾日我才收了掌柜的消息，說是正收各處的利錢呢，想來過不了幾日便可有了。”</br> 謝氏聽了這話暗暗高興，便接著道：“若等有了利錢，明年我就不放賬了，明年還有韜哥兒的大事情要辦，那幾樣東西我也該給他才是了。”</br> 林氏聞言便皺了皺眉，心道謝氏這些年在她這里撈了不少的油水，如今倒是想抽身了，只怕沒這么簡單。</br> “嫂子說的什么話，難道有錢賺不賺嗎？雖說世子爺的大事要緊，可嫂子下面還有然哥兒和肚子里這一個呢，難道他們就不要花銀子了？嫂子何不再多賺幾年？”林氏說著，見謝氏果然面色尷尬，像是有所意動的樣子，便接著道：“況且，這些年外頭的營生也不容易，生意也不好做，那些綢緞莊、南北雜貨鋪也不過就是勉強糊口，這樣賺錢風險又少的行當，也就嫂子你是自己人，我才對你說說而已。”</br> 謝氏原本就很是舍不得這些銀子，如今聽林氏這樣一說，就越發舍不得起來了，只蹙眉道：“我自己也是這樣想的，可是如今還欠著你銀子呢，我心里也過意不去，總要先把你的債還了才行。”</br> 林氏便笑道：“嫂子何必那么著急，倒是顯得和我見外了一樣，等拿了利錢，先還上我一些也使得，多了明年再還也是一樣的！”</br> 謝氏被林氏這么一勸說，心里又不想把那些東西拿回來了。那些東西放在家里就是一堆擺設，典當出去還能生錢出來，她自然是舍不得這些利錢的。</br> “小嬸子說的也是，等我回去再想想吧。”</br> 林氏見謝氏又游移了起來，心下便冷冷一笑，料定了謝氏舍不得那些銀子。正這時候，外頭有小丫鬟進來回話，說是老太太回府了。</br> 謝氏和林氏便只都急急忙忙的從廳里迎了出去，老太太已經到了垂花門口，見兩人從房里出來，丫鬟們竟全在門外候著，心下倒是有幾分疑惑，便只淡淡的掃了謝氏一眼。</br> 謝氏心下略覺心虛，只低下頭去，倒是林氏笑著上來攙扶老太太，只開口道：“老太太進宮可是瞧見了皇后娘娘了？她如今的身子如何了？”</br> 老太太見林氏神色如常，便也沒再深想，只嘆了一口氣道：“并沒有見到，不過太子妃正在鳳儀宮侍疾，倒是見了一面。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>