沈清薇素知謝氏雖然在脾性上容易沉不住氣，但是身為衛國公府的當家太太，這些宅斗小伎倆還是精通一二的，見她那一副料事如神并且沾沾自喜的模樣，便忍不住夸了一句道：“母親就是厲害，今兒若不是母親，我倒是要落了下風了?！?lt;/br> 謝氏難得得到沈清薇的夸獎，越發就高興了起來，只拉著她的手道：“我的閨女，如何會落下風，你不過就是不想跟她計較罷了，若論真格，她替你提鞋都不配呢！”</br> 沈清薇瞧著謝氏這給點顏色就開染坊的勁兒，也不敢再夸她，只笑著道：“母親給表妹準備了什么生辰禮物？還沒跟我說過呢！”</br> 謝氏見她問起，便隨口道：“我也不過是個俗人，也不會準備什么好的，就是給你打那套頭面的時候，順便也打了一套紅瑪瑙的，我親自選的式樣，很配你表妹?！庇謫柹蚯遛钡溃骸澳憬o你表妹準備了什么？”m.</br> 沈清薇只笑著道：“我不告訴母親，一會兒母親就知道了?！?lt;/br> 謝氏見她故意打啞謎，只擰眉道：“我知道你不是小家子氣的人，只是我聽說你二姐姐似乎準備的是一塊和田玉璧，想來不便宜，你可別被她給比下去了。”</br> 沈清薇和謝枚交好，素來知道她并不喜歡這些價值連城的首飾玉石，平常唯一興趣，就是品墨練字，因此并沒有準備那些俗物，而是將原先自己搜集的兩本字帖，一字不漏的撻了下來，雖說費了不少的功夫，卻是禮輕情意重。</br> 馬車大約行了有一個多時辰，便到了平寧侯府的別院，這時候正是草長鶯飛的三月，九龍湖畔風光無限，沈清薇掀開簾子看了一眼，見湖對岸的九安山上早已經一片郁郁蔥蔥，正是初春踏青的好時光。</br> 這時候平寧侯府別院門口已然來了好些客人，各家的馬車都按序停靠著，蕭氏身邊兩個得用的老媽媽親自迎了出來，將謝氏和沈家眾姐妹一起迎了進去。</br> 沈清薇有好些日子沒有來過這別院，只覺得一草一木都新鮮的很，不由打量了一番，幾個婆子雖在前頭帶路，但瞧見沈清薇也忍不住稍稍議論了幾句。下頭婆子們并不知道謝玉和沈清薇之間的事情成不了，心里還打量說道：這將來的少奶奶可當真是個好模樣，怎么以前來的時候，就沒發現呢？</br> 一行人走至二門口，蕭氏這才迎了出來，只笑著道：“里頭眾客都在，我一時抽不開身來迎?！?lt;/br> 謝氏因為沈清薇的事情，自覺見了蕭氏還有幾分不自在，便笑著道：“我這回娘家來，哪里還用嫂子親自來迎，我自己進來就成了?！闭f著只讓眾姑娘向蕭氏請安。</br> 蕭氏一一見過了，又兼沈清蕊是頭一次過來，因此讓丫鬟賞了一個荷包給她，便領著眾人一起往里頭去了。</br> 進了正廳，里頭早已經坐滿了人，滿屋子鶯鶯燕燕、朱釵環佩的，處處都是歡聲笑語。謝氏因身份高，一進去便有不少人來見禮，又有許多人是常聽說沈清薇的才名的，只偷偷的看她。</br> 有些人因聽說沈清薇聰明無雙，便想著她必定是容貌一般，誰知如今一見，竟是這么一個百年難遇的美人兒，越發就嘆了幾分，心道怪不得最近京城里頭有傳言，說這沈三姑娘必定是將來的豫王妃無疑了。這等容貌品行，當真是千百個人里頭也找不出一個來的。</br> 沈清薇平素不喜歡熱鬧，若是以前見了這許多人，她只略略坐片刻，必定是要起身要躲的?？扇缃袼牧诵宰樱讶徊幌袂笆酪话憷浒粒虼酥粠е鴰追中?，微垂著眉宇坐在一旁吃茶。看著既溫婉又嫻雅，便有不少膽小的姑娘家上來跟她搭訕了起來。</br> 大周的姑娘及笄之后便可以成親了，因此今兒來的，大多都是和謝枚差不多大小的，十三四歲的姑娘，也有在瑯嬛書院念書的，也有沒念書的，沈清薇倒是不看重這個，只要對方說話行事得體，她都彬彬有禮的何人聊起來。</br> 倒是一旁的沈清蓉，端著一副國公府嫡女的派頭，又因心中帶著幾分幾分氣，因此便沒個好臉色，只板著臉坐在一旁。</br> 眾人說了一小會兒話，外頭小丫鬟進來打了簾子道：“世子爺親自過來請了，說在后花園的尋香水榭已經擺好了宴席了，請了太太和姑娘們過去。”</br> 正說著，謝玉便從簾后閃了進來，他今日穿著一身寶藍色云紋團花湖綢直裰，越發顯得面若冠玉、目似朗星，端的一副好皮囊。</br> 謝玉一進來，這房中眾人都一氣安靜了下來，便是方才和沈清薇攀談的正熱絡的姑娘，也頓時就啞巴了一樣，只偷偷抬起頭來，往謝玉那邊遞了一眼秋波。</br> 沈清薇頓時就明白過來了，蕭氏今兒特意辦這么大一個宴席，原不光是為了給謝枚找婆家，也是為了給謝玉另找一個媳婦了。沈清薇想到這里，不由朝著沈清萱的方向看了一眼，見她也正用和其他姑娘們一樣的，帶著幾分熱切的眼神往謝玉那邊看過去。</br> 沈清薇便忍不住掃了這一圈眾人，見那些姑娘中并沒有那個特別出挑，能比過沈清萱的，便才稍微松了一口氣。</br> 這時候門口的簾子又閃了一下，外頭小丫鬟只進來道：“世子爺，豫王殿下和鎮南王世子都到了，老爺請世子爺即刻出去迎一下?！?lt;/br> 謝玉聞言，眸中便忍不住閃了一下，往沈清薇那邊遞了一個眼神，這里頭的神色卻透著幾分復雜，竟還似乎帶著某些微微的心疼。</br> 沈清薇便忍不住低下頭去，眾人就順著謝玉的眼神，也都往沈清薇這邊瞧過來，沈清薇這時候哪里敢抬頭，只裝作抿著杯中的茶，不知不覺倒是喝了一杯下去。</br> 謝枚知道謝玉和沈清薇中間的故事，見眾人都尷尬不語，便笑著道：“既然宴席都備好了，那我們就出去入席吧，今兒母親還請了戲班子來，是京城最有名的滿堂春，一會兒我們點幾處熱鬧的戲聽聽?！?lt;/br> 眾人見謝枚這么說，便也跟著奉承道：“居然請了滿堂春來，前幾日我家老太爺祝壽，早一個月去請的，都說已是抽不出空來了，如今那唱青衣的出了名兒了，輕易都請不來的?！?lt;/br> 蕭氏便笑著道：“可不是，我從年節前就已經預備定下了，才定了這個日子，不然尋常這樣的日子，只怕他們也是不出門唱的?！?lt;/br> 眾人又自個奉承了幾句，沈清薇見并沒有人再往自己這邊看了，這才松了一口氣，和沈清萱等人一起出了大廳，往后花園尋香水榭那邊去。</br> 謝家這院子雖說算不得頂大的，卻勝在別致，尋香水榭建在水邊，三面環水，兩邊各是抄手游廊，接通左右，中間是一條九曲石橋，正通往湖對岸去。湖對岸上邊是另一處軒館，名為：荷風玉露。</br> 如今那里頭也擺著宴席，招待的乃是男賓，及至宴會結束，便任由他們在這院子里玩耍，四處也有丫鬟小廝等隨行，倒是不會做出什么有傷風化的事情。況且今兒又是上巳節，原本就不比別日，這些來參宴的太太們心中也清楚明白。</br> 沈清薇在一處靠窗的位置坐了下來，抬頭時候，卻正好瞧見謝玉領著李煦劉錚兩人，正從對面的堤岸往荷風玉露那邊去。這中間隔著一湖春水，上頭不過才幾片剛剛長出來的嫩荷葉，四周的古樹枝繁葉茂，遠遠瞧著，心也就似乎跟著進了那軒館一樣。</br> 沈清萱抬起頭，順著沈清薇的方向看過去，但見謝玉溫文爾雅、李煦龍章鳳姿，就連一旁比起兩人容貌略次一些的劉錚，似乎也劍眉英挺，多了幾分韻味。</br> 沈清萱并知道沈清薇婚事有變的事情，此時這么看了一眼，便忍不住道：“三姐姐，我今兒瞧著，倒是沒想到鎮南王世子，居然也俊逸得很，倒是并不比豫王殿下和玉表哥差多少呢！”</br> 沈清薇聽她這么說，只忍不住橫了她一眼，在她眼中，謝玉永遠是最好的，世上哪里有人能比得上謝玉的，如今聽她這么說，便故意笑道：“我怎么左看右看的，還是覺得玉表哥最俊朗，旁得什么人，如何能比得過他呢？”</br> 沈清萱聽出沈清薇話語中的幾分戲謔，只撇了撇嘴，輕哼了一聲，見沈清蓉一個人坐在那邊發呆，便拉著她道：“二姐姐，你倒是說說看，那湖對岸的三個人，哪一個更勝一籌？”</br> 沈清蓉出門時候受了一些氣，方才又見那些人個個長著一雙富貴眼，全都和沈清薇熱絡，因此心中更不痛快，如今見沈清萱撇去沈清薇又來和自己說話，便稍稍提起了一些興致，只抬起頭往沈清萱指的地方看了一眼。</br> 那謝玉和李煦她都是認得的，唯獨從沒見過鎮南王世子劉錚，這一眼下去，沈清蓉竟就愣住了，她從小到大，從沒有見過這樣英武俊朗的男子，仿佛和自己以前見的男子都不一樣，只呆呆的問沈清萱道：“那個……那個比玉表哥高一些，比豫王殿下魁梧些的男子是誰？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>