讓閔將軍和彭大人稍坐，再請(qǐng)他們上來(lái)吧。”卓小姐露出了無(wú)奈的表情，淡淡吩咐道。
    “是。”侍衛(wèi)應(yīng)道，隨即就要退下。
    “等等！讓劉總管一起上來(lái)。”卓小姐叫住侍衛(wèi)，補(bǔ)充說(shuō)道。
    思思和巧兒扶起卓小姐，走進(jìn)了邊上的隔間。看著卓小姐那用嬌弱無(wú)力來(lái)形容都算是一種夸獎(jiǎng)的身體，葉韜自然而然地感慨起來(lái)。到底是什么樣的運(yùn)氣，才能夠在穿越的時(shí)候攤上這么差的身體呢？幸好，這樣的身體是個(gè)出生在高官巨富之家的女子，如果家境差一些，如果是男子，恐怕未必能夠?qū)⑺B(yǎng)到那么大吧。可是，又是怎么樣的家庭，怎么樣的際遇能夠讓一個(gè)14歲的女子有這般平淡怡然的性子，確有能夠在行停舉止之間不自覺(jué)地露出一種仿佛什么事情都影響不到她的大氣？
    薰風(fēng)閣的頂層采取的是大起居室和臥室一體的布局，正如葉韜所希望的，在這一層，除了生火做飯大概不太方便之外，幾乎做什么都行。聽(tīng)得邊上的隔間里傳來(lái)西西索索的聲音和兩個(gè)侍女輕笑的聲音，葉韜就知道，卓小姐是去更衣。而就在等候著的時(shí)間里，閔越和彭德田就登上了薰風(fēng)閣的頂層。
    對(duì)于薰風(fēng)閣，兩位大人也都十分熟悉了。彭德田總的來(lái)說(shuō)還是個(gè)清官，從葉韜手里訛了個(gè)園子之后也沒(méi)錢再?gòu)亩偶易炖飳⑥癸L(fēng)閣挖出來(lái)。但閔越可是極為有錢的，雖然已經(jīng)從葉韜手里硬是買去一個(gè)山莊，但他還是沒(méi)少動(dòng)薰風(fēng)閣的腦筋。但是，這兩人可從來(lái)沒(méi)有以這樣的心情等上過(guò)薰風(fēng)閣。
    “葉韜，你也在這里啊？”看到葉韜，閔越奇怪道。
    “見(jiàn)過(guò)閔大人，”和閔越太熟了，葉韜行了一禮之后，說(shuō)，“適才來(lái)向卓小姐道謝，和小姐聊得晚了。蒙小姐留下一起用餐，不想兩位大人這個(gè)時(shí)候到來(lái)。……彭大人，今天多謝您來(lái)幫忙。日后必有回報(bào)。”
    彭德田擺了擺手，說(shuō)：“滄懷不必多禮，這可是宜城的地面上，出來(lái)那么檔事情，卻是我這個(gè)總督?jīng)]了顏面啊。”
    閔越哼了一聲，說(shuō)：“薛垣？有他好日子過(guò)呢。”
    “閔將軍還是那么豪爽啊。”劉總管登樓而上，樂(lè)呵呵地沖著閔越說(shuō)。那神情分明是面對(duì)一個(gè)熟人，一個(gè)老朋友，一點(diǎn)也沒(méi)有拘束，更不將閔越當(dāng)作一個(gè)二品大員來(lái)看待。
    “劉將軍！”閔越深深一揖，竟然是向這位劉總管行禮。“聽(tīng)彭大人一說(shuō)，我就有幾分猜到是您了。”
    看到閔越這番作態(tài)，葉韜和彭德田都是一驚。能夠讓閔越這般舉動(dòng)的，恐怕東平全國(guó)也數(shù)不出幾個(gè)來(lái)。
    彭德田連忙上前見(jiàn)禮，說(shuō)：“不知尊駕到來(lái)，先前失禮了。”
    劉總管呵呵笑著，說(shuō)：“不要說(shuō)什么尊駕不尊駕了，彭大人不認(rèn)識(shí)我，哪里談得上需要見(jiàn)禮。如果不是這次橫生枝節(jié)，恐怕我們這一行的來(lái)去，都未必會(huì)讓兩位知曉。”
    閔越問(wèn)道：“那位卓小姐可是……？”知道對(duì)方?jīng)]有表露身份，閔越也不敢貿(mào)然捅破，唯恐惹惱了那位性子極為古怪的“卓小姐”。
    “正是，”劉總管點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過(guò)，既然小姐讓我來(lái)和兩位大人見(jiàn)面，恐怕也不準(zhǔn)備將身份瞞下去。只是兩位大人，還有葉家小公子，不要將小姐的身份外傳就是了。”
    葉韜和彭德田有些拘束，恐怕，這位“卓小姐”的來(lái)頭比他們想象得都要大。
    果然，閔越得到了劉總管這句話，點(diǎn)點(diǎn)頭為他們介紹道：“這位，就是大名鼎鼎的劉勇，曾經(jīng)是大內(nèi)侍衛(wèi)副總管，羽林軍統(tǒng)領(lǐng)。……彭大人，你現(xiàn)在可知道那位卓小姐是什么來(lái)頭了？”
    彭德田身體一顫，他雖然消息沒(méi)有閔越那么靈通，但劉勇這人的身份還是知道的。大內(nèi)侍衛(wèi)副總管的位置可不是什么人都能當(dāng)?shù)模m然那只是一個(gè)權(quán)同二品，不正式頒授品級(jí)的職務(wù)，但卻有著相當(dāng)大的權(quán)利和相當(dāng)大的影響力，更代表著王室的信任。而劉勇當(dāng)年從大內(nèi)侍衛(wèi)中退出來(lái)，轉(zhuǎn)任羽林軍統(tǒng)領(lǐng)，是為了給自己的弟弟劉猛讓路，而后，從羽林軍退下來(lái)之后就沒(méi)有再就任何職位，而是成為了當(dāng)今東平國(guó)主最喜愛(ài)的女兒——昭華公主的侍衛(wèi)長(zhǎng)。
    “……那，那卓小姐就是昭華公主？”彭德田難以置信地說(shuō)出了“卓小姐”的身份。
    “昭華公主？”葉韜也被嚇到了，雖然已經(jīng)看出來(lái)這卓小姐不簡(jiǎn)單，但他可沒(méi)有想到居然是公主，先前閔越和彭德田講述劉勇身份，他也不甚了然。京中的人事，又是和王室有關(guān)，本來(lái)就不是他這樣的升斗小民管得著的，而他，恰好又是個(gè)不太喜歡聽(tīng)八卦的人。可昭華公主談瑋馨？哪怕他這個(gè)不喜歡聽(tīng)八卦的人，都知道一些她的事跡了。
    “知道我是誰(shuí)了就夠了吧，千萬(wàn)別真的拿對(duì)公主那套出來(lái)，我可是來(lái)宜城玩的，別讓我沒(méi)了興致。”公主在這個(gè)恰到好處的時(shí)間從隔間里走了出來(lái)，思思和巧兒為她搬開(kāi)屏風(fēng)，扶著她在窗臺(tái)邊坐了下來(lái)。
    “參見(jiàn)公主殿下！”雖然昭華公主這樣說(shuō)了，但大家還是恭恭敬敬地施了一禮。而早就習(xí)慣了這種場(chǎng)面的公主，雖然有些無(wú)奈，倒也不覺(jué)得多出乎意料。
    “免禮吧。”公主輕嘆道，她極為玩味地看了一眼葉韜，而葉韜此刻也極為玩味地看著這久仰大名的公主殿下。
    “公主殿下，您來(lái)宜城真的只是游玩？”閔越問(wèn)道。在剛剛聽(tīng)到墨玉虎符的時(shí)候，閔越曾經(jīng)動(dòng)過(guò)一個(gè)念頭，以為是京中生了什么秘密的變故，而王室派人帶墨玉虎符來(lái)宜城調(diào)派人手回京勤王。雖然他幾乎立刻就打消了那個(gè)念頭，但此刻，這個(gè)問(wèn)題卻還是要問(wèn)的。
    “是啊。京中太氣悶了。”昭華公主淡淡說(shuō)道，“過(guò)不了幾天，大概閔大人就有新的線報(bào)可看了，在那里面，恐怕一定是會(huì)有我的名字的呢。”
    閔越聽(tīng)得昭華公主的口氣很是有些怨意，立刻就住嘴不敢再問(wèn)。而昭華公主則繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)也沒(méi)什么。父王要納春南國(guó)百蓮郡主為妃，而母后居然允可。雖說(shuō)兩國(guó)之間締結(jié)這樣的親緣無(wú)可厚非，但既然要送來(lái)當(dāng)王妃，為什么不送春南國(guó)第一美人宋湘筠，不送‘溫文賢德’著稱的四公主，偏偏弄來(lái)個(gè)以傲慢乖僻著稱，到了27歲還嫁不出去的百蓮郡主？難道我東平王家居然是處理殘次貨品的垃圾簍不成？……我當(dāng)眾讓春南國(guó)的使者下不來(lái)臺(tái)，父王也只好讓我‘思過(guò)’，既然我不覺(jué)得有什么過(guò)好思，又不方便在京中礙眼，自然只好出來(lái)走走。這次來(lái)宜城，就是想來(lái)看看海。也希望這千里跋涉，不要失望才好。”
    說(shuō)到失望兩字，昭華公主又看了葉韜一眼。
    閔越和彭德田聽(tīng)了公主這番話都是一驚。春南國(guó)和東平國(guó)的關(guān)系很難說(shuō)是怎么回事，或許，只是貿(mào)易上的互相依賴吧。春南國(guó)盛產(chǎn)糧食，這些年來(lái)隨著海事正稅的調(diào)整，春南國(guó)的糧食極大彌補(bǔ)了東平國(guó)糧食產(chǎn)量的不足，而東平國(guó)的各類匠人的工藝水平天下無(wú)雙，也出口了大量的兵器到春南國(guó)。如果不是東平國(guó)前幾年以出口兵器支持，恐怕現(xiàn)在春南國(guó)最西面的兩個(gè)州已經(jīng)要換了人家。西凌國(guó)對(duì)于春南國(guó)的覬覦誰(shuí)都知道。可如果不是東平國(guó)奇招迭出地挑撥，春南國(guó)和西凌國(guó)當(dāng)初也不會(huì)那么快打起來(lái)，還鬧得不可收拾。
    假如東平國(guó)和春南國(guó)能夠有一樁王室之間的親事，對(duì)于兩國(guó)關(guān)系的穩(wěn)定，對(duì)于貿(mào)易和稅務(wù)的穩(wěn)定都是有很大好處的。只是，昭華公主所說(shuō)的抱怨話，確實(shí)也有道理。將那個(gè)百蓮公主送來(lái)東平，恐怕也不完全是存了好心。如果能鬧得東平宮闈不合，那可是那個(gè)百蓮郡主能夠立的最大的功勞了。而從各種傳聞來(lái)看，那個(gè)百蓮郡主顯然是有這種“能力”的。
    對(duì)于這種事情，能夠讓公主解釋給自己聽(tīng)，固然是一種信任，但這種信任可不是那么好消受的。閔越和彭德田都知道，現(xiàn)在說(shuō)什么都不合適，他們就那樣靜靜站著。
    “我也就是隨口抱怨下，已經(jīng)定下的事情可不是我能改變的了。”昭華公主展顏一笑，打破了略有些尷尬的氣氛，“兩位大人不必介意。我的身份，也就今天在這個(gè)房間里的人知道吧，我可還想能好好玩一段時(shí)間呢。今天剛來(lái)宜城，就能碰上葉公子這樣有意思的人，已經(jīng)算是不虛此行了。還要在宜城地面上行走段時(shí)日，少不得要兩位大人照拂。”
    昭華公主說(shuō)得很是客氣，但閔越和彭德田連聲說(shuō)道：“不敢！不敢！”兩人也很好奇，似乎就在短短幾個(gè)時(shí)辰里，葉韜已經(jīng)在公主心目中留下了相當(dāng)不錯(cuò)的印象。以閔越的精明，不免試探道：“葉公子是宜城有名的才子，雖說(shuō)才學(xué)不在詩(shī)書上，大概那些個(gè)讀書人是看不慣他的，但也當(dāng)?shù)闷鸸髑嗖A。而且，要說(shuō)這宜城和周圍的那些精致，還有城里城外各處好吃好玩的地方，葉家公子可是比誰(shuí)都清楚。”
    葉韜沒(méi)有搭話，而昭華公主則淡淡地說(shuō)：“那最好了。本來(lái)還擔(dān)心呢，明天看了葉家工坊，之后到哪里去，既然葉公子熟悉宜城地界，正好為我導(dǎo)游，一事不煩二主，那就多煩勞葉公子了。”
    閔越一驚，驚道：“葉氏工坊？”
    “怎么了？”昭華公主奇怪地問(wèn)。
    “葉韜他藏著掖著，我和彭大人要去工坊看看那些稀奇東西他老是推三阻四，沒(méi)想到那么大方，居然公主沒(méi)表露身份就肯讓您去？……我和彭大人，難免有些吃味罷了。”閔越很愉快地說(shuō)，“還望公主不介意讓下官陪同。”
    葉韜被弄了個(gè)里外不是人。他總不能解釋說(shuō)公主和自己是同時(shí)代的人，看看沒(méi)什么，而你們?nèi)チ宋夜馐且忉屇切﹣y七八糟的東西就要被累死吧？于是他低著頭繼續(xù)保持沉默。
    “哦？還有這種事情？”昭華公主好奇地看著葉韜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“閔大人，彭大人，那你們一起來(lái)吧。”
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