三月末的一天，京都城外道旁草長(zhǎng)鶯飛，百花爭(zhēng)艷，吸引來(lái)了無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴出郊游玩，往來(lái)踏青，一片盛世之景。
而馳道兩旁沿街栽種的青翠柳樹(shù)，正擺動(dòng)著婀娜多彩的身姿，充當(dāng)著守衛(wèi)的角色，自矜而又高貴地審視著城外那些從天下各處前來(lái)的士子百姓。
突然不遠(yuǎn)之處塵土飛揚(yáng)，一架架馬車(chē)組成的小車(chē)隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了過(guò)來(lái)，在官道上排隊(duì)，等著入城，立刻引得無(wú)數(shù)人圍觀。
畢竟這么大的陣仗入城，百姓士子們已經(jīng)許久未曾見(jiàn)到了。
城門(mén)口處，早已有官員靜靜等候。
為首者正是通政使兼軍機(jī)大臣夏言與大理寺卿兼軍機(jī)章京張孚敬。
看著逐漸行進(jìn)的車(chē)隊(duì)，夏言難得有心思低聲開(kāi)起了玩笑：“孚敬，你可知道為何今日前來(lái)迎接水師功臣者是我二人？”
張孚敬捏著胡須沉思片刻，緩緩答道：“因?yàn)楸菹鲁砷L(zhǎng)了！”
“對(duì)啊！陛下成長(zhǎng)了，再也不是當(dāng)年那個(gè)親自出城率百官迎接有功將士的年輕天子了！”
夏言百感交集地感慨了一聲，語(yǔ)氣之中聽(tīng)不出喜怒。
自安南之戰(zhàn)開(kāi)始，圣天子破天荒地率百官親自在城門(mén)口迎接有功將士，而后再到北境大戰(zhàn)，亦是如此，給予了有功將士們難得的殊榮！
以致于張侖、沐紹勛等大將都曾上疏勸諫，圣天子乃是天地至尊，不能自降身份。
時(shí)至今日，圣天子仿佛終于學(xué)會(huì)了如何施恩將士，不再做出如此自降身份之舉，不過(guò)卻是苦了他們這幫朝臣。
圣天子已經(jīng)成長(zhǎng)為合格的帝王，這是好事，亦是壞事！
二人都識(shí)趣地沒(méi)有繼續(xù)出言，將注意力集中到了眼前的車(chē)隊(duì)之上。
就在雙方距離不過(guò)十丈之時(shí)，江淮等將士自覺(jué)地下了馬車(chē)，在顧鼎臣的帶領(lǐng)下慢慢走到了近前。
巍峨的大明帝都近在眼前，江淮雙眸之中突兀地升起了霧氣，百感交集地看著眼前一片繁華的景象。
京師，我江淮回來(lái)了！
而他身旁的汪直卻早就瞪大了獨(dú)眼，與同樣只有獨(dú)眼的徐海對(duì)視了一眼，心中驚駭莫名。
這就是大明京師嗎？
還未進(jìn)入京師之內(nèi)，二人便被雄壯巍峨的城墻震撼到了。
不知要什么樣的攻城利器，才能攻克這樣堅(jiān)固的城池！
或許，這個(gè)世界上根本就不存在吧！
二人自問(wèn)遠(yuǎn)行海外諸國(guó)，見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)非常人可比，但入京頭一遭卻被巍峨的城墻所震撼，實(shí)在是始料未及之事。
鎮(zhèn)守日本的海軍大將申屠懷曾多次入京面圣，所以此刻見(jiàn)到汪直二人的驚駭模樣，不由嗤笑一聲，引得二人怒目而視。
“喲，沒(méi)曾想到竟然是夏大人親迎，四位將軍，你們的面子可是當(dāng)真大啊！”
眼見(jiàn)江淮等人有些出神，顧鼎臣故意調(diào)侃了一句，驚得四人急忙上前見(jiàn)禮。
那可是夏言啊！
殺人狂魔夏言！
給江淮等人一百個(gè)膽子，他們也不夠在夏公謹(jǐn)面前蹦跶！
這個(gè)一出場(chǎng)就宰了一位大明親王的狠人，可不會(huì)顧忌你是不是立有大功！
夏言笑瞇瞇地上前扶起了四人，溫聲勉勵(lì)道：“無(wú)需多禮，四位將軍皆是我大明難得將才，陛下已經(jīng)在御書(shū)房等候四位將軍，煩請(qǐng)隨我入宮面圣！”
“至于封賞事宜將會(huì)在明日奉天殿舉行，四位將軍大可放心！”
有著顧鼎臣與張孚敬時(shí)不時(shí)出言調(diào)侃，江淮三人心中的緊張情緒也消散大半，意氣風(fēng)發(fā)地準(zhǔn)備進(jìn)入京城。
但夏言卻是悄聲阻止道：“四位將軍莫急，陛下的意思是……”
“嗯，末將等人明白了，多謝夏公提點(diǎn)！”
江淮四人面面相覷，而后滿(mǎn)臉感激地鄭重行禮道。
這個(gè)惡名遠(yuǎn)揚(yáng)的殺人狂魔并非是要為難他們，反而給了他們一個(gè)揚(yáng)名立萬(wàn)的大好機(jī)會(huì)！
在夏言的提議下，四人按耐住性子等候在城門(mén)口，直到巨如宮殿的鯨魚(yú)骨架以及一車(chē)車(chē)的香料珍寶來(lái)到近前！
夏言與張孚敬早就陷入了呆滯之中，而后前者欣喜若狂地下令道：“如此甚好！準(zhǔn)備入城！”
陛下交給他的任務(wù)很簡(jiǎn)單，以巨鯨開(kāi)路，以珍寶為輔，擊垮大明百姓故步自封的淺陋見(jiàn)識(shí)，讓大明走上一條海上爭(zhēng)霸之路！
雖然當(dāng)年他以一副世界地圖說(shuō)服了朝堂重臣，廢除了太祖爺欽定的海禁國(guó)策，將國(guó)家資源傾瀉到水師之上，強(qiáng)行讓大明走上了海上爭(zhēng)霸之路！
但是這幾年朝野上下反對(duì)此舉的大臣越了越多，因?yàn)樗麄儧](méi)有看到受益！
海上爭(zhēng)霸宛如一個(gè)見(jiàn)不到底的無(wú)底洞，朝廷這幾年從北疆省下來(lái)的軍費(fèi)又全部投入到水師裝備的研發(fā)與建設(shè)之上，關(guān)鍵在于他們看不到成效啊！
海量的資源傾瀉之下，整個(gè)日本已經(jīng)變?yōu)榱舜竺魉畮煹暮＼娀兀魇綉?zhàn)船應(yīng)運(yùn)而生，水師大軍的數(shù)量也發(fā)展到了一個(gè)駭人聽(tīng)聞的數(shù)字！
此刻的大明水師，已經(jīng)真正做到了獨(dú)步天下！
奈何除了打掉盤(pán)踞在滿(mǎn)剌加國(guó)的佛郎機(jī)艦隊(duì)外，大明水師再無(wú)其他顯赫戰(zhàn)功，致使朝野上下對(duì)水師的怨言越來(lái)越多，朱厚都有些鎮(zhèn)壓不住了！
好在出海遠(yuǎn)行四年的水師大軍終于滿(mǎn)載而歸，朱厚身上來(lái)自群臣的壓力瞬間消散。
但他的計(jì)劃卻是出現(xiàn)了些許紕漏，因?yàn)榫搛L骨架太大了，大到根本無(wú)法通過(guò)城門(mén)！
夏言等人不由有些傻眼了，百般嘗試無(wú)果后，只得命人前去稟報(bào)圣天子。
這一番折騰下來(lái)時(shí)間悄然而逝，城門(mén)口處早已被聞?dòng)嵹s來(lái)的百姓圍得水泄不通！
“天哪！這是何等巨獸！”
“北冥有魚(yú)，其名為鯤！”
“我大明水師竟然捕殺了此獸，實(shí)在是太驚人了！”
士子、百姓、商賈、甚至不少休沐的官員……
越來(lái)越多地人瘋狂趕到城門(mén)口處，驚駭欲絕地仰望著這頭巨獸，陷入了呆滯之中。
消息越傳越快，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，整個(gè)帝都都沸騰了！
百姓們呼朋引伴地來(lái)到此處，想要一睹巨獸風(fēng)采！
圣天子的詔命還未到達(dá)，帝都之內(nèi)已是萬(wàn)人空巷，而帝都城門(mén)卻是人山人海！
甚至不少膽大之人妄圖上前撫摸攀爬，被水師將士及時(shí)喝止。
就在現(xiàn)場(chǎng)快要控制不住時(shí)，朱厚的詔命終于趕到。
夏言草草看過(guò)之后，下令將巨鯨骨架留于城門(mén)口處讓百姓觀賞，并由守城將士時(shí)刻看守。
而后江淮等人騎乘上高大威武的戰(zhàn)馬，意氣風(fēng)發(fā)地?cái)y帶著一車(chē)車(chē)的香料財(cái)寶，開(kāi)啟了帝都裝十三之旅！</br>