時(shí)間倏忽流逝，一個(gè)月無(wú)聲無(wú)息地流過(guò)，京城內(nèi)外已經(jīng)是一片綠意盎然，這一月里譚嘯為袁克定出謀劃策，總統(tǒng)府內(nèi)異象連現(xiàn)。
    二十天前，袁氏祖墳內(nèi)憑空出現(xiàn)一堆新土，掘開(kāi)發(fā)現(xiàn)一塊石牌，上書(shū)“天命攸歸”四字。守墓人韓成攜石進(jìn)京，將袁氏祖墳三件異象逐一翔實(shí)稟告，更將當(dāng)日譚嘯所言風(fēng)水之說(shuō)復(fù)述，寄于一位倏忽而至、飄然而去的仙人身上，袁世凱良久不語(yǔ)卻面露喜色。
    十五天前，袁世凱午睡初醒，喚茶，丫鬟奉茶入房卻發(fā)出一聲驚呼，將茶碗打碎。袁世凱大怒，那丫鬟跪稟推開(kāi)房門(mén)時(shí)看到床上盤(pán)踞著一條神龍，袁世凱聞言一反常態(tài)撫慰丫鬟，未施責(zé)罰。
    七天前夜，北海之中忽地紅光沖天，袁世凱命人掘地三尺，發(fā)現(xiàn)一塊古碑，碑上刻滿古字。袁世凱請(qǐng)來(lái)古文專家破解，原來(lái)碑文以古篆字寫(xiě)成：“龍站玄黃，墜統(tǒng)失綱；庶民不和，洪范憲章；天命攸歸，安吉衣裳；新我華夏，山高水長(zhǎng)。”
    袁世凱喚來(lái)張鐵嘴為其解釋其意，張鐵嘴掐算良久說(shuō)出八個(gè)字來(lái)：“宣統(tǒng)失綱，洪憲命歸”。
    這一次袁世凱將自己關(guān)入書(shū)房半日。
    京城里已有許多人紛紛請(qǐng)言袁世凱稱帝登基，改共和為君主立憲，袁世凱仍無(wú)明示。
    不光袁克定心急如焚，就連譚嘯都漸漸感到焦急迷惑，從袁世凱的反應(yīng)看，他絕非沒(méi)有稱帝的野心，然而他還在等什么呢？
    上天屢降吉兆，在袁克定、楊度等人的竭力經(jīng)營(yíng)下，敬請(qǐng)?jiān)绖P登基稱帝的呼聲一浪高過(guò)一浪，而在袁世凱每日必讀的《順天時(shí)報(bào)》上，日本等列強(qiáng)亦表態(tài)支持他再進(jìn)一步。
    這一天譚嘯如往日般出了總統(tǒng)府朝鐵橋胡同而來(lái)，甫踏入廳堂，就見(jiàn)面色慌張的紅豆沖到他的身前，顫聲道：“不好了！”
    譚嘯心中不由生出一種不祥的感覺(jué)，沉聲問(wèn)道：“發(fā)生了什么事？”
    紅豆將他拉到閨房?jī)?nèi)，仔細(xì)將房門(mén)關(guān)閉。譚嘯的眉頭越皺越緊，整個(gè)小院里一共只住著三個(gè)人，阿仁不在，十二尚在睡懶覺(jué)，不知發(fā)生了什么驚天動(dòng)地的大事讓紅豆如此著緊？
    等到紅豆仔細(xì)察看一番確定隔墻無(wú)耳之后，才道：“方才有人給我送來(lái)一封信，哦，不對(duì)！這封信是給你的！”紅豆窘迫地瞥了眼譚嘯，小聲地說(shuō)道：“被我看了……”
    譚嘯勃然大怒：“衛(wèi)紅豆，你，你真是不可理喻！”
    “本來(lái)我根本不會(huì)偷看你的信，只是聽(tīng)到他說(shuō)的話之后我才必須要看的！”紅豆委屈地撅嘴道，頓了頓小聲又道，“再說(shuō)我現(xiàn)在也告訴你我讀過(guò)了，那自然不能算是偷看了。”
    譚嘯又氣又奇，冷哼道：“什么話讓你非偷看我的信不可？”
    “他說(shuō)，他說(shuō)這封信是德叔讓他送來(lái)的！”紅豆臉上露出怪異至極的表情。
    “一派胡言！”譚嘯臉色劇變，師傅離世一月有余，莫非是他的鬼魂寫(xiě)信給他？說(shuō)這話的人不是騙子便是瘋子！
    紅豆說(shuō)：“我起先也是這么覺(jué)得，還以為是你的仇家故意試探你的身份，就想將送信之人趕走，但是這人說(shuō)的一句話卻讓我相信了讓他送信的人是德叔。”
    “他說(shuō)他也是宮里出來(lái)的人！”
    譚嘯眼神一凝，伸手道：“信呢？”
    紅豆小心翼翼地從懷里掏出一封信箋遞了過(guò)去。譚嘯深吸一口氣，這才打開(kāi)，信上只有寥寥幾個(gè)字：“取出東西，藏好，有人已知其所在之處！速！速！”再看成信的時(shí)間，竟是半年之前！
    譚嘯一眼便認(rèn)出這正是師傅的字跡，千真萬(wàn)確，而且他也立刻明白了信中所指的東西是何物，能讓師傅如此焦急萬(wàn)狀的只有那乾坤寶珠！
    “到底怎么回事，你細(xì)細(xì)地從頭講來(lái)。”譚嘯心頭盤(pán)旋著無(wú)數(shù)疑問(wèn)，此時(shí)正是光天化日，他亦絕無(wú)可能混入內(nèi)廷尋寶。
    原來(lái)數(shù)年之前正值袁世凱失勢(shì)之時(shí)，林宗德無(wú)意中發(fā)現(xiàn)田青與袁世凱暗中有聯(lián)系，為查出田青的圖謀，林宗德秘派了一個(gè)對(duì)他忠心耿耿的太監(jiān)混到了袁世凱的身邊，此人漸漸得到袁世凱的信任成為其心腹，只是田青行蹤飄忽，每次與袁世凱相見(jiàn)都隱秘異常，這人始終沒(méi)有探聽(tīng)出其中內(nèi)情。
    直到一年前，田青與袁世凱秘密會(huì)晤突然變得頻繁，讓他隱約聽(tīng)到些只言片語(yǔ)，判斷這兩人似乎在商量一場(chǎng)驚天陰謀，一面將之密告林宗德，同時(shí)亦想盡辦法刺探消息。
    半年前的一天，田青與袁世凱秘晤之后，京城中突然出現(xiàn)了異常，當(dāng)晚紫禁城內(nèi)出現(xiàn)綠霧繞空的異象，隨即袁世凱調(diào)兵將皇城戒嚴(yán)。起初這異象不過(guò)是偶有發(fā)生，而后每逢晴夜便有天降異象，“神龍獻(xiàn)寶，天下一統(tǒng)”的流言便無(wú)風(fēng)而起，傳誦四野。
    林宗德當(dāng)時(shí)便認(rèn)定此事必與田青有關(guān)，只是袁世凱與田青千算萬(wàn)算卻沒(méi)算出日本人趁火打劫，這讓袁世凱一時(shí)間進(jìn)退兩難。為報(bào)血海深仇，林宗德暗中推波助瀾，將這流言大加宣揚(yáng)，而林宗德亦預(yù)感到田青既然膽敢說(shuō)出神龍獻(xiàn)寶之語(yǔ)，又傳“得寶珠者得天下”，絕不會(huì)無(wú)的放矢。
    思來(lái)想去林宗德得出一個(gè)讓他坐臥不安的猜測(cè)：田青似猜到了那乾坤寶珠的所在。于是便有了這封給譚嘯的信。
    果然，內(nèi)線處心積慮終于探得一絲端倪，田青已經(jīng)確定乾坤寶珠并未出宮，仍在皇城之內(nèi)！
    不過(guò)皇宮之內(nèi)廣闊深遠(yuǎn)，漫無(wú)頭緒地尋找無(wú)異于大海撈針，林宗德死前亦覺(jué)得只怕田青和袁世凱這一輩子都找不到乾坤寶珠，是以臨終之際雖將藏匿乾坤寶珠的位置告訴了譚嘯，卻沒(méi)有明示他如何處置。
    但是為了以防萬(wàn)一，林宗德還是吩咐此人，一旦發(fā)現(xiàn)田青或袁世凱動(dòng)向異變，立刻將這封信交給譚嘯。
    昨晚田青再次與袁世凱見(jiàn)面，這人探聽(tīng)到那田青極為興奮地對(duì)袁世凱說(shuō)道他就要找到那東西了。這人不敢耽擱，天一亮便匆匆去尋譚嘯，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他已離開(kāi)總統(tǒng)府，萬(wàn)不得已之下他只能冒險(xiǎn)出府來(lái)找衛(wèi)紅豆。
    譚嘯暗忖此人既知他和紅豆與林宗德的關(guān)系，又持有林宗德的親筆信，想來(lái)所說(shuō)一切應(yīng)該屬實(shí)，且不管田青如何得知乾坤寶珠的所在，他卻不敢冒險(xiǎn)讓此寶落入田青與袁世凱的手中危險(xiǎn)，此物關(guān)系實(shí)在太過(guò)重大，若是袁世凱得到它，那便真正地應(yīng)了天命所歸的說(shuō)法了。
    譚嘯思緒飛轉(zhuǎn)，不過(guò)片刻工夫便作出了決定。紅豆有些焦急地問(wèn)道：“德叔說(shuō)的東西究竟是什么？你們將所有的事都瞞著不讓我知曉，難道到了此刻還不說(shuō)嗎？”
    紅豆雙眼赤紅，泫然欲泣。譚嘯想了想說(shuō)：“師傅所說(shuō)的東西就是流言中的乾坤寶珠。”
    “什么！”紅豆嬌軀猛地一抖，大驚失色道，“難道這世上真的有乾坤寶珠？”
    譚嘯點(diǎn)了點(diǎn)頭，紅豆緊張地抓住了譚嘯的胳膊：“那、那德叔的意思是命你將這寶珠給藏起來(lái)？”
    譚嘯再次點(diǎn)頭。
    紅豆立刻追問(wèn)道：“你有何打算？”
    譚嘯想也不想地說(shuō)：“師傅信上已經(jīng)說(shuō)得很明白，將東西取出換個(gè)穩(wěn)妥隱秘的地方藏起來(lái)。”
    “那東西現(xiàn)在何處？”紅豆下意識(shí)地問(wèn)道。
    譚嘯遲疑了一下才說(shuō)：“在皇宮的內(nèi)廷中。”
    紅豆愣了一下，仿佛沒(méi)有聽(tīng)清譚嘯的話一般，問(wèn)道：“你是說(shuō)你要進(jìn)內(nèi)宮去？那里守衛(wèi)森嚴(yán)，你……德叔怎能讓你自尋死路？”
    譚嘯想的卻是既然洪門(mén)的子弟能混進(jìn)去，自己應(yīng)該也不難，他方才來(lái)時(shí)阿仁房間沒(méi)人，問(wèn)紅豆道：“阿仁呢？”
    紅豆顯然還沒(méi)從這讓她震驚絕倫的突然變故中冷靜下來(lái)，搖頭道：“一早就急急忙忙地出去了，我也不知他去了哪里……”她的話音還沒(méi)落下，就聽(tīng)到窗外傳來(lái)一聲大門(mén)的門(mén)樞轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出的吱呀聲，隨后一陣急促的腳步聲迅速地來(lái)到了門(mén)前。
    兩人面色都是微微一變，譚嘯無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到廳堂外，正看到阿仁轉(zhuǎn)身向外走，連忙將他喚住，道：“我正要找你。”
    阿仁同時(shí)道：“有緊急之事！”
    譚嘯眉頭一挑，“有多急？”
    “十萬(wàn)火急！”阿仁斬釘截鐵地大聲道，譚嘯拉起阿仁朝廂房行去，“你先說(shuō)。”
    他的想法本是想將這件事避開(kāi)紅豆，誰(shuí)知紅豆竟跟在兩人身后一起來(lái)到阿仁的房間。二人同時(shí)看了紅豆一眼，又對(duì)視一眼。
    譚嘯沒(méi)時(shí)間和紅豆糾纏，對(duì)阿仁喉道：“說(shuō)！”
    阿仁神情凝重，隱含幾分憂慮：“我從軍中兄弟那里得到一個(gè)消息，明晚袁世凱要封鎖內(nèi)宮！”
    田青與袁世凱明晚就要?jiǎng)邮至耍∽T嘯打了個(gè)寒噤，留給他的只有一晚。
    譚嘯眼底升起決絕之色，對(duì)阿仁說(shuō)：“我找你正是為了此事，我今晚要進(jìn)宮，就去你上次說(shuō)的林三眼遇鬼的地方，你想辦法！”
    “我也去！”紅豆說(shuō)，“放心，我決不拖累你。”
    譚嘯沒(méi)有問(wèn)阿仁有沒(méi)有困難，阿仁也沒(méi)有對(duì)譚嘯說(shuō)費(fèi)了多大的周折，月上樹(shù)梢，一位洪門(mén)的兄弟將譚嘯與衛(wèi)紅豆送到了皇城根兒，學(xué)著野貓叫了幾嗓子，從陰暗處鉆出來(lái)一個(gè)留著長(zhǎng)辮子的身影。
    兩人嘀嘀咕咕半天，護(hù)送譚、衛(wèi)二人的那位兄弟遞過(guò)去一個(gè)小包裹，那人接過(guò)去塞進(jìn)懷里轉(zhuǎn)身走到譚嘯兩人身前，伸手比量了一下二人的身高體態(tài)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，用陰柔尖細(xì)的聲調(diào)自言自語(yǔ)道：“差不多。”陰郁的眼神從譚嘯、衛(wèi)紅豆的臉上掃過(guò)，陰沉沉地警告道：“一會(huì)兒路上不許出聲，一切都由咱家應(yīng)對(duì)，咱家將爾等帶入貞順門(mén)，一個(gè)時(shí)辰之后仍在那里會(huì)面帶你們出來(lái)，就等一個(gè)時(shí)辰，過(guò)了時(shí)候是死是活與咱家再無(wú)關(guān)系。”
    說(shuō)完變戲法一樣從懷里掏出兩套衣裳，丟到兩人懷里：“換上！”
    譚嘯挑了下眉頭，早聽(tīng)說(shuō)宮里的太監(jiān)多奇人異事，八卦掌宗師董海川自不必說(shuō)，便連這么個(gè)公公都身懷絕技，兩套衣衫加上兩面頂子也不知道他是怎么藏在身上不露痕跡的。
    不消片刻，兩人搖身一變，成了兩個(gè)沒(méi)有辮子的小太監(jiān)。那公公又從袖子里摸出兩根又細(xì)又短的辮子，探頭朝紅豆腦后看了一眼，低聲怪笑道：“倒是省了一條。”
    裝扮妥當(dāng)，那公公當(dāng)先而行，譚嘯與衛(wèi)紅豆佝著腰，垂著腦袋跟在后面。來(lái)到宮門(mén)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)到一道尖細(xì)的笑聲傳了過(guò)來(lái)：“我說(shuō)小板凳兒，這黑燈瞎火的你也不提個(gè)亮兒，就不怕一腳踩井里去？”
    譚嘯與紅豆對(duì)視一眼，皆看出對(duì)方眼底的笑意，均想這位公公的名號(hào)著實(shí)有些怪異。
    二人身前那位被喚作“小板凳兒”的公公啐了一口，尖聲罵道：“彭驢子，仔細(xì)咱家撕爛你那張?bào)H嘴，讓你驢唇不對(duì)馬嘴！”
    跟在他身后的二人忍不住又是暗自一樂(lè)。
    漸漸走近門(mén)前，燈火漸漸明亮，兩人也隨之緊張起來(lái)。那彭驢子“咦”了一聲，狐疑地打量起譚嘯與紅豆：“這兩位面生得緊啊。”
    “小板凳兒”連聲冷笑：“你才守了幾天宮門(mén)兒就當(dāng)自己升了內(nèi)廷大總管啦？這宮里邊兒你不認(rèn)得的多了，少給雜家扯閑！”
    彭驢子被挖苦得一張臉忽紅忽青，卻不敢再言語(yǔ)。譚嘯與紅豆跟在“小板凳兒”身后有驚無(wú)險(xiǎn)地跨入了宮門(mén)。
    貞順門(mén)外，小板凳兒一言不發(fā)匆匆離去。轉(zhuǎn)過(guò)貞順門(mén)是北三所，緊鄰的是景祺閣，位處皇城角落，本就荒蕪，又因常用以關(guān)押妃嬪，也不知積郁了多少亡魂怨靈，便是晴天白日也陰冷森森，連只蟲(chóng)鳴之聲也無(wú)，死一般靜謐。
    譚嘯回憶著阿仁的描述，大概確認(rèn)了林三眼兒遇鬼的枯井方位，朝紅豆示意讓她緊隨自己。
    兩人貼著宮墻躡足潛行，剛剛轉(zhuǎn)過(guò)景祺閣，清冷月光下譚嘯就見(jiàn)對(duì)面丈高的紅墻之上一群身著宮裝、手提宮燈的宮女悄無(wú)聲息迎面朝自己飄來(lái)，當(dāng)前兩人面容真切，臉色白慘慘好不駭人！
    譚嘯驚見(jiàn)這可怖一幕，饒是他沉穩(wěn)堅(jiān)毅，亦是汗毛倒立，只覺(jué)得肝膽欲裂，一股寒氣自心底倏忽涌至頭頂，頭皮陡地炸開(kāi)，見(jiàn)鬼了！這個(gè)念頭猛然跳上他的心頭，就聽(tīng)到身后傳來(lái)“咕咚”一聲悶響，草木皆兵的譚嘯彈出藏在腕間的飛刀，猛地轉(zhuǎn)身，卻看見(jiàn)紅豆雙目緊閉地昏倒在地上。
    譚嘯捏住紅豆的人中穴，片刻之后紅豆眼皮抖動(dòng)了兩下，悠悠醒轉(zhuǎn)，神情茫然地看了譚嘯一眼，身體猛然僵直，眼中射出強(qiáng)烈的驚恐悚然之色，張口就欲尖叫。
    “別叫！”譚嘯反手捂住了她的嘴，低喝了一聲。
    紅豆眼中神色稍稍平靜，譚嘯緩緩松手，卻仍保持警惕，生怕她發(fā)出驚呼。
    所幸紅豆尚保留一分清明，或許是因?yàn)樽T嘯的存在讓她感到了安全，身體雖然不停戰(zhàn)栗，卻并沒(méi)有過(guò)激之舉。
    “我們剛才是……不是……見(jiàn)鬼……鬼了？”一句話紅豆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地緩了三口氣才說(shuō)出來(lái)，仿佛掉進(jìn)了冰窟之中，牙齒咯咯撞擊，面無(wú)血色。
    譚嘯聞言忍不住扭頭望去，卻見(jiàn)朱紅宮墻上空空如也，哪里有什么宮女？
    他只覺(jué)得說(shuō)不出的詭異，若是錯(cuò)覺(jué)為何紅豆與他都看見(jiàn)了？
    兩人靠坐在景祺閣拐角里，耳邊只有彼此“咚”、“咚”如同戰(zhàn)鼓似又急又重的心跳聲，汗透重衣，好半晌酸軟無(wú)力的身體才漸漸恢復(fù)氣力。
    空院中南北分別有兩座井臺(tái)，一座是有玉石砌欄的八寶琉璃井，另一座卻只是一座光禿禿的窄井，井口半掩著一方壯漢腰粗的石塊，不下三四百斤的模樣，這情景與阿仁描述的一模一樣，正是林宗德臨終前講的那座處死珍妃的那口井。
    就是這里了！譚嘯精神略微一震，扭頭望向臉色難看已極的紅豆：“怎么樣？嚇壞了吧？”
    畢竟只是個(gè)十五六歲的少女，或許可能不懼刀槍殺戮，卻最是怕鬼怪之說(shuō)。紅豆受驚過(guò)度，只覺(jué)如墜冰窖，周身森寒透體，不自覺(jué)便向譚嘯貼靠，突然聽(tīng)到譚嘯的問(wèn)話，還以為自己的怯懦被他看破，生出一絲窘迫之感，勉強(qiáng)開(kāi)口道：“我沒(méi)事。”
    譚嘯稍覺(jué)放心，指了指那座光禿禿的荒井，小聲道：“東西應(yīng)該就在那下面，你在這里等我，我去……”
    他的話還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)紅豆搖頭，“我和你一同下去。”無(wú)論如何她是不想獨(dú)自一人留在這可怕的地方。
    譚嘯搖頭道：“那你就在上面等我。”
    井口被大石遮住了小半，那井口本就不寬，如此一來(lái)只能容一人勉強(qiáng)通過(guò)，幸好譚嘯的身材還算纖瘦，否則這塊大石便會(huì)將他下井的可能扼殺。
    先用火折子照了照井下，井壁長(zhǎng)滿青苔，井底應(yīng)尚存積水，只是火折子的火光畢竟太過(guò)微暗，光線盡頭黑魆魆一片虛空，卻是不見(jiàn)底，也不知道這口井到底有多深。
    掏出阿仁為他準(zhǔn)備的“吹不滅”小心翼翼地點(diǎn)燃，這“吹不滅”據(jù)說(shuō)是早年間盜墓賊發(fā)明的，用極薄的羊腸薄皮制成球形，大小隨意，銅銹與龜尿調(diào)和刷在內(nèi)面可不懼火烤，內(nèi)中以十字鐵絲分別接連四點(diǎn)，將蠟脂懸在中間，點(diǎn)燃之后作照明之用，顛仆不滅，風(fēng)再大亦難以吹滅，更能漂浮于水面。
    譚嘯這一只“吹不滅”只有拳頭大小，將它燃起封了口子，扔了下去，這巧制的燈籠在黑暗中劃過(guò)一道光明，“噗”的一聲落在水面之上。
    這口井深達(dá)三丈，水面烏黑，也不知水下還有多深。時(shí)間只有一個(gè)時(shí)辰，譚嘯不敢耽擱，叮囑紅豆多加小心，便將雙腳探入井口，費(fèi)了九牛二虎之力才將身子擠了進(jìn)去，身上也不知蹭破了多少地方，火辣辣直疼得譚嘯嘶嘶吸氣。
    眼看譚嘯的腦袋也要沒(méi)入井中，紅豆突然抓住了他的手臂，眼中閃過(guò)復(fù)雜之色，最后叮囑道：“保重！”突如其來(lái)地俯身蜻蜓點(diǎn)水一般親了譚嘯額頭一口，隨即轉(zhuǎn)過(guò)頭去再也不看譚嘯。
    譚嘯一愣，旋又一驚，驚詫之下手一抖差點(diǎn)松開(kāi)了緊握的繩索，把譚嘯嚇出一頭冷汗，心下嘀咕這丫頭方才被嚇傻了不成，怎么跟生離死別一般？
    越過(guò)井口，內(nèi)中便寬敞許多，譚嘯敏捷如靈猿，沿著繩子快速下滑，不過(guò)數(shù)息便下落了大半。眼看再有幾個(gè)起落就要抵達(dá)水面，異變忽起，就見(jiàn)平靜無(wú)波的水面忽地輕輕波動(dòng)起來(lái)，一陣輕微的振翅之聲傳入譚嘯耳中。譚嘯汗毛豎起，心中警兆陡升，暗叫一聲“不好”，奮力一拽繩索就要向上躥去。
    哪知他這一拉之下牢牢系在大石之上的繩索竟然軟不著力，反隨著他的手一齊墜落下來(lái)！
    譚嘯大叫一聲，身子向下跌落，井底一泓死水看似深不見(jiàn)底，其實(shí)不過(guò)尺許深，所幸他距離井底已然不遠(yuǎn)，水下亦無(wú)鋒利尖銳之物，譚嘯這一跌摔得七葷八素，卻是不曾致命。
    譚嘯周身劇痛陣陣，腦中卻一片混沌，他想不明白堅(jiān)實(shí)的繩索怎會(huì)突然斷折？守在井口的紅豆竟然悄無(wú)聲息，他心頭一緊，猛然抬頭望去，卻看見(jiàn)了讓他魂飛魄散的一幕：井口的大石正緩緩移動(dòng)，眼看便要將整個(gè)井口盡數(shù)遮蓋。昏暗的月光下，無(wú)數(shù)閃爍著幽綠微光的飛蟲(chóng)振翅從井壁石縫中飛了出來(lái)，他的身下突地傳來(lái)無(wú)數(shù)針刺一般的疼痛，譚嘯慘叫一聲，眼前一黑失去了知覺(jué)。
    也不知道過(guò)了多久，譚嘯被一陣令他痛不欲生的劇痛喚醒，入眼是無(wú)窮無(wú)盡的黑暗，甚至讓他無(wú)法分辨自己是瞎了還是這井中太過(guò)黑暗的緣故。
    譚嘯只覺(jué)得周身如同被烈火燒灼，試著活動(dòng)了一下身體，雖渾身上下無(wú)處不痛，卻無(wú)骨斷筋折的重傷。耳畔寂靜無(wú)聲，只有他自己的呼吸和心跳，昏迷前一刻出現(xiàn)的那些體態(tài)奇大的螢火蟲(chóng)已不知去向。
    良久之后，譚嘯身體終是恢復(fù)了一絲氣力，扶著井壁勉強(qiáng)站立起來(lái)，“吹不滅”早被他壓得粉碎，火折子也已經(jīng)濕透，井口被巨石封死，借以攀巖的繩索更是早已經(jīng)從頭斷裂，譚嘯心底一片茫然，暗忖難道這一次真要死在這里不成？
    此刻回憶起臨別之時(shí)紅豆凄然欲絕的眼神是那般明顯，而自己竟誤認(rèn)為是害怕……譚嘯自嘲一笑，聲音如老牛哭鳴，沙啞難聽(tīng)至極。
    譚嘯摸索井底，青石為基，連縫隙也無(wú)，莫說(shuō)乾坤寶珠，便是連石頭子兒也沒(méi)有一塊。
    井內(nèi)無(wú)日夜，心若死灰的譚嘯終還是迷迷糊糊地陷入昏睡，朦朧中聽(tīng)到一聲粗魯?shù)暮艉龋骸靶∽樱∷琅c或未死都他奶奶的吱一聲！”
    譚嘯為之一振，這個(gè)聲音他太熟悉了：“田瘋子，是你嗎？”
    井上傳來(lái)嘿嘿的笑聲：“你小子命硬啊，等等，道爺想辦法弄你上來(lái)！”
    隨即便傳來(lái)巨石摩擦發(fā)出的“嚓嚓”之聲，掩住井口的大石一寸寸地挪開(kāi)大半，然后就聽(tīng)到田瘋子氣喘吁吁地罵道：“賊老天，你不老為何我會(huì)老？好不公平！”
    譚嘯駭然，這塊重達(dá)三四百斤的巨石竟是暮年的田瘋子以一己之力挪動(dòng)的，此人壯年時(shí)雙臂必有千斤神力。
    封井巨石雖然被挪開(kāi)了，可譚嘯如何攀上去卻成了難題。田瘋子身材高大，卻是連井口也擠不進(jìn)來(lái)，譚嘯渾身欲裂，更沒(méi)有力氣獨(dú)立攀出深井，最終還是田瘋子將繩索拋入井中，讓譚嘯捆住自己，硬生生將他提了出去。
    “道長(zhǎng)，你救了我一命。”重見(jiàn)天日之后譚嘯第一句話便是感謝田瘋子的救命之恩。
    田瘋子剛要說(shuō)話，面色突然一變，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，伸手將巨石推回原位，嘿嘿一笑道：“暫且讓他們高興一陣兒！”伸手將譚嘯扛在肩上，沉聲道：“有什么話出去再說(shuō)，有人來(lái)了！”
    等譚嘯再次醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)躺在一間破舊的民宅之中了，他周身紅腫不堪，忽冷忽熱，神志也時(shí)渾時(shí)清。
    “糟糕！糟糕！”田瘋子在地上連連打轉(zhuǎn)，不停拍打自己的腦門(mén)，“道爺不怕這鬼眼的毒，卻也解不了，這可如何是好？”
    譚嘯迷迷糊糊中聽(tīng)到他的話，強(qiáng)自支撐起身，低低吩咐田瘋子一番，便再次昏迷了過(guò)去。
    好似做了一場(chǎng)可怕無(wú)比的噩夢(mèng)，譚嘯悠悠醒轉(zhuǎn)，入眼的是一人一猴兩張可愛(ài)無(wú)比的小臉。見(jiàn)他睜開(kāi)眼睛，十二跳將起來(lái)發(fā)出一聲激動(dòng)的歡呼：“醒了！譚大哥醒了！”
    那形貌怪異的小猴亦是上躥下跳，似也為譚嘯醒來(lái)而歡喜。
    “醒了？醒了？”田瘋子叫嚷著從房外闖了進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)譚嘯身上已經(jīng)消腫大半，神情雖疲憊虛弱，眼神卻已經(jīng)恢復(fù)了清明，長(zhǎng)長(zhǎng)噓了口氣，伸手去拍十二的腦袋，“你小子這醫(yī)術(shù)硬是要得！不如拜道爺為師如何？”
    譚嘯聞言不禁暗笑，這老道怎的到處收徒弟？
    “十二，你離開(kāi)時(shí)沒(méi)人發(fā)覺(jué)吧？”這時(shí)的譚嘯除了面前兩人和一無(wú)所知的魏六兒，再不相信任何人。當(dāng)他在井下昏迷之前一刻，神志前所未有的清明，他隱約看清了一個(gè)驚天動(dòng)地的騙局，只是其中還有許多環(huán)節(jié)他想不通。
    十二尚未來(lái)得及回答，田瘋子已經(jīng)嗤笑道：“你小子還說(shuō)務(wù)必小心謹(jǐn)慎，我去時(shí)那宅子除了這娃娃，再?zèng)]個(gè)喘氣的活物！”
    譚嘯一怔，望向十二：“阿仁是何時(shí)離去的？”
    十二想了想說(shuō)：“你離開(kāi)后我就再未曾見(jiàn)到過(guò)他。”
    “紅豆一直沒(méi)有回去嗎？”
    十二想也不想地說(shuō)：“我離開(kāi)之前并未見(jiàn)她歸來(lái)。”
    譚嘯眼底流露出痛苦無(wú)比的神情，仰天嘆息一聲。田瘋子嘟囔道：“你小子撿回一條命來(lái)還不高興，跟死了親爹似的，無(wú)趣！”
    譚嘯這才想起來(lái)自從自己醒來(lái)，還沒(méi)對(duì)十二說(shuō)過(guò)謝謝，朝十二招了招手，笑著說(shuō)：“十二，你救了譚大哥一命，以后咱倆兩不相欠了。”
    他看見(jiàn)十二的眼底布滿血絲，顯然為了救他不知熬去了多少心血，心下益發(fā)感動(dòng)。
    十二只是搖頭不語(yǔ)。
    田瘋子在一旁插嘴道：“你是該好好謝謝這個(gè)娃娃，道爺這輩子還是頭次見(jiàn)到有人能解鬼眼之毒，這份醫(yī)術(shù)比起葉永綠怕也不遑多讓！”
    譚嘯一愣，原來(lái)田瘋子還不知道十二是半仙神醫(yī)的弟子。
    十二赧然笑道：“是譚大哥的造化大，若不是你把那枚裝有凝神香的荷包戴在身上，而又是凝神香遇水融化，令得鬼眼不敢靠近，又解了一部分毒，恐怕就算我?guī)煾翟谝不靥鞜o(wú)力了。”
    想了想，十二認(rèn)真地補(bǔ)充道：“這就叫好人有好報(bào)！”
    譚嘯自嘲地苦笑。
    “道長(zhǎng)，您怎么會(huì)出現(xiàn)在那里，而且還知道我在井內(nèi)？”譚嘯望向田瘋子。
    田瘋子嘿了一聲道：“還不是正趕上道爺我放蟲(chóng)子……”他猛地住了嘴，臉上閃過(guò)尷尬的表情，偷眼觀瞧譚嘯。
    譚嘯臉上的神色卻沒(méi)有什么變化，田瘋子無(wú)意中的失言印證了他的猜測(cè)，他淡淡地說(shuō)道：“原來(lái)您就是田青。”
    “咦？”田瘋子驚奇地眨了眨眼睛，“你居然知道我的名字？是你那老不死的師傅告訴你的吧？他是怎么編排我的？”
    譚嘯黯然地閉上雙眼，顫聲道：“他已經(jīng)死了。”
    “不可能！”聽(tīng)到林宗德的死訊，田瘋子第一個(gè)反應(yīng)竟與神秘老人譚忠一模一樣，“好人不長(zhǎng)命，禍害活千年，我是決計(jì)不相信他已死的！”
    譚嘯默默地?fù)u了搖頭，不愿意再提起那個(gè)人：“我?guī)煾岛退募胰硕际悄銡⒑Φ膯幔俊?br/>     田瘋子愣了片刻，陡地暴跳如雷，須發(fā)俱張，怒吼道：“林宗德這個(gè)沒(méi)有那活兒的閹人！老子咒他生生世世做太監(jiān)！他用師傅要挾老子一輩子，到頭來(lái)還要把臟水潑在老子的身上！”
    暴怒中的田瘋子并沒(méi)有瘋很久，罵了幾句便迅速冷靜下來(lái)，胸膛起伏不定地盯著譚嘯道：“你可是認(rèn)定我是那等忘恩負(fù)義、喪心病狂之人？”
    譚嘯盯著棚頂，看也不看田瘋子一眼，喃喃道：“你救我一命并不意味著我必須相信你，這世上還有誰(shuí)可以信任嗎？”
    田瘋子望著譚嘯的眼神漸漸變得復(fù)雜，良久之后輕輕嘆了口氣：“你說(shuō)得不錯(cuò)，畫(huà)龍畫(huà)虎難畫(huà)骨，知人知面不知心，你確實(shí)不必信我的……只是我卻受不得委屈，所以當(dāng)年的事不管你信抑或不信，我仍要告訴你。”
    祁門(mén)歷代有明暗兩徒，明徒若平安無(wú)事，便是祁門(mén)當(dāng)然的掌門(mén)人，可以收徒，那暗徒雖同樣一身本領(lǐng)，卻不可以祁門(mén)弟子自居，亦不可收徒授業(yè)；假若明徒發(fā)生意外，或死或叛，暗徒便成為明徒，這規(guī)矩卻是譚嘯不知道的。
    而田瘋子與林宗德便是上代的暗明兩徒，雖然田瘋子入門(mén)在前，張德子卻以為他雖然天賦極佳，生性實(shí)在太過(guò)耿直，因此雖傳他技藝，卻不許他以祁門(mén)自居，林宗德卻是張德子選的繼承衣缽之徒。
    庚子之亂時(shí)，張德子盜取了乾坤寶珠出宮后，心滿意足，打算金盆洗手，便召來(lái)兩位弟子最后見(jiàn)上一面，結(jié)果正是在這場(chǎng)師徒三人唯一的一次團(tuán)圓宴上，三人一齊中毒。
    田、林二人皆指稱是對(duì)方下毒，三人之間彼此無(wú)法信任，各自退逃。田瘋子既沒(méi)下毒，心中便確定是林宗德覬覦乾坤寶珠暗下殺手，他擔(dān)心師傅張德子安危，四處搜尋，結(jié)果數(shù)年之后林宗德傳來(lái)信息，說(shuō)師傅張德子一直都在他的手上，若是他不聽(tīng)號(hào)令，便會(huì)殺死張德子。
    田瘋子忌憚他心狠手辣，又得到了乾坤寶珠，若是自己不從，果然會(huì)殺掉師傅，便一次一次地替他行事，從設(shè)計(jì)與袁世凱結(jié)識(shí)，到一年之前開(kāi)始暗中在太和殿布置鬼眼蟲(chóng)卵，五個(gè)月之前得到林宗德的密令，暗中傳出“神龍獻(xiàn)寶，天下一統(tǒng)”的流言，并制造了那詭異離奇的異象。
    救下譚嘯那夜卻是純屬巧合，他在外朝放蟲(chóng)，突然發(fā)現(xiàn)幾只踏水獸鉆入內(nèi)廷，田瘋子便察覺(jué)有異。這踏水獸天性最喜食鬼眼，便是遠(yuǎn)隔數(shù)十里亦能捕捉其氣味，田瘋子年前布置鬼眼只是在太和殿四周，決計(jì)未曾將鬼眼置于內(nèi)宮，他便一路跟著踏水獸來(lái)到貞順門(mén)里的枯井旁，將井口巨石移開(kāi)了一條縫隙，這一看將他嚇了一跳，心道這小子旬月之前還活蹦亂跳的，怎的突然被壓在這大內(nèi)深宮的荒井里了？
    說(shuō)起來(lái)譚嘯還要慶幸當(dāng)日田瘋子夜闖普化寺時(shí)留與他的那兩塊銀圓，這才讓田瘋子發(fā)現(xiàn)譚嘯雖是林宗德的徒弟，性情卻并不相同。
    田瘋子一口氣講完這場(chǎng)糾葛多年的恩怨，百思不得其解地看著譚嘯，疑惑道：“我就想不明白了，林宗德煞費(fèi)苦心設(shè)計(jì)了這么大個(gè)圈套就是為了將你困死井中？”
    譚嘯嘴角抽動(dòng)了一下，也不知是哭還是笑，嗓音沙啞地道：“自然還要借我布局推袁世凱登基稱帝。”
    田瘋子想了想，還是覺(jué)得這原因不夠充分：“我還是不明白，就算沒(méi)有你，想來(lái)只要他將乾坤寶珠交給袁世凱，袁賊只怕跳著高地稱帝了。”
    “可是假如他根本沒(méi)有乾坤珠呢？”譚嘯扭頭，眼神亮得嚇人，眨也不眨地注視著田瘋子問(wèn)道。
    田瘋子張大了嘴巴，怔了半晌，嘟囔道：“莫非乾坤寶珠在你手里？”
    譚嘯搖頭。
    “不明白……”田瘋子一臉不解地?fù)u頭。譚嘯亦低聲呢喃道：“我也不明白的。”
    譚嘯還有許多問(wèn)題沒(méi)有得到答案，而有時(shí)候得到答案的唯一辦法只有等，譚嘯就如同一只受傷的孤狼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著，絕不走近，就像受傷的狼如果想捕獵，只有等著最佳的也可能是唯一的機(jī)會(huì)。
    紅豆消失了，阿仁也消失了，唐府再度荒置，譚嘯躲在貝滿女中門(mén)外也從沒(méi)看見(jiàn)過(guò)嬋娟……
    譚嘯的失蹤并沒(méi)有引起任何反應(yīng)，他本就是一個(gè)過(guò)客。
    在他的強(qiáng)烈請(qǐng)求之下，田瘋子帶著十二在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚離開(kāi)了京城，而譚嘯從一個(gè)翩翩佳公子變成了一個(gè)衣著骯臟襤褸，看不出本來(lái)面目的叫花子。
    袁克定接二連三制造的天降吉兆終于讓袁世凱為之動(dòng)容。
    兩個(gè)月后袁克定召集心腹重臣，展示神龍所獻(xiàn)定乾鎮(zhèn)坤的至寶——傳國(guó)玉璽。秦始皇一統(tǒng)天下后，以和氏璧雕鑿成傳國(guó)玉璽，上刻“受命于天，既壽永昌”八個(gè)小篆，乃其后歷代皇帝立國(guó)之重器，幾經(jīng)失而復(fù)得，流傳千年，直至明軍攻破大都，傳國(guó)玉璽再未現(xiàn)世。
    原來(lái)它一直被得到它的朱棣藏在太和殿寶座上的藻井金龍口中！
    六百年前的燕王朱棣得到了傳國(guó)玉璽，所以他相信自己是天命所歸，起兵篡位，終于坐上了那個(gè)九五至尊之位。
    六百年后的袁世凱也得到了傳國(guó)玉璽，他也堅(jiān)信自己將是個(gè)開(kāi)天辟地的圣君。
    登基儀式暗中已經(jīng)開(kāi)始籌備，登基地點(diǎn)定在明清歷代帝王大典的舉行之地——太和殿，登基時(shí)間定在了明年的元月一日。
    大總統(tǒng)府里流出一個(gè)小道消息，大總統(tǒng)登基之日將迎娶新皇后，而這位新皇后的血統(tǒng)貴不可言。
    譚嘯聽(tīng)說(shuō)這個(gè)流言之后，在一個(gè)夕陽(yáng)如血的傍晚來(lái)到了埋藏?zé)o數(shù)太監(jiān)、宮女骸骨的恩濟(jì)莊，在守墓太監(jiān)陰暗而污穢的房間里，譚嘯用一個(gè)銀圓看到了一幅畫(huà)。畫(huà)上是一片紅豆，然而歲月已讓它艷麗美好的鮮紅褪變成了骯臟丑陋的暗朱色，作畫(huà)者為愛(ài)新覺(jué)羅·載湉，年號(hào)光緒，畫(huà)于光緒二十四年。
    “賣(mài)嗎？”譚嘯問(wèn)那個(gè)正周而復(fù)始地玩著吹一下銀圓后疾快地放在耳畔聽(tīng)辨真假游戲的老太監(jiān)，掏出了一把銀圓，嘩嘩作響。
    老太監(jiān)幾乎睜不開(kāi)的昏花老眼陡地射出強(qiáng)烈的光芒，然而那光彩漸漸暗淡。“不賣(mài)。”他搖頭，悲哀地說(shuō)，“這是光緒爺留給珍主子唯一的念想了。”
    珍妃他他拉氏，光緒二十六年被慈禧太后命人推入井中而死，一年之后，其姐瑾妃哭求宮中下人將珍妃的尸體打撈了出來(lái)，草草葬在了恩濟(jì)莊的宮女墓地。
    譚嘯悄無(wú)聲息地離開(kāi)了。這些日子天已漸冷，冬天快要來(lái)了，總統(tǒng)府門(mén)前多了一個(gè)年紀(jì)不大的叫花子，被警衛(wèi)連踢帶打地趕走了無(wú)數(shù)次，過(guò)不了多久便又轉(zhuǎn)了回來(lái)。這個(gè)叫花子不說(shuō)話，只是用一雙亮得嚇人的眼睛盯著總統(tǒng)府的大門(mén)，誰(shuí)也不知道他在看什么。
    和總統(tǒng)府的警衛(wèi)們漸漸習(xí)慣了門(mén)前總蜷縮著這樣一個(gè)雖然不太雅觀，但并不伸手乞討的叫花子之后，一件讓他們無(wú)比惱火的事情發(fā)生了。
    總統(tǒng)府的門(mén)前又出現(xiàn)了一個(gè)叫花子！這個(gè)叫花子老得不成樣子，雪白的長(zhǎng)發(fā)亂蓬蓬地蓋住了頭臉，走起路來(lái)讓人不自覺(jué)地就為他揪著心，唯恐他下一步就會(huì)倒地不起了。
    警衛(wèi)們真生氣了，是可忍，孰不可忍！為了不讓人總統(tǒng)府莊嚴(yán)肅穆的門(mén)前再出現(xiàn)一個(gè)像那個(gè)小叫花子一樣的“落地戶”，老叫花子出現(xiàn)的第一天，警衛(wèi)們就用木棒和槍托狠狠地給了他一頓教訓(xùn)！
    譚嘯看見(jiàn)那老叫花子的第一眼就在心里嘆了口氣，當(dāng)晚把這個(gè)傷得無(wú)法動(dòng)彈的老人背回了自己的窩，城西十里的破廟。
    “我說(shuō)你這足何苦呢？”譚嘯慢吞吞地從暗格里將酒肉掏了出來(lái)，邊小口地喝著酒邊似笑非笑地看著那個(gè)舔嘴唇的老叫花子，“您這歲數(shù)該養(yǎng)老了，江湖險(xiǎn)惡。”
    傷得觸目驚心的老叫花子慢慢地坐了起來(lái)，將亂發(fā)撥到腦后，笑瞇瞇地朝譚嘯伸手：“你小子準(zhǔn)備得還挺齊全的嘛，好歹老頭子為了陪你挨了打，你也給敬我口酒吧？”
    這老叫花子居然是那位自稱譚忠的神秘老人！
    “少來(lái)！”譚嘯翻了個(gè)白眼，“你這老家伙就會(huì)裝神弄鬼，你那么神當(dāng)初為何不提醒我？”譚嘯甩了甩破爛的衣袖，苦笑道：“這下你可高興了？”
    譚忠無(wú)奈地嘆了口氣，低頭看著自己的衣衫：“我又比你強(qiáng)到哪去？我又不是神仙，怎么可能未卜先知？實(shí)話和你說(shuō)，為了找你，我差點(diǎn)沒(méi)跑斷腿！”
    譚嘯另外掏出了一壺酒，遞給了譚忠，指著地上的火堆提醒道：“天寒，熱一熱再喝，畢竟你老了。”
    譚忠聽(tīng)懂了譚嘯意有所指的話，沉默了片刻淡淡地道：“有些事情就算明知道是死也要去做。”
    譚嘯若有所感地點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那你為何一定要找我？”
    老人臉上的褶皺詭異地彎曲、擠壓，形成了兩個(gè)深深的旋渦，他詭笑道：“因?yàn)槲乙c你一同看這場(chǎng)戲。”
    什么戲？譚嘯沒(méi)問(wèn)，等著就是了。
    十一月末，有下人無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)袁大總統(tǒng)、馬上就要叫皇帝陛下的袁世凱在書(shū)房里雷霆震怒，誰(shuí)也不知道他為何生氣，對(duì)何人生氣，第二天原本按部就班的登基準(zhǔn)備發(fā)生了混亂，登基儀式的地點(diǎn)改為新華宮，也就是現(xiàn)在的總統(tǒng)府，登基時(shí)間提前至十二月十二日。
    所有的人都在互相打聽(tīng)其中的原因，有一位負(fù)責(zé)修繕太和殿的工匠無(wú)意中說(shuō)漏了口：神龍獻(xiàn)給袁大總統(tǒng)的傳國(guó)玉璽是假的！在重鑄金球存放玉璽的時(shí)候，那玉璽遇熱竟熔了，當(dāng)場(chǎng)有識(shí)貨的人認(rèn)出了這件贗品是江南最著名的收藏世家，也是江湖上最有名氣的仿古高手秦子丹所做，因?yàn)橛癍t內(nèi)留有他的標(biāo)記。
    這個(gè)工匠當(dāng)夜神秘失蹤，再也未曾出現(xiàn)。
    而關(guān)于傳國(guó)玉璽的消息被大總統(tǒng)閣下嚴(yán)令不得外傳，否則統(tǒng)統(tǒng)槍斃！
    所以等著看戲的譚忠和等待機(jī)會(huì)的譚嘯并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。
    十二月十一日夜，熟睡的譚嘯被一陣冰冷刺骨的痛楚從夢(mèng)中驚醒，睜開(kāi)眼睛的同時(shí)他就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被五花大綁地捆住了。
    譚嘯掃視當(dāng)場(chǎng)一圈，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)譚忠，不由松了口氣，然后他的目光從圍繞在他周?chē)膸兹四樕现鹨粧哌^(guò)。
    面無(wú)表情的阿仁、滿臉羞愧的魏六兒正握著一把滴血的刀子瑟瑟發(fā)抖，譚嘯的目光像火一樣燒得他身體猛烈一顫，慌忙地低下頭不敢與譚嘯的視線相遇。譚嘯對(duì)魏六兒的出現(xiàn)并不感到意外，因?yàn)橹浪谶@里的只有兩個(gè)人：魏六兒與譚忠，而魏六兒現(xiàn)在的模樣已經(jīng)說(shuō)明了一切。
    然后是依舊嫵媚生姿、巧笑倩兮的北九鳳大姐，最后那人卻帶著一頂闊大的斗笠，周邊有黑紗遮面。譚嘯平靜的眼神在落在這人的身上時(shí)，終于波動(dòng)了一下，嘴角勾起一抹似譏諷又似悲哀的笑意，輕輕地道：“師傅，你果然沒(méi)有死，何必帶著個(gè)面罩裝神弄鬼呢，不用怕嚇到我。”
    那人冷哼一聲，隨手將斗笠掀掉，露出了那張慈眉善目的莊嚴(yán)寶相，只是此刻那雙本應(yīng)滿含慈悲和善的眼睛里滿是惱怒憤恨之色，赫然是已經(jīng)死去的林宗德！
    “依舊認(rèn)不出。”譚嘯凝視著林宗德片刻，有些感慨地?fù)u了搖頭，“不，應(yīng)該說(shuō)我根本就沒(méi)有看清楚過(guò)你。”
    林宗德咬牙獰笑道：“我沒(méi)想過(guò)你竟然能活著出來(lái)，不過(guò)幸好你死里逃生了，快點(diǎn)叫那個(gè)老不死的出來(lái)！”
    譚嘯卻像根本沒(méi)聽(tīng)到林宗德的話，扭頭望向阿仁，笑了笑說(shuō)：“你就是那個(gè)暗徒？”
    阿仁眼中閃過(guò)一抹奇異之色，微微點(diǎn)頭。
    譚嘯又問(wèn)道：“想來(lái)當(dāng)初黃湛找上我，之后黃湛傳給我的話，都是你的功勞？”
    阿仁終于開(kāi)口：“忠孝不能兩全。”
    北九鳳的大姐忽地發(fā)出一聲輕笑，柔聲道：“譚嘯，你真是一個(gè)惹人歡喜的男子，我一直很奇怪，你究竟喜歡不喜歡嬋娟呢？”
    譚嘯舔了舔龜裂的嘴唇，有些腥澀的味道，呵呵笑了起來(lái)，結(jié)果卻牽動(dòng)了肋部的傷口，傳來(lái)一陣撕心裂肺的疼痛。他吸了口氣，強(qiáng)笑著對(duì)魏六兒道：“魏六指，這么多年你一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有，還是這么膽小，這一刀至多讓我流點(diǎn)血而已，卻是死不了的。”
    他說(shuō)完看也不看魏六指那張迅速由慘白變?yōu)殍F青的臉，笑瞇瞇地對(duì)北九鳳的大姐道：“你是不是想問(wèn)我嬋娟的破門(mén)局究竟是她勝了還是我贏了？”
    大姐的臉上閃過(guò)一抹激贊，情不自禁道：“譚嘯，你真是騙行的奇才，若是能多活十年，也許你在這騙門(mén)里再也找不到對(duì)手。”
    譚嘯很開(kāi)心地咧開(kāi)嘴，露出整齊而潔白的牙齒：“我也有件事很好奇，你究竟是把嬋娟當(dāng)做妹妹還是工具？”
    大姐臉色劇變，每個(gè)人都有弱點(diǎn)，而一個(gè)看似沒(méi)有弱點(diǎn)的人或許他的唯一一個(gè)弱點(diǎn)便是致命的。
    這些年來(lái)，她無(wú)數(shù)次從噩夢(mèng)中驚醒，為了一個(gè)男人將那些視她為至親的姐妹推上一條毀滅的道路讓她無(wú)時(shí)無(wú)刻不在煎熬中。
    她這些年來(lái)親自懲罰了不知道多少未過(guò)破門(mén)局的姐妹，但是只有一個(gè)人知道，其實(shí)北九鳳的大姐才是第一個(gè)敗在破門(mén)局前的人。
    “我是真的喜歡她，所以我什么都不對(duì)她說(shuō)。”譚嘯眼中流露出溫柔的光彩，微笑道，“因?yàn)橹挥羞@樣，她與我才不會(huì)有勝負(fù)。”
    林宗德一步跨到魏六指的身旁，五指輕彈。眾人只覺(jué)眼前一花，魏六指手中的匕首不知怎的就到了他的手中，在火光中帶起一抹雪亮的光線刺入譚嘯的臂膀上，沒(méi)柄而入，譚嘯忍不住發(fā)出一聲痛哼。
    “老東西，你打算看著你張家斷子絕孫嗎？”林宗德縱聲狂呼，匕首應(yīng)聲而起，鮮血四射，譚嘯的面孔已經(jīng)因?yàn)槭а兊脩K白如雪，他的眼底涌出難以置信之色。
    匕首沒(méi)入了譚嘯另一條胳膊，這一次不等他拔刀，一聲蒼老悲憤的怒喝暴起：“夠了！”
    老態(tài)龍鐘的譚忠緩緩地從斷壁陰暗的角落里走了出來(lái)，死死地盯住了滿臉瘋狂猙獰的林宗德，“整整十五年，你一時(shí)一刻也不放棄，我不明白你究竟想要什么？傳國(guó)玉璽真的值得你這樣做嗎？”
    “師傅，您老人家為了它可以做太監(jiān)，值得嗎？”林宗德獰笑著問(wèn)道，眼底閃爍著無(wú)窮無(wú)盡的狂熱。
    譚忠默默地嘆息一聲，一指譚嘯，對(duì)林宗德說(shuō)：“放了他，我給你玉璽。”
    林宗德狐疑地注視著譚忠——張德子，似乎不敢相信他如此輕易地答應(yīng)了自己的要求，若早知這般容易，何必要苦熬十五年的時(shí)光？
    “能告訴我你為何一定要得到傳國(guó)玉璽嗎？”譚忠靜靜地問(wèn)，“如果只是為了報(bào)仇，你的目的已經(jīng)達(dá)到了。”
    虛弱的譚嘯勉力睜開(kāi)了眼睛，啞聲道：“因，因?yàn)樗氲牟皇窃绖P倒臺(tái)，而是讓袁世凱真正地坐上皇帝的寶座，讓紅豆成為皇后，也許……也許他們的孩子會(huì)成為下一任中華帝國(guó)的皇帝！”
    在場(chǎng)諸人除了林宗德以外都露出驚駭絕倫之色，顯然他們都是第一次聽(tīng)說(shuō)如此瘋狂的計(jì)劃，眾人的目光都緊緊地集中在林宗德的臉上，等著他承認(rèn)或者否認(rèn)。
    林宗德眼底浮起驚異的神情：“九兒，還是你最了解師傅，這世上只有你看透了師傅的打算啊。”
    “可是你明明已經(jīng)成功了，明天袁世凱就要登基了，你一生夢(mèng)寐以求的，借袁世凱的手光復(fù)滿清的夢(mèng)想就要實(shí)現(xiàn)了，現(xiàn)在的玉璽真假還有什么關(guān)系呢？”譚嘯喃喃道。
    “為什么？”林宗德咬牙切齒地重復(fù)了一遍，“因?yàn)榧t豆失蹤了！你問(wèn)我為什么，就在我這一輩子苦心孤詣，耗費(fèi)心血布置這個(gè)局，一步步地走到就要成功的時(shí)候，她不見(jiàn)了！只留下一封信告訴我不要做國(guó)家的罪人、不要做民族的罪人！”
    林宗德激動(dòng)到了極點(diǎn)，狂亂地?fù)]動(dòng)手臂，像是隨時(shí)都可能撲上去扼住譚嘯的喉嚨：“她以為我不知道她到底為了什么嗎？因?yàn)槟悖《际且驗(yàn)槟悖∷矚g上了你！她覺(jué)得是她把你害死的！”
    林宗德已近癲狂，如同鋼爪似的十指始終不離譚嘯脖頸三寸。
    “你還沒(méi)有一敗涂地。”譚嘯忽地打斷發(fā)狂的林宗德，冷靜地說(shuō)道。
    “什么意思？”林宗德一愣，疑惑地注視著一本正經(jīng)的譚嘯。
    譚嘯眨了眨眼睛：“只要你得到了真正的傳國(guó)玉璽，再找到紅豆，那么這一切都不算晚。”
    林宗德眼中猛地射出兇光，狠狠地瞪著譚嘯，狂叫道：“袁世凱明日便將登基！來(lái)不及了！”
    “登基的時(shí)間可以改的。”譚嘯的聲音越發(fā)舒緩，聽(tīng)起來(lái)似乎蘊(yùn)涵著一種讓人入迷的力量，“推后幾個(gè)月你可以準(zhǔn)備好一切……”
    林宗德的眼底不禁閃過(guò)些許遲疑，譚忠趁機(jī)沉聲道：“你過(guò)來(lái)，我給你玉璽！”
    林宗德聽(tīng)到“玉璽”二字，眼睛立刻一亮，下意識(shí)地朝譚忠的方向走去。
    譚忠與譚嘯之間的距離十三四步，等林宗德走到一半，剎那間醒悟他已經(jīng)離開(kāi)譚嘯太遠(yuǎn)了，眼角瞥見(jiàn)譚忠的手瞬間縮回袖子里，林宗德心頭陡地打了個(gè)寒戰(zhàn)，他想起了當(dāng)年在宮里看師傅用飛刀百發(fā)百中地射殺在天空翱翔的燕雀的往事，他的右手立即用最快的速度摸進(jìn)了懷中，口中同時(shí)大喝道：“不要?jiǎng)樱蝗晃覛⒘怂　?br/>     而就在這邊兩人驚變突起之際，北九鳳的大姐亦發(fā)出厲聲尖叫：“不能給他！”一直藏在披風(fēng)下的左手抬了起來(lái)，手中赫然握著一柄閃動(dòng)著冰冷烏光的火槍。
    大姐的身體方才一動(dòng)，阿仁也在電光石火間動(dòng)了，身體在原地打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，重回原位的時(shí)候一把雪亮的匕首已經(jīng)離手射向了大姐。只是他的動(dòng)作雖快，可是槍子兒總要比刀子用的時(shí)間更短，砰地一聲劃破靜謐的夜空，阿仁的身體猛地一震，臉上露出無(wú)法置信的驚愕，低下頭看著胸口滲透了衣衫迅速擴(kuò)大的血漬，喉嚨間發(fā)出咯咯兩聲輕響，仰天摔倒。
    幾乎就在槍響的同時(shí)，阿仁發(fā)出的匕首刺入了大姐的肩窩，雖然形狀可怖，但并不致命。
    兩人之間的對(duì)決鵲起鷂落之間便已結(jié)束，林宗德不禁微微一怔，然而也只是這眨眼的遲疑，譚忠的手臂已經(jīng)揮動(dòng)。林宗德心頭驟然一沉，手中的槍毫不遲疑地指向已陷入昏迷的譚嘯。
    “不要！”一聲凄厲的尖叫在譚嘯身側(cè)的斷壁后響起，隨著叫聲，一個(gè)身著黑衣的身影帶著一種決然的氣勢(shì)撲向了譚嘯。
    恍惚間，林宗德仿佛看見(jiàn)紅豆那張梨花帶雨的悲傷容顏，不，不是紅豆，而是那個(gè)在十五年前就永逝在冰冷陰森的井水中的生命，林宗德扣在扳機(jī)上的手指遲疑了一瞬，喉嚨間驟然傳來(lái)一陣錐心刺骨的劇痛，他下意識(shí)地勾動(dòng)了手指。
    “砰”、“砰”、“砰”又是三聲槍響，被第一聲槍響驚起盤(pán)旋的飛鳥(niǎo)這一次絕不停留地遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離。
    嬋娟死了，為譚嘯擋住了致命的三槍，帶著滿足的笑容死在了譚嘯的懷里，因?yàn)樗?tīng)到了譚嘯對(duì)大姐說(shuō)的那句話。臨死之前，她當(dāng)著譚嘯和譚忠的面，對(duì)大姐說(shuō)了一句話：“大姐，其實(shí)我什么都知道，我知道你有一個(gè)無(wú)法忘記的男人，我知道你為了那個(gè)男人做了日本人的間諜，我知道你一直在利用我們，但是我不恨你，真的……因?yàn)槟阒皇莻€(gè)可憐的女人。”
    北九鳳大當(dāng)家，羅天風(fēng)，自這一夜后杳然無(wú)蹤，再?zèng)]有聽(tīng)說(shuō)她曾在哪里出現(xiàn)過(guò)。直到很多年以后，在峨眉山下的一座叫“鏡緣庵”的破落尼姑庵中，有一個(gè)曾與羅天風(fēng)有一面之緣的人遇到了一位自稱“九難”的尼姑，他覺(jué)得九難與羅天風(fēng)有些相像，九難矢口否認(rèn)。
    袁世凱匆匆稱帝，結(jié)果登基稱帝之前一直對(duì)他表示堅(jiān)定支持的，他最忠誠(chéng)的學(xué)生段祺瑞率先公開(kāi)反對(duì)他稱帝，各國(guó)討袁之聲愈演愈烈。民國(guó)五年三月二十二日，稱帝僅八十三天的袁世凱通電取消帝制，為能夠繼續(xù)待在總統(tǒng)的寶座上，袁世凱起用段祺瑞為國(guó)務(wù)卿兼陸軍總長(zhǎng)，段祺瑞逼他交出軍政實(shí)權(quán)……
    袁克定的太子夢(mèng)終于實(shí)現(xiàn)了，只是也很快就破滅了，就仿佛黃粱一夢(mèng)。
    南下南京的火車(chē)上，衣冠筆挺的譚嘯靠著椅背打瞌睡，黑呢禮帽遮住了眼睛，雙臂抱懷，安靜的車(chē)廂里只有車(chē)輪碾過(guò)鐵軌時(shí)發(fā)出的有節(jié)奏的“哐當(dāng)”聲，好像催眠曲一樣。
    車(chē)廂口突地傳來(lái)一陣喧鬧，將半睡半醒的譚嘯驚醒，就聽(tīng)到一個(gè)兇悍的聲音大聲吼道：“老子看你能往哪兒跑！欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，你借了老子一百銀元給你家那老不死的治病，沒(méi)錢(qián)還就想跑嗎？老子把你賣(mài)到東洋做苦力去！”
    禮帽下譚嘯的眉頭微微一揚(yáng)，這套說(shuō)辭給他似曾相識(shí)的感覺(jué)。
    “我死也不去東洋！”一個(gè)清亮倔犟的聲音響起，快速地朝譚嘯的方向接近。譚嘯還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，一個(gè)瘦小的身影重重地摔倒在他的腳下。
    “先生，救救我！”少年抬起頭，譚嘯的視線從他圓潤(rùn)的下巴緩緩向上移動(dòng)，越過(guò)挺翹的鼻子，終于與那雙清澈剔透的眸子相遇。
    笑意在兩人唇角緩緩蕩漾開(kāi)來(lái)，譚嘯有些癡癡地想：這一切真像是一個(gè)輪回啊……