朝安城內很太平，但位于鏡湖旁的那座巨大宮殿內卻并不太平，因為皇帝陛下火氣很大，正在大發雷霆。</br> 太虛宮內道姑童子們俯首跪地，戰戰兢兢，大氣不敢出一聲，四朝老人趙輔國靜靜站在一旁，望了一眼身后那群方士，臉上看不出任何表情。</br> 八卦坐臺上，楊淳面色難看，平素里的那副淡然出塵之氣不見絲毫蹤影，大隋皇帝陰沉著臉問道：“誰能給我一個解釋？”</br> 聽到皇帝這一聲質問，場間無人敢應答，也沒法應答，只是把頭埋得更低了。出海仿仙，歷時大半年時間，那時還是去年冬末，眼下已是深秋，還特地選了個二月二龍抬頭的日子出發，如今倒好，顆粒無收，別說仿仙了，連那座島的鬼影子都沒看到，怎能不讓一心求道的皇帝陛下大動肝火。</br> “說話啊，都啞巴了嗎？”楊淳厲聲斥道。</br> 那些道童女尼何時見過平日里性情溫和的皇帝這般面孔，早已嚇得面無人色，一個年輕人突然向前走出一步，恭敬站在臺前，楊淳雙眼微瞇，淡漠道：“講。”</br> 年輕人不是別人，正是帶領其中一支人馬前往東海仿仙的領頭人，身為趙輔國四大義子之一的冷言，年輕人開口道：“啟稟陛下，此次仿仙無功而返，微臣難辭其咎，不過此次出海也并非一無所獲。”</br> 楊淳眉頭一動，靜靜望著年輕人，只見冷言從袖中摸出一個玉色瓷瓶，然后遞給一個小道童，楊淳接過瓷瓶隨意瞥了一眼，問道：“這是什么？”</br> 冷言道：“此物名叫大羅金丹。”</br> 楊淳譏諷一笑，自言自語念道：“大羅金丹，大羅金丹...”</br> 他突然暴躁吼道：“你怎么不說這是大羅金仙，還大羅金丹，你看看這太虛宮里，這些東西還少嗎？想要蒙混過關也不能這樣糊弄朕吧，真把朕當白癡嗎？”</br> 言罷，抬手就要將瓷瓶砸出去，可不知為何最終還是放了下來。</br> 見陛下如此動怒，所有人頓時撲通一聲跪倒在地，顯然這一次大隋天子是真的發怒了，連滿頭白發，佝僂身子的趙輔國也慢悠悠的準備下跪，只不過大概是由于年老體衰動作遲緩的緣故，其他人都跪下了，老人才只是彎下一條腿，看著殊為不易。</br> 楊淳瞥見老人的這個動作，眉頭微皺，不悅道：“這跟你又有什么關系，你跪什么跪。”</br> 不用皇帝吩咐，兩個道童就一左一右將老人攙扶住，趙輔國緩聲道：“都怪老奴辦事不力，沒有訪到仙人仙島，這副老骨頭看來是真的不中用了，還請陛下開恩，讓老奴去皇陵給先帝爺們守墓吧。”</br> 跪在地上的冷言臉色發白。</br> 楊淳不耐煩道：“都說了這件事跟你沒關系，你何必非要往自己身上攬。”</br> 他看了看跪在地上的年輕人，淡淡道：“我知道這人是你的義子，你想維護他，可哪里用得著去皇陵守墓，你這一走，朕就真的連一個說話的人都沒有了。”</br> “老奴有負陛下厚愛啊。”趙輔國神情悲慟，此刻已是老淚縱橫。</br> 楊淳擺了擺手，示意不必再說。</br> 年近中年的皇帝突然問道：“欽天監那邊怎么說，當初可是他們要選二月二這個吉日的。”</br> 皇帝陛下把吉日二字咬得極重，譏諷之意不言自明。</br> 趙輔國擦了擦眼淚，緩聲道：“欽天監那邊還沒有說法，聽聞掌管欽天監的老國師最近病了，下面的資歷又太淺，根本看不出天象走勢，更搞不懂氣運命理，只有等老國師病好了才能知道。”</br> 楊淳哼了一聲，不滿道：“那個老家伙關鍵時候就知道裝病，隊伍回來之前，我看他精神得很，每日跟人下棋觀星象，偶爾還學人作詩吟誦，就他那半點墨水都沒有的水平，也不嫌害臊。”</br> 火也發了，氣也出了，皇帝陛下面色稍轉，他輕輕磨砂著手中的瓷瓶，隨口問道：“這玩意兒是從哪兒來的？”</br> 跪在地上的冷言還沒回過神來，趙輔國提醒道：“冷兒，還不趕緊如實稟報。”</br> 冷言定了定心神，年輕人先前之所以走神，倒不是因為大隋天子怒火中燒，而是因為老宦官的那句話，如果老人真的被氣頭上的皇帝派到皇陵去守墓，那他們這些依附于老人的家伙該怎么辦，雖然如今得勢，風光無限，但年輕人很清楚，朝中有很多人都對自己這伙人恨之入骨，私下里更是稱之為閹黨，樹倒猢猻散，一旦老人失勢，意味著什么不言而喻，所以，明知是老人以退為進的一句話，但由不得心思細密的年輕人不去多想。</br> 冷言回稟道：“啟稟陛下，此物也是偶然間得到的，那時罪臣們正乘船行駛在東海某海域，那是一個海霧很濃的晚上，因為出海時日已久，屬下們都很疲累，于是罪臣讓其他人都進到船艙里休息，我自己在甲板上放哨，可不知為何，到了半夜罪臣感到特別勞累，最后忍不住就睡著了。”</br> 楊淳眉頭緊皺，安靜等著下文。</br> 冷言接著道：“第二天醒來的時候，罪臣已經在船艙里，后來便在懷里發現了這個瓷瓶。”</br> 楊淳面有疑慮，問道：“就沒有其他事情發生？”</br> 冷言欲言又止。</br> 楊淳微惱，硬聲道：“說。”</br> 趙輔國在一旁催促道：“你倒是趕緊說啊。”</br> 冷言道：“其實那晚罪臣還做了一個夢，夢見一位白發老人從海霧中走來，說了一句大隋當興五百年，然后就把這個瓷瓶交給了罪臣，說是必須面呈圣上，說完便乘霧而去。”</br> 楊淳將信將疑，問道：“此話當真？”</br> “罪臣若是有半句謊話，定遭天譴。”</br> 楊淳微感訝異，“這么重要的事情，你怎么不早說。”</br> 冷言一直低頭跪在地上，看不清表情，他說道：“罪臣只是一介凡夫俗子，從來沒有遇到這等離奇的事情，到底是真是假委實拿不準，因此不敢信口開河，只是這大羅金丹，罪臣是萬萬不敢藏匿的。”</br> 楊淳微微點頭，眉間逐漸舒展，指了指年輕人，臉上重新泛起了笑意，道：“你這家伙，這可是天大的機緣啊，老神仙真的說過我大隋當興五百年？”</br> “千真萬確。”</br> “哈哈哈。”一道爽朗笑聲剎那間縈繞在殿內。</br> 隨著這一聲長笑，屋內所有人繃著的心弦總算松下了。</br> 皇帝再次磨砂著手中的瓷瓶，愛不釋手，喃喃道：“大羅金丹，好一顆大羅金丹。”</br> 他抬頭看著眾人，道：“這次雖然沒有找到仙人仙島，但好歹有了仙人親賜的大羅金丹，總算沒有顆粒無收，你們的罪都免了吧。”</br> 跪在臺前的眾人無不感激涕零。</br> ----</br> 皇宮東北角有一座獨立于宮殿群的殿宇，占地頗廣，四周被層層高墻所圍，最外層的高墻不遠處更是有甲士日夜輪崗，閣樓被圍得滴水不漏，如鐵桶一般，若是想要硬闖此地，只怕還沒有走到墻邊，就已經被潑天的箭雨射成刺猬了，根本用不著隱藏在樓內各個角落的神秘高人出手。</br> 閣樓某書房內，一個形容枯瘦的老人正坐在桌前打瞌睡，手中還握著一支軟豪毛筆，墨汁滴在紙面上，印出一個個形狀迥異的墨花，看得出來，老人困了有些時候了。</br> 一個眉清目秀的小孩跑進書房，趁著老人打瞌睡，輕輕抽出對方手中的毛筆，然后沾了沾口水把筆尖打濕，接著在老人的臉上展開天馬行空的想象力，左一劃右一劃，大圓中間掛，不一會兒一只蹩腳的王八就出現在老人臉上，小家伙樂不可支。</br> 一陣微風吹進閣樓，將散落在地上的紙張吹向了角落，老人突然動了動眼皮，看來是要醒了，小家伙趕緊放下毛筆縮下桌子，捧起一本書正襟危坐在老人對面。</br> 老人睜開眼來，看著面前的小家伙用功讀書，輕輕點了點頭，剛要夸獎兩句，發現對方嘴唇發黑，搖了搖頭，笑道：“又調皮了是不是？”</br> 小家伙搖了搖頭。</br> “連墨汁都到嘴里去了，還嘴硬...”</br> 話沒有說完，小家伙突然噗呲一聲笑了出來，因為他實在忍不住了，隨著老人的每一次說話皺眉，那只烏龜便動來動去，笑意真的忍得很辛苦。</br> “你笑什么？”老人皺眉問道。</br> 小家伙只是捧腹大笑。</br> 老人終于意識到了什么，摸了摸臉上，一手墨汁，無奈道：“你這兔崽子，我還納悶今天怎么這么老實了，原來憋著一肚子壞水。”</br> 老人走進內屋去把臉洗了，緩步走到空曠走廊下，望著那一支常人難以看見的巨大光柱，很是欣慰。</br> “師父，仿仙的人回來了。”小孩走到老人身旁，開口說道。</br> “知道了。”</br> “聽說他們好像沒有訪到仙人，陛下生了好大的氣。”</br> “訪屁個仙，仙人都是死人。”</br> “可是他們還說沒有找到神仙是咱們把日子算錯了。”</br> 老人皺了皺眉，怒道：“放屁，沒找到仙人跟我們欽天監有什么關系？簡直是胡鬧。”</br> “可當初是你說的要二月二出發才能找到仙島的啊。”</br> “我說了嗎？”</br> 小家伙睜大眼睛，點了點頭。</br> 老人哦了一聲，捋了捋灰白胡須，接下來的一句話讓小家伙直翻白眼，老人淡淡道：“我當時就是隨口一說罷了，誰叫那群白癡當真的。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>