陸錦明來到年輕劍客桌前，抱拳道：“多謝小兄弟仗義出手，在下歸雪山莊陸錦明，不知小兄弟高姓大名？”</br> “林鹿。”年輕劍客直言道。</br> “原來是林兄弟，幸會幸會。”</br> 陸錦明面含笑意，再次細細打量起這個先前被自己小看的年輕劍客，其實中年男人心中也明白，對方出手不見得就是本意，否則也不會等到那時才出手，但無論如何，對方一招震懾住陳霸鼎幾人確是事實，這份路見不平拔刀相助的恩情做不得假，而且武道造詣顯然要略勝一籌，此時回想起先前讓陳文泉試探對方的舉動，不禁暗暗懊惱。m.</br> 陳文泉將山莊主人的憂色看在眼里，上前一步，歉然道：“林兄弟，老朽陳文泉，剛才有眼不識泰山，自作主張試探林兄弟，還望林兄弟不要見怪。”</br> 林鹿灑然一笑，說道：“不礙事，貴莊為朝廷押送貴重物品，自然是要萬事小心，這也是人之常情。”</br> 聽到年輕劍客的灑脫之言，幾人原本有些尷尬的心情稍稍緩解，陸錦明說道：“冒昧問一句，不知林兄弟是要往哪里去？”</br> 林鹿應道：“不瞞幾位，在下也是往朝安去。”</br> “哦？原來如此。”陸錦明臉上露出一抹喜意，笑道，“先前你一路跟隨，我們還誤把你當成了跟哨的山賊，原來是場誤會。”</br> 林鹿淡淡一笑。</br> 陸錦明說道：“既然如此，那咱們不如結伴同行，如何？”</br> 林鹿看了一眼旁邊的女子。</br> 霍冰淡淡道：“我無所謂。”</br> 林鹿微一沉吟，笑道：“也好，大家路上有個照應。”</br> 幾人聞言面露笑意，待山莊弟子將傷勢包扎好之后，再次啟程。</br> ----</br> 一口氣跑出十里地之后，一行人終于停下，陳霸鼎翻身下馬，走到小溪邊，一名手下把馬牽到一邊洗刷馬鼻。</br> 陳霸鼎站在小溪邊，望著潺潺而流的小溪，此時已無之前的囂張跋扈之態，流露出淡淡憂慮，開口問道：“大魁，這次死了幾個兄弟？”</br> 手提宣花斧的大漢名叫彭大魁，在遼東就開始跟著陳霸鼎，甕聲甕氣應道：“死了八個，現在剛好還剩二十人。”</br> 陳霸鼎嘆了口氣，喃喃自語道：“八個，再這么下去，咱么的這張虎皮大旗不知道還能撐多久。”</br> 彭大魁深有同感，從最開始的五十來號人，到現在的二十號人，山上的兄弟越來越少，可這日子卻沒有改變多少，仍然是捉襟見肘，他吐了一口唾沫，罵罵咧咧道：“真他娘的晦氣，眼看著這趟買賣就要到手了，沒想到半路殺出那小子。”</br> 陳霸鼎蹲在溪邊，隨手扯起一根小草，輕輕搓掉根莖上的泥土，含在嘴里，聽到壯漢的抱怨，也沒有多說什么，從懷中掏出那疊銀票，說道：“大魁，拿去給兄弟們分了。”</br> 彭大魁也不多說什么，伸手接過銀票，因為他很清楚對方的性格，多說無益，更清楚手下的這幫人如果不拿真金白銀維持著，恐怕立馬就要人心渙散。</br> 陳霸鼎望著溪水怔怔出神，半年前帶著幾個兄弟從遼東來到這邊闖蕩，原本是想安安分分掙些干凈銀子，可沒想到鬼使神差進了土匪窩，因為身懷武藝，他很快就坐上了二當家的位置。上個月大當家的因為醉酒，殺了一名被陳霸鼎從遼東帶出來的兄弟，加上陳霸鼎早就看不慣那名大當家的所作所為，索性一不做二不休，跟彭大魁帶著一幫兄弟直接反了，當夜就把那名大當家給宰了，自己拉起了虎皮大旗。由于陳霸鼎平素為人還算仗義，在幫中積累了不少人脈，殺掉大當家之后，除去一些大當家的死忠之外，剩下的幾十人都愿意跟著陳霸鼎混飯吃，反正都是刀口上舔血的活計，跟誰不是跟，而且姓陳的明顯要更加仗義些。</br> 那名面色陰郁的書生雙手攏袖，望著溪水發呆，好似在琢磨著什么，片刻后問道：“彭大魁，剛才那小子真的有那么厲害？”</br> 彭大魁冷笑道：“我彭大魁這柄斧子有多沉，姓徐的你不是不知道，那小子用劍鞘拍在我小腹上，我當時就感覺有一股力道壓了過來，好在老子底子厚才沒什么事，若換做是你，恐怕早就成一灘爛泥了。”</br> 書生名叫徐明義，聽到壯漢的譏諷言語，只是冷淡一笑。與其余幾人不同，徐明義是半途加入的這幫綠林好漢，他出身于江南世家，可惜家族被對手陷害，落得個家破人亡，徐明義當時正好在外游歷，才逃過一劫，此后渾渾噩噩東游西蕩，途徑關中時碰上了這幫大爺，結果一搜身發現是個窮光蛋，眾人頓時就沒了興趣，然而姓徐的卻要求入伙，剛開始大伙還有些不情愿，長得是白白凈凈，可又不是娘們，拿來干什么？可時間一長，眾人才發現這廝看著文縐縐的，居然身手不弱，寨子里也就當家的能穩勝一籌，關鍵是此子心性涼薄，手段狠辣。</br> 陳霸鼎望著面前溪水，說道：“照你這么說，那小子的實力肯定在你我幾人之上。”</br> 他忽然搖頭笑了笑，站起身說道：“算了，多想無益，咱們還是想想以后吧。”</br> 陳霸鼎忽然轉頭望著徐明義，問道：“姓徐的，你真是出身書香門第？”</br> 徐明義曾經偶然跟對方提起過自己的來歷，點了點頭。</br> 陳霸鼎問道：“那你說咱們以后怎么辦？”</br> 徐明義看了一眼氣勢凜然的漢子，淡淡說道：“你是大當家的，當然是你說了算。”</br> 陳霸鼎一手拍在對方肩上，笑道：“廢話，我這不是不知道往后該怎么辦嗎，所以才問你，既然你是讀書人，想法肯定比咱們這些大老粗多，我想聽聽你的想法。”</br> 彭大魁瞪大眼睛問道：“啥？聽他的，老陳，你吃錯藥了？”</br> 陳霸鼎看了看一路跟隨自己的壯漢，笑道：“大魁，難道你想一輩子過這種提心吊膽的日子？”</br> 彭大魁嘀咕道：“不然呢？”</br> 陳霸鼎搖了搖頭，嘆氣道：“這不是長久之計啊。”</br> 徐明義虛瞇起眼看著身旁的中年男人，半晌后笑道：“大當家的，你真想改頭換面？”</br> 陳霸鼎無奈道：“當初進土匪窩本就是迫于無奈，而且你也看到了，這碗飯實在不好吃，到嘴的鴨子都他娘飛了，簡直讓人沒法活啊。”</br> 徐明義點了點頭，似笑非笑道：“我明白大當家什么意思了，既然如此，反正都是殺人，不如換個殺法。”</br> “什么意思？”兩人齊聲問道。</br> 徐明義一語驚醒夢中人，“殺蠻子。”</br> 彭大魁皺眉道：“殺蠻子？”</br> 陳霸鼎若有所思，問道：“你是說投軍？”</br> 徐明義點了點頭。</br> 彭大魁叫道：“姓徐的，你他娘腦袋是不是被驢踢了，咱們是山賊土匪，躲官兵都來不及，哪有主動送上門的。”</br> 徐明義說道：“你懂個屁，大隋律例，只要你能上陣殺敵，不管是山賊還是流寇，不僅性命無憂，而且升官發財也是指日可待。”</br> 彭大魁將信將疑。</br> 陳霸鼎揉著下顎沉思，喃喃道：“照你這么說，是要比這當劫匪劃算一些。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>