江余安頓好了一切，便御風趕往天裂谷。有意無意的，在空中的江余，看出了下面的不同。在牧云城周圍的村落，整整齊齊，富有生機。而出了牧云城的勢力范圍之后，情況就大大不同了，下面幾乎很難看到完整的村落，即便在高空，也能看到下面成群結隊的難民。
    江余這個在血與火之中打滾了不知道多少次的人，看到這一幕，心中也是為之所動的。
    “這里的風景真不錯啊。”騰霧不合時宜的發出這樣的感嘆，這一路飛來，江余將它別在腰間，這是騰霧自己的要求，想看看沿途的風光。
    聽得騰霧這樣的話，江余不知道該說什么好，一路疾馳。江余估算著天裂谷快到了，也就是說，大炎國層層設防的地方快到了，自己沒必要誤闖。故而江余直接落了下來。眼前是一大片的曠野，周遭的草差不多齊腰的那種，而草叢之中還有不少的瓦礫，也說明了這里或許是一個村落，或者一個鎮子，只是如今這些都不復存在。
    江余正打算步行離開這里，靠近天裂谷，仔細看看那邊的情況的時候，就發現前面不遠處的草叢一片異動。江余眉頭一皺，厲聲道：“什么人？出來！”
    江余說了兩遍，就見那草叢之中爬起來一個白胡子老頭，就見那老者穿的一身破爛，手上和臉上還有斑斑血跡，明顯是被荊棘所割傷的。看他衣服和面目之上泥土很重，儼然是在草叢里打滾很久了。
    “大爺饒命！”那老者看到江余背著劍以后，叩頭不止。江余開始還有所警戒，后來發現那老者是個沒修為的，江余走到他身邊，將他扶起來。那老頭看江余扶他起來，有些驚訝。戰戰兢兢的，也不敢亂動“
    江余看出來他害怕，便安慰道：“老伯，你不必害怕，我只是個過路的，你一個人在草叢里做什么呢？”江余說話的時候，打量了一下那個老者，就見那老者身后背著一個筐。江余覺得好奇，走到那老者身后，看了一眼，發覺那筐里裝的都是草根。儼然老者是來這里挖草根的。江余也不是沒窮過，當然清楚挖草根是拿去吃的。
    “大爺，我只是出來找吃的的，沒想做別的，大爺您就放過小老兒吧。”那老者說話間，又要跪下。江余忙扶住了他。道：“老伯，我說過了，我只是個過路的。”江余想到這里，又道：“我不是大炎國的人，也不是神武宗那邊的，只是個做生意的，帶一把劍，只是為了防身而已。你不用怕我的。”
    “哦……”那老者上一眼下一眼的看著江余，打量江余，許久方才心安。
    江余看看南面，問道：“老伯你是本地人么？”那老頭點點頭。江余又問道：“那南面就是天裂谷么？”
    “是……”那老頭點點頭，他看看江余，發現江余沒什么惡意，好心提醒道：“不過那邊現在可去不得。”
    “哦？為什么？”江余納悶。
    那老者沉吟了一下，道：“那邊好像要打仗了，很多的人都聚集在那邊，你若是過路的商旅，千萬別走那邊。”
    江余聞言，一笑道：“他們打他們的仗，關我什么事，我只是做生意的。”
    老者搖搖頭，道：“大炎國的狗狠著呢，你若是過路的商旅，他們不狠宰你一筆才怪呢，一個不小心，你連命都沒了。”
    “哦……”江余撓撓頭，又問道：“那老伯你覺得，是大炎國的人好，還是三王院五蘊道他們的人好呢？”
    那老者聽到這樣的問話，深深嘆了口氣，道：“都不是什么好東西，只知道欺負我們，誰讓我們只是最底層的老百姓，不管誰當皇帝，倒霉的都是我們……”
    那老者一番話，江余也是無言。就說話之間，就聽得老者肚子里一陣咕咕作響，那老者看著江余道：“這位大爺，家里的人還在等著我回去，我……”
    江余聽到這話，微微點頭，道：“好吧，老伯你的家在哪里，我送你回去。”
    看著江余挺和善的，那老者向東邊一指，就在那邊。
    江余跟著老者，一路向東而行。行走之時，老者和江余談及這許多年的變遷。原本老者還是一家富戶，后來為五蘊道的人所迫害，被抄沒了家產，但即便如此，他還能活著。后來十星番成事后，建立大炎國，盤剝更甚，因為繳納不起苛捐雜稅，老者的兒子和兒媳都被抓走了，而房子也被付之一炬。老者只和自己的老伴兒，還有一個幾歲小孫子露宿在野外。
    光是聽，江余已經覺得很是心酸，而真的到了那老者的家，江余更覺得觸目驚心。那老者所謂的家，實際上就是在樹林邊搭的一個小棚子，那小棚子里只能住一兩個人。如果風大一點，估計直接就給刮飛了。似這樣的棚子，在這邊很多，密密麻麻看過去，根本都數不清。而來這邊的時候，江余估算了一下，從發現老者到這邊，一共有十多里的樣子，似江余這樣的人，十多里不過是一陣風的功夫，而老者的話，以他的體力，十多里應該是十分辛苦的。而他所以跑那么遠去挖草根，是因為沿途的土幾乎都被翻了一遍。連草都沒了。
    眼前的一幕一幕，若不是親眼所見，江余是絕對想不到的。而此時此刻，他也明白了沈希，還有袁平這些人所謂的理想，是個什么東西了。
    “也許袁兄看過類似的事情，比我要多的多吧。”江余感嘆道。
    “草根很好吃么，為什么這些人都吃草根？不吃的別的么？”騰霧不解的問道。
    “閉嘴啊，你懂什么。”玉珥聽到那騰霧的話，出來罵道。
    騰霧道：“我就是不懂啊，所以才出來問啊，之前你們和我說的，陸上如何如何的好，可我現在看，好像比我們海里活的還辛苦。不好玩……”
    玉珥聽了這話，便想再反駁幾句，江余道：“算了，你們別吵了。”江余明白，騰霧是不懂，說出這樣的話來，怪不得它。
    “老伴兒，來客人了。”那老者回到家后，招呼道，就見在那棚子里一直躺著的一個老婦人，坐了起來，看了看江余，只是微微笑，卻沒說話。那老者將那些采集來的草根交給他老伴兒，那老婦人將那些草根放在一個破壺里，放在火上煮。很快的，水開了，那老婦人拿來幾個陶碗來，倒了兩碗，給江余和那老者。
    江余看著那碗草根煮的湯，里面泛著微綠，草根飄蕩，就算是湯，也還是有些稀薄了。江余只是喝了一口，立即就覺得一股苦澀的味道，從喉間散到了全身，從未喝過這么難喝的東西，即便是當年最微末之時，也沒吃過這么難吃的東西。但江余卻是心頭一橫，將那碗湯全都喝了下去，喝完之后，江余反倒覺得精神了許多。自然不是湯的緣故。
    看著江余一口氣就喝完了，那老者看了看他老伴兒，那老婦人面露憂色，明顯湯不是那么多的，江余看出來為難的地方了，便道：“我不餓，不必了。”
    江余看看四周，對那老者道：“老伯，你們一直住在這里，怕是沒什么前途可言，就沒想過別的出路么？”
    那老者聞言，嘆息一聲，道：“出路，能有什么出路，我們都老了，終不過是一死而已。若不是我還有一個孫子在，我們兩個老骨頭，也早就不想活了。”
    江余聽了這話，沉默難言。那老者想了想，道：“年輕一點人，許多人都去了北方，聽說北方很遠的地方，有一個牧云城，那里的城主很開明，去了那邊就有了活路了。若不是我們太老了，我們也會去那邊吧。”
    聽到這樣夸贊的話，江余心中卻真的高興不起來。就在江余和那老者聊天的時候。就見門口來了四五個人。手中都提著木棒。看樣子也面黃肌瘦的，但長相頗為兇惡。
    “喂，張老頭，今天的租子你還沒交呢！”為首的一個人說道。
    “租子？”聽到這兩個字，江余覺得奇怪，心說這老頭都到這地步了，怎么還有租子這種東西。江余便直接站起身，走了過去，看那群人道：“什么租子？”
    “呦？一個生面孔，新來的吧？告訴你，這片地就是大爺的，想在這里住，就要給大爺租子。”說話的時候，他瞄了瞄江余的衣服，江余穿的其實是很普通的服飾，看上去和普通平民的衣服差不多，只是有小若照顧，江余的衣服一向很干凈整潔。看到這衣服那人道：“你這衣服不錯，脫下來大爺就你也交了租子了。”那人說罷就要上前動手，江余微微一閃，那人直接就撲了空，向前一個在側歪，差點摔倒。
    “媽的，還敢躲，兄弟們抄家伙！”那人一句話，其他人便將江余給團團圍住。
    “他只是過路的商旅，你們不要為難他，租子我已經準備好了。”那老者已經跪在地上，端著一盤草根。江余剛才就很好奇，因為那老者采回來的草根很多，可是拿去煮的，只有兩成不到。他原本以為是要留著以后吃的，卻沒想過，竟是做這個用的。
    江余有些憤怒了，心說都已經到了這種境地，竟然還有這種禿鷲一樣的人存在，實在是可氣。而就在這時，就見那為首之人，一腳就踢翻了那老者捧著的那盤草根，而后道：“張老頭，你給臉不要臉。現在拿出來已經晚了。大爺要不是看你以前繳租子夠勤快，早就把你那小孫子拿去煮了。這回，是你自找的！”他一個眼色，就見其中兩個提棒子的人，沖著那個小棚子跑去，江余剛才其實也看到了，在那小棚子里，有一個三四歲的小男孩。而此時江余也明白了，自己來的時候，發現沿途有許多奇怪的沒腦袋的骨頭，他怎么看也看不出來是什么動物的，如今算是想起來了，那分明都是嬰兒煮熟后的骨頭。江余的出離的憤怒了！
    江余身形疾閃，護在那小棚子前，道：“死！”江余一句話，手中靈氣一閃，一條靈氣，似一把無形之劍，在那些人中間穿梭，利劍千芒，卻不足以發泄江余心中的憤恨！幾個人是中劍倒地，而那為首之人，在江余的劍光之中，完全消弭掉了。
    江余忽然出手殺人，那老者和他的老伴兒，也都嚇得目瞪口呆，都躲在樹后，動都不敢動。
    江余這一舉動，也引得周遭的那些人的注意，一陣陣的騷動。江余出手殺了人，正打算把尸體處理一下的時候，就見南面如同沸水開了一樣，整個“小棚子鎮”都騷動了起來。
    “嗯……”江余清楚，方才自己出手雖然狠，但若論動靜，并不大，不可能這么快就有反應。
    “發生什么事了？”江余納悶。就見那邊緩過神來的老者，還有他的老伴兒，沖進小棚子，而后報出那個小孩子，對江余道：“大炎國的人來了，快跑啊！”
    就見整個小棚子村，成群結隊的向北逃竄。人流滾滾，江余卻沒有逃走。他想看看，大炎國這些家伙，想做什么，能做什么。眾人逃跑的時候，江余還親眼看到有人拿著斧子，在地上的那些尸體之上，劈了一條胳膊后帶走。
    莫為亂世人，這句話，江余算是有了深刻的理解。
    小棚子村不是所有人都跑得掉的，許多人是餓的病的根本動不了的。江余就坐在村口，等待著。等了一會兒，就見遠處晃悠悠走來十幾個人，他們穿著大炎國的官服，一路向這邊走過來。
    “真是晦氣，修個法壇，隨便雇傭點人不就行了，非要我們到這邊抓人，都是一群老弱病殘，修不了幾天就死了，有什么用。”
    “廢話，年輕的早就去牧云城那邊了，這邊有老的給你抓就不錯了。再說了，咱們大人不是為了省點錢么，再說，這年頭哪里去雇人？”
    “要是今天又白來了，老子這邪火可就沒處撒了。”
    ……
    江余耳目聰慧，那些人還沒發現他，他就已經能聽到那些人說的話。
    “原來是過來抓人修法壇的。”江余大致明白了這些人的目的。
    沒多一會兒，那些人就到了眼前。
    “呦，運氣不錯，這里竟然還有個年輕的。”那些人遠遠的看到江余，這樣說著。
    他們看著江余打坐，來到江余的面前，道：“小子，醒醒了。”
    江余一睜眼，那幾個人看到江余的樣子，嚇了一跳，向后退了幾步。因為江余剛剛因殺人萌生的殺氣，足夠攝人心魄。
    “小子，你是哪來的？”來抓人的大炎國的差役，有點畏懼的問江余。他們都看的出來，江余似乎不太好惹。
    江余一笑，道：“從死人的地方來！”江余冷笑之時，劍芒閃爍，這些來抓人的人，也就是粗通本事，最多也就是靈水境，也就是欺負欺負老百姓的水平。江余的劍，從來不針對弱者，但有的時候，是例外的！
    劍芒閃耀，伏尸一片！
    江余手頭上有準頭，將那個為首之人留下了，那人已經嚇得大小便失禁了，用屁股尿流來形容，再合適不過了。
    “我來問你，你老實的和我說。”江余冷眉問道。
    那人瘋狂點頭，道：“大……大爺您問，我知道的一定說。”
    江余稍微讓自己冷靜了一下，問道：“你們大炎國，是不是已經決定在天裂谷附近，構筑最后一道防線，去抵擋神武宗的入侵？”
    那人聽了這問話，有點茫然，道：“小的身份低微，這種大事……”
    “嗯？”江余眉目一橫，那人慌了，道：“其實我也不太清楚，不過上面讓我們在天裂谷北方，修筑一座法壇。”
    “修法壇做什么？”江余問道。
    那人搖搖頭，道：“我也不太清楚，不過聽他們說的意思，好像是說天裂谷這里，修士不好發揮，有了法壇的輔助，修士們才能保持完全的戰力，好像是這么個說法，我也不是很清楚。“
    “嗯……“江余想了想，心說這個說法多半應該是真的，因為天裂谷的影響，是他也知道的，如果建設法壇，就能抵消這種不良狀況，那么神武宗進攻的時候，大炎國的確可以獲得極大的優勢，畢竟對方不能全力而戰，而這邊有法壇的輔助，全力發揮應該不成問題。
    江余想了想，又問道：“只有一個法壇么？”
    那人想了想，道：“我們負責的，只有一個。差不多五十里以外，還有一個。”
    “嗯……五十里……”江余粗略的估算了下，如果五十里的話，那么漫長的天裂谷北方，最少也有近千個之多，而且如果考慮縱深的話，這種法壇怕是要更多的。如此浩大的工程，絕非幾日之功。想到這里，他問道：“你們這法壇什么時候開始修的？”
    那人聞言，道：“大炎國建國的時候，就開始修了。”
    “果然……”江余心說，大炎國看來是早就預料有這么一天，所以早早就在籌謀這件事。
    江余又問了一些其他的事，那人最終道：“大爺，我知道都說了，我只是一個小角色，你就放過……”
    他話音未落，江余劍芒一閃，那人已經倒在血泊之中。
    “敢做的人，就要有敢死的覺悟！”江余將劍還鞘，冷聲說道。
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