難得趙國棟這正廳大員說了個玩笑，不管可不可樂，眾人自然少不得應(yīng)景兒的笑上幾聲。..眾人正低聲淺笑，背后又傳來了話音：“笑什么呢，這么開心！薛向同志真是走到哪兒，歡樂就跟在哪兒啊。”若是這話讓王勇聽見，準(zhǔn)得啐說話的人一臉，分別是哥走到哪兒，恐懼就跟到哪兒嘛。
    眾人循聲望去，但見一個紅臉胖朝這邊步來。薛向卻是相識，來人正是漢水市革委主任胡黎明。薛向緊走急步，迎上前去，伸手和胡黎明握住：“胡主任，幸會幸會！”
    胡黎明眉頭一皺，哼道：“說什么幸會，你薛向同志到漢水，連招呼也同我不打一聲，忒也讓人寒心了吧。”胡黎明這番做作，卻是自然之，不是幾十年的官油，絕對做不到此種返璞歸真的程。馬棟梁分明已經(jīng)暗中通知他薛向到來的消息，可他卻忙著去迎接中央高官，這會兒反過來責(zé)怪薛向。但人家這番責(zé)怪，卻夾著撲面而來的親熱，讓人聽得暖心。
    薛向暗贊一聲，又拉著胡黎明，給趙國棟介紹。眾人寒暄之際，陳道也趕了過來。一大幫大小官僚，舊友新朋，寒暄起來，沒完沒了。官場規(guī)矩，本來就多，諸人本不是什么相熟的朋友，全因薛向這個橋梁結(jié)在一起，那禮數(shù)更是輕慢不得。
    眾人寒暄之際，薛向抬手看表，已經(jīng)六點(diǎn)半了，再折騰下去，說不定今晚就回不去了。薛向正準(zhǔn)備開口招呼眾人，該吃晚飯了，忽然，先前的那長臉漢奔了過來。到得近前，便道：“薛向同志，振華長問你方不方便。若是方便，讓你參加晚宴。”先前振華同志和薛向的親熱。這長臉漢也看在眼里。此刻，他盯著薛向，更是滿臉的艷羨，心里卻是嘀咕自家祖墳怎么就沒這么生發(fā)。
    “噢，你代我謝謝振華同志，就說我這邊還有急事兒，晚上還得趕回靠山屯，就不參加了。”薛向之所以婉拒。一來，他知道振華同志此次邀請，不過是出于禮節(jié)。恐怕是振華長顧慮下次和自己在老長那里碰面，不好看。若是真要邀請他薛向，怎會問有沒有空？以振華同志的地位，何須如此多言。當(dāng)然，薛向自不會為這個，怨懟振華同志。本來嘛，滿桌省部高官，他一個毛頭小擠進(jìn)去算怎么回事兒。二來。他是真急著回靠山屯。眼下，耿福林的事兒又才辦了一半兒，自不能撒手不管。
    薛向的答話。讓那長臉漢好一陣愣神，險(xiǎn)些沒脫口而出“你再說一遍”。他實(shí)在難以想象有人會拒絕此等邀請，那邀請之人可是中央組織部部長，比粟主任的官還大啊。若不是那長臉漢還有幾分自制，幾乎要扯著薛向的耳朵問十萬遍“為什么”。
    薛向見長臉漢呆立不語，拍拍他的肩膀，又說聲“多謝”。那長臉漢方才回過神兒來，失魂落魄地復(fù)命去也。
    “薛向同志，實(shí)在是不該啊！這我可得批評你。振華長的邀請，怎能拒絕？“趙國棟幾乎是顫抖著聲音說出來的。他實(shí)在沒想到。薛向能和振華同志熟捻到如此程（不熟捻，能如此輕描淡寫地拒絕么）。在他想來。薛向之所以拒絕振華長的邀請，定是為了陪自己。這是多大的面啊！一念至此，竟讓他生出幾分感動來。
    薛向笑著客套幾句，便說該吃晚飯了。現(xiàn)下，諸人都知道南湖春非是久留之地，便都說另尋個僻靜的地方，好好聚聚。胡黎明搶先說市革委食堂不錯，環(huán)境優(yōu)雅，掌勺的師傅手藝也是一絕。
    眾人聚會，吃飯倒是其次，交際卻是主因，自不會多有挑剔。耿福林聞言，不住拿眼去看薛向，意思是：我還要請客呢，去了食堂，怎么結(jié)賬？
    薛向會意，笑道：“胡主任點(diǎn)的地方，自是不會有錯。但是咱得說好了，這回可輪不上你們漢水的地主結(jié)賬，得讓咱們荊口來的客人做一回東。”說罷，又沖趙國棟道：“趙主任，您說呢？”
    “對對！，這個頭籌咱們荊口人是無論如何得護(hù)住，沒得說，今晚我來做東。”說罷，趙國棟又笑道：“天發(fā)、福林、光明，你們位該不會和我爭吧？”這位都是他麾下，自是一疊聲地應(yīng)是。
    耿福林不解其意，朝薛向看去，迎來的正是薛向的眼神兒。耿福林心思通透，霎那之間，便明白了薛向的意思：這是要趙國棟請客，讓自己結(jié)賬啊！這樣一來，既送趙國棟人情，又表明了自己心意，端得是一箭雙雕的好手段。
    眾人又說笑幾句，便出了南湖春大門，門外早有數(shù)量吉普等候，上得車來，片刻功夫，就到了漢水市革委食堂。此間說是食堂，不若說是座幽靜的小院。其內(nèi)林茂竹修，碧草成茵，果真優(yōu)雅宜人。
    到得地頭，胡黎明化身主人，招呼眾人擇取雅室。此刻已近七點(diǎn)，早過了吃晚飯的鐘點(diǎn)，是以此地?zé)o有食客，靜寂非常。胡黎明引著眾人瀏覽雅室，讓眾人確定就餐的居所。此間，有資格定調(diào)的，就只陳道和趙國棟二人。因著趙國棟要做東，眾人皆推他定調(diào)。
    趙國棟客氣幾句，不再推辭，指著庭院中央的涼亭道：“明月如輪，清輝漫散，更兼草樹幽香，庭院深深，咱們何妨一效古人，就在這月下，小酌一番如何？我可不怕人家批我小資產(chǎn)階級情調(diào)嚴(yán)重。”
    “什么小資產(chǎn)階級嘛，這月亮又不是資產(chǎn)階級獨(dú)有的，咱們無產(chǎn)階級照樣能欣賞的嘛。”胡黎明笑著回應(yīng)，又沖身邊的工作人員低語幾句，便來招呼眾人落在。
    涼亭很是寬大，中間原設(shè)的石凳、石桌自然不可能容下這十來人就餐，便差人將石凳挪去，換上了一方黃花梨的八仙桌和十來張八仙椅。眾人落座不久，杯盤碗碟，并著各式菜肴便堆滿了一桌。
    第一杯酒無甚新意，共飲慶相聚。自第二杯酒開始，場面上的氣氛漸漸濃烈起來。眾人或敬酒，或陪酒，忙得不亦樂乎。按說薛向在此間官職最低，可他卻隱隱約約成了整桌的焦點(diǎn)，各種敬酒總是恰到好處地襲來。這杯剛過，那杯又來，眾人像是商量好了一般，可整個流程卻有自然至，不著痕跡。
    薛向酒量甚宏，杯來壺往，反反復(fù)復(fù)飲下二十杯，也不改皮色。趁著眾人互敬的空當(dāng)，薛向拉過耿福林和陳光明，來敬趙國棟。薛向此舉，趙國棟宦海沉浮幾十年哪里還不明白，心念電轉(zhuǎn)，便知曉必為耿、陳二人而來。
    趙國棟沖人一碰杯，將杯中酒一飲而盡，笑道：“福林和光明都是好同志，在承天縣的工作也是有目共睹的，組織上都是看得見的。語至此處，話鋒一轉(zhuǎn)：“哈哈，喝酒喝酒，你們看我，什么時候都不忘談公事。來來來，光你們敬我可是不行，我也得回敬一個。薛向同志，你年輕力壯，可要多挑擔(dān)。我一個，你可得陪倆喲。”
    趙國棟前半句話的意思，人都明了于胸。耿、陳二人見事成，激動得滿臉通紅。耿福林拿過酒壺，替趙國棟滿上，又給自己和陳光明并薛向滿上，也不管趙國棟喝沒喝，自個兒先連干杯，陳光明自是有樣樣。
    趙國棟沖二人點(diǎn)頭，淺囁一口，算是表示了個意思。又提過酒壺給自己加滿，笑著和薛向一碰杯，一飲而盡，飲罷，倒轉(zhuǎn)酒杯，笑道：“薛向同志，我先干為敬，可是該你嘍噢。”趙國棟明目張膽地差別對待，耿福林和陳光明自不會吃這個飛醋，就憑振華同志能主動叫一聲“小薛”，就值得趙國棟如此。二人思忖：恐怕趙主任特意要小薛和二杯對他一杯，也不過是遮掩他以大敬小的尷尬罷了。
    敬罷趙國棟，薛向又回了原位。他趁著敬趙國棟的空當(dāng)，歇息了一陣兒，馬棟梁和劉勇幾個地位稍低者，可是正瞅著機(jī)會呢，自然是見縫插針，迎了上來，又是新一輪的敬酒開始。
    天上明月如盤，清冷靜寂；亭間諸人觥籌交錯，喧嘩盡歡。好幾輪酒下來，眾人終于各自坐回了原位，或聊天，或吃菜，才稍稍有了些吃飯的模樣。
    一晚上，陳道就坐在原位，別人敬酒，他喝，但絕不起身回敬，除了敬過趙國棟和薛向一杯，其余人等蓋未給面，似乎心緒不佳。忽然，陳道將杯中酒一飲而盡，開了腔：“小薛，這次開會，老爺就沒和你通話？”
    此間只有陳道稱薛向?yàn)椤靶⊙Α保嗾邿o不稱呼“薛向同志”以示尊重和親熱。眾人一直好奇陳道為何這般稱呼，均猜陳道必是和薛向有親。此時陳道突然引出個“老爺”，眾人齊齊停杯、擱著、止話，好奇心瞬間迸發(fā)，頃耳，凝神，來聽這絕頂?shù)拿芈劇?未完待續(xù))
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