朝陽和煦，清風撩人。
    長安城內卻一派肅殺，百姓紛紛回屋，緊閉門窗不出。
    寬闊的街道上，房玄齡莫名觀察著四周，心情浮現種種猜測。
    這時，長孫無忌看過來，漠然說道：“房大人好手段，居然早就做好防備，讓好幾家人跑出城去，倒是打了老夫一個措手不及，當初找你，是想讓你替朝廷去談判，但因為某些原因停止，現在，還請房大人再去談談，以免長安陷入刀兵之災，苦了百姓，如何？”
    “哦，當初因何中止談判？”房玄齡反問道。
    “那個已經不重要。”長孫無忌冷聲說道。
    “不，對老夫而言，很重要。”
    長孫無忌當然不能說出見過李二，得知藏著圣旨后不得不改變計劃，連李治也軟禁起來，冷聲說道：“房大人真忍心看到長安大亂？別忘了漢王身邊士卒構成復雜，很多突厥人，一旦殺進來，恐怕放不下刀。”
    “不，老夫想法恰恰相反，打不起來，不信……你看看四周可還有百姓？”房玄齡看著四周，一臉篤定，從容，自信。
    長孫無忌這才發現四周百姓一個不見，很是反常，大戰將起，百姓應該出來打探情況才對，應該緊張、恐慌才是，為何一個不見？
    事出反常，長孫無忌忽然不安起來，看向長孫渙。
    長孫渙臉色微變，但還是如實說道：“漢王說一個時辰后進攻，讓百姓各自回家，避免誤傷。”
    “什么？他一句話就……”長孫無忌臉色大變，這是什么？這是威望，是民心，是不可替代的地位，沒有百姓支持，這仗還怎么打？
    房玄齡也是吃了一驚，這影響力也太高了吧？前無古人，精神一振，饒有興趣地看著長孫無忌，譏誚道：“長孫大人，沒有民心，老夫看你還怎么玩下去？反正老夫家人都已經安全，聽說房二干掉吐蕃三個王子，還殺了突厥大王子，光宗耀祖，就算老夫死了，憑房二的功勛家族只會更昌盛，倒是你長孫家，懸咯！”
    這個時代的人將家族利益放在第一位，寧可自己死，長孫無忌氣得臉色鐵青，但不得不承認說的有道理。
    莫名的，長孫無忌眼中閃過一抹狠辣，但很快掩飾下去，對房玄齡說道：“不勞房大人費心，走吧。”
    “你覺得漢王會聽我的？”房玄齡譏誚道。
    “不試試怎么知道，你們關系向來密切，要是你死了，房二一定會恨漢王不救吧？”長孫無忌反擊道。
    “老狐貍，算計挺深，可惜你算錯了一點。”
    “哦，哪一點？說來聽聽。”
    “自己猜去吧。”房玄齡不屑地說道，大踏步朝城墻上走去。
    守城將士們見房玄齡過來，紛紛行李，眼神復雜。
    房玄齡沒多言，來到城墻上，見秦懷道已經走遠，漢州軍黑壓壓一大片，軍紀嚴密，軍陣森嚴，透著一股肅殺之氣，不由感慨道：“好雄壯的軍威，當年玄甲軍也不過如此，林子善，你覺得能守住？”
    守將趕緊抱拳行禮道：“回房相，末將不得而知，唯一死耳。”
    “不如你打開城門，老夫可保你不死。”房玄齡笑道。
    守將林子善臉色微變，不動聲色地瞥了眼不遠處的長孫無忌，沒敢接話，心中卻有些動搖——長孫家這顆樹雖然大，現在看來未必能庇護自己安全。
    “動心了？”長孫無忌上來，冷冷地問道。
    “不敢，末將是大人一手提拔上來的，貼著大人的標簽，就算開城門也逃不過一死。”林子善趕緊說道。
    “你知道就好。”長孫無忌滿意地點點頭，旋即看向房玄齡補充道：“離間之事就不要再說，還是勸說漢王退兵吧，否則這長安城內不知道多少人要死，都是多年的老伙計，老夫狠起來你清楚。”
    “老夫狠起來，你也清楚。”房玄齡冷笑道。
    “你……”
    長孫無忌氣得差點動刀，喝問道：“你想怎樣才肯出手？”
    “老夫要見面圣上。”
    “這不可能。”
    “那就是沒得談了。”
    “信不信老夫現在就殺了你？”長孫無忌開始威脅了。
    房玄齡譏誚道：“信不信老夫現在就跳下去？”
    “你……”
    長孫無忌氣得刀都拔出一半，但還是忍住，殺了房玄齡就少一個籌碼，房玄齡真要是死了，對自己更不利，將火氣壓下去，說道：“你不是向來尊重名節、律法和規矩嗎？漢王兵臨長安，意圖造反，你的堅持呢？”
    “你也造反，我同樣無可奈何。”
    “不，老夫沒有，老夫是在力挽狂瀾，重振山河，只要漢王去追擊吐蕃，朝廷大軍就能放手追擊突厥，最好一舉殲滅這兩個國家，開創大唐盛世，豈不快哉？這是你我當年的夙愿，也是你我一生的追求，難道你忘了？。”
    房玄齡譏誚道：“這話，你自己信嗎？”
    “來人！”
    長孫無忌見房玄齡油鹽不進，不想再談，看向長孫渙叮囑道：“你帶人坐鎮此門，如果漢州軍進攻，將房大人推出來擋箭，務必守住。”
    到這一刻，長孫無忌已經不信任原守將林子善，匆匆朝皇宮而去，有太多的事需要處理，也只能自己去處理。
    林子善也感受到，心中別樣心思更重了，求助地看向房玄齡。
    能活著，沒人想死。
    ……
    城外，漢州軍大營。
    中軍帳內，秦懷道正在部署進攻計劃，一名斥候飛奔而來：“漢王，北方出現一支朝廷大軍，人數五萬左右，打‘武’字旗，距離不過十里路。”
    “‘武’字旗？武士彟到了？”秦懷道目光一凝。
    “總算到了，漢王，末將去會會他。”房遺愛主動請纓。
    “朝廷兵馬，能不自相殘殺最好，但該有的準備必須有，中軍和特戰軍隨我北上，羅章、安國公，你倆留下，防備朝廷忽然出兵，羅武，帶些人隨我去會會他。”秦懷道果斷做出部署。
    “不可，太危險。”
    “有什么事交代一聲，我去吧。”
    “直接開戰就是。”
    眾人紛紛勸說道，滿是關切地看著秦懷道。
    “無妨，我心中有數。”秦懷道拒絕道，起身朝外走去。
    羅武趕緊叫來一營近衛保護，一行騎馬走出大營，往北走了一段距離停下等候，大營各軍動起來，紛紛上馬待命。
    戰斗一觸即發！
    沒多久，房遺愛獨自打馬上前，拱手道：“漢王，中軍準備就緒，隨時可以發起攻擊，請指示。”
    “看能不能騙出武士彟出來聊幾句，一旦發現對方出來，直接進攻，特戰軍在前，中軍壓上，直奔武士彟，武士彟一死，群龍無首，能速戰速決，減少傷亡，都是朝廷將士，死了可惜。”秦懷道叮囑道。
    房遺愛點頭，一拉戰馬，迅速返回軍陣之中。
    “阿叔，能行嗎？太危險了，萬一武士彟也打著同樣算盤該當如何？”羅武不放心地提醒道，眼中滿是擔憂。
    秦懷道沒接話，盯著前方耐心等候。
    已是正午，陽光有些炎熱，籠罩著荒野，靜謐，平和。
    遠處又一群驚飛的鳥雀，沒多久，一陣馬蹄聲傳來，低沉，密集。
    目之所及處，一支大軍忽然冒出山嵴線，騎兵在前，步兵在后，走的并不快，走到一處開闊地時停下，開始列陣布防。
    秦懷道并不乘機進攻，反而耐心等待一會兒，這才策馬上前，喝道：“本王在此，前方何人領軍？讓武士彟出來一敘。”
    聲音如天雷滾滾。
    一人一馬，威風凜凜，膽氣沖天。