清晨時分。
    一輪紅彤彤的太陽從東邊升起，朝霞絢麗，清風徐徐。
    幫受傷士卒治療傷口一晚上的秦懷道剛瞇了一會兒，就聽到外面傳來羅武興奮的喊聲：“阿叔，緊急情況。”
    “說吧。”秦懷道翻了個身繼續睡，腦子暈沉沉的，實在太累了。
    “阿叔，對不起，打擾您休息，但事情太大，不得不報。”羅武意識到吵著休息了，先致歉一句，旋即又興奮地喊道：“阿叔，吐蕃和突厥退兵了，連夜跑的，我去現場看過，像是突厥臨走前想偷襲吐蕃糧食，但被吐蕃打了個埋伏，丟下滿地尸體，得有近萬人。”
    “吐蕃方算計突厥一把？”秦懷道勐地清醒過來，一骨碌坐起，拍了拍腦袋讓自己清醒些許，追問道：“進來說，確實嗎？”
    房門推開，羅武興奮地進來說道：“確定，我親自去查看過現場，尸體做不了假，錯不了，這兩人果然貌合神離，都不是好東西，突厥往北撤去了原州，吐蕃往南去了鳳州，子時左右跑的，戰場都沒顧上打掃。”
    “把戰場打掃干凈，兵器熔煉做弩失，死馬充作軍糧，大軍今天不動，休整一下，恢復體力，多派斥候偵查四周，以防萬一，百姓給些馬肉，讓他們離開吧，愿意跟著也無法給，帶去漢州。”秦懷道叮囑一句，心情大定，繼續睡去。
    總算是打贏，這幾天實在是累壞了。
    羅武沒有再說什么，退出房間，順手關好門，找到房遺愛去打掃戰場，派人去偵查四周，再找到那些百姓將情況說明。
    故土難離，非不得已沒人愿意離開，百姓帶著馬肉千恩萬謝地離開。
    秦懷道不在，軍中大小事務的決定權就落在羅武身上，已經成為慣例，沒人質疑，也沒人反對。
    羅武也有心得，填城門大坑，治療傷兵，準備伙食，熔煉繳獲的破損兵器等等，一切井然有序，有條不紊。
    一個時辰后，羅章帶著衛兵匆匆而來，找到羅武就問：“阿叔呢？”
    “這幾天沒合眼，正睡覺，出什么事了？”羅武反問。
    “牛進達七子逃出長安，找上門來，這事太大，過來問問怎么處理。”羅章隨口解釋一句。
    牛進達是朝廷輔國大將軍，開府，儀同三司，位高權重，非同小可，牛進達兒子過來，牽扯太大，羅章不敢怠慢。
    羅武也是大吃一驚，好好的怎么可能逃出長安，而且七子一起，肯定出事了，看了眼羅章身后衛兵，發現一些陌生面孔，心有猜測，也沒多問，趕緊說道：“事關重大，隨我來。”
    沒多久，羅武領著大家來到都督府，示意在大廳等候，自己跑去后院。
    秦懷道迷迷湖湖中被人叫醒，一聽是牛進達七子來犯，也意識到出事了，趕緊起身，隨便洗漱一番，換上便裝，跟著羅武來到大廳。
    牛進達跟秦瓊關系匪淺，牛進達七個兒子秦懷道自然不陌生，但熟悉的只有嫡長子牛師贊，當初平北方之亂還一起戰斗過，一眼就認出。
    牛師贊兄弟七個見秦懷道過來，趕緊上前行禮，鄭重喊道：“見過漢王。”
    聲音帶著幾分悲切，像是受到委屈后見到家長的孩子。
    秦懷道心中咯噔一下，擺擺手：“都是自家兄弟，坐下說話。”
    大家坐下，有些拘束，但目光懇切，急迫。
    牛師贊猶豫了一下，還是如實說道：“此番前來，一是想請漢王收入賬下，二是懇請漢王還家父一個公道。”
    “漢王府隨時歡迎兄弟幾個，牛老將軍怎么了？”秦懷道驚訝地問道。
    “家父……家父被逼，撞死在甘露殿，死的憋屈。”牛師贊滿臉悲憤，眼中熱淚涌動，想到傷心處，恨欲狂，拳頭捏的緊緊的。
    “說說，具體怎么回事。”秦懷道大驚，牛進達居然撞死在甘露殿？
    牛師贊壓下心中悲憤，仇恨，冷著臉說道：“家父奉旨回長安，圣旨嚴令規定時間務必趕到，時間倉促，不得不匆匆趕路，晚上露營時遭遇吐蕃偷襲，家父拼死抵抗，帶著主力殺出來，回長安后長孫無忌說家父是逃兵，棄軍隊于不顧，百官附合，明明主力殺出來了，怎么是逃兵？這是栽贓陷害。”
    戰場上，遭遇偷襲再正常班不過，但能帶主力殺出來，不僅無過，還有功。
    這是欲加之罪。
    秦懷道追問道：“確實是長孫無忌挑起的？”
    “是他，還找了些隨同家父殺出來的將領做偽證，說大軍幾乎全滅，那些將領都是長孫無忌的附庸，或被收買，甘露殿上，圣上也默認不語，家父百口莫辯，不甘受辱，選擇撞死以證清白。”
    秦懷道臉色變得陰冷起來，追問道：“有個困惑一直想不通，牛老將軍為何會被冊封開府，儀同三司？如果是當今圣上有意拉攏牛老將軍，沒理由不管。”
    牛師贊看看四周，欲言又止。
    秦懷道會意的看向羅武：“讓大家都散開，五丈以內不得有人。”
    羅武點頭，迅速示意附近值守近衛離開。
    牛師贊這才低聲說道：“漢王，家父特別交代過，讓我尋機會告知真相，當初是長孫無忌對外宣傳圣上失心瘋，并以此為由軟禁，帶著大軍撤回長安后，扶當今圣上登基，圣上見大勢已去，只能妥協，但要求加封家父，并讓家父守長安，掌握軍權與長孫無忌抗衡，也算自保手段。”
    “原來如此，好一個長孫無忌，拿下牛大將軍后，就真正掌握了朝廷兵馬，無人能抗衡。”秦懷道恍然大悟，所有疑點瞬間解開。
    牛師贊忽然變得憤怒起來，繼續說道：“更可惡的是牛府擺靈堂當晚，無數死士殺進來，意圖滅府，好在我早有準備，帶著兄弟、家兵拼死抵抗，總算殺出府，守延平門的將領是家父當初心腹，網開一面，擔心被清算，帶親信同行而來，這才躲過一劫，得天之幸見到漢王。”
    “知道死士是誰嗎？”
    “不清楚，沒有標識，但家父沒有死仇政敵，這個時候動手，左右不過幾人。”牛師贊事實其實地說道。
    秦懷道點頭，看向羅武交代道：“讓老鬼叔傳信長安，密查兇手身份。”
    “明白！”羅武匆匆去了。
    “牛世兄，節哀，牛老將軍與家父是世交，與本王也是同生共死過的袍澤，這個仇本王一定討還公道。”秦懷道看著牛家七兄弟鄭重說道。
    “謝漢王！”牛家兄弟大喜，紛紛起身，一鞠到底，滿是感激。
    “自家兄弟，無需客氣，你們帶來多少人？”秦懷道追問道，牛進達勇勐善戰，牛家七兄弟一看就身材魁梧，健壯如牛，都差不了。
    牛師贊趕緊說道：“身邊家兵還有三百左右，延平門守將帶來二百左右。”
    能被朝廷委任守延平，實力自然不會差，秦懷道心中迅速有了計較，正色說道：“漢州軍的軍制與朝廷有些區別，回頭你們自然分曉，你們兄弟七個自行商量一下，三個跟羅章，三個跟房遺愛，從副團長做起，牛師贊跟羅英，先做副參謀，熟悉情況再定。”
    初來乍到，什么都不知道，直接做正職肯定不行，得副職過渡一下。
    兄弟七個不知道副團長是個什么職務，但不在意，只要能報仇，做什么都行，何況對秦懷道很相信，不會虧待自己，大丈夫當憑手上兵器取功勛。
    牛師贊敏銳地察覺到羅章眼中的羨慕，意識到這個安排恐怕不低，趕緊說道：“多謝漢王，其實，從一名小卒做起就好，初來乍到，豈能貪高位？”