斜陽(yáng)如血,山風(fēng)徐徐。
秦懷道三人來(lái)到藍(lán)武道入口停下,旁邊有塊石碑,上面刻著“藍(lán)武道”三個(gè)大字,石碑風(fēng)蝕明顯,有些歲月,前方的路并不寬,蜿蜒曲折,消失在綠樹(shù)之中,地面車輪痕跡明顯,還有各種騾馬的糞便。
“少主,薛某有一事不明,想請(qǐng)少主解惑。”薛仁貴忍不住問(wèn)道。
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“秦嶺逶迤綿長(zhǎng),長(zhǎng)安入秦嶺有庫(kù)谷道、義谷道、子午道、陳倉(cāng)道等驛道,土匪有可能在其中任何一條古驛道內(nèi)的某個(gè)地方藏著,少主為何偏偏選了藍(lán)武道?”薛仁貴追問(wèn)道。
“有兩點(diǎn)考慮,第一,藍(lán)田縣距離長(zhǎng)安最近,方便土匪和王家聯(lián)絡(luò),第二,藍(lán)武道通往南陽(yáng)、荊襄、江南甚至嶺南道驛道,都是富庶之地,王家暗中扶持上千土匪在秦嶺圖什么,難不成就為打家劫舍不成?”
“少主的意思是,即是土匪,也是王家和東南富庶之地通商的商隊(duì),能商,能匪?”薛仁貴若有所思。
“還有一種可能,長(zhǎng)安通往東南富庶之地只能走藍(lán)武道,一旦霸占,王家就可以借此拉攏、打壓一大批家族,交好的就通行,敵對(duì)的就搶了,守著其他驛道哪有這條好?”
“少主英明,薛某受教了。”薛仁貴由衷說(shuō)道。
“山高林密,小心冷箭,走。”
秦懷道提醒一句,從后背取出長(zhǎng)刀,雙腿一夾馬腹,朝前走去。
薛仁貴和羅章也紛紛取出長(zhǎng)刀,嚴(yán)陣以待。
一路緩行,走的并不快,秦懷道分出一半的注意力在地面,走了十來(lái)里左右忽然停下,眼神盯著旁邊樹(shù)林。
樹(shù)林沒(méi)有路,但地上草木被人為踩出一條可以通行的小路,還有騾馬糞便,這在茫茫原始山林很不正常,更不正常的是靠驛道的草木被人為扶起,生怕被人發(fā)現(xiàn)有踩踏痕跡一般,但又偽裝的不夠仔細(xì),有點(diǎn)敷衍。
想想也對(duì),朝中有人報(bào)信,官軍一動(dòng)就知道,哪怕匪首要求,下面具體執(zhí)行的也會(huì)草草了事,根本不擔(dān)心暴露。
看著這一幕,秦懷道心中有了底。
“咦,好像是人經(jīng)過(guò)的痕跡。”薛仁貴過(guò)來(lái)說(shuō)道。
羅章也說(shuō)道:“前面樹(shù)林里還有不少騾馬糞便,不對(duì)勁。”
“你們看地上車輪痕跡,是不是有些奇怪?”秦懷道提醒道。
薛仁貴和羅章低頭看去,沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常,羅章忍不住說(shuō)道:“阿叔,一路都是車輪,前面也有,沒(méi)什么奇怪啊。”
“少主,有什么問(wèn)題嗎?”薛仁貴也好奇地問(wèn)道。
“一路過(guò)來(lái),車輪痕跡都在驛道中間,那是往來(lái)商隊(duì)擔(dān)心馬車翻倒,盡量走中間,但這兒的車輪很靠邊,而且比其他車輪深,只有一種解釋,有運(yùn)送重物的馬車經(jīng)常在這兒靠邊停下卸貨。”
“運(yùn)糧車?”薛仁貴和羅章異口同聲地說(shuō)道。
見(jiàn)秦懷道點(diǎn)頭,薛仁貴有些感慨起來(lái),感覺(jué)自己兵書(shū)白讀了,由衷地說(shuō)道:“少主心思細(xì)膩,觀察敏銳,薛某不如。”
“不管是不是,過(guò)去看看便知,走。”秦懷道翻身下面,牽著馬往前,前面樹(shù)木茂密,騎馬不方便。
三人牽著馬往前走了一段距離,前面變得開(kāi)闊起來(lái),秦懷道感覺(jué)不對(duì)勁,將馬拴在一棵樹(shù)上,一邊低聲說(shuō)道:“有尸體腐爛的臭味。”
“好像是。”薛仁貴也趕緊拴好馬。
“我去看看?”羅章拴好馬后提議道。
“別急。”秦懷道一雙冷眸如電,仔細(xì)打量著前方,踩出來(lái)的小路從兩座小山坡中間延伸向前,前面是一座高聳的山峰,路通往山峰半山腰的懸崖處,天色暗淡,再遠(yuǎn)看不見(jiàn)。
兩座小山坡灌木茂密,也不知道是否藏有人,秦懷道觀察片刻,沉聲說(shuō)道:“我打頭陣,薛大哥負(fù)責(zé)身后,羅章,你負(fù)責(zé)盯著兩側(cè),彼此拉開(kāi)十米左右,身體壓低,小心冷箭。”
“明白!”兩人低聲應(yīng)道。
“走!”
秦懷道拔出長(zhǎng)刀,弓著身體朝前沖去,腳下健步如飛,很快來(lái)到兩座山坡的中間,在一處灌木叢下藏好,警惕地查看四周,豎起耳朵聽(tīng)動(dòng)向。
四周除了山風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)枝搖曳的沙沙聲,就是各種不知名蟲(chóng)子的叫聲,遠(yuǎn)處還有鳥(niǎo)的鳴叫聲傳來(lái),一切都很正常。
一般而言,駐地附近都會(huì)布暗哨,秦懷道疑惑起來(lái),是這些人素養(yǎng)太差,不懂安排暗哨,還是自己過(guò)于小心,高估了這個(gè)時(shí)代的土匪?
觀察片刻,不見(jiàn)異常,秦懷道弓著身體繼續(xù)往前沖,借助旁邊灌木掩護(hù),如獵食的野豹悄無(wú)聲息地靠近目標(biāo),走了幾十米,秦懷道忽然停下,看到旁邊山溝頓時(shí)目赤欲裂,殺意沖天。
山溝里躺著十幾具尸體,身體被野獸啃食的只剩下森森白骨,衣服破爛不堪,滿是血,依稀可以分辨出是女性,其中一具腦袋還算完整,是一名十幾歲女子,眼珠圓瞪,死不冪目,透著無(wú)盡的絕望和無(wú)助。
濃濃的尸體臭味隨風(fēng)飄散。
“怎么會(huì)有這么多女孩尸體,難道是?”秦懷道想到一種可能,殺意更是無(wú)法遏制,朝前快速?zèng)_去。
前面就是懸崖,懸崖上面有一條用石板、木頭鋪設(shè)的小路,僅供一人通行,前方是一個(gè)石洞,入口不大,有青煙從里面飄散出來(lái),還有說(shuō)話聲。
秦懷道迅速藏好,警惕地觀察著四周,等薛仁貴和羅章過(guò)來(lái)后指了指前面懸崖說(shuō)道:“應(yīng)該是藏在里面。”
“夠隱蔽的,居然藏洞里,難怪官軍一直找不到,不過(guò),這里地形險(xiǎn)要,易守難攻,不好辦。”薛仁貴看著前方低聲說(shuō)道。
秦懷道使勁聞了聞空氣,有一股淡淡的肉香,趕緊說(shuō)道:“里面的人這會(huì)兒應(yīng)該在吃飯,否則沒(méi)理由一路過(guò)來(lái)一個(gè)放哨的都沒(méi)有,機(jī)會(huì)難得,殺進(jìn)去后不要分開(kāi),老規(guī)矩,我打頭陣,薛大哥殿后,羅章策應(yīng)。”
“阿叔,我來(lái)打頭陣吧。”羅章請(qǐng)戰(zhàn)道。
“服從命令吧。”
秦懷道沒(méi)有再多說(shuō),迅速?zèng)_過(guò)去。
懸崖上的小路還算結(jié)實(shí),一旦暴露,只需要一人一弓,根本沖不過(guò)去,機(jī)會(huì)稍眾即逝,秦懷道全力沖刺,健步如飛,一口氣來(lái)到洞口附近,就看到一人拿著塊肉邊吃邊走出來(lái),嘴里哼哼著什么,像是在發(fā)泄不滿。
秦懷道撲上去,直接扭斷對(duì)方脖子,再將尸體拖后面一些,避開(kāi)洞穴正面后隨手一甩,尸體就丟下萬(wàn)丈懸崖,動(dòng)作干脆利落,一點(diǎn)聲音未發(fā)出。
“咦,還可以這樣?”薛仁貴被秦懷道的摸哨手段驚艷到了。