中軍帳內(nèi)。
牛進(jìn)達(dá)有些擔(dān)憂地問道：“有功之人如何獎(jiǎng)賞？”
“那是朝廷的事，大家將功勞詳細(xì)統(tǒng)計(jì)報(bào)上來，回頭如實(shí)呈報(bào)給兵部，不許隱瞞，不得打壓，一定要如實(shí)，準(zhǔn)確，將士們立功不易，朝廷事后會(huì)給賞銀，但大家最想要的不是賞銀，而是升遷，一旦讓本將軍知道有誰故意隱瞞不報(bào)、少報(bào)甚至據(jù)為己有，別怪本將軍下死手。”秦懷道鄭重提醒道。
“遵令。”眾將肅然起敬，鄭重應(yīng)道。
能為將士們請(qǐng)功，如實(shí)上報(bào)，這樣的統(tǒng)帥值得大家追隨。
很多時(shí)候，將功勞瞞報(bào)，安在親信身上成為潛規(guī)則。
秦懷道不屑于喝兵血，也最恨這種行為，提前給大家打招呼，犀利的目光環(huán)視一圈，補(bǔ)充道：“大軍接連作戰(zhàn)，人困馬乏，留在此處休整三天，牛將軍，施將軍，抓緊整訓(xùn)兵馬，親軍負(fù)責(zé)偵查五十里范圍一切風(fēng)吹草動(dòng)，中軍負(fù)責(zé)駐守營(yíng)地，前后左右四軍負(fù)責(zé)砍伐樹木，打造攻城器械，不得有誤，去吧。”
“遵令！”眾人轟然領(lǐng)命，紛紛起身離開。
秦懷道則攤開地圖，目光落在黑城方向，城池堅(jiān)固，有糧，有人，打下不易，李建成接下來會(huì)做什么？怎么做？
夜幕降臨，一陣風(fēng)吹來，掀開門簾，吹起地圖飛舞。
篝火也迎著風(fēng)竄高幾分，噼啪作響。
“風(fēng)？”
“火？”
秦懷道隱隱抓到一絲靈光，仔細(xì)思索起來。
片刻后。
蘇定方端來一些燉爛的馬肉，還有些野菜，秦懷道隨便對(duì)付幾口，問道：“叛軍龜縮城內(nèi)，極有可能南下，穿過長(zhǎng)城就是云中，甚至可能走朔州殺入大唐腹地，直取長(zhǎng)安，必須拖住叛軍，避免戰(zhàn)火燃燒到腹地，你有何良策？”
“這……末將暫時(shí)沒想到。”蘇定方尷尬地說道。
“無需謙虛，想到就說。”
蘇定方猶豫了一下，說道：“金河位于黑城以東，從北往南，然后繞行往西難方向，算是將黑城包圍大半，如果從上游攔截，將水引入黑城，水不會(huì)太大，但只需浸泡黑城幾天，城池就會(huì)松動(dòng)。”
“水泡城墻？”秦懷道想了想，說道：“這么做固然能將城墻浸泡壞，但也會(huì)傷到農(nóng)田，民居，影響一方百姓將來生活，后患無窮，叛軍該殺，百姓無辜，此計(jì)雖好，但我等王師，不能用，如果火攻呢？”
“火攻？”蘇定方愣了一下，旋即沉思起來。
秦懷道不再追問，也陷入沉思之中。
片刻后，秦懷道擺擺手說道：“休息去吧，還有三天，不急，安頓好巡邏。”
蘇定方告辭離開，秦懷道再次陷入沉思，火攻同樣有傷天和，需要謹(jǐn)慎。
繁星密布，夜風(fēng)習(xí)習(xí)。
大軍漸漸定靜下來，沒多久鼾聲四起。
……
長(zhǎng)安城，護(hù)國公府。
一輛豪華馬車緩緩而來，停在府邸門口，從車內(nèi)下來一名宮女，款款上去，對(duì)守門的人說道：“奴婢奉豫章公主命令，特來接荷兒過去一敘。”。
守門的是護(hù)莊隊(duì)成員，警惕地看了眼對(duì)方，從未見過，再看看馬車，倒是豫章經(jīng)常乘坐，謹(jǐn)慎問道：“公主侍女小娥怎么沒來？”
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宮女趕緊解釋道：“今天公宴請(qǐng)朋友，小娥姐姐在幫忙，抽不開身，特命奴婢過來迎接，還請(qǐng)郎君通報(bào)一二。”
“等著。”守門的難以判斷真假，給同伴使了個(gè)眼神，匆匆進(jìn)去。
沒多久荷兒跟著出來，看了眼宮女，驚訝地問道：“你是？”
“奴婢小芬，奉公主之命特來迎請(qǐng)，公主在府上設(shè)宴請(qǐng)各方朋友一聚，小娥姐姐走不開，便讓奴婢過來一趟，還請(qǐng)跟奴婢上車，免得公主等急了。”宮女趕緊解釋一句，態(tài)度恭敬，誠懇，看不出任何破綻。
荷兒猶豫了一下，但馬車做不得假，公主馬車沒人敢動(dòng)用，點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著上了車，馬車緩緩啟動(dòng)，朝前而去。
宮女緊隨馬車步行，低頭走路，毫無異常，經(jīng)過一個(gè)鋪?zhàn)訒r(shí)，卻打出一個(gè)隱蔽的手勢(shì)，守在門口的人點(diǎn)點(diǎn)頭，匆匆離開。
非常時(shí)期，薛仁貴對(duì)荷兒的保護(hù)很重視，一支護(hù)莊隊(duì)緊隨馬車身后，一共十人，都是精挑細(xì)選出來的好手，和馬車始終保持一定距離，確保馬車在視野之內(nèi)，一邊警惕地觀察四周。
經(jīng)過一條街區(qū)時(shí)，岔路口出來一支抬喪的隊(duì)伍，全部披麻戴孝，不少人放聲痛哭，力士抬著一口棺材往前走，正好從馬車后面經(jīng)過，將護(hù)莊隊(duì)的人隔開。
護(hù)莊隊(duì)成員頓時(shí)急了，紛紛沖上去，但送喪的隊(duì)伍太多，太密集，并不讓開，反而罵罵咧咧，推搡起來，責(zé)怪護(hù)莊隊(duì)沖撞了喪隊(duì)，護(hù)莊隊(duì)意識(shí)到不對(duì)勁，也不客氣，大打出手，沖出喪隊(duì)一看，哪里還有馬車的影子？
看著長(zhǎng)長(zhǎng)的街道，護(hù)莊隊(duì)頓時(shí)遍體生寒，慌了。
隊(duì)正馬上說道：“去四個(gè)人盯死喪隊(duì)，摸清楚他們底細(xì)后速速回府，小心點(diǎn)，你們兩個(gè)去找薛統(tǒng)領(lǐng)和賈管家通報(bào)情況，其余人隨我來。”
眾人知道出大事了，荷兒肚子里懷著少主孩子，一旦有事，賠上大家的命都無法交代，都寒著臉匆匆離開。
隊(duì)正狠狠給了自己一巴掌，帶著其他人沖向前去，沒多久來到朱雀大門，這道門是進(jìn)入皇城的必經(jīng)之路，被禁軍內(nèi)衛(wèi)攔住，隊(duì)正不敢強(qiáng)闖，忍者怒火解釋道：“這位將軍，我等是護(hù)國公家奴，有重要事情求見豫章公主。”
“護(hù)國公的人？”對(duì)方打量著隊(duì)正，不認(rèn)識(shí)，反問道：“可有憑證？”
“這……”隊(duì)正不知如何是好，自稱家奴不過是想對(duì)方重視，又不是真的家奴，哪里有什么憑證？趕緊解釋道：“沒有憑證，事情緊急，還請(qǐng)通報(bào)一二。”
“沒憑證誰信你？滾一邊去，再吵吵砍了你。”對(duì)方不耐煩地呵斥道，皇宮城門，莊重之地，容不得任何人挑釁。
護(hù)莊隊(duì)員護(hù)主心切，也急了，尋思著事情鬧大或許有機(jī)會(huì)，就要?jiǎng)邮郑@時(shí)，一人從里面出來，禁軍內(nèi)衛(wèi)躬身行禮：“見過房相公。”
過來的正是房玄齡，頷首哼了一句，算是回禮。
隊(duì)正一聽是房相公，尋摸著應(yīng)該認(rèn)識(shí)自家少主，趕緊喊道：“這位相公可認(rèn)識(shí)我家少主秦大人。”
“你是？”房玄齡看向?qū)Ψ健?br/>
隊(duì)正豁出去了，硬著頭皮解釋道：“在下護(hù)國公府家奴，有緊急事情求見豫章公主，還請(qǐng)相公幫助一二。”
“護(hù)國公？豫章公主？出什么事了？”房玄齡眉頭一簇。
隊(duì)正拿不準(zhǔn)對(duì)方和自家少主關(guān)系，但無其他辦法，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，趕緊解釋道：“有宮女乘坐豫章公主馬車上門邀請(qǐng)，說是豫章公主宴請(qǐng)好友，帶走了府上荷兒，我等隨行保護(hù)，被一送喪隊(duì)伍阻擋，之后馬車消失，小的擔(dān)心有詐，想求見豫章公主確認(rèn)一番。”
房玄齡一聽這事，也意識(shí)到不對(duì)勁了，就算送喪車隊(duì)是巧合，馬車也不會(huì)這么快消失，除非故意，更古怪的是韋妃在后宮宴請(qǐng)，豫章必然會(huì)過去幫忙，哪里有空宴請(qǐng)好友？
事關(guān)重大，房玄齡不敢怠慢，叮囑道：“等著，老夫進(jìn)去問問，很快出來。”
“謝相公！”隊(duì)正感受到房玄齡的緊張，知道求對(duì)人了，心中稍定。
等了一會(huì)兒，房玄齡和豫章急匆匆出來。
豫章經(jīng)常出入護(hù)國公府，認(rèn)識(shí)隊(duì)正，急切地問道：“荷兒并不在我這兒，也沒讓人去接，到底發(fā)生什么事？”
“啊——”
隊(duì)正臉色大變，雖然早有猜測(cè)，但聽到事實(shí)還是忍不住渾身一顫，徹底慌了，趕緊說道：“一個(gè)自稱小芬的人趕著公主馬車上門，穿著打扮也像宮女。”
“小芬？沒這個(gè)人啊。”豫章也慌了，求助地看向房玄齡。
房玄齡會(huì)意地點(diǎn)頭：“別急，老夫這就去求見圣上。”
“還是我去吧，有勞房相公去一趟護(hù)國公府主持大局。”豫章丟下一句話匆匆離開，直奔甘露殿方向而去。
“回府，讓人通知衛(wèi)國公過來。”房玄齡也清楚秦懷道不在，護(hù)國公府需要人主持大局，匆匆上了馬車。