第二天，清晨。
    或許是下了整夜暴雨，陽光難得地出現，籠罩著長安城，無風。
    翼國公府正門大開，一行人出來，為首的正是秦懷道，身后跟著賈有財和羅章，后面還有十名護衛，各持兵器。
    下人將早就準備好的馬兒牽來，秦懷道打量著眼前這匹棗紅戰馬，當年跟隨秦瓊征戰天下，雖有些老，但毛色發亮，體格健壯，四肢沉穩有力，一雙眼睛特別有神，秦懷道摸摸戰馬的腦袋，輕聲說道：“家父已故，以后你就跟著我吧，有機會帶你再上戰場。”
    戰馬通靈，用腦袋親昵地蹭秦懷道。
    秦懷道翻身上馬，雙腿一夾，喊道：“走了！”
    眾人紛紛上馬，緩緩朝前走去，根本不知道正趕來傳旨的內侍。
    圣旨是昨晚下的，太晚，宮中落鎖出不來。
    賈有財和護衛個個身上背著個布袋，里面是用金餅兌換過來的銀子，一共一千兩，昨天晚上秦懷道易容后悄悄出府，去不同賭場兌換了十餅，剩余藏好備用，為保險起見，一個賭場只兌一塊金餅，還故意下場小賭一把再走，看著像是個來試試運氣的富商豪客。
    金餅牽扯太大，交給其他人辦有暴露風險，必須謹慎為上，事后對賈有財等人說是暫借的，神兵利劍抵押，沒人懷疑。
    一行從光華門出城，城外和城內簡直兩個世界，視野開闊，滿目翠綠，路上有打馬經過的信使，有商隊緩緩而行，待走遠了些，魚塘桑麻，比比皆是，遠處，一個個村落籠罩在煙霧中，綠茵下，雞犬相聞，別有一番景趣。
    半個時辰左右，前方出現一座矮山，面積不大，綠樹成蔭，無數低矮的茅草房依山而建，錯落有致，隱隱有孩子的嬉鬧聲傳來，山周圍全是農田，田里的農作物已經抽芽，綠油油的，看不到盡頭。
    一條水環山而過，水上有一座石板橋，穿過石板橋就是進村的路，一些農婦正在河邊漿洗衣服，穿著粗布麻衣，有些老舊，能看到布丁，但洗的還算干凈，頭發隨意盤起，正低聲交談著什么，看到有人過來，紛紛抬頭，一看有馬車，趕緊將頭低下，生怕沖撞了貴人惹來麻煩。
    秦懷道不動聲色地觀察四周一切，暗自記下，過橋后順著路往前走了一段距離，一名老者帶著不少人在前方等候，看到車隊過來，紛紛行禮，恭敬無比，幾乎同時喊道：“見過少主！”
    “少主，那是老黃，秦家莊村正，當年替將軍擋過刀，其他都是莊上有聲望的人，也都是追隨將軍的兵。”賈有財低聲解釋道。
    這兒原本沒有人，成為秦瓊的封地后，秦瓊將一幫愿意留下的老部下去了軍籍，改為農籍定居下來，做了佃戶，并命名秦家莊。
    能留下的自然都是秦瓊的親信，秦懷道不敢托大，趕緊跳下馬快步上前，將老者扶起，一邊說道：“黃老，各位老叔，你等都是跟著父親大人出生入死的兄弟，某不過是晚輩，當不起。”
    “謝少主！”眾人感激地說道。
    秦瓊故去，也不知道以后會有什么章程，秦懷道年少，大家擔心秦懷道難以相處，一旦將田地收回就麻煩了，而今見秦懷道沉穩有禮，言詞真誠，并無世家公子的倨傲，都松了口氣。
    “被抓的人都回來了吧？”秦懷道問道。
    “昨晚天黑前都回來了，多謝少主援手。”黃老趕緊說道。
    “走，先去看看大家。”
    一行繼續往前，沿途都是黃土路，長期下雨的緣故，路面泥濘，難以下腳，秦懷道是軍人，根本不怕臟，沒有騎馬，以示尊重，邊走邊問，很快前方出現一間茅草房，泥土夯成的墻已經裂開，風都能灌進去，好些地方脫落。
    屋頂茅草有些厚，壓著泥土、石頭，遮雨問題不大，但要是來一場暴風雨就麻煩了，秦懷道步行過去，一邊喊道：“有人嗎？”
    房間里走出來個小女孩，四歲光景，頭發臟兮兮的，光著上身，能看到一根根肋骨，有些害怕地看著秦懷道問道：“你是誰？”
    “你家大人呢？”秦懷道心中莫名一疼，問道。
    “阿耶下地去了，阿娘說不方便見客。”
    秦懷道有的詫異，什么叫不方便見客，自己又不是壞人？
    這時，黃老過來，低聲解釋道：“少主體諒，非小兒不懂禮數，實在是阿狗家娘子大病一場，阿狗也算道義，為治病，能賣的都賣了，唯一的衣裳穿出去干活，阿狗家娘子沒衣服穿，不方便見人。”
    秦懷道心中一驚，堂堂大唐，煌煌盛世，還有這么窮的家庭？看來，歷史不一定真實，見賈有財過來，便問道：“賈叔，他們家？”
    賈有財會意地解釋道：“羅狗兒，親衛營老人，算是眾人當中積蓄較多的，前些年娶了一房婆姨，還將父母接來，但去年父母相繼過世，加上前段時間其婆姨大病一場，家也就空了。”
    “他還算積蓄較多的？那莊上多少人未曾婚娶？”秦懷道看著破敗的茅草房，眼中多了一抹震驚。
    賈有財苦笑道：“兄弟們都是軍隊退下的，定居后一切都得重新置辦，原本不多的積蓄都拿來蓋房和置辦過日子的家伙什，家人還在、路途不遠的托將軍路子，將家人接來同住，都是花銷，只有少數幾個婚娶，絕大部分至今單身，要不是將軍仁慈，只收取一點點租子，時不時還救濟一二，恐怕熬不到現在。”
    黃老苦著臉說道：“給將軍，少主丟臉了。”
    其他人也臉色發苦，默不作聲。
    一股無奈的悲涼氣息彌漫開來。
    秦懷道估算了一下，大家最多三十幾歲，但一個個看上去四五十，歲月在臉上刻滿了滄桑和艱辛，都是軍人，感同身受，心中莫名一疼，從口袋里掏出所有銀子，但只有十幾個銅板，遞給小女孩說道：“拿去給你娘。”
    小女孩后退，懂事地搖頭道：“阿耶說過，不能隨便拿別人東西。”
    “拿著買衣服穿。”秦懷道說著將錢塞小女孩手里，轉身離開，心口莫名堵得慌，深吸了口氣，將這股不適壓下去，看看四周，全都是低矮的茅草房，破敗，簡陋，活妥妥一個窮字。
    “或許，我該為大家做點什么。”
    一個念頭忽然冒出，秦懷道嘆息一聲，繼續往前走去，順著泥土路來到山頂，找了個視野開闊的地方眺望，山河壯麗，村莊祥和，綠樹成蔭，卻無法改變一個鐵的事實，窮，這些人太窮了！
    秦懷道自認不是什么圣人，好人，但也有惻隱之心，同情之心，何況這些人還都是跟隨秦瓊的心腹老兵，從某種意義上說，是自己人，既然來到大唐，占了這個身份，總得為大家做點什么吧。