三天后。
    百濟宣布投降，納入大唐版圖，尉遲恭匆匆來到平壤，和李二在王宮密談兩個時辰后出來，找到秦懷道、李靖，再叫上自己倆兒子找了個地方大喝一場，看著兩兒子沉穩、懂事了許多,滿是欣慰。
    飯后，李靖帶著大軍殺奔靺鞨而去，尉遲恭率軍殺向新城。
    十天后，新城不戰而降，也納入大唐版圖。
    半個月后，李靖采用靺鞨的戰法一路碾壓,抵達靺鞨王庭，雙方決戰,連弩齊發,幾乎壓著靺鞨打，但靺鞨舉全族之力，人數不少，僵持的關鍵時刻李德謇帶兵殺到，足足二十萬人，父子聯手，殺的靺鞨尸橫遍野，一戰而定。
    消息傳來是秦懷道有些懵，李德謇哪來的二十萬大軍？看了軍報后滿是感慨，這李德謇抄作業的能力很強，拉高句麗降軍做傭兵，先攻打室韋，每打敗一個室韋小部落并不滅族，而是直接雇傭。
    室韋苦哈哈一個,內部并不是鐵板一塊，之所以南下也是窮瘋了,一聽打仗有賞銀，不要賞銀可以分牛羊,都愿意被雇傭，都是繳獲的戰利品李德謇也不在乎，隊伍越大越多，等滅掉室韋后雇傭人數高達十余萬。
    之后，李德謇帶著一群搶瘋了的大軍殺向靺鞨，正好趕上大決戰。
    看著軍報，秦懷道想起后世蒙古軍，就是用這種打到哪兒搶到哪兒的方式越滾越大，給點賞賜讓抓來的人打前鋒，做炮灰，室韋就是蒙古前身，一旦搶瘋，根本停不下來。
    決戰的時候李德謇讓室韋人沖在前面，死傷無數，將隱患消除不少，又和朝廷大軍合并一出，倒也不怕剩余傭兵鬧騰。
    滅室韋，平靺鞨，李德謇這次居功至偉,李靖后繼有人，秦懷道尋思著也算報了李靖的恩情，心中大定。
    十天后，李靖率大軍歸來，跟李二交了軍令后，李靖做東，拉著秦懷道和自己兒子找了個地方大醉一場，以示感謝，后繼有人，老懷大慰。
    秦懷道也看得出來李德謇確實成長了很多，也很欣慰。
    接下來的日子里，大家輪流做東宴請秦懷道，秦懷道左右無事，來者不拒。
    又五天后，李二將政務處理好，降臣能用的用，不能用的也不下死手，一切以穩定大局為主，將高句麗版圖做了調整，設了平壤都督府、百濟都督府、新城都督府、遼東都督府、建安都督府，再在靺鞨、契丹和室韋各設都督府，管理一應事宜，隨行而來的薛萬徹、牛達、張亮等率軍奔赴各地，擔任都督一職，大將坐鎮，又有大軍在手，亂不了。
    之后，押著王族和相應俘虜班師回朝。
    尉遲恭需要回長安坐鎮禁軍北衙，當然不用留下做一個都督，領著禁軍負責開路、看押俘虜等一應事宜。
    秦懷道樂得清閑，看著一路熟悉的風景，城池，心中滿是感慨，當初五千人出兵，三四個月左右拿下那么大一片疆土，改寫歷史，也不知道會不會影響后世？
    幾天后，隊伍不知不覺來到營州，故地重游，冰城已經不在，李二示意秦懷道近身后說道：“懷道，有個問題想聽聽你的意見。”
    “圣上請說！”
    “契丹也好，奚族也好，兩地都打爛了，那么多人總歸要生活，現在成了我大唐子民，朝廷不能不管，你有什么好辦法？”李二直言問道。
    “游牧肯定不行，居無定所，會失去管制。”秦懷道直言說道。
    “朕也是擔心這個，看來你有辦法？”李二喜出望外。
    “談不上辦法，有個想法也不知道行不行，將游牧改成定牧，就是固定一個場所放牧，不準離開，草原很大，朝廷可以劃出很多片區，每戶一片，在固定的地方放牧，不準亂走，只要找得到人很多事就好辦。”秦懷道提議道。
    “定牧是個思路，片區就好比田，租給大家使用，朝廷收一定稅，但人數還是太多，草場小了養不了多少牛羊，生活還是會很困難。”李二提醒道。
    “松花江、遼河中上游地區是黑土地，適合種植各種農作物，大豆、高粱、水稻等等，都可以去嘗試，讓大家去開荒，如果全部開出來，養活半個大唐人口都夠。”秦懷道提醒道。
    “你確定！”李二大吃一驚，如果一個地方就能養活半個大唐人口，以后朝廷就再也不用擔心缺糧。
    秦懷道肯定道：“圣上，此等大事臣豈敢胡說。”
    “好，好，好！”李二一口氣說了三個好，眼中滿是精光，欣慰地說道：“懷道，此策不亞于滅國之功，回去后朕好好賞賜，關于開墾你有什么建議？”
    “回圣上，少部分放牧，牧場和田地一樣不能買賣，收歸朝廷，租給大家使用，以牛羊抵租，大部分拉去開荒種地，只要牧民變成農民，他們就失去了馬背上的本事，又有了恒產，衣食無憂，將來就不會再反，朝廷可以借工具和種子給他們，再免租一年，第二年還，租子統一就好。”
    “免租一年會不會太少？”李二有些擔心。
    秦懷道卻好不擔心，笑道：“圣上，黑土地的產量超乎想象，面積夠大，每人開荒二十畝都用不完，您想，真要是每人種二十畝，吃飽完全沒問題，第二年就有足夠的余糧交租。”
    “看來，你對黑土地很有信心？”
    秦懷道眼睛一轉，計上心來，笑道：“大家缺少肥料，黑土地第一年種水稻不合適，可以先種一季大豆，大豆能讓土地更具肥力，大豆收完正好種水稻，一年可以種兩季水稻，旱地可以種高粱，用不了三年，糧食多的用不完。”
    “糧食還能多得用不完？真要是這樣，天下百姓就再也不用餓肚子，不過，大豆不能當主糧，種太多朝廷為難。”
    “不，大豆有大用，臣愿意按市場價全部收購，不用朝廷操心，百姓拿到錢可以買糧，甚至臣可以用糧直接兌換，絕不讓大家吃虧便是。”秦懷道趕緊說得。
    “哦，你想做什么？”
    “大豆可以榨油，長期使用對身體有好處，大豆餅粕是優質飼料，可用來飼養豬……”
    “等一下，豬乃粗鄙之物，養來何用？”李二打斷道。
    秦懷道一怔，勐然想起這個時代的人不養豬，就連野豬都沒人喜歡，只因膻味太重，沒法吃，笑了，有一條財路，趕緊說道：“圣上，臣有辦法消除豬的膻味，而且讓他們長膘快，成為人人都吃得起的美食。”
    “那東西也能稱之為美食？”李二明顯不信。
    秦懷道也不多解釋，笑道：“圣上不信，不然咱們君臣來個賭約，大豆越多越好，臣都要來，價格按市場來，到時候臣會開辦一個養豬場，規模要大，圣上批一塊地給臣用，臣保證豬肉不膻，價格低到長安百姓都能吃得起，如何？”
    “如果真能做到，大功一件，朕跟你賭了。”李二果斷說道，心中有些振奮，以秦懷道謹慎穩住的性格敢說出這番話，說不定真有把握，真要是讓長安百姓都吃得起肉，這是何等的大功？
    “那臣就做個見證。”李靖湊趣道。
    “好，一言為定。”李二目光翼翼，一塊地而已，真要是換長安百姓都吃得起肉，太賺了，長安百姓吃得起，就意味著可以普及下去，養更多，讓天下百姓都吃得起，這可是豐功偉績，歷朝歷代無人能辦到，做成了自己要青史留名。
    對于名聲，立志做一代明君的李二看的很重！
    “進城，有了懷道這個主意，朕就不怕薛萬淑哭窮了。”李二心情大好，打馬朝前走去。
    秦懷道這才反應過來，感情是怕薛萬淑哭窮，不知道怎么辦才找自己問計，不過也好，真要是這么做，也算為契丹百姓找了條出路，自己將來也多條財路。
    大軍進營州休整，又是一番宴請，沿途沒到一個地方都這樣，秦懷道都喝怕了，主要是這里的酒太難喝了。
    想到酒，秦懷道就想到剛來這個世界時開一家綜合燒烤吧的構想，現在時機成熟，回去就把這件事辦了，賺不賺錢無所謂，關鍵改善自己的生活品質。
    燒烤配啤酒，想想都香！
    對，還有草紙，必須盡快結束這種非人折磨，那木片刮的，不敢去想。
    在營州待了一晚，第二天大軍繼續趕路，隊伍中又多了兩百多輛運羊毛牛皮的大馬車，用粗麻布袋子裝著，堆的高高的。
    大軍走走停停，十幾天后終于回到長安。
    大捷的消息早已在長安城傳開，百姓好武，崇尚強者，對御駕親征歸來的李二充滿了敬佩和信服，但這某些人的暗中推波助瀾下，對秦懷道也崇拜不已，無論市井潑皮、商賈工匠、勾欄女子還是書生，都在談論秦懷道，津津樂道。
    這是在捧殺，造成功高震主的局面！
    秦懷道并不知道，跟著大軍入城，入城是打了勝仗歸來第一項禮儀，部隊入城順序都事先安排好，誰在前面，誰在后面都有講究，秦懷道和李靖被安排在李二左右，以彰顯其功勛。
    雖然秦懷道不喜歡這種方式，感覺有些浮夸，但沒法抗旨，只能硬著頭皮跟著，然后到太廟獻俘，李二上去祭奠，念著早就寫好的祭詞，告訴先祖列宗自己干了什么事，打下多少疆域，抓了什么等等，最后是夸功，告訴全場老百姓誰誰立下了多大功勞。
    當然，說得都是主要將領功勞，不可能每個士兵都點到，太多說不完。
    百姓最喜歡聽夸功，禮部官員每說一條，大家就歡呼一聲，激動不已，特別是書生，就好像是自己立了一功一般，大唐好武可見一斑。
    等所有禮儀程序走完，事情還不算完，一行回到太極宮。
    文武大臣全部到齊，齊聲祝賀，然后是封賞，王德一口氣讀了好幾封圣旨，累的不輕，秦懷道排在最后壓軸，正是上次那封圣旨，大家一聽要成立交通部，尚書省六部變七部，而秦懷道擔任交通部尚書，都懵了。
    換個時間大家肯定反對，這不是分權分利益嗎？但李二御駕親征，攜大勝歸來，氣吞山河，意氣風發，正是風頭正勁時，誰反對就是抹殺連下無數城池、滅國功勛，和十萬大軍做對，誰就死，都默不作聲，來了個軟抵抗。
    李二要得就是這個效果，滿意地說道：“既然眾愛卿都不反對，就照此執行，明旨發行天下吧。”說著丟給王德一個眼神。
    王德會意的又拿出一份圣旨念起來。
    秦懷道沒太聽懂前面云遮霧繞的說辭，但聽懂了后面一句，自己爵位調整，變成了護國公。
    翼國公是繼承的秦瓊爵位，護國公雖然還是國公，沒有什么本質變化，但名稱一換，其中意味就耐人尋味了，滿朝文武臉色大變。
    武勛集團是眉開眼笑，護國公意味著圣上對秦懷道功勛的肯定，更意味著期待，秦懷道還年輕，這是將大唐安危托付給秦懷道，將來前途不可限量，雖然都是戰場廝殺漢子，但沒人不服，五千人出兵，卻拿下偌大疆域，自問做不到。
    何況此戰過后隨行個個升官發財，可見秦懷道是個公正、大度之人，不會貪墨大家功勞，跟著這樣的人有奔頭，為什么要反對？
    太子和魏王臉色瞬間陰沉起來，想到沒有護國公支持，將來就算登上大寶也難以坐穩，心中煩躁，但很快掩飾過去。
    兩人暗中交換了個眼神，默契地點頭，達成了某種不可告人的約定。
    不少文官則臉色冰冷，目光低沉，不知道在想什么，老臣蕭瑀瞥了眼秦懷道，想到兩人是政敵，秦懷道上位對自己不利，就要反對，看到李二似笑非笑巡視全場的眼神，就像獅王在巡視自己領地，想到什么低下頭去，眼中閃爍著陰冷的光澤，宛如伺機而動的毒蛇。
    一時之間，朝會多了些詭異氣息。
    李二就是要讓秦懷道沖在前面吸引火力，讓不安分的人跳出來，再用秦懷道這把刀看下去，肅清吏治，見沒人敢直接跳出來反對，心中有些遺憾，看向秦懷道，見秦懷道有些懵，心情頓時好了許多。
    秦懷道真沒想到會改封為護國公，但也沒在意，還是國公，俸祿不會多一分，看到王德丟過來的眼神反應過來，上前朗聲說道：“謝圣上隆恩！”
    “有功賞，有過罰，這是朝廷規制，也是你應得的，今天朕有些乏，有事回頭再說。”李二威嚴說道。
    王德心領神會，喊道：“退朝！”
    文武百官答應一聲，三五成群地走出大殿，不少人用眼角余光瞥一眼秦懷道，低聲說著什么，武將則紛紛圍攏上來道賀，李靖欣喜地說道：“懷道，你這護國公比老夫這衛國公的爵位聽起來霸氣多了，明白圣上意思吧？”
    “多少能猜到一些。”秦懷道如實說道。
    “知道就好，大唐安危以后就交給你們年輕一輩了，老夫這次回來，身體又差了許多，過些天請辭賦閑，秦家莊不錯，回頭給我準備一套房子，沒事去住幾天。”李靖滿意地說道。
    程處默喊道：“先別說其他，回府喝酒去，今兒高興，當浮一大白。”
    “你個殺才，就知道喝。”李靖笑罵道。
    這時，房玄齡過來，鄭重作揖，一臉感激地說道：“懷道，有心了。”
    話不需要說透，但意思很清楚。
    秦懷道會意地笑道：“房伯伯見外，都是遺愛自己的功勞，與我無關。”
    “情分老夫記下，剛回來，你肯定事兒不少，改天務必上府中喝一杯。”房玄齡鄭重發出邀請，滿朝能讓房玄齡邀請的人不多。
    秦懷道感激地笑道：“行，過些天一定登門叨擾。”
    “那就這么說定了，遺愛莽勇，但本性不壞，你們年輕人以后多往來。”房玄齡一語雙關，目光真誠。
    “理當如此！”秦懷道滿口答應道，并沒多想。
    房玄齡和大家說了幾句，一起朝外面走去。
    一路說笑，不知不覺出來皇城朱雀門，大家紛紛上了自己馬車，秦懷道也翻身上了白蹄烏戰馬，跟著來迎接李靖的馬車緩緩而行，沿途百姓有認出秦懷道的紛紛大喊，作揖，表達自己敬佩，要不是護衛攔住，場面恐怕會亂。
    李靖只好讓馬車加速，一行匆匆來到衛國公府。
    秦懷道翻身下馬，衛國公李靖的夫人紅拂女早已在門口等候，熱情地迎上來，打量著秦懷道，眼中滿是喜悅，還有濃濃的感激，一邊說道：“孩子，辛苦了，夸功的時候去聽了，了不起，秦兄弟在天之靈一定很欣慰，來，伯娘給你卸甲。”
    出征著甲，歸來卸甲，這是禮，代表家人對出征的祝福和歸來的認可，沒丟列祖列宗的臉面，如果自己卸甲，會被人嘲諷。
    世俗禮儀如此，秦懷道也不得不遵守，跟過來就是希望有長輩卸甲。
    家長無人，李靖賜甲，自然要李靖或者李夫人卸甲。
    “有勞伯娘！”秦懷道感激地說道。
    鎖子甲很復雜，脫下來有些麻煩，但紅拂女練武之人，輕車熟路，三兩下脫下來交給旁邊候著的李德謇，叮囑道：“放到馬車上，你父親贈送給了懷道，沒有要回的道理，一會兒馬車送到府上去。”
    “孩兒明白。”李德謇趕緊答應，那種鎖子甲放馬車里。
    秦懷道沒有拒絕，鎖子甲珍貴，但這份情義更重，紅拂女贊嘆道：“嘖嘖嘖，一表人才，聽說圣上有意納婿？”
    “是有這層意思，可惜父母不在，也不知道怎么操持，伯娘，能否請您幫忙一二？”秦懷道如實說道。
    紅拂女正有此意，巴不得，但還是看向李靖。
    李靖想了想，說道：“此事就交給老夫吧，兩家世家，你就如老夫子侄，理當如此，吃了飯再回去？”
    “那就多謝世伯，讓伯娘費心，吃飯改天吧，一身臟兮兮的，現在就想好好洗一下，再美美睡一覺。”
    “哈哈哈，跟老夫想到一塊去了，去吧。”李靖灑脫之人，開心地笑道。
    紅拂女也是性情中人，身上江湖兒女習氣很重，最喜歡灑脫之人，在秦懷道身上忽然看到李靖年輕時候的影子，愈發喜歡，笑道：“孩子，等過些天伯娘抽空去看看你，家里沒個女主人肯定亂套了，先回去吧。”
    秦懷道再次作揖，告辭離開，擔心被人看到圍堵，鉆進馬車里，白蹄烏拖著兵器通行，李德謇隨行護送，秦懷道趁機問一些室韋之戰內情，李德謇并不隱瞞，一一如實相告，不知不覺到了府上。
    翼國公府早就聽說秦懷道回來，個個喜笑顏開。
    府上提前三天就打掃干凈，張燈結彩，管家領著府上一干人等在門口恭候，薛仁貴夫妻倆也在，看著馬車過來，個個激動不已，迎上去，人群中，荷兒更是淚眼婆娑，感覺自己的天又回來了。
    馬車停下，秦懷道下來，看著眾人也頗有感慨，心生激動。
    “見過少主！”眾人紛紛行李。
    “你們也辛苦了！”
    秦懷道客氣一句，打量著眾人，一邊對管家交代道：“賈叔，有勞您安排廚房燒些水，荷兒，準備些衣服。”
    “已經準備好了。”賈有財趕緊說道。
    “有勞了。”秦懷道說著看向薛仁貴，上前作揖：“見過薛大哥！”
    薛仁貴沒想到秦懷道先行禮，這是何等的看重，不敢當這份殊榮，趕緊還禮，有些激動地說道：“仁貴見過少主！”
    “民女見過少主！”薛夫人也趕緊行禮，對秦懷道的重視很是感激。
    府上下人們也看在眼里，見秦懷道如此重視薛仁貴，心中微震，慶幸這段時間并沒有故意刁難，看輕，相處還算不錯，暗暗告戒自己以后更要多親近。
    秦懷道要得就是這個效果，薛仁貴有大才，又是同生共死過的兄弟，對自己幫助很大，絕不能怠慢，笑道：“賈叔，薛大哥，剛回來，車馬勞頓，沒有什么急事的話，我先洗漱一番，回頭再說。”
    “行，好好休息，回頭再說，我給大家發些賞銀。”賈叔趕緊答應道，大手一揮兒，下人們端著托盤朝圍觀的街坊走去，沒人兩個銅板。
    秦懷道了然，這是府上慶祝自己大勝歸來，讓街坊們都沾沾喜氣，類似于后世紅包，錢不多，討個喜慶，也算禮節，并不阻攔，朝府中走去，見薛仁貴欲言又止的樣子，估摸著有事，問道：“薛大哥，有什么事盡管說。”
    “不急，等你休息好再說。”
    “真不急？”
    “也算有點急，但不差這一會兒。”
    “行，那我沖洗一下，一起吃飯，咱們邊吃邊聊。”秦懷道說著加快了些腳步，心中并不著急，天塌不下來。
    來到浴房，荷兒跟著進來，熟練地幫著脫衣，欲言又止。
    秦懷道一看就知道有事，但不急著問，坐在水桶里，感受著熱水帶來的舒適，還有荷兒幫忙搓洗的舒泰，全身放松下來，閉上眼，恨不能好好睡一覺，太累了。
    沒多久，聽到輕輕的抽泣聲。
    秦懷道睜開眼一看，荷兒正淚流滿面，眼睛紅紅的，眉頭緊鎖，全是心事，忍不住問道：“荷兒，誰欺負你了？跟我說，我幫你出氣。”