都督府。
    書房內的炭火跳動著橘紅色火苗，時不時發出空氣的炸響聲，一股無形的壓抑彌漫開來，忽然變故讓大家心中有些沉重。
    秦懷道盯著地圖思忖片刻，旋即抬頭看向薛萬淑，目光變得堅定，犀利,緩緩說道：“都督，必須加高城墻，將營州變成一座雄城，只要營州不丟，高句麗就必須抽掉大量兵力防備，或許就無力南下。”
    “理是這個理，但現在筑城談何容易。”薛萬淑提醒道。
    “我有辦法。”
    “你有辦法？”薛萬淑眼睛一亮,激動地說道：“快說，什么辦法？”
    “筑一座冰城,以營州氣候，兩個月內不會化，足矣。”秦懷道說得。
    “冰城？”薛萬淑有些懵。
    羅章也一臉好奇地看過來。
    秦懷道解釋道：“先用木板豎在城墻兩邊，形成槽行，然后往里面倒水，等水結冰后再到，如此反復，不斷加高，有木板遮擋兩邊，水不會亂流，加高的冰不僅堅硬，濕滑，不利于攀爬，城池薄弱部分讓人擔土堆積,一邊灑水,形成凍土,同樣堅硬，一夜之間,營州必將成為雄城。”
    “嘶——”
    薛萬淑吸了口冷氣，旋即兩眼放光，激動地說道：“秦將軍大才，此法大妙，根本無需修繕，直接灑水成冰，以冰為墻，想多高，便能建多高，如此一來，就算十萬大軍壓境，營州也能巋然不動，哈哈哈，好，太好了。”
    “都督，不能抬高，否則城墻承受不住，等冰一化，來年得重新修建城墻，還有，冰上面鋪滿秸稈防滑，將士們就能在上面繼續戰斗，射殺敵人。”秦懷道趕緊提醒道。
    “妙，妙不可言，事不宜遲，老夫這便去安排，怠慢了。”薛萬淑興奮地說道，朝秦懷道拱手以示歉意，匆匆去了。
    秦懷道很欣賞薛萬淑這種性格，軍人該當如此，帶著羅章回到營地，見兄弟們都在，馬上召集起來，連各軍校尉也都叫來，在一個寬大的營房集合，秦懷道開門見山：“諸位，情況有變，高句麗突然出兵拿下邊關，隨時可能兵臨營州，咱們得在這兒住一段時間，協助防守。”
    “什么，小小高句麗也敢對我大唐動手，不知死活。”房遺愛跳起來喊道。
    秦懷道瞪了對方一眼，喝道：“毋要小看高句麗，前朝幾十萬大軍屢次無功而返，除了內部因素，這氣候也是主要原因，他們不怕冷，也敢戰。”
    “將軍放心，等他們一到，末將愿打頭陣。”房遺愛不在乎地喊道。
    秦懷道直接無視，這人就是個莽夫，講理沒用，看向安國公，安國公會意地接過話題說道：“將軍，營州城池低矮，高句麗一旦出兵，比如盡全力，恐守不住，我軍需早做準備。”
    “無妨，本將軍已經獻計都督，以水筑城，營州必將成為一座雄城，邊軍足以守住，我們要做的是休息會，恢復體力和傷勢，將肉干，冬衣準備妥當，本將軍帶你們出去大殺一場，如能殺的高句麗退兵回防，解除大唐危機，大功一件。”
    所有人眼睛一亮，真要是憑一軍之力解除危機，這個功勞就太大了，封爵都不是問題，家中長輩的爵位只能長子繼承，其他兒子不行，何況繼承來的沒啥影響力，如能憑手中刀劍殺出一個爵位，更有榮光不是？
    秦懷道見將大家的士氣調動起來了，心中大定，叮囑道：“讓將士們協助剪下羊毛，清洗干凈，烘干后用于制作衣服，李德謇，取紙張和木炭過來，本將軍劃一副圖，讓大家按照圖縫制衣服。”
    “遵令！”李德謇匆匆跑去拿紙和木炭。
    “其他人回去后安撫好士兵，協助完成本將軍安排的事項，散了吧。”秦懷道擺擺手，宣布散會。
    至于契丹和高句麗聯手分唐的事，雖然只是分析，但太過重大，不能透露。
    沒多久，李德謇拿著紙和木炭匆匆過來，秦懷道畫了個軍大衣的樣式，叮囑道：“里面用棉布，外面用粗麻布，中間夾雜羊毛，用線縫制，固定，不要掉落，亂跑，縫好后將大家帶來的白色披風剪裁一下，縫制在表面遮擋。”
    “記住了。”李德謇趕緊答應道。
    秦懷道想了想，說道：“再用棉布和羊毛縫制襪子和手套，這個更保暖。”說著畫了個簡單樣式，補充道：“可以將羊皮硝制過后縫在手套表面，防寒，先做，有什么不清楚的隨時來問。”
    李德謇點頭答應。
    秦懷道對程處默三兄弟交代道：“你們三個幫幫李參軍，盡快完成。”
    “遵令！”三人趕緊答應。
    出來房間，秦懷道去傷兵所在營房，沒有愁眉苦臉，一個個臉色平靜，甚至帶著輕松的笑，暗自放下心來，傷員紛紛起身，感激地行禮：“見過將軍！”
    “免禮，恢復的怎樣？”
    一名傷兵搶著說道：“回將軍，傷口炎癥消失，軍中大夫說最多三五天就就能恢復如常，多謝將軍體恤，救我等一命。”
    “應該的。”
    昨天那名求救的傷兵感激地說道：“將軍大恩，我兄弟二人永記于心，如沒有將軍昨晚出手，我那弟弟恐已經沒了。”
    “恢復的怎樣？”秦懷道看向對方。
    “喝了一劑湯藥，剛睡下，軍中大夫說無性命之憂，靜等恢復就好。”
    秦懷道上前看看，用的是自己的藥膏，摸摸額頭，沒有再發燒，呼吸平穩，確實緩過來了，笑道：“堅持用藥，一天一換，換藥前用酒擦拭，紗布煮沸過，最多三天你兄弟就能恢復如初。”
    “真的？”對方大喜。
    “怎么，不相信本將軍？”
    “相信，相信，將軍足智多謀，算無遺策，是書上說的戰神下凡，無所不通，兄弟們無不信服。”對方趕緊說道。
    “哪有什么戰神，能打勝仗全靠你們用命。”秦懷道客氣一句，朝外走去。
    大家目視秦懷道離開，一個個興奮不已。
    一人說道：“將軍說是我們的功勞？”
    “屁話，沒有將軍指揮，你用命能填出兩次大勝？”
    “依我看，是將軍把咱們當人看，尊重咱們，將軍可以國公，居然毫無架子，實在難得，跟著這樣的將軍心里踏實。”
    “聽說戰死兩百貫，重傷五十貫，輕傷二十貫，也不知道是不是真的？”
    一人不滿地說道：“兄弟們，我聽說過將軍的仁義，有人幫將軍運煤被殺，將軍親自找上門給了兩百貫，說到做到，還有，聽說將軍還收留了百騎司的幾百傷兵，給的待遇都很高，我要是傷了，將來去找將軍，說不定能有條活路。”
    “真的？”大家紛紛看過來。
    “老子用得著騙你們，回長安自己打聽打聽就知道了。”
    “太好了，真要是受傷還有后路，老子還擔心個屁。”
    “就是，干就完了，反正受傷也有后路，死了更好，兩百貫足夠一家人衣食無憂，走，咱們找程將軍問題，他和將軍關系最密切，肯定知情。”
    “走走走！”
    ……
    秦懷道并不知道自己的善舉傳入軍中，無意中讓將士們士氣大增，找到薛楓作陪，走出都督府，順著街道閑逛，見一些官吏在解釋告示，百姓有些慌，但天氣太冷，并不是很想出工擔水。
    人都有僥幸心理，會想著這么大事肯定不少人去，犯不著多自己一個。
    筑城必須搶時間，人手不夠會很忙麻煩。
    幾名官吏說破了嘴，百姓雖然答應，但積極性并不是很高，只有一部分人答應，不是大家不怕死，實在是太冷了，加上敵軍還沒有打過來，缺乏動力。
    秦懷道問道：“薛參軍，都督府可以拿出點賞銀或者獎勵提高大家積極性。”
    “不瞞將軍，都督府并不寬裕，實在不行就只有征徭役，還不行就只能強制力，大戰一起，也是沒辦法。”薛楓苦笑道。
    “這樣吧，擔水一天給一只羊，本將軍出了，兩千人足以完成筑城。”
    “這——怎么讓秦將軍破費。”
    “無妨，都是戰利品，一旦營州丟失，戰利品就成敵人物資了，通告下去吧，必須盡快完成。”秦懷道擺擺手，不在意。
    “多些秦將軍高義！”薛楓鄭重作揖，旋即對幾名解說的官吏交代幾句。
    大家臉色一變，兩千人就是兩千只羊，價值不菲，紛紛對秦懷道作揖以示感激，旋即將消息通告大家，老百姓一聽有一只羊，頓時瘋搶起名額來。
    “走，去城墻看看。”秦懷道見事情解決，朝前走去。
    兩人聯袂而行，來到城墻，守城軍官認識薛楓，直接放行。
    站在城墻上，陣陣寒風呼嘯而來，秦懷道不由打了個冷顫，但沒有退，看著東邊茫茫荒野沉思起來，地勢太平坦了，利于大部隊集結，也不知道敵人還有多久到，對走過來的薛楓問道：“可有最新敵情？”
    “沒有，邊關一破，再無力量防備，按路程算，最多兩個時辰左右大軍就能趕到，不知道會來多少？”薛楓說著，臉色也凝重起來。
    秦懷道算算時間，卻笑了：“如果兩個時辰后趕到，準備也得一個時辰左右，倒是天已黑，今天恐打不起來，最多圍城，一夜之間足有擔水筑城，等到了明天，再想攻打就難了，所以，當務之急是筑城，你去盯著吧，人手不夠就再加一千。”
    “兩千應該夠了，人多反而擁擠，上下城墻不方便。”
    秦懷道點頭，看著前方雪原不語。
    契丹沒想到自己會趁著大雪封山之際偷襲，鉆了個空子，打了兩場勝仗，高句麗居然也想利用大雪封山之際偷襲大唐疆域，又是馬上過年，這時間選擇也是巧妙，還好自己洗劫悉萬丹部后回城，如果還在城外，后果難以想象。
    “不知道朝廷知道消息后會怎樣？”
    秦懷道看向西南方向，天空陰沉一片，大地滿是皚皚白雪，腦海中忽然浮現出豫章公主的倩影，臨行前那贈送貂皮大衣的羞澀，如一抹暖陽化開秦懷道心中的寒冷，多了些溫暖。
    “將軍，你看！”薛楓忽然指著一個方向。
    前方，一支兩三百人的商隊緩緩而來，打著旗號，不少騾馬托著物資，薛楓補充道：“都督府旗號，是咱們的商隊從幽州返回。”
    “你確定？”秦懷道問道。
    “旗號沒錯。”薛楓隨口說了一句，忽然想到什么，臉色一變，問道：“將軍的意思是他們有詐。”
    “不好說，小心無大錯。”秦懷道提醒道。
    “那我得看看去。”薛楓趕緊沖過去。
    秦懷道跟著過去，非常時期，怎么小心都不為過，順著城墻來到南門口，仔細打量著商隊，乍一看沒問題，旗號，裝束，騾馬，一切看著都沒問題。
    待近了些，隊伍停下，一人高聲喝道：“我等是都督府商隊，今日當值的是哪位，還請快快開門，凍死老子了。”
    守城門將并不認識對方，但認識商隊旗子，沒多想，就要下令開門，薛楓趕緊喊道：“等一下。”
    守城門將驚訝地問道：“薛參軍，可是有什么問題？”
    “都督府商隊幾名管事你們或許不認識，但我都認識，此人眼生，小心無大錯。”薛楓解釋一句，補充道：“問問他是誰。”
    “來者何人，報上名來。”守將高聲喊道。
    “怎么，不認識老子，趕緊開門，信不信老子在都督面前告你一狀。”
    守將看了薛楓一眼，有些擔心，能成為都督府商隊管事身份自然不簡單，惹不起，薛楓卻愈發絕得不對勁了，低聲說道：“怕什么，凡事有我在。”
    對方猛地反應過來，再親還能親過侄子？高聲喝道：“老子怎么知道你是誰，報上名來，否則老子不開門。”
    “聽好了，老子馬梁，趕緊開門。”
    守將趕緊看向薛楓：“有這個人嗎？要真是管事，可得幫兄弟求情。”
    “聽說你箭術不錯，射殺此人，我給你請功，都督府幾支商隊的管事沒一個姓馬的，肯定是敵人，他們這是來詐門的。”薛楓趕緊說道。
    門將得到薛楓保證，膽子大壯，張弓搭箭，直接射過去，一邊怒罵道：“直娘賊，看老子弄死他。”
    對方慘叫一聲倒下，箭支射中胸口。
    很快，這支隊伍從布袋里紛紛拿出刀劍，守將一看樂了，興奮地喊道：“還真是來詐門的，兄弟們，給我射死他們！”
    守城士兵哪里還會客氣，紛紛張弓搭箭。
    這支人馬丟下幾十具尸體飛快逃走。
    薛楓看著逃竄的敵人，一陣后怕涌上心頭，看向秦懷道：“將軍，剛才多虧您提醒，如我不來，守門不認識管事，還真被他們騙開城門。”
    “嗚——”
    幾乎同時，一道低沉、悠長的號角響起，傳遍四野。
    遠處，一支騎兵呼嘯而來，如一道滾滾洪流，濺起的雪花漫天飛舞，遮天蔽日，強大的肅殺氣勢如山岳一般直撲向營州。
    秦懷道看著這一幕，好奇地說道：“先讓人假冒都督府商隊詐門，如果事成，這支隊伍就能沖殺進城，現在事不可為，他們還上來干什么？”
    “居然比預估的時間快，要攻城了嗎？”薛楓也一臉驚詫。
    “詐門失敗，又是清一色的騎兵，沒有器械，僅憑這些人拿不下營州，應該是有話要說，不然不會主動暴露，看著五千左右，應該是先頭部隊，后續還不知道來多少。”秦懷道眉頭緊促，居然來得比預想中快兩個時辰，營州還沒準備好。
    薛楓后怕連連。忍不住問道：“還好城門已經關閉，也虧將軍剛才提醒，要是讓這幫人沖進城內，后患無窮，將軍，現在怎么辦？”
    守將也是驚得臉色慘白，慶幸不已，高喊道：“準備戰斗，二娃，給老子馬上去都督府稟報敵情，快。”
    “遵令。”一人答應著，飛也似地跑下城頭。
    “別慌，穩著點，他們沒有攻城器械，打不進來。”秦懷道提醒一句。
    守將點點頭，看著奔跑過來的敵軍不語。
    很快，軍隊開始放緩速度，并在箭程之外停下，一名將領打馬緩緩上來，薛楓喊道：“先別射箭，聽他說些什么。”
    對方上前些，高聲喊道：“高句麗大將軍有令，讓營州都督出來答話。”
    “高句麗大軍來我大唐境內意欲何為？”薛楓喊道，
    “你一個城門守將沒資格知道太多，快去傳話。”
    “等著！”薛楓吼了一句，看向秦懷道：“將軍，居然是高句麗大將軍親自過來，情況有些不妙，不知道他們找都督干什么？”
    “應該是來勸降的，不管都督見不見，他們都會造謠生事，到時候有嘴說不清，朝廷半信半疑，就不會派兵來援，這是離間之計，試圖將營州孤立起來，找人給都督傳話吧，相信都督會處理好。”秦懷道解釋道。
    “離間之計？”薛楓臉色大變，憤恨地說道：“這些混蛋真陰狠，既然如此，還是不讓都督見為好，免得中了算計。”
    “兵圍營州，再對外放話大都督已經投靠高句麗，營州久等援軍不到，又被圍無法與外界聯絡，撐不住一個月，他們這是想兵不血刃拿下營州，收編營州兵馬，好算計，可惜他們不知道本將軍在此。”秦懷道冷冷地說道。
    “嘶——”
    薛楓臉色大變：“我去找都督！”
    秦懷道沒有動，盯著來軍打量，個個皮甲，人手一把兵器，要么刀，要么弓箭，并沒有人裝備兩把以上兵器，可見高句麗并不富裕，也沒有連弩，心中稍等，對守城門將問道：“可認識他們大將軍？”
    “不認識！”對方趕緊說道。
    又問了幾句別的，都不知情，等了一會兒，薛萬淑匆匆而來，朝秦懷道拱手道：“秦將軍，楓兒已經將猜測告知，多謝信任！”
    “都督客氣，圣上將營州交給您，就是對您最大的信任，在下自然也信都督，至于敵人之計，不過是猜測，都督試試便知道。”
    薛萬淑點頭，對城外高聲喝道：“讓你們大將軍滾過來。”
    “薛都督好大的火氣，這茫茫冰雪也無法澆滅嗎？”前方隊伍中，一名男子騎著馬緩緩而出，高聲喊道：“薛都督，高句麗大軍臨城，摧毀營州不過旦夕之間，念你有大才，又相識一場，只要投誠，我王許諾，封你為異姓王。”
    “高老匹夫，你乃王族，在高句麗的位置都岌岌可危，老子過去能好？高句麗王妒忌賢能，遲早必亡。”薛萬淑不屑地喊道：“老子是大唐郡公，貴不可言，何須去你們那苦寒之地做什么異姓王？簡直可笑至極。”
    秦懷道有些吃驚，這高句麗王好大手筆，氣魄不凡，直接封異姓王，一般人還真可能動心。
    薛萬淑吼完，低聲說道：“秦將軍，高句麗王直接許諾異姓王，他這是想稱帝了，您的推測沒錯，這次麻煩了，一旦被圍，營州消息不通，會很被動。”
    “他們圍不住，相信我。”秦懷道不在意地說道。
    薛萬淑打量著秦懷道，莫名的也多了些信心，笑道：“秦將軍好氣魄，看來老夫老了，少了些血性，這營州還得秦將軍多多協助。”
    “只要都督不嫌棄便好。”
    “豈敢，有秦將軍相助，老夫信心倍增。”薛萬淑說著陡然提高聲音，大吼道：“高老匹夫，滾回去告訴你家大王，你們的詭計已被識破，朝廷早有準備，不想死趕緊退兵，向朝廷賠禮道歉，否則……”
    秦懷道靈機一動，低聲提醒道：“否則小心他們的老窩被端。”
    薛萬淑一怔，但反應很快，高聲喝道：“否則小心你們的老窩被人端了。”
    “哈哈哈，就憑你們？”
    “人心隔肚皮，你們那點齷鹺事本都督早已知道，不信，咱們等著瞧。”薛萬淑按照秦懷道的提示大聲喊話。
    看破，不說破，讓對方自行腦補往往更有利。
    對方緩緩退回去，薛萬淑低聲說道：“秦將軍，他信了么？為什么不直接點破他們的計謀？”
    “萬一猜錯呢？含糊不清，讓他自己去想更好。”
    “有道理！”
    薛萬淑會意過來，嘿嘿笑了。
    “抓緊時間加固城墻，時間不多了。”秦懷道提醒一句。
    薛萬淑鄭重說道：“已經安排好了，說起來還得多謝秦將軍拿出羊作為獎勵，等這一仗過后，老夫定如實匯報朝廷，替將軍請功，那些羊都督府暫借，將來一定歸還將軍，營州豈能讓秦將軍破費。”
    “無妨，守住城要緊，若城破，一切都是敵人的，如有需要，在下五千兵馬隨時可以拉上來一戰。”
    “秦將軍高義！”
    薛萬淑感激一句，見城外敵軍徐徐而退，暫無進攻之意，暗自松了口氣，說道：“楓兒，好生陪著秦將軍，秦將軍，老夫去組織筑城，有事隨時讓楓兒來找。”
    “都督自去便是。”秦懷道客氣一句，目視都督離開后再次看向退去的敵軍，倒也令行禁止，不可小覷。
    這一戰，恐怕會很兇險！