甘露殿。
    秦懷道匆匆而來，得到允許后進殿，見李二和房玄齡、長孫無忌三人正圍著火盆說話，三人臉色愁容密布，氣氛有的凝重，趕緊上前行禮：“微臣見過圣上，見過房相公,長孫大人。”
    “坐下說話！”
    “謝圣上。”
    秦懷道看到一張空著的凳子，上前坐下，毫無拘謹，也沒別人那般坐半邊屁股以示對黃泉的敬畏，自然，自信，從容,看的房玄齡和長孫無忌暗自吃驚,這份膽略在年輕一輩身上可是從未見過。
    李二也有些吃驚，但一肚子話，直言問道：“懷道，這些天去哪兒了？”
    秦懷道看看四周，沒有接話。
    李二會意的擺擺手，伺候在大殿內的侍從紛紛出門而去，秦懷道看看房玄齡，值得信任，再看看長孫無忌，這家伙私心有些重，但能力是有的，對李二也算忠心耿耿，聽了問題不大。
    “看著老夫干什么？老夫也不能聽？”長孫無忌有些不喜。
    “倒是可以聽，不過,聽完別后悔。”秦懷道笑道。
    一席話吊起三人興趣，李二催問道：“神神秘秘，到底什么事？”
    “回圣上，微臣帶著程家和尉遲家幾位兄弟去了趟秦嶺，子午道牛家渡，那兒潛藏著一幫土匪，兩百余人，匪首馬老三，是崔家爪牙，已經被微臣剿滅，經過審訊，身份確認無疑，圣上是不是該給微臣獎賞？”
    “你這些天居然跑去平匪了？”李二驚訝地說道，見秦懷道不像是開玩笑，沒好氣地說道：“這種事何必親自出手，抽掉一支軍隊過去便是，以后不要什么都親自去做，免得有事找不到人。”
    “圣上，別人您放心？”
    一席話說的李二沒法接，王氏潛藏在秦嶺的土匪就是例證，心中一動，問道：“天寒地凍你都跑過去，不會簡單吧？”
    “圣上圣明，微臣查到一條線索，糧價暴漲和一個陰謀有關，便帶了程家和尉遲家兄弟秘密前往，可惜那幫土匪也不知道陰謀是什么，他們接到崔家指使，等大雪融化，子午道一通，便盯死往來客商，不讓一粒糧食從子午道進入長安，微臣擔心這糧價恐怕要多持續一兩個月。”
    “豈有此理，他們敢！”李二臉色一沉，一股上位者的氣勢爆發，宛如一股寒流掠過，殿內氣溫驟降。
    秦懷道感受到這個威壓，沒在意，看著長孫無忌笑道：“長孫大人，現在你后悔知道這個消息不？”
    “放肆，臣深得圣上信任，遇事豈能置之度外？”長孫無忌板著臉說道。
    秦懷道絲毫不懼，呵呵一笑，繼續說道：“圣上召見，不知所為何事？”
    李二看向房玄齡，房玄齡會意地點頭，接過話題說道：“懷道，兩件事，第一，糧食收上來不多，京兆府二十縣不到十萬石，今天收到消息，隨時可以去拉；第二，其中五萬石按五文收購，后面陸續加價，最高加到十文，多出部分能不能承擔一二，非常時期，又有不少人在彈劾你，朝廷不便直接從國庫補貼，回頭找個機會補償于你可好？”
    “才十萬石？”秦懷道心中一驚，想到房玄齡說的加價，馬上反應過來，問道：“是不是有人哄抬糧價，現在他們收購價多少？”
    房玄齡欣慰地笑了，對李二說道：“圣上，你看臣說的沒錯吧，這小子擅長商賈之道，一下就想到關鍵。”
    “確實如此，懷道，朕記得你好武，不喜讀書，家中也無商賈之事，怎么就如此擅長此道？可有辦法化解？”李二看過來，眼中閃爍著幾分期待。
    “圣上，微臣從先秦術士洞府得到一些書籍，叫經濟學，上面都是些經世濟民之道，商賈只是其中末支，所以懂得一些，至于化解之法，臣不敢托大，得先了解一二方能決定。”秦懷道給自己找了個借口。
    “經濟學，那是什么東西？”李二一臉詫異，從未聽過。
    秦懷道哪懂什么經濟學，但不妨礙吹牛：“圣上，這經濟學是一門學說，包含百姓收入、生產、貨幣、物價、就業、貿易甚至戰爭等等，用好了可治國，強國，等微臣參透了再匯報與圣上。”
    “此書當真神奇，可否借與朕一觀？”李二有些期待地問道。
    房玄齡和長孫無忌也看向秦懷道，頗為期待。
    秦懷道哪有書，趕緊說道：“臣發過毒誓，絕不外傳，先秦術士洞府也留有警告，一旦違背，五雷轟頂。”
    古人重信諾，李二有些為難了。
    房玄齡怕鬧僵，趕緊接過話題問道：“賢侄，目前有人開出十二文的價格收購，市場上精米面的售價也是十二文，可有辦法壓下去？”
    “他們不賺錢，還倒貼成本？”秦懷道臉色一變，這是要死磕到底了，見房玄齡點頭，不由沉思起來。
    三人交換了個眼神，都不說話，耐心等待著。
    大殿頓時安靜下來。
    一旦死磕，就是不死不休的局，秦懷道想不明白他們為什么這么做，糧食不同其他，是必需品，老百姓買不起糧只能賣兒賣女，賣田地房子，賣無可賣時，會出大亂子啊。
    看來，真有人想搞亂長安！
    只有兩種辦法解決，一種是朝廷強勢干預，將糧價壓下去，無論是誰，敢跳就砍頭，另一種是市場的手段壓下去，第一種最簡單，粗暴，但后患無窮，一旦糧商關門歇業不賣了，朝廷總不能查封，將糧食拿去分給百姓吧？
    那和強盜有什么區別？
    以商治商最合理，也公平，公正，但需要投入大量的銀子，拼到最后就看誰銀子多了，世家一旦聯手，朝廷那點銀子不夠玩啊。
    來硬的不行，以商治商也不行，秦懷道有些發愁，上一世是軍人，不是商人，打仗多難都敢上，這市場競爭了解不多，一時有些為難。
    三人見秦懷道如此為難，有些失望，但繼續等著。
    過了一會兒，秦懷道靈機一動，這商場如戰場，看不見的硝煙，既然是戰斗，在己方實力不允許之下，為什么硬碰硬？可以你打你的，我打我的。
    想到這兒，秦懷道心思活泛起來，同是收糧，有人出銀子高價收，自己沒那么多銀子，可以用別人急需要的東西換，天寒地凍，什么東西能讓老百姓自愿拿糧食出來換？唯有一樣，取暖之物。
    比如蜂窩煤球！
    餓不死的情況下，沒人愿意凍死！
    秦懷道眼睛一亮，笑了。
    李二三人看到秦懷道忽然笑了，也跟著松了口氣，房玄齡迫不及待地問道：“賢侄，可有辦法？”
    “朝廷可有應急預案？”秦懷道反問道。
    “實不相瞞，這些天老夫都愁死了，有什么辦法快快說來。”
    秦懷道看了眼急切的房玄齡，這家伙是真的心憂百姓，令人敬佩，直言說道：“圣上，兩位大人，有人出高價收購，百姓不傻，只要銀子足夠多，就敢賣了來年再低價買糧抵稅，別說十二文，就算是十文許多百姓也愿意賣。”
    “沒錯，十文賣出去，只需要留三四文來年賣糧抵稅，還賺六七文，從未有過的高價，不少老百姓留下口糧，都賣光了。”房玄齡贊同道。
    李二催促道：“有什么辦法直言便是。”
    秦懷道點頭說道：“圣上，天越來越冷，老百姓只關心兩件事，一，吃飽，二，取暖，家有余糧的百姓不擔心吃飽問題，但躲不了取暖問題，沒人愿意凍死，如果用取暖之物去換他們的余糧，應當是可以的。”
    “你的意思是？”李二眼中精光一現。
    “臣有蜂窩煤，其好處圣上也清楚，臣愿用蜂窩煤去換糧食，只要價格相差不大，老百姓就寧可跟臣換，也不會再賣給其他糧商，畢竟凍死也難受。”
    “沒錯，拿銀子固然好，但凍死想必是沒人愿意的，此法可行，圣上，臣附議。”房玄齡反應過來，欣喜地說道。
    長孫無忌沒想到困擾了朝廷好幾天的問題，秦懷道很快就找到解決辦法，不由高看了幾分，暗自慶幸上次選擇了認慫，而不是對著干，不由問道：“秦家小子，你打算怎么換？”
    “說說，你想怎么換？”李二也催促道。
    秦懷道反問道：“房大人，現在朝廷的收購價多少？”
    “十文一斗，放心，超出部分朝廷會補償給你的。”房玄齡說道。
    秦懷道在心中迅速計算一番成本，蜂窩煤一文錢十個還有盈余，就算按此價格兌換自己都大賺，便說道：“圣上，從明天開始停止用銀子收購，咱們給多少，其他糧商都會超過，沒意義，直接用蜂窩煤換，一斗換一百個。”
    “一斗換一百個？”三人幾乎同時說道。
    “對，一百個可以用一個月左右，換言之，只需要一斗米，一個月內不用擔心取暖問題，燒火做飯問題，就這么告知各縣百姓，百姓不傻，懂得取舍，用一斗米換一個月全家人不被凍死，比十文錢，二十文錢都劃算。”
    “對，兩者沒有可比性，十文錢對于有余糧的百姓而已，不過錦上添花，但一個月不被凍死，那就是雪中送炭，此法可行。”長孫無忌率先贊同道。
    秦懷道有些詫異，這家伙居然反應這么快？
    “怎么，老夫說的不對？”長孫無忌問道。
    “對，長孫大人英明，下官佩服。”秦懷道笑道。
    “少陰陽怪氣，只要是為朝廷好的決議，老夫堅決贊同并支持，你的辦法不錯，老夫很欣賞。”長孫無忌說著朝李二拱拱手，補充道：“圣上，臣覺得此法可行，得盡快落實下去，特別是讓各縣將兌換的好處說清楚。”
    “臣附議，臣愿代擬一道圣旨，將秦大人剛才所言詳細說明，再請圣上用印，謄寫好快馬連夜發去各縣，必須盡快，不過，這煤球怎么辦？”房玄齡說著看向秦懷道，目含詢問之色。
    秦懷道想了想，說道：“此法一旦推廣，其他糧商不具備可競爭性，哪怕他們將糧價提高到二十文，也有百姓賣一兩斗給朝廷，再多不好說，不過，無糧的會找親屬借糧換蜂窩煤，也就是說，每家每戶都可能換一斗糧給朝廷，朝廷就足夠應付這次糧價，但蜂窩煤用量就大了，微臣需要協助。”
    “說，需要什么，朕都準你。”李二見困擾了好些天的事有辦法解決，心中大喜，滿口答應道。
    “微臣需要馬車將蜂窩煤運往各縣，拖得太久，百姓未必會相信，最好以物換物，直接兌換，另外，上次查封糧商的馬車微臣得拉回去運煤，不然運力不夠，夠不上。”秦懷道認真說道。
    “準了，朕調禁軍輜重營去幫忙，蜂窩煤運往各縣的事你不用操心，輜重營負責運過去，再把糧食運回來，戶部接手販賣，你只需要負責好蜂窩煤產量即可，可能辦到？”李二鄭重問道。
    “人手可以招，秦家莊附近不少莊子已經在幫忙做，但拉煤的馬車還是不夠，長安城內幫忙拉煤的馬車恐怕會停，風雪太大，臣擔心他們不敢繼續上路，也怕某些人一看局勢有變，趁機跳出來搗亂。”秦懷道認真說道。
    李二明白秦懷道在擔心什么，正色說道：“這是一場戰爭，朝廷絕不能輸，你的辦法很好，朕心甚慰，這么大的事總不能讓你一人承擔，太子前些日子拉了不少煤沒給銀子，那五百輛馬車就送你了，明天一早會有人拉到金光門，夠不夠用，不夠朕再想辦法？”
    “謝圣上，足夠了。”秦懷道大喜，有了五百輛馬車加入，加上自己的五百兩，還有三大糧商的七八百輛，百姓也不可能全退，會留下一部分，近兩千輛大車天天跑，應該能供應上。
    倒是太子，居然用五百輛馬車去拉煤，夠狠，現在好了，五百輛連騾馬帶車就是五千多輛銀子，真香！
    想到蜂窩煤給了百姓未必會用，馬上說道：“圣上，可否借紙筆一用，微臣畫個簡易的爐子，各縣可以發給百姓，讓大家照圖做爐子，用蜂窩煤就簡單了。”
    “去吧，就在朕的御案上畫。”
    “這，臣惶恐！”
    “我看你一點都不惶恐，去吧！”
    秦懷道嘿嘿一笑，趕緊過去，拿起筆和紙迅速畫好，備注一些好點后返回，將圖紙給李二。
    李二看著眼熟，說道：“這和你上次送來的爐子相似。”
    秦懷道解釋道：“沒錯，爐子是可以移動的，使用方便，這個算是爐灶，只需用一個石頭和粘土壘砌而成，中間架空，干了就能使用，石頭和粘土到處都是，不用百姓額外花費，普及起來很方便。”
    “想得很周期，有了這個百姓接受蜂窩煤就容易多了，朕讓工部抽調匠人下去指導大家制作，問題不大，此爐灶叫什么名？”李二滿意地問道。
    秦懷道一愣，這東西還需要名字嗎？見房玄齡投過來一個隱蔽的眼神，頓時會意過來，這李二還真是好名聲，當即說道：“圣上，此物簡單，實用，能改善百姓生活，現在是貞觀年，不如就叫貞觀灶吧。”
    “這樣合適嗎？”李二滿意地說道。
    秦懷道有些不屑，這家伙好名聲又立牌坊，但還是恭維了一句：“圣上仁義，考慮的百姓生活不易，特將此簡單、實用之物賜予百姓，不增加開銷，百姓比如感念圣上恩義，以貞觀命名，實至名歸。”
    “臣等附議！”房玄齡和長孫無忌也附和道。
    “既然懷道這個發明者提議，兩位大臣也贊同，那就以此命名吧。”李二滿意地笑道，看向秦懷道的眼神多了些欣慰，這小子，上道，叮囑道：“你從秦嶺帶來的線索很重要，蜂窩煤不能停，但背后陰謀也得徹查，有什么困難嗎？”
    “圣上，最大的困難是沒銀子，圣上答應給一萬貫，但戶部只給了五千貫，缺口太大，兄弟們都在抱怨，想回原地了。”秦懷道趁機叫屈。
    “只給了五千貫？”李二看向房玄齡。
    房玄齡趕緊說道：“臣明天一早就查此事。”
    “這些人簡直豈有此理，彼此查清楚，另外，多給監察府五千兩，買糧不方便走國庫，百官會說三道四，這種誰敢跳出來，那就試試朕的刀是否鋒利，哼！”李二氣憤地說了一句，見秦懷道有些精神不振，不好意思地補充道：“朕聽說你剛回來，想必也累了，早點回去休息吧，玄齡，輔機，你倆也早點回去吧，朕也終于可以睡個好覺了。”
    “臣等告退！”
    三人離開甘露殿，寒風迎面而來，冷的直打顫，說話都費勁，都趕緊攏住衣袖，抱胸匆匆離開。
    出了皇宮，房玄齡和長孫無忌鉆進各自馬車離開，秦懷道騎馬過來，冷得直發抖，趕緊上馬回府，尋思著回頭自己也弄一輛馬車，太他冷了。
    已經是晚上，寒風嗚咽，遠處幾個紅燈籠迎風招展，孤寂，凄涼。
    前方街道靜的有些詭異。
    秦懷道看著前方，莫名有些不安。