寒風凜冽。
    祠堂前眾人凍的直發抖，但很快安靜下來。
    秦懷道知道不能久站，直奔主題：“諸位，說三件事，第一，明天辰時安化門集合，去運煤，需要一支護莊隊，僅限于中男，自愿報名，護莊隊以后就是秦家莊的常備力量，不需要再事生產，每月一兩銀子，包吃住，如戰死或者傷殘，兩百兩撫恤，輕傷一百兩。”
    是時候組建秦家莊的專職護衛力量了！
    中男是十六歲到十八歲男子，血氣方剛，敢打敢拼，家在莊上，最是忠誠。
    眾人一聽每月一兩銀子，都動心了，但一聽到只要中男，頓時心灰意冷，有人不服氣地喊道：“少主，我等也能戰。”
    “別吵，這是規定。”秦懷道不想多解釋，太冷了，解釋起來麻煩，凍死一兩個怎么辦？繼續說道：“第二件事，加快蜂窩煤、泥筒的制作，越多越好，能不能扛過這個冬就看這兩樣東西。”
    大家并不知道蜂窩煤和泥筒有何用，以往從未見過，秦懷道要做，大家便做，一聽能不能扛過這個冬就看這兩樣，瞬間呼吸急促起來，沒人想死，特別是看著家中老人、孩子凍死。
    有人喊道：“少主，可當真？”
    賈有財一聽就不爽了，高聲喊道：“廢什么話，少主可曾騙過大家？少主需要騙大家嗎？你們自己看看，別的莊有哪誰像少主這般關心大家，幫助大家？少主完全可以不用管大家死活，為什么還冒著寒風站在這兒？”
    一席話說得大家無地自容，紛紛看向剛才說話之人。
    對方羞愧地解釋道：“少主，我……”
    “不用說了，我知道你沒壞心，大家站在這兒太冷，聽我說。”秦懷道打斷道，目光一掃全場，喝道：“最近可能不太平，從現在開始，封莊，非請不得入內，黃老，莊上青壯要干活，組織老人幫忙盯著點，另外，把昨晚死者掩埋，老天爺想咱們死，咱們偏不，都擦干淚，挺起胸膛，咱們好好活著。”
    “好好活著！”
    眾人齊聲怒吼，發泄心中的悲苦和不甘。
    “都散了，抓緊時間干活！”秦懷道喝道，目視眾人散去，感覺肩膀上沉甸甸的，但愿來得及，但愿做的一切值得。
    回到祠堂，秦懷道迫不及待地說道：“賈叔，府上侍衛在秦家莊有多少？”
    賈有財趕緊說道：“本來有三十人，老馬那邊說需要人手幫忙，少主交代的，便抽調了十人過去，還有二十人。”
    “通知下去，讓他們明天一早隨我去煤山一趟，必須將煤拉回來。”秦懷道交代道，目光落在薛仁貴身上，補充道：“賈叔，薛大哥隨我同行，明天你守祠堂，確保萬無一失。”
    祠堂存放著銀子，是大家的希望，必須有信得過的人坐鎮。
    “喏！”賈有財和薛仁貴鄭重應道。
    這時，祠堂外來了些少年，探頭探腦，想進來又有些害怕，秦懷道走出去一看，得有三十幾人，少了點，但也不錯，莊上成年丁男不能動，一來要干活，二來煤丟了沒事，莊子不能丟，更重要，必須留下經驗豐富的成年丁男鎮守，正色問道：“可是想加入護莊隊？”
    “是！”眾人紛紛應道。
    都是毛頭小伙，熱血沖動，敢打敢拼，引導得法，絕對是一股不容忽視的戰力，但同樣會死人，秦懷道提醒道：“可要想好，會死人的。”
    一人混不在意地說道：“少主，反正也活不下去，不如拼了。”
    “沒錯，要不是少主救急，給我們糧，還有肉，小的恐怕已經餓死，有人欺負咱們，必須打回去，俺爹說了，護莊，死也值當！”
    “對，護莊，怕個甚？”
    “為了秦家莊，死就死，俺不怕！”
    一個個搶著說道，敢來的都是熱血少年，無所畏懼。
    秦懷道心生感動，信心大增，對跟出來的薛仁貴說道：“他們交給你了，從今天開始你就是秦家莊護莊隊隊長，每個人登記在冊，交由賈叔保管。”
    薛仁貴一聽能帶兵，頓時兩眼一亮，興奮地滿口答應道：“謝少主信任，薛某遵令，絕不負所托！”
    秦懷道看著大家心有不忍，都是些半大的孩子，但不拼誰都活不成，心一狠，叮囑道：“明天一行恐怕兇險，好在他們都是老兵之后，基本殺伐還是懂的，但缺乏經驗，更沒有兵器廝殺，帶他們去砍毛竹做投槍，另外準備些長竹，要七八米長，前端削尖，留些枝椏，防騎兵。”
    “明白！”薛仁貴一點就透。
    “去吧。”
    “喏！”薛仁貴鄭重行禮，帶著一幫少年離開。
    “賈叔。”秦懷道再次回到祠堂內，叮囑道：“辛苦您跑一趟長安，帶幾名護衛隨行，采購些冬衣和布料回來，具體尺寸已經讓明月去詢問大家，拿些銀子盡快出發，天黑前趕回來。”
    說著，秦懷道過去角落，將那包不義之財拿起，原本八千多兩，賠償遇害車夫一千多兩，買商鋪一千八百兩，還有五千兩左右，整包遞上去，叮囑道：“剩余采購糧油、肉蛋、佐料等所需食物，天氣越來越冷，過段時間漕運困難，糧食進不了長安肯定漲價，必須未雨綢繆，現在買還能省不少銀子。”
    “明白，府上那邊要不要準備？”賈有財提醒道。
    “府上不用擔心，圣上賞布帛十匹，金十，足夠用一段時間，荷兒會安排。”
    “那就好，老朽這便去。”賈有財放心了，接過銀子匆匆離開。
    秦家莊在秦懷道的安排下，迅速行動起來，各司其職，昨晚房屋坍塌帶來的陰霾一掃而空，多了些生機，一個個干勁十足。
    祠堂不能沒人看守，秦懷道在篝火邊坐下，復盤最近所做一切，磚坯制作了許多，但因為沒有焦炭不得不停止燒制，明天煤運回來就可以繼續燒，煤爐子用的泥筒做的還不夠，看這幾天能做多少，有了煤就可以燒，不燒一下不能用。
    制作蜂窩煤的模具府上馬叔做了些，再做兩天應該夠用，就可以大規模生產蜂窩煤，大家就有東西取暖，就能熬過這個冬天。
    煤運不回來，一切免談。
    必須運回來！
    秦懷道不由得握緊拳頭，目光堅定。