日出東方，光照汪洋。
    越州城即將迎來嶄新的一天。
    聽聞今日查稅銀大帳，司徒興激動(dòng)得一晚上沒睡覺，自陛下入越州城以來，他都過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沒有一天安生日子。
    只要查完稅銀，陛下拿銀子走人，自己也能松懈下來。
    不然再熬幾天，還讓不讓人活了。
    秦懷道帶著程處默等幾人打開道府銀庫，不斷翻閱著賬本，從賬本中隨機(jī)抽取不同筆數(shù)進(jìn)行對(duì)賬，有些小賬對(duì)不上的他也懶得追究，只要大帳對(duì)得上，稅銀在手，別的事后面再說。
    來都來了，總要帶點(diǎn)什么回去。
    邊走邊查，秦懷道時(shí)不時(shí)提出點(diǎn)問題，輕易就將司徒興嚇得出一身冷汗。
    “你的意思是說，前幾年的稅銀未曾上交李泰朝廷，是擔(dān)心沿途山匪作亂搶劫稅銀？”秦懷道不禁側(cè)目：“那你們?yōu)槭裁床幌劝焉椒私藴纾俊?br/>     這話問得司徒興又一陣戰(zhàn)栗。
    那些山匪就是他拿稅銀養(yǎng)出來的，要是剿滅的話他費(fèi)這么大心思干什么？
    好在秦懷道見他連連磕頭，未再細(xì)問。
    他一邊翻著賬本，一邊撫摸著銀庫的白銀，又有疑惑：“司徒大人，按照你的說法，這些稅銀應(yīng)該在銀庫躺了好幾年，為何卻不曾落灰，像是新搬進(jìn)來的一樣？”
    司徒興再次磕頭，腦門都已經(jīng)磕出了血。
    好在這個(gè)問題，他是可以搪塞過去的，快速思考過后，他義正詞嚴(yán)回道：“回陛下，這些稅銀雖已入庫，但臣無時(shí)無刻不想著隨時(shí)給朝廷送過去，因此每隔一段時(shí)間就命人前來擦拭，因此才會(huì)這般光亮如新。”
    “司徒大人倒是有心。”秦懷道沒說什么，這些小伎倆他怎么會(huì)看不出？只是不想戳穿他罷了。
    他現(xiàn)在身處越州城內(nèi)，若是直接挑破了治他，沒等處理完畢，府軍那邊就得先亂，稅銀什么地想要拿走就更難了，等府軍改制完成，稅銀運(yùn)走，到時(shí)候再頒一道圣旨，讓國(guó)事部出面前來處理他，名正言順。
    司徒興一邊流著虛汗一邊假裝沒事人一樣：“多謝陛下夸贊，也不是臣有心，朝廷大事不得松懈，這是每個(gè)做臣子的本分。”
    再巡視一圈，秦懷道也不打算再看，將賬本合上交給司徒興之后，看向這位江南道的監(jiān)察使大人：“朕已閱，問題不大，所以這些稅銀，朕便運(yùn)走？”
    程處默和羅武二人一左一右將司徒興夾在中間，一言不合就能暴起殺人，兩位開國(guó)大將軍親自壓陣，司徒興哪有說不行的道理？
    再者說，他好不容易從各個(gè)望族世家身上壓榨而來的稅銀，不就是為了成功交差保自己一命嗎？
    幾乎沒有絲毫猶疑，司徒興再次跪磕：“臣惶恐，整座天下都是陛下的，稅銀何去何從，陛下詢問老臣豈不是要了老臣的性命嗎？臣不敢妄答。”
    秦懷道朝他看了一眼，調(diào)侃道：“你們這些隋末舊臣啊，向來喜歡當(dāng)墻頭草，李二時(shí)一樣，李泰時(shí)也一樣，到了朕這里，還是一樣。”
    “什么時(shí)候這天下沒有墻頭草了，也就真的安定了。”說罷，也不再看司徒興，只是吩咐羅武等帶人運(yùn)銀，有了這六百萬兩白銀運(yùn)至長(zhǎng)安，他能多做很多事情。
    司徒興聽到陛下的話語，嚇得不敢起身，他明白，陛下其實(shí)什么都知道，也什么都能做，不做的原因，還是顧忌整個(gè)江南道的百姓，如若生亂，百姓必有災(zāi)殃。
    臨離開銀庫之時(shí)，秦懷道回頭又對(duì)司徒興說了最后一句話。
    “司徒興啊，你是老臣，亦是舊臣，思想陳舊且頑固，還總喜歡左右逢源，打些別的小心思，這些朕都可以忍，但有句話，朕思來想去，還是忍不住想與你多說兩句，你剛才說這座天下都是朕的天下，這話不僅不對(duì)，而且大錯(cuò)特錯(cuò)。”
    “這天下的皇帝只有一個(gè)，而天下的百姓卻千千萬萬，水能載舟，亦能覆舟，朕與諸位官員不過是百姓選出來的代理人而已，只要皇帝干得不好，百姓隨時(shí)可以推翻，強(qiáng)如隋帝如何？貞觀之治的李二又如何？所以這天下，其實(shí)是百姓的天下。”
    說完之后，秦懷道頭也不回地離去，只留司徒興在銀庫默默沉思。
    這片天下，原來是百姓的天下嗎？
    八日之后，江南道府軍迎來擺擂之日，無論是秦懷道還是程處默等人皆到場(chǎng)，道府這邊監(jiān)察使司徒興、行軍司馬蘇武衛(wèi)等人帶諸位官員位列兩側(cè)，見證這歷史性的一刻。
    房遺愛縱身跳上擂臺(tái)，向秦懷道行禮之后，向著下方一軍再行一禮。
    “諸位，在下開國(guó)十大將軍房遺愛是也，房某不才，為此次府軍改制擂臺(tái)比試的總管，正如大家所見，下方設(shè)有三方擂臺(tái)，一方為軍士擂臺(tái)，于最下方，上此臺(tái)者，可挑戰(zhàn)普通軍銜，連勝五場(chǎng)者為上士，連勝兩場(chǎng)者為中士，未連勝者為下士。”
    “中間部分擂臺(tái)為將官擂臺(tái)，分尉校兩級(jí)，府軍改制尉官三十六位，校官十二位，皆由擂臺(tái)比試選出，先勝先得，凡連勝十場(chǎng)或是挑戰(zhàn)現(xiàn)任參將、千夫長(zhǎng)等并獲勝者，可獲得尉校官直升。”
    “第三階擂臺(tái)，便是我，打贏我者，可為將帥，統(tǒng)領(lǐng)三軍！”
    此話一出，無數(shù)將士躍躍欲試，只需要打敗一個(gè)人，無論你是何身份，都直接升為三軍統(tǒng)帥，還有這等好事？
    正當(dāng)普通將士欣喜之時(shí)，一則消息很快就在下方傳開。
    有人低語：“打贏他？聽說府軍所有將領(lǐng)一擁而上都沒能打贏，我等普通軍士還是別想了，能混個(gè)上士當(dāng)當(dāng)就足夠了。”
    也有人不忿：“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵，我也許打不贏他，但若因此就不試上一試，豈不可惜？”
    不管什么選擇，這些將士都迅速捕捉到了關(guān)鍵信息。
    今日不講官職，只憑實(shí)力說話。
    若是實(shí)力不如人，輸了之后居于人下，也沒什么好說的。
    這是一場(chǎng)真正意義上的完全平等、公開，而且在陛下與諸位開國(guó)將軍面前的比試和選拔，無論是誰占得頭籌，都將名揚(yáng)天下！