貓臉殺人魔被單獨(dú)關(guān)在了一個(gè)小黑屋里，由從凱斯城歸來的星辰團(tuán)長赫斯特看管。
    說來赫斯特也是倒霉，因?yàn)辇垶?zāi)被困在凱斯城，整整當(dāng)了快一個(gè)月的保鏢，直到覺得巨龍真的只是路過凱斯之后，赫斯特才上報(bào)陛下，帶著隊(duì)伍返回格朗都城。
    回來也很不湊巧，還沒到都城就聽說精靈被害，剛到騎士團(tuán)就被希瑟拽住，讓他幫忙看守大名鼎鼎的殺人魔。
    理解完事情全部經(jīng)過的赫斯特十分好奇，為什么希瑟不把這家伙的貓臉頭套摘了，看看他到底什么模樣。
    以及，即便他不是殺害精靈的兇手，身上也背負(fù)著七條人命，為何不把他被抓的消息公開。
    “因?yàn)橹灰钪蜁腥死^續(xù)用他的名頭掩蓋自己犯下的罪行，你就不好奇，另外十個(gè)受害者究竟是誰殺的嗎？”
    希瑟解釋完，赫斯特扭頭看了一眼端坐在小黑屋角落里的貓臉殺人魔。
    “還有…”貓臉殺人魔補(bǔ)充，“在抓殺害精靈兇手這件事上，我可能能幫上你們的忙。”
    赫斯特都被他弄笑了。
    一個(gè)殺人魔要幫他們抓另外一個(gè)殺人犯，這也太荒誕了。
    “業(yè)余選手能比得上經(jīng)驗(yàn)豐富的老手嗎？”貓臉殺人魔滿不在乎地說，“我連殺七人，你們一點(diǎn)線索都追查不到，我每次作案都能躲過巡邏的騎士和衛(wèi)兵，城內(nèi)的每次盤查我都輕松地應(yīng)對過去。”
    “怎么選擇殺人的地點(diǎn)，什么地方適合作案后迅速清理痕跡，時(shí)間的選擇，作案結(jié)束后逃跑的路線…”
    “夠了，我懂了。”赫斯特伸手阻止了貓臉殺人魔繼續(xù)說下去。
    活見鬼了，這些話每一句光是回想就寒意森森，但是被貓臉殺人魔如數(shù)家珍地說出來時(shí)，赫斯特感覺自己面前是一位帝國藏書館里窮經(jīng)皓首的學(xué)者。
    赫斯特拉著希瑟往屋子外走，小聲地問：“這家伙…”
    “路禹爵士的評價(jià)是，這是個(gè)被迫觸發(fā)了天賦的怪胎。”
    “你管這個(gè)叫做天賦？”赫斯特驚了。
    “沒什么好懷疑的，他第一次殺人就能把現(xiàn)場打理得干干凈凈，帝國，風(fēng)羽兩大騎士團(tuán)也不乏能人，他們硬是一點(diǎn)線索都找不到。”
    “這只是他第一次作案，就能把細(xì)節(jié)和反偵察摳到滿，說明這個(gè)人確實(shí)在這方面有著常人難以想象的嗅覺。”
    “所以我打算利用他的這份能力。”
    赫斯特定定地注視著希瑟。
    希瑟的眼神無比堅(jiān)定，毫不動搖。
    “但愿你知道自己在和什么樣的一個(gè)人打交道…我知道你似乎在籌劃著什么，我不問，但有一點(diǎn)我需要提醒你，他所說的那條人體買賣的利益鏈條，終端可能是貴族，也可能是…”
    “團(tuán)長，你怕了？”希瑟眼神冰冷。
    “我沒有怕，我只是怕你熱血上涌，忘記了處理事情應(yīng)當(dāng)周全。
    星辰起于微末，我們都是普通人的孩子，這一點(diǎn)，我始終銘記。”
    就在所有人都把殺人魔當(dāng)做殺害精靈的兇手追捕時(shí)，又一具尸體被城外的農(nóng)民發(fā)現(xiàn)了。
    同樣殘缺的身體，同樣讓人不忍直視的死狀。
    死去的貓耳族人缺失了一枚心臟，這更是從側(cè)面驗(yàn)證了貓臉殺人魔的話。
    “我這個(gè)名頭，有不少人喜歡用呢，畢竟事情都能算到我頭上。”
    赫斯特不明白為什么不把尸體暗中處理掉，而是丟出來讓人發(fā)現(xiàn)，他們難道不清楚這么做有可能導(dǎo)致自己暴露嗎？
    因?yàn)闅⑷四Ы舆B作案，導(dǎo)致整個(gè)格朗人心惶惶，為此駐守在索雷森駐地附近的風(fēng)羽騎士團(tuán)成員不得不分出大部分人，去協(xié)助追查殺人魔。
    不得已，星辰的人接手了防衛(wèi)的工作。
    然而星辰的人手段格外的強(qiáng)硬，他們禁止了大多數(shù)精靈外出，原因是“人手不足”。
    來到格朗，想要好好四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的精靈們先是遭遇了殺人魔事件，現(xiàn)在又被星辰騎士團(tuán)強(qiáng)硬的舉措堵在駐地里，一肚子怨氣涌了上來。
    精靈與星辰騎士團(tuán)的人大吵了一架，險(xiǎn)些動手打起來，如果不是伊索王子十分巧，當(dāng)天陪同路禹來駐地見識精靈的風(fēng)俗，那兩邊就要鬧出大亂子了。
    康沃爾親王代表格朗五世親自到達(dá)現(xiàn)場，向伊索表達(dá)了歉意，并且厲聲訓(xùn)斥了星辰的粗魯，
    不過康沃爾親王也沒全落了星辰的顏面，最后還是幫星辰圓了一下。
    “抱歉，星辰的人大多出身低微，行事粗魯，不知禮節(jié)為何物，才導(dǎo)致今天之事的發(fā)生。”
    路禹很佩服康沃爾親王，乍看上去像是在回護(hù)自己人，實(shí)際上卻是在貶低星辰。
    這貨有沒有身為格朗帝國王子的自知之明啊。
    不過事情既然發(fā)生了，那就必須要給索雷森一個(gè)基本的交代。
    手段過于強(qiáng)硬的幾位星辰騎士團(tuán)領(lǐng)隊(duì)紛紛被罰禁足，面對打算外出的精靈，星辰騎士團(tuán)也盡量派出人手。
    人手不足時(shí)，即便想要阻攔，星辰說話的底氣也不像之前那么足了。
    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，索雷森的精靈與格朗帝國的大臣終于商議好了邊境交易的基礎(chǔ)細(xì)節(jié)。
    從今往后，兩國在邊境開放的基礎(chǔ)上，也會建立大量的邊境貿(mào)易點(diǎn)，讓過往只能通過走私獲取的物品能夠常態(tài)化獲取。
    精靈王宣布了離開格朗帝國的具體時(shí)間后，再度找到了路禹，詢問他最終考慮的結(jié)果。
    經(jīng)過首席財(cái)政大臣西格莉德，以及天才縱火少女璐璐緹斯的合議，路禹很自然向精靈王闡述了自己的要求。
    首先，自己需要一些小小的素材。
    璐璐緹斯的煉藥清單遞向了伴隨精靈王出行的“真財(cái)政大臣”。
    看著財(cái)政大臣腦門上的wifi信號逐漸滿格，路禹覺得，璐璐緹斯的煉藥清單對于索雷森應(yīng)該充滿了挑戰(zhàn)性。
    果不其然，索雷森的財(cái)政大臣在精靈王身邊耳語了一番之后，精靈王無奈地問：“這些都是進(jìn)入沉默山脈需要用到的素材嗎？”
    “詢問煉藥具體清單是魔法師之間的忌諱。”路禹不咸不淡地提醒。
    財(cái)政大臣自然是知曉沉默山脈重要性的，他再三審視清單之后，說：“我們盡量幫您尋找，但鑒于有些素材十分特殊，請爵士想好下位替代物。”
    然后就是第二項(xiàng)要求。
    “進(jìn)入沉默山脈要配置的一些基礎(chǔ)裝備，我不會花錢。”
    這回精靈王沒有猶豫。
    “一切支出由索雷森負(fù)責(zé)。”
    路禹的第三個(gè)要求則是有關(guān)于人手。
    精靈王搶先說：“需要調(diào)配什么樣的人手，配置怎么樣的陣容，我不會過問，我只看結(jié)果。”
    路禹對于精靈王這個(gè)甲方十分滿意，要是每個(gè)甲方都這么爽快，那這可太美好了。
    不過嘛，精靈王還是誤會了路禹的意思。
    “我的意思是，我要求索雷森不要為我提供任何人手，沉默山脈一行，我和我的同伴自行探索便可。”
    “這…”
    “精靈王是擔(dān)心我也像前人那樣一去不返？”
    “老實(shí)說，是的。”精靈王無奈地嘆氣，“整個(gè)索雷森對于沉默山脈都十分忌憚，也許只有親自在那片區(qū)域附近行走，并呆過一段時(shí)間，才能理解我們的憂慮。”
    “您是一位七階魔法師，雖然實(shí)力超絕，但是畢竟人手不足，我也不能確保下一次見到與您一般強(qiáng)大的魔法師是什么時(shí)候，為此我由衷地希望您能一次成功。”
    最后一個(gè)要求。
    “我要所有關(guān)于沉默山脈的資料，從它開始出現(xiàn)異常開始，所有有它描述的文獻(xiàn)都要。”
    “這好辦。”精靈扭頭看了一眼負(fù)責(zé)記錄對話的書記官，“等下就派人先行返回索雷森，讓他們提前將書籍整理出來。”
    得到了路禹肯定的答復(fù)，心情大好的精靈王轉(zhuǎn)而問起了另一件事。
    “路禹爵士最近似乎時(shí)常與伊索呆在一起。”
    “嗯，伊索王子十分好學(xué)，總是向我詢問一些魔法方面的事情。”
    見路禹的話不似作偽，精靈王這才松了口氣。
    起初他的計(jì)劃是讓伊索帶著他的妹妹們在路禹身邊打轉(zhuǎn)，希望路禹能夠答應(yīng)關(guān)于沉默山脈的事。
    誰知，確實(shí)是在路禹身邊打轉(zhuǎn)了，但卻是伊索自己…
    甚至一度傳出了路禹在伊索那邊過夜的大新聞，這讓精靈王不得不召來伊索詢問一番。
    “對了，陛下是打算三天后返程？”
    “確實(shí)如此，行程已經(jīng)告知格朗，屆時(shí)會有騎士團(tuán)沿途護(hù)送我們返回索雷森。”
    路禹狡黠一笑：“精靈王陛下能否幫我個(gè)小忙。”
    ……
    索雷森駐地的精靈們正在抓緊難得的機(jī)會外出，搶在返程之前再欣賞一下格朗帝國的街景。
    精靈王不知為何忽然改變了主意，提前一天返回索雷森，這讓向星辰預(yù)訂了外出的精靈們十分無奈，只能搶在有限的時(shí)間去格朗帝國購置一些紀(jì)念品，無法外出的精靈則是委托同伴幫忙購買。
    索雷森精靈的足跡遍布整個(gè)格朗都城，把之前想買，卻猶豫是否要買的東西全部購置下來。
    格朗帝國的商家們樂得合不攏嘴，因?yàn)檫@些精靈很少議價(jià)，每一單生意都能賺到不少。
    天黑之后，因?yàn)橐了靼l(fā)布了禁令，整個(gè)駐地不再允許外出。
    夜已深，駐地忽然得到了精靈王的信息。
    正在與格朗五世閑聊的他很想吃點(diǎn)帶來的水果。
    屬于精靈王的那份水果沒人敢動，之前也只給過路禹嘗嘗鮮，因此還剩下不少。
    聽聞這個(gè)消息，兩只精靈裝滿了滿滿一果籃的水果，前往了都城。
    一些被驚醒的精靈驚訝地發(fā)現(xiàn)星辰并沒有派人保護(hù)，不過隨即就想明白了緣由。
    此前星辰做事太過強(qiáng)硬，導(dǎo)致他們被自己的親王痛批，在那之后，精靈的要求他們基本予以通融。
    能在精靈王身邊行走，實(shí)力本身就不俗，自然也就不需要這些人的保護(hù)了。
    默默把這些都看在眼里，又聽到角落里的星辰騎士團(tuán)成員吐槽這些人不識好人心，一道黑影悄然溜出駐地，來到空曠處，放飛了一只魔法信鴿。
    沒多久，訊息得到了回復(fù)。
    確認(rèn)了內(nèi)容，黑影再不猶豫，他查看了兩個(gè)為精靈王送鮮果的仆人選擇的路線。
    也許是為了趕時(shí)間，這兩個(gè)精靈沒有走主道，而是選擇了一條捷徑。
    這條捷徑將會穿越一片樹林和荒地，然后才會進(jìn)入有人居住的區(qū)域。
    他在這附近反復(fù)地挑選，終于選擇了一個(gè)道路的拐角處。
    這個(gè)拐角正好有幾棵大樹遮擋視線，便于自己潛藏。
    他將隨身攜帶的包裹打開。
    阻止魔法師吸收魔力的藥劑，有干擾魔力效果的短刀，能夠制造出對戰(zhàn)痕跡的魔法粉塵。
    雖然以他的實(shí)力，碾壓兩名低階的仆人是很輕松的事，但是為了不暴露自己的身份，他也只能以這種麻煩的方式模仿那個(gè)殺人魔行事了。
    上次成功誤導(dǎo)帝國以及風(fēng)羽騎士團(tuán)追查殺人魔，這讓他非常有成就感。
    看著帝國和風(fēng)羽滿大街的做無用功，他不由地笑出了聲。
    “如果不是陛下突然提前時(shí)間，我還能挑選更好的目標(biāo)，可惜了…”
    躲在大樹上一遍又一遍擦拭著短刀的他忍不住感慨。
    一直等到半夜十分，遠(yuǎn)方的小徑傳來了兩人的低語聲，雖然聽的不太清晰，但是他立刻打起了精神。
    眼看著月光下的兩人越來越近，越來越近，他手中的刀也越握越緊。
    一百步。
    五十步。
    十步…
    他非常耐心地等到兩只精靈都從樹下經(jīng)過，徹底進(jìn)入一片視野盲區(qū)，這才一躍而下。
    落地的聲音迅速引起了兩人的注意，就在兩人要回頭的瞬間，他急速奔向前，以魔力短暫地壓制了兩人的行動，對著最靠近自己的那只精靈的喉嚨劃去。
    然而對面精靈的速度也很快，這必殺的一刀被他堪堪躲過，刀刃只是砍在了他舉起來格擋的右手上，留下一道血淋淋的痕跡。
    吃痛下，精靈大喊了一聲。
    這一聲，讓他呆滯了。
    怎么是個(gè)男人的聲音？
    被云層遮蔽的月光恰到好處地灑在了大地上，照亮了面前精靈的臉部輪廓。
    看著那副五官，那張臉，他的身子從頭涼到了腳。
    “伊索…”
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