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　　轉眼到越州已經一個多月了，雖然已是深秋時節，有時午后還是很熱。到處都還是綠意蔥蘢，花團錦簇，未見寂寥，讓人心情愉悅不少。
　　這日，謹筠在房中作畫。她雖自小長在邊地，苦練射箭騎馬，琴棋書畫倒也沒落下。彈琴下棋讀書樣樣都好，唯獨在畫上沒有天分。也不知怎么，一拿起畫筆，那手就不聽使喚。但兄長卻畫技精湛，他和越王一起，拜了京城最好的畫師。趙謹桓尤其擅長畫人像，從眉眼到頭發絲都栩栩如生。比如趙謹筠房里那些母親的畫像，再比如，被他藏在書架最里面的那張昭暉公主的畫像——那是用細毛筆描繪出來的，小巧精致，一顰一笑躍然紙上，任誰見了都能看出作畫者內心深處對畫中人的愛意。
　　高文暄跟他不同，他擅長山水花鳥。他的筆下蒼松翠竹，山川河流都只用黑墨勾勒，在墨的濃淡之間體現物之氣韻。不講求細致，只求意境。
　　謹筠在畫竹子，她已經畫毀了好幾張紙了。正處在放棄的邊緣掙扎，高文暄走了進來。
　　“在畫畫？”
　　“殿下來了，還不是兄長，知道我最不善畫畫，偏叫我練習，說是要我凝神靜氣。”
　　他淺淺一笑，繞道桌案后面，“我瞧瞧。”說著抬起手握上她的手，帶著她在紙上落筆。
　　“畫主干時要中鋒用筆，懸著手腕，下筆有力，行筆平直，一節之中不能時粗時細，時淡時濃，著重表現竹的氣節。竿不能彎，但也不能太生硬，要有彈性，直中帶曲。要實起虛收，筆生則僵，筆熟則滑，都是不好的。竹葉呢，可兩筆畫出，也可多筆畫出，筆筆之間雖然斷開，但筆意是相連的。這樣一來，竹子的神韻就出來了。”
　　謹筠看了看畫，又偏頭看了看人，才感覺到肩上不知什么時候落上了一只手。兩人貼的這樣近，她不自覺紅了臉。幸好這時趙謹桓來了。
　　“殿下，咱們可以走了。”
　　“殿下和兄長要出去？”
　　“我和殿下要出去辦點事。”
　　趙謹筠一聽出門來了精神，“你們去哪兒？能不能帶上我，待在府里悶死了……”
　　“不行！”高文暄急急道，“……下次吧，下次帶你。”
　　謹筠撇了撇嘴，“整日就是讀書作畫練功，他們都打不過我，也沒人陪我玩，兄長也不陪我……沒意思……”成婚這些日子以來她也算摸透了高文暄的性格，這個人看著面冷，私下里還是很好說話的，沒有架子，和下人隨從們也不太講規矩。
　　趙謹桓看似仔細想了想，“好吧，帶你去個有意思的地方，去換身男裝。”
　　謹筠立馬咧開了嘴，“我馬上就來。”
　　高文暄一臉的不可思議，“趙謹桓，那可是你妹妹，你瘋了！”
　　“沒事，帶她出去逛逛吧，要再讓她憋在家里，保不齊上房揭瓦。”

　　三個人帶著云辛、張淇騎馬出了門。一路上趙謹筠到處張望，看不夠似的。來越州以后她也出過幾次門，只不過都是由崔家夫人陪著，坐在轎子里，不能太隨意。這越州不必京城一片繁華奢靡，也不似涼州蒼涼寂寥，小橋流水，青磚黛瓦，姑娘小姐們戴著花打著傘，嬌滴滴如輕風拂柳。總之處處瞧著都是詩情畫意，溫婉嫻靜。
　　一刻鐘的功夫就到了目的地。趙謹筠下馬抬頭，是一棟三層的高樓，匾額上有三個大字，“尋芳樓”。她面露疑惑，觀望了一會兒，直到看見幾個穿著清涼打扮俗艷的女子之后猛然明白過來，這就是傳說中的——那種地方。
　　明白了這是哪里之后，她杏眼一瞪，也顧不上禮節，抬手指著那兩個男人，“你們！你們……你們竟然來這種地方……”一副吃了蒼蠅的表情，憋了半晌吐出兩個字：“齷齪！”這大概是她能說出的最粗鄙的話了。
　　趙謹桓握拳抵住口鼻輕笑道，“怎么樣，我讓云辛送你回去吧。”
　　她想了一會兒，撅起嘴說，“我不，來都來了，總要長長見識吧。”
　　她從未來過這種地方，進去之前心里直打鼓，會不會很不堪入目，可到底是怎么個不堪入目法，她也說不出來，她連想都沒敢想過。結果走進大堂她發現，好像也就是比尋常的酒樓多了些花花草草，脂粉氣重了些，其他似乎也沒什么。不過這里人真是多，幾乎要坐滿了。
　　幾人在大堂坐下，此時中間的臺子上正有一個女子彈琵琶唱曲，唱的什么聽不大懂，但聲音好聽極了，別說男人了，就連趙謹筠都覺得自己像被泡在溫泉水里，骨頭都酥了。
　　“琵琶倒是彈得不錯。”高文暄如是說。
　　宮里什么好的樂師沒有，他能發出如此贊嘆看來這姑娘琴藝確實不凡，謹筠想。
　　一曲罷，姑娘站起，邁步來到臺子中央，微微屈膝頷首。旁邊一個中年女人接過琵琶開口說到，“承蒙各位老爺公子抬愛，為表謝意，再由海棠姑娘給大家帶來一支舞。”
　　話音剛落，舞臺四周落下一層薄紗，燈光也暗了下來。隨著音樂聲漸響，紗幔上出現一個婀娜的剪影，像是蜿蜒曲折的樹干一般。突然燈光一晃，又變成跟泉水一樣柔順，她輕甩長袖，在半空中畫出一個弧形，霎時間人便如蝴蝶一般翩躚起舞，時而疾轉，時而慢移。她舞步輕盈，腰肢柔軟，如燕子盤旋，又如緩緩盛開的曇花。光線忽明忽暗，朦朧中，讓人仿佛步入仙境。
　　趙謹桓看自家妹妹看的出了神，忍不住出言揶揄，“怎么，看呆了？是不是自愧不如？”
　　趙謹筠一心盯著那飛舞的身影，顧不上聽他說什么。
　　隨著樂聲漸收，那旋轉的人影也逐漸慢了下來，她站定在舞臺后方，柔若無骨的雙臂如流水般向兩邊延伸，翹著的蘭花指像春天在林中嬉戲的鳥雀。忽而，她將長袖甩過頭頂上方任由其飄落，當衣衫輕盈落下時，無數的花瓣從空中飛落，四周的紗幔被緩緩拉起。
　　在眾人的喝彩中謹筠津津有味的收回目光，“的確是好，跳得好，唱得好，長得也好，就跟那畫上走出來的一樣。怪不得這里人這么多，要我是個男人我也愿意日日跑來看人唱曲兒跳舞。”
　　趙謹桓笑了一聲，“幸虧你不是個男人，否則爹打斷你的腿。”
　　跳舞的姑娘似乎是被某位客人看中，抱著琴上二樓進了一間房。
　　高文暄向趙謹桓使了個眼色，趙謹桓會意，對云辛說，“我們去別處看看，你們在底下老實坐著，不準亂跑，不要與旁人說話。”然后又朝謹筠揚了揚下巴，“看好她。”
　　云辛點頭。
　　二人從一側樓梯上了樓，不知去了哪里。
　　謹筠覺得新鮮，但又不敢張揚，只能小心翼翼地用眼睛偷瞄四周，小聲問云辛，“你來過這種地方嗎？”
　　云辛連忙搖頭，“屬下怎么可能來這種地方。”
　　“那你怎么還那么淡然，好像來過一般。”
　　云辛不敢說話了，他總不能說他和劉洱之前來這里跟蹤過一個人，也打探過消息，他還知道王爺和少爺今天是為什么而來的。少爺吩咐過了，有些事不必讓小姐知道，徒增煩惱。