依皇帝的意思，詩賦大會邀請燕國使臣出席，但慕容錚在宴會上失了臉面，自然不愿露面，只派了幾個隨行官員前往。
　　每年薔薇花盛開之時，京城便會舉辦詩賦大會，天下文人雅士皆可參加——不論朝中官員還是國子監學子，甚至是市井路人。
　　皇帝惜才，十分重視這個比賽。進行到決賽時，皇帝還會親臨現場觀看，前幾名才子能得到一官半職，拔得頭籌者更是能向皇帝提出一個條件。大多數才子，只要表現出色，就贏得名氣，也許能得朝中官員賞識，對仕途頗有助益。往年有不少寒門學子憑此平步青云。
　　趙謹桓陪著高文暄，帶著妹妹前去觀看。
　　趙謹筠幾次回京都是冬日，一直心心念念想要看一次，好不容易趕上了這個機會，卻因為心里裝著煩心事沒了什么意趣。
　　馬車路過平康坊的時候，謹筠突然想起來，“公主想吃吉祥齋的桃花酥，叫我進宮時帶去，她說宮里做的太膩。”
　　高文暄望了她一眼，由看了看趙謹桓，沒說話。
　　沉默了一會兒，趙謹桓開口，“你們在這等我，我去買?！闭f著兩步跨下馬車，走入人群。
　　吉祥齋的糕點都是現做現賣，而且向來生意極好。
　　直到看不見他了，趙謹筠才又說：“其實我們應該回去的路上再買的，這下恐怕要遲了。”
　　“沒事，剛開始國子監的那幫老頭子肯定要啰嗦許久，沒什么可看的。”
　　謹筠點點頭。
　　他又問：“趙將軍還會回北境嗎？”
　　“不知道呢，陛下也沒提，應該是暫時不用回去?？赡芤鹊健彼鞠胝f，可能要等到公主出嫁時，與護送公主的使團一起走。
　　所幸高文暄并沒有追問。
　　“皇姐總嫌宮里做的桃花酥太膩，失了桃花的香甜。每年三四月她都帶著宮女收集新鮮的花瓣，曬干儲存，釀桃花酒，制桃花酥，夠用一整年呢。她經常做點心給我吃，我搬出宮住以后她也經常派人送來，你兄長可是沾了我不少光呢?！被貞浿?，他淡淡的笑了一下，又說，“今年大概是沒顧得上吧?！?br />　　馬車在路邊等了很久，趙謹桓才回來，額頭有一層薄汗。謹筠一手接過點心盒子，一手遞上手帕。他沒接，“沒事，走吧。”
　　他們到的時候，才子們剛作完第一首詩。今天的題目是“春風”。
　　高文暄領著他們上了二樓，喚小廝上茶。他伸著脖子掃視臺上，轉頭對趙謹桓說，“今年沈青云會來吧？”
　　趙謹桓搖搖頭，“嗯，大概是想后幾輪再露面吧?！?br />　　“這幾年他真是風頭漸盛啊。”
　　“是，聽說他在學宮里名氣不小，夫子們交口稱贊。估計今年能蟾宮折桂。”
　　聽他們聊朝中的事，趙謹筠聽不懂，也不感興趣，專心看著下面的街景。
　　高文暄嘗了一口茶，皺了皺眉，“憑他父親在朝中的口碑人緣，就算他表現平常，那幾個老頭子也不會讓他拿不到名次的。嘖，這茶怎么這么澀?！?br />　　“我去讓他們換好的來？”
　　他隨意擺擺手，懶懶地靠在椅背上，“不必了，哪兒就那么矯情?！?br />　　“過目成誦，出口成詩，還真是少年天才啊……”又過了一會兒，他幽幽的說。
　　趙謹筠只聽見了最后四個字，不禁問，“誰？”
　　“國舅爺的小兒子，沈青云?！?br />　　“真有那么厲害？”
　　他搖搖頭，“不知道，畢竟他是沈家的兒子?！彼Φ??！安贿^我小時候倒是認識一人，四五歲能識萬字、六七歲熟讀四書五經、八九歲便能吟詩作對，聰慧過人，年僅十歲就中了秀才，他師父還是名噪一方的大儒?！?br />　　“那后來呢，他可曾考取功名入朝為官？”
　　高文暄沉默，眼神黯淡了下來。
　　“沒有，他家里出了變故，父親被斬首，他也不知道被賣去了哪里。”趙謹桓開口。
　　話題到這就結束了。

　　比賽只進行一個上午，等到日頭高懸之前便散場。他們等下面的人都走的差不多了，才慢吞吞的往下走。
　　剛到樓梯口就遇上了讓人不愉快的人。鴻臚寺少卿和沈長鴻陪著幾個北燕人。
　　高文暄身為皇子，再不高興也不能裝作沒看見。
　　少卿和沈長鴻過來行禮，“微臣參見越王殿下?！?br />　　“不必多禮?！?br />　　“殿下是什么時候來的，微臣怎么都沒注意。”沈長鴻說。
　　“我們路上耽擱了一會兒，來晚了?！?br />　　“要早知您也來，咱們坐在一起多好。樓公子剛才還說呢，想和趙小姐探討武藝?！睒枪泳褪悄翘旌挖w謹筠比劍的那個，顴骨突出，濃眉大眼。
　　趙謹桓開口，“小妹劍術不精，那日不過是湊巧鉆了空子罷了。”
　　另一個北燕人插話，“贏了就是贏了，何必謙虛。我在國內就久聞趙將軍戰功卓絕，威風神武，趙小姐也是巾幗奇才，宴會之上那一招一式真是讓人拜服，竟連沈公子也比不上?！?br />　　聽他奚落，沈長鴻也不惱，風度翩翩地報以微笑?！摆w小姐是沙場上的英雄，在下自愧不如?！?br />　　那北燕人卻不順著他的話說，“只是我等不禁奇怪，貴國的王爺皇子們竟無一人敢與我們比試，倒躲在個女人后面做縮頭烏龜。”
　　眼前便有一位皇子，他這話說給誰聽的不言自明。
　　趙謹筠不忿，上前一步懟道，“陛下的皇子們都是鳳子龍孫，要為朝廷盡心，為江山盡責，自然不能只專注武學。四書五經，諸子百家都要通曉，還要關心民生、農政、水利……自然不比你們燕人只論拳腳功夫。不與你們比試，不過是不屑于如此粗暴的方式罷了。想我一個弱女子都能勝你們，更不用說別人了?！?br />　　趙謹桓本不想生事端，才略作謙虛，但那燕人如此得寸進尺，也不再阻攔小妹。
　　高文暄咳了一聲，說，“貴國武士想要與我們切磋的心情可以理解，既然閣下如此迫切，那本王隨時奉陪?！?br />　　見氣氛焦灼，沈長鴻出來打圓場，“大家今日來觀看詩賦大會本就是散心，何必這么嚴肅，坐了一上午想必各位也餓了，在下在對面包間準備了酒菜，王爺也一起來吧?！?br />　　“多謝表哥美意，不過不用麻煩了，我們就回去了?！彼吘乖诨屎笊磉呴L了幾年，對沈家人依然以親戚相稱。

　　回程的路上，趙謹桓見妹妹皺著眉頭想事情，問道，“怎么，還在想剛才的事，明知他是挑釁，就不必生氣。”這話倒更像是說給另一個人聽的。
　　“不是，我只是覺得剛才有個聲音，有點熟悉?！彼f。
　　“你久居北境，經常接觸燕人，熟悉他們的口音也不奇怪?！?br />　　趙謹筠點了點頭，沒再糾結這件事。
　　午飯三個人在半閑居用，趙謹筠跟一條魚較上了勁。
　　她在涼州時很少吃魚，那道西湖醋魚一上桌她便被香氣吸引過去，醬汁濃稠，肉質鮮美。唯一的缺點是刺多。卡過一次之后就不敢再放肆地吃，小心翼翼的一點一點剔刺，仔細端詳確保沒有刺之后再送入口中，還要在嘴里用舌頭細細咂摸，不放過任何一根“漏網之刺”。
　　高文暄見她此舉，忍俊不禁，“是我不好，下次給你點松鼠桂魚?！蹦切θ葸€有點寵溺。
　　趙謹桓也跟著說，“要不要我安排個專人給你剝魚？”
　　聽他們嘲諷自己，趙謹筠撅了噘嘴，低頭不說話。
　　趙謹桓嘆了口氣，還是伸手拿過她的碗，替她處理那塊已經慘不忍睹的魚肉。