此為防盜章他開門見山問道：“季解元,你們東家方勛到底什么時(shí)候來秦州？咱們對門對面,你給個(gè)準(zhǔn)信兒。他是有名的神醫(yī),我家老娘有個(gè)心口疼的病,要他給幫著看看,銀子上我不虧你,你開個(gè)價(jià)兒就成。”
    段其鳴所說的方勛,恰是寶芝堂東家，他本是宮廷御醫(yī),后來力辭不干,開了寶芝堂，到如今十幾家分店,遍及整個(gè)大魏國中十三州。
    方勛醫(yī)術(shù)過人，要來秦州,怕太多人找他看病，當(dāng)然是悄悄來悄悄去。那些家中有重病人的富戶,不計(jì)千方百計(jì)打聽他的行蹤，到時(shí)候帶病人與重金前去,身為郎中,當(dāng)然不能見死不救，還是會(huì)看的。
    季明德輕笑一聲：“人來了我通知你,但只能帶一個(gè)病人,多了我面子上也過不去。你也不必什么銀子,雇些人把我家那西屋砌起來就可以了。”
    隔著花隔扇,寶如就在里面。她指點(diǎn)著唇瓣,暗道季明德雖是個(gè)讀書人，腦子卻不呆，不過轉(zhuǎn)手一個(gè)順?biāo)饲椋@段其鳴就得上趕著替他砌屋子去。
    季明德也站了起來，背著一手，在掃視段其鳴博古架上陳列的古玩玉器。其實(shí)都是糙貨，但州縣不比京師，他也算是個(gè)悶聲大財(cái)?shù)拇蟾粦簟?br/>     寶如一動(dòng)不敢動(dòng)，隔著一幅涅槃圖巖畫，季明德微深的雙眼一直盯著暗鴉鴉的里間，寶如怕他要撞進(jìn)來，正自擔(dān)心著，季明德忽而一笑，轉(zhuǎn)身走了。
    *
    送走季明德后，段其鳴仍是笑哈哈進(jìn)了內(nèi)間，從脖子上解鑰匙，開抽屜，拿戥子替寶如稱銀子：“咱們季解元前途無量，雖在寶芝堂只兼做個(gè)帳房先生，但掌柜也越不過他去，所以我寧敲金鐘一下，不敲破鑼三響，求他比求誰都管用。”
    金銀兌換十六兩，所以一百四十兩銀子，兌換成銀子事實(shí)上只有八斤多。寶如雖前半生富足，卻也沒有一下子提過八斤多的銀子，抱在懷中如臨大敵，與段其鳴別過，出了門悶頭悶?zāi)X就要回家。
    遭過一回匪，如今看街上人人形跡可疑，生怕那人群中面貌善良者忽而變做強(qiáng)盜，要來奪自己手中的銀子。
    過第一條街的巷口時(shí)，寶如看見兩個(gè)男子迎面走來，嬉皮賴臉，似乎昨日她出門時(shí)也尾隨在她身后。她越的怕，將那八只元寶抱在胸前，顫顫兢兢往前走。
    偏偏那兩個(gè)人也一直盯著她，似乎還在耳語著什么。
    已經(jīng)到劉家當(dāng)鋪門上了，兩個(gè)男子一個(gè)忽而止步，另一個(gè)直沖沖朝寶如走來。
    寶如已經(jīng)覺得這是兩個(gè)搶匪，不敢再往前，轉(zhuǎn)身要進(jìn)當(dāng)鋪躲，迎面卻碰上季明德，兩人險(xiǎn)險(xiǎn)撞個(gè)滿懷。
    回頭再看那兩個(gè)男人，往前走的忽而轉(zhuǎn)身，站到街邊，停在半道兒上的也在假裝望天。
    寶如哎喲一聲就撲進(jìn)了季明德懷里，將那一包銀子全塞給季明德，央求道：“我今兒賣繡品換了些銀子，一人拿著不安全，你送我回家，好不好？”
    季明德接過銀子掂了掂，問道：“那家繡莊收了你的繡品，一次能換得近十斤銀子？”
    寶如回頭便走：“你就別問了，這是我自己的銀子，與你無關(guān)。”
    自打會(huì)掙錢了以后，她的小脾氣似乎也硬了不少，小背兒挺挺的走在前面。走的又疾又快，仿佛他是塊亟待摔掉又摔不掉的賴皮膏藥一般。
    季明德道：“昨兒替劉家當(dāng)鋪?zhàn)鰩ぃ以诋?dāng)鋪睡了一夜。”
    寶如還在留心看那兩個(gè)疑似搶匪的男人，應(yīng)付著哼了一聲，暗道，明明他先去的壽衣店，再進(jìn)的劉家當(dāng)鋪，這會(huì)子弄的，好像果真在當(dāng)鋪里睡了一夜一樣。
    已經(jīng)到了自家門上，寶如止步道：“你不必刻意告訴我的，嫁你的時(shí)候，我就聽我嫂子說你是兼祧，必須娶兩個(gè)妻子。你去胡姐姐那兒，也是正常的，我從不曾為此而生氣過。”
    今天他該搬回來住了。
    距嫁過來已有一個(gè)月，曾經(jīng)一背到底的生活漸漸有了轉(zhuǎn)機(jī)，寶如心猜季明德應(yīng)當(dāng)對胡蘭茵有什么承諾，才強(qiáng)忍著不碰自己。
    她也有事求他，所以竭力大方，比胡蘭茵還大方。
    季明德率先進(jìn)了院子，恰迎上楊氏笑嘻嘻從廚房后面的耳房里出來。
    她拍掃著身上的土，笑接過季明德手中的銀子掂了掂，一張黑臉上眉開眼笑：“當(dāng)日你說要拿全部家當(dāng)娶寶如，我心里還打著鼓兒，怕她是個(gè)嬌小姐咱家養(yǎng)不起，今日才知，你竟是請來了一尊財(cái)神進(jìn)來。
    也罷，這可全是寶如自己的銀了，攢成私房寶如自己花，咱們可不能打她的主意。”
    季明德柔聲道：“好！”
    楊氏拉起寶如便走，進(jìn)了耳房，里頭墻壁糊了一新，地也重新拿杵平整過，還鋪上了青磚，就連那張大胖小子的畫兒也搬了進(jìn)來，窄窄的三尺小床，鋪的整整齊齊。
    “今夜，你們就睡這兒了！”楊氏笑道：“娘有心叫你們睡正房，娘自己睡這耳房，可又怕傳出去，官老爺們要罵明德不孝，自古孝道最大，娘只能委屈你們。”
    寶如回頭，季明德還在院子里站著，一件藍(lán)直裰，穿了許久，洗的有些白，他似乎一直曬不黑，頂著大日頭走了一趟成紀(jì)，回來仍還是白白凈凈的臉。
    *
    夏日天黑的晚。寶如坐在正房炕上繡補(bǔ)子，直到楊氏催了三四遍，才往那小耳房里去。
    季明德在張小書桌上習(xí)字。普通人家沒錢買宣紙，就連毛邊紙也鮮少買，季明德一直是拿一塊四方型的青磚練字，筆蘸水，邊寫邊干，可以長期用下去。
    寶如試著銅盆里的水是熱的，才脫了鞋把腳伸進(jìn)去，便見季明德擱了筆走過來。
    他穿著半舊的中單衣，跪在地上握上她兩只腳，熟門熟路便要替她洗腳。
    他替她洗腳，有練字時(shí)的從容耐心，指腹砂繭滿滿，一只一只揉著她的小腳趾，仿佛在揉搓小毛毛蟲一般，揉的寶如混身癢，莫名臉紅。
    寶如心說隔壁胡蘭茵只怕是不需要他洗腳的，畢竟四個(gè)丫頭兩個(gè)婆子，他在那邊當(dāng)是充大爺，到了這邊卻做小伏低起來。
    一邊也不虧待，潘驢鄧小閑，他至少占了兩樣，難怪敢討兩房妻子。
    兩人洗完腳并肩躺到床上，窄到不能翻身的小床，寶如緊貼著墻壁，季明德側(cè)朝著她，肩膀想必剛好搭在床沿上，一盞小燈在窗臺上明滅。
    寶如擠的喘不過氣來，望燈看了許久，也笑著轉(zhuǎn)過身，彼此相對：“明德，我有個(gè)事兒求你！”
    季明德唔了一聲，問道：“何事？”
    她一雙明睞眨巴，仰望，祈求，紅唇半張，香氣徐徐。
    叫她這樣相求，于大多數(shù)男人來說，那怕是她求著去殺人，也敢提屠刀的。
    寶如道：“聽說方勛要來秦州，他針灸極有名，尤其火針用的出神入化，我想請他替我哥看看腿腳。”
    曾經(jīng)祖父在世時(shí)，只要派個(gè)家丁通傳一句，便會(huì)提著藥箱上門，連笑帶說診病的方勛，如今與她卻隔著天與地的高度，要想他替趙寶松治病，還得求著季明德。
    季明德一只滿是粗礫的手伸過來，在寶如眉間輕撫著，撫得許久，一笑道：“睡吧，這事兒我自會(huì)照著辦，別操心了！”
    他一口氣熄了那明滅的燈，往外輕輕挪了挪，片刻就已呼吸均勻，睡著了。
    待人一靜，這曾經(jīng)置物的小屋子便成了老鼠的天下。先是在梁上悉悉祟祟，再接著趴到小桌子上竊竊私語，將塊青磚啃的咯咯作響。
    寶如記得幼時(shí)奶娘說過，自家孩子被老鼠咬掉了耳朵，長大后一直是個(gè)缺耳朵，生怕老鼠也要來咬自己的耳朵，一點(diǎn)一點(diǎn)往季明德身邊偎著。
    比之他那條吐著芯子的蛇，老鼠更可怕千倍萬倍，寶如終于鉆進(jìn)季明德懷里，將他一只胳膊都搭到了自己脖子上，好能護(hù)住她的耳朵，咬牙閉眼的忍著。
    忽而季明德周身一緊，似乎摸了個(gè)什么東西飛出去，連連幾聲響，終于亂竄的老鼠齊齊息聲。寶如大松一口氣，仍蜷在季明德懷中一動(dòng)不敢動(dòng)。
    等到她睡著，同樣一動(dòng)不敢動(dòng)的季明德才敢松一口氣。
    寶如就在他懷中，睡著了以后放松身體，越的軟，像只綿綿的小睡貓一般靜伏著，呼吸淺淺，若有若無。他拳抵上那只用一層薄帳隔溫的墻面，輕嗅她身上淡淡的女兒幽香。
    事實(shí)上來秦州的不止寶芝堂大東家方勛，還有方勛的兒子方衡也來了。
    方勛也是秦州人，與季白是兩表兄弟，所以季明德與方衡，也是沾親帶故的表兄弟。
    那方衡自幼長在長安，與趙寶松交好，與寶如肯定也是見過的。方衡與他同是去年考的秋閨，摘得是京兆府的解元，長安人才濟(jì)濟(jì)，京兆府解元難摘，方衡的解元，比他的更值錢。
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