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    東林都城一夜易了兩次主，只有身在其中才明白這一夜的驚心動魄。
    次日清晨精兵盡散，百姓們渾渾噩噩地在各自家中被關了一晚，只曉得昨夜火光通天，殺聲不斷，但大王還是大王，王宮還是王宮。
    后宮安置妥當后，被囚禁的官員們都被送到王宮。東林王逐個召見將領，不但不斥責，反而安撫鼓勵一番，右丞相楚在然起草嘉獎王令，把叛逆之行掉個頭，寫成君王有難眾將不畏生死攻城護駕。
    大家心里都明白是怎么回事，磕頭大呼萬歲。
    除了攻城時的對峙和少數人頑抗外，死傷不多。而且之后即有王令下達，命官員厚加撫恤。
    而顯赫一時，曾統領東林舉國兵力，令他國將士聞之喪膽的鎮北王，已遠離。
    黃塵大路中，一隊沒有旌旗的車隊緩緩而行。
    隊中有車有馬，騎馬者人人臉色冷漠，眼中時有精光閃過，顯然都不是易與之輩。兩車婦孺在中間，另有兩車不知內里裝了什么，車輪過后，留下深深的車轍，看起來非常沉重。
    還有一輛馬車，外形古樸大方，裝飾雖不華麗，簡潔中卻盡顯貴氣，從車轅到輪子所用的都是難得的上好木料。
    過了漫長一夜的楚北捷，此刻正坐在車中閉目。
    東林大事已了，經此一役，東林王不會再懷疑是他殺害了兩位王子。
    但父親失去了兒子，王兄失去了王弟，東林也失去了護國大將。
    這一場劫難的后果，將要東林用多少年來承受，連楚北捷也不敢想象。
    而毒藥，出自她的手。
    楚北捷舉起雙手，看著虎口處被劍磨出的厚繭。記得她的手，纖纖十指，白而細嫩。這手撫琴、摘花，原來也會調藥。
    “最毒……真是婦人心？”
    深邃的雙眼徐徐瞇起。
    不愿讓人看清自己的眼底，閉目再陷入沉思，漸漸呼吸均勻，似將睡去。
    大路凹凸不平，馬車顛簸，一步一步，離過去漸遠。
    車輪似乎碰到石頭，猛然顛了一下，楚北捷均勻的呼吸被打斷了，坐直身子，忽然若有所覺，喝道：“停車。”
    掀開車簾，身軀驟然劇震。
    路旁靜靜站著一道纖弱背影，一手牽著馬，一手垂握住韁繩輕輕掠過及膝的草兒。聽見車隊停下，徐徐回過頭，露出一張絕不令人驚艷卻比任何人都能震撼楚北捷的臉，輕輕啟齒嘆道：“王爺，白娉婷赴約來了。”
    見面前大隊人馬連同楚北捷都木雕似的沒有動彈，娉婷紅唇微揚，勾起一絲淺笑，“實不相瞞，娉婷一直不安惶恐，不知王爺會如何處置我，故在路旁等待王爺車隊。若王爺與娉婷擦身而過，那是你我緣分已盡，娉婷也算實踐了到東林見王爺的諾言，從此兩不相干。”
    楚北捷的目光一刻不離娉婷淺淺的笑容，沉聲道：“我察覺了。”
    “那……”娉婷清楚地吐字，“白娉婷從此就是楚家的人了。”
    “楚家的人？”
    “王爺忘了？我們對月起誓，永不相負。”
    楚北捷一字一頓，冷冷重復，“對月起誓，永不相負？”
    娉婷的眼睛美麗如初，“王爺忘了我們的誓言？”
    “我記得的。”楚北捷點頭。
    “誓言猶在……”娉婷盈盈走向前，伸手，遞到楚北捷面前，動情道，“讓娉婷隨王爺到天涯海角，從此榮辱都由王爺，生死都由王爺。”
    楚北捷定定看著熟悉的蔥白小手，近在眼前，伸手可觸。
    他握過這手不下千次，賞玩贊嘆，記得它溫暖光滑，靈巧細嫩。
    他只是不曾想過，這也是一雙翻云覆雨的手。
    娉婷不驚不懼，乖巧地站在面前，就像第一次跪倒在他面前，唱“佳人英雄，兵不厭詐”。眼眸還是會說話般晶瑩透徹，流光四逸。
    楚北捷久久不語，過了好一會兒才沉聲道：“娉婷，答我幾個問題。”
    “王爺請問。”
    “北漠奸細用的藥，是你所調？”
    “是。”娉婷紋絲不動，吐出一個字。
    “你可知道，東林兩位王子是我骨肉親侄？”
    娉婷看他一眼，瞳中柔光閃爍，嘆道：“我知道。”
    “你可記得，你曾發誓絕不傷我家人？”
    “我記得。”
    “我楚北捷，不是為了女人而忘記骨肉生死仇恨的男人。”
    娉婷聽出楚北捷話中恨意，擠出一絲苦笑，“我明白的。王爺說的，娉婷都明白，既然王爺找到娉婷，娉婷避無可避，索性性命也交由王爺發落。”
    “我還有最后一個問題。”楚北捷頓了頓，凜然道，“你自知必死，為何置大石于路上，驚動我的車駕？”
    娉婷猶如被劍刺中心口一般，身子驀然晃了晃，會說話的眸子動人心魄地瞅了楚北捷半晌，凄然道：“娉婷是癡人，王爺也不過是個癡人。我說干口舌，王爺難道會信我一字？大錯已經鑄成，這一輩子我們再也回不去了。”再也忍不住，淚珠如斷線珍珠般墜下，哭倒在地。
    夕陽西下。
    黃塵大道上并沒有留下一具尸體。
    靜默的車隊中多了一道沉默纖細的身影。
    楚北捷發現，原來心和握劍的手，并不是永遠契合。
    水綠山青，犬吠炊煙。
    東林一處偏僻的山林中，默默出現一座樸素的山莊，莊里人自耕自種，出入低調。
    不過是平凡山莊一座，沉默寡言山人數名。
    無人知，東廂墻上孤零零一把入鞘寶劍，曾斬敵國無數大將，千軍萬馬中如入無人之境，劍光所到，所向披靡，無人不懼。
    無人知，西廂一副玲瓏心腸，能論天下事，彈奏天籟曲，一計扭轉北漠岌岌可危的悲慘命運，卻換來肝腸寸斷，欲哭無淚。
    娉婷獨居西廂。
    楚北捷不是劊子手，他劍下留情，沒有取她性命。
    楚北捷也不是小人，飯食衣裳按時送來，雖不豐盛華麗，但也不刻薄。
    只是，自從那一天后，她再沒有見過楚北捷一面。
    只是，這西廂中，至今空蕩蕩。
    “故亂世，方現英雄；故英雄，方有佳人……”她臨水照花，對月弄影，低吟淺唱間，怔怔望向東廂那頭，忽然失了眉目間的閑淡，慌忙別過臉，又唱，“奈何紛亂，奈何紛亂……”
    低低地唱，輕輕地嘆。
    楚北捷在東廂中，手持怡情愜意的民間詩文，靠在大竹椅中似有倦意，緩緩閉目，片刻后忽然轉頭，沉沉凝視身旁的楚漠然，問：“我應該殺了她嗎？”
    自來到山莊，楚漠然就陪著這兩人坐困愁城。此刻被楚北捷深邃的眼看著，肝膽俱震，垂手低頭，不敢說一個字。
    隔了許久，才聽到嘆息，“我本該殺了她的。她騙我，欺我，毒我親侄，天下有誰比她更該殺？”
    楚北捷連問十日，連嘆十天。楚漠然不禁想起陳觀止，這當初為娉婷看病的老名醫，想必也記得鎮北王曾為娉婷姑娘久病不愈而發的雷霆大怒。
    “她在哭嗎？”
    “回稟王爺，沒見她拭淚。”楚漠然彎了彎腰，小心道，“只是，有時候唱歌。”
    “唱歌？”楚北捷沉思良久，輕問，“唱什么？”
    “娉婷姑娘唱：故亂世，方現英雄；故英雄……”
    楚漠然尚未答完，楚北捷已接了下去，喃喃道：“故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂。”楚北捷冷笑，“誰是英雄，誰又是佳人？兒女情長，白落得英雄氣短。”
    楚漠然不說話了，垂下頭，看著自己的腳尖。
    “你下去吧。”
    “是，王爺。”
    楚漠然剛跨出東廂，身后便傳來楚北捷低沉緩慢的哼唱，“故英雄，方有佳人……”氣息悠長，余音回蕩，像緬懷一幅已棄入烈火中的名畫。
    日出日落，看火燒云紅透天際，聽鳥叫蟲鳴婉轉起伏。
    歸樂敬安王府、東林鎮北王府、北漠上將軍府……一切都變得好遙遠。
    “她又唱了什么？”
    “她唱：故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厭詐……”
    “兵不厭詐，兵不厭詐。”楚北捷狠狠截斷，沉聲道，“難道天下只有一個白娉婷是佳人？又哪有她這般歹毒的佳人？兵不厭詐？叫她不要再存妄想！”
    余怒未息，霍然站起，走到房中大柜前，將一路上珍而重之，小心翼翼保護著的鳳桐古琴拿起，奮力砸到地上。
    萬金難求的古琴咔嚓一聲，斷成兩截。
    楚北捷發紅的眼睛瞪著，猶不解恨，抽出懸掛在墻上的寶劍，揮劍劈斬，直把此琴當成心中最恨之人。
    楚漠然跟隨楚北捷多年，知道這位王爺面上越平淡，其實心里越積著陰鷙，見他多日隱忍不發，心中著實擔憂。此刻楚北捷動氣毀琴，他卻松了一口氣，也不做聲，在一旁看著鳳桐古琴在楚北捷手下被劈成碎片。
    良久，楚北捷停下手中揮舞的寶劍，神色已趨平靜，轉身將寶劍插回劍鞘，臉上添了一絲令人心悸的冷冽，指著一地碎木吩咐，“你將這琴屑，給她送過去。”
    楚漠然不敢怠慢，命人掃起碎木，用布裹成一包，親自送了過去。
    過了大半個時辰，楚漠然回來復命，“她已經接了。”
    “說了什么？”
    楚漠然沉吟道：“她見了王爺送過去的東西，好一會兒沒動，后來掏出懷里一封信，要屬下交給王爺，說她沒機會面見王爺，要和王爺說的話都在信里了。”
    楚北捷黑眸深處動了動，卻半晌沒吭聲。
    “信呢？”楚北捷沉聲問。
    楚漠然略微不安地回道：“屬下拿著信出門，她忽然在后面說等一下，把信又拿了回去。屬下以為她還要加一兩句話，怎知她點了火折子，把信就那么一遞……”
    “燒了？”