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    七月中，歸樂國境內。
    烈日當空，照得道路兩旁的樹木都低下了頭。
    三五個路人忍不住炎熱，縮到樹下乘涼。黃沙大道旁賣茶水的老頭也因此多了兩樁生意。
    “來碗茶。” 路人大力地扇著風，從懷里小心地掏出錢袋，揀出一枚小錢放在桌上。
    “來啦，好茶一碗，清肝降火。”老頭臉上堆著笑一手把茶端上，順便搭訕兩句，“好熱的天，客人趕路？”
    “對。這見鬼的天氣，能把人熱死。” 客人啜一口茶，潤潤干渴的嗓子，似乎是高興了點，他養著眉說道，“我這是忙著送貨回邊境，唉，這兩年東林國在邊境鬧事，弄得咱們生意人沒口飯吃。幸虧小敬安王把那什么楚北什么的給打回去了，不然，我還不知道什么時候才能回去。”
    “嘿，咱們小敬安王就是好樣的！”
    “你說的那個什么北的我知道，是東林國大王的親弟弟，也挺厲害。”
    旁人笑著嚷道：“厲害管什么用，碰上咱們小敬安王，還不是被打回老家去了？”說罷，他一口氣喝干碗里的茶，又掏出一枚小錢慷慨地往桌上一放，“老頭，再來一碗！”
    一聽“小敬安王”這四個字，賣茶的老頭也立即點頭，邊倒茶邊說：“我聽過，這可是我們歸樂國的第一猛將啊，沒有他打不勝的仗。”
    眾人正議論紛紛，忽然聽見一聲長嘆，“你們還敢提‘小敬安王’這四個字？現在，小敬安王已經是歸樂的叛臣了。”
    此話宛如平地一聲雷，驚得正聚在一起喝茶的幾個人目瞪口呆。
    賣茶老頭手一抖，驚道：“這位客人說什么？小敬安王……”
    “都不知道吧？”來客坐下來，用袖子扇著風，“我昨天才從都城過來，小敬安王刺殺大王未遂后逃出都城。現在，大王已經下令全國緝捕敬安王府一干人等。我聽說，賞金還不少呢。”
    “可小敬安王不是才平定了邊疆犯軍，剛剛回到都城受賞嗎？”
    “嘿，你說奇怪不奇怪，就是回到都城的當天晚上，他就企圖進宮刺殺大王。你們可知道當時他用的是什么劍？”見周圍眾人都聚精會神聽著自己說話，客人賣了一個關子。
    “一定是什么寶劍吧？”有人猜。
    “別聽他瞎說。”也有人哂道，“我才不信小敬安王會造反。敬安王府世代都是歸樂的忠心臣子，絕不會造反。”
    客人見有人懷疑他的話，胡子一翹，嚷道：“他就用大王親自賞賜的黑墨寶劍刺殺大王。黑墨寶劍聽說過吧，只要被它劃到，多小的傷口都會漆黑一片，永遠不褪。”
    “可……”
    他們正爭論不休，忽聽見錯雜的馬蹄聲漸近。
    又一隊馬車到了，極平常的商人車隊，車窗車門都用厚布簾子遮得死死的。趕車的是個男人，一臉橫肉，往桌上扔下兩枚小錢，吼道：“老頭，來兩碗茶！”
    “來啦！”
    “這鬼天，夠熱的！”
    “對對，客人在樹下乘乘涼再走吧，這里正講小敬安王的事呢。”
    “呸，老子趕著做買賣，管他什么這個王那個王。”昂頭把茶咕嚕咕嚕地灌下喉嚨，又把腰間的大水囊解下來遞給老頭，“把這里也裝滿了，老子要上路。”
    老頭連忙去幫他裝水。
    男人取過裝滿水的水囊，翻身上馬，吆喝一聲，馬車又開始向前去了。
    馬車在黃沙道上搖晃前行，娉婷終于在沒有停頓的顛簸中睜開了眼睛。
    空氣悶熱，汗正沿著脖子往下滑，剛剛睜開的眼睛似乎還不能適應光亮，稍微瞇了起來。
    后腦隱隱發疼，一陣一陣的眩暈泛上來，像浪一波一波地要將人涌倒。
    這是哪里？困惑地問著自己。待看清楚周圍，心底無端冒出的警覺讓娉婷清醒起來。黑白分明的大眼睛，立即瞪得溜圓。
    記憶中是漫天的火光、激烈的廝殺聲……
    “娉婷，你在城外等著，我們再進去把局面攪亂一點，接應父親。”
    “那……少爺，黎明時分，我們在城外山岡上會合。”
    王爺呢？少爺呢？還有那調皮搗蛋唯恐天下不亂的冬灼又在哪里？
    記得約定后，自己立即朝山岡出發，最后的記憶在剛剛瞧見山岡的時候終止。
    當時后腦一疼，眼前發黑……
    “醒了？”娉婷眼前的簾子忽然被人一把掀開，露出一張男人的臉，“早該醒了，再不醒老子真以為那一棒子把你給敲死了。”
    人販子？娉婷警惕地打量著這個人。
    難道就在最關鍵的時候，少爺絕對不能少了自己伺候的時候，自己居然被人販子抓了？真是沒有天理，她白娉婷從小到大單獨離開王府的次數少得可憐，居然一孤身就遇到人販子。
    “好了，老子現在要問你話。”男人坐進馬車，扯出塞在娉婷口中以免她呼救的爛布，威嚇道，“我問什么你答什么，敢不說實話，老子就抓你去喂狼。”
    聽到這種嚇唬小孩的話，娉婷差點笑出來——娉婷自小便在小敬安王何俠跟前伺候，是唯一可以跟隨何俠出征的女子，她年紀雖小，卻已見識過不少殺戮場面，區區一句話，怎能將她嚇住？
    娉婷不待那男人發問，徑直開口問題：“你是在都城城門外兩里的地方抓到我的？”
    男人被她問得一怔，見她悠然自得，淡淡淺笑中不怒自威，居然點頭回答：“是。”
    “我睡了幾天？”
    “兩天半。”
    娉婷一聽回答，臉色稍變，暗叫不好。
    娉婷推算，如果自己真的昏睡了兩天半，大王的追兵定已開始在都城附近搜捕，那么，少爺他們將無法繼續停留在與自己約定相會的山岡。如此一想，她心中焦急起來，又問：“你要將我賣到什么地方去？”
    “去……”連答了幾個問題的男人忽然覺出不妥，醒悟道，“哎？明明該我問你，怎么反讓你問起我來了？”當即臉露兇相地低吼道，“我問你，你是哪家富豪的逃妻？家在什么地方？”
    逃妻？
    娉婷一愣，低頭看了自己一眼，隨即便醒悟過來。
    她雖是王府丫頭，但從小深得主人喜愛，使的東西比普通人家小姐的更精致幾分。一身綢緞的自己在黎明時分獨自奔走在都城郊外，難怪被人販子當成富豪的逃妻。
    怪不得這人販子會好心讓自己昏睡兩天而沒有中途扔掉，原來是把自己當成了可以勒索錢財的籌碼。
    娉婷嫣然一笑，搖頭道：“我只是個丫頭，并不是什么富豪的逃妻。”
    “哼，丫頭能穿這么好的綢緞？”
    娉婷暗忖：大王恐怕已經下令全國通緝敬安王府的人，我可不能暴露身份。眼睛輕輕轉了一圈，“我本想偷偷出城會情郎的，因為愛美，偷了小姐的衣服換上。”歸樂國民風豪放，女子私會情郎的事倒真是不少。
    男人一聽，立即眉頭大皺，掀開車窗上的簾子大喝一聲：“老張，你給我過來！”
    “來啦。”似乎人販子不止一個，另一個正在其他馬車上。
    不一會兒，一張胖圓的臉從簾子外伸了進來，“福二哥，有什么吩咐？”
    原來面前這個男人叫福二哥。
    “吩咐你個頭！你不是跟老子說這女人瞧起來像富豪的逃妻，可以換很多錢嗎？”福二哥瞪眼指著娉婷，“她是個丫頭！呸呸，白養了兩天！”
    老張縮縮腦袋，瞅了不做聲的娉婷一眼，諂笑道：“福二哥別生氣。抓都抓了，就算不是，至少也可以賣幾個錢。”
    “這種貨色能賣什么錢？”粗粗的指頭毫不客氣地指到了娉婷鼻子上。
    確實，娉婷的相貌不算上好，在敬安王府中，她勉強屬于中等姿色，只落個清秀的評價而已。但整個敬安王府，卻沒有一人不知道娉婷的重要。
    可娉婷從沒想過今時今日竟然被一個人販子指著鼻子說自己不值錢，她忍不住翻個了白眼。
    福二哥對老張吼完后，露出一副自認倒霉的神色，“算了，多少也能賣個五十錢吧。這偷小姐衣裳穿的死丫頭，害老子以為有油水，這兩天還招待她坐得還是老子的私人馬車。去去，把她帶到后面的馬車里和其他人一塊兒待著去。”