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    大地蒼茫。
    娉婷停下，第一次向路人打聽，“這位大爺，三分燕子崖怎么走？”
    “往前走，看見前面那條羊腸小路沒有？它的盡頭有左右兩條岔路，走右邊的，再騎半天馬就到了。”老人扛著一袋夏天曬好的糧食，抬頭問，“天好冷，還趕路呢？”
    “是呢！”謝了老人，娉婷勒轉馬頭，喃喃，“羊腸小路……”
    就在前面。
    想到少爺溫暖的微笑……少爺見到她時，不知會露出怎樣的神情。
    她按捺不住激動的心情，往馬后揮了一鞭，馬兒嘶鳴著小跑起來。
    羊腸小路就在面前。兩邊高而陡的懸壁夾住這條僅可以并行三匹馬的小路，抬頭只能看見一線天。
    灰白的光灑下來。
    娉婷默默站在羊腸小路的入口。
    窄道穿堂風，刺骨地冷冽，呼呼地卷起沙礫，空氣里藏著叫人心神不寧的氣息。
    “追兵……”紅唇輕啟，嘆道。片刻后，仿佛感受到危險將近，娉婷瞳孔一縮，猛然抽鞭，重重打在馬身上，“駕！”
    黑馬似乎也嗅到不安的氣息，亢奮地長嘶起來，四蹄飛揚，呼呼生風地沖進羊腸小路。
    兩邊的懸崖陰森地壓迫過來。
    身后，轟鳴的馬蹄聲驀然響起，像地下潛伏的惡魔忽然重臨人間。
    追兵，是追兵！
    鎮北王府追兵已到！
    像要踏破這茫茫大地的蹄聲，在身后炸響，越來越近，幾乎震耳欲聾。不難想象身后那些殺氣沖天的東林士兵和閃著寒光的銳利兵刀。
    娉婷不回頭，猛向前沖。
    旋風般的呼嘯緊隨不舍。
    “陽鳳！”高昂威嚴的呼喚傳進耳中。
    楚北捷追來了！
    馬上纖細的身軀微顫。娉婷閉上雙眼，任黑馬在小路上狂沖。
    沖，沖！風迎著臉囂張刮著，生疼。
    “白娉婷！”還是同一個人的聲音，飽含令人驚懼的怒氣。
    娉婷再震。
    這人溫柔的聲音，她深深記得。
    他說，我們對月起誓，永不相負。
    他說，春來時，要每日為她挑一朵鮮花，插在發間。
    但他現在怒火沖天，像被激怒的獅子，兇猛嗜血。
    那是沙場上領著千軍萬馬沖鋒陷陣，破敵時下令大肆屠殺的惡魔的聲音。
    蹄聲又迫近了，仿佛就在身后。
    她用盡全力命令坐騎奔馳，揚起手想要再下一記狠鞭。
    鞭子沒有揮下去，有人已經追上來，一手扯下她手中的鞭，再狠狠地一把摟住她的腰，像要發泄所有怒氣似的用上極大的力道。
    “啊！”驚叫，她掉進一個厚實的充滿火藥味的懷抱里。
    睜開眼，對上頭頂上一雙蘊著危險的黑瞳。
    “跑得夠遠了。”一手勒馬，一手緊抓著他的俘虜，楚北捷勾起唇，逸出邪魅的笑，“看你，多不聽話，竟走了這么遠。”
    出乎意料的溫言里藏著重重的危險，娉婷靜靜看他，“何時知道我是白娉婷？”
    “還好，不算晚的時候。”他低頭，瞇著眼睛打量她。
    纖細的脖子，白皙的手，秀氣的臉。眼神還是那么沉著，慧光深深藏在眸子后面。
    她一定不知道什么是真正的酷刑，也不知道生氣的鎮北王有多么可怕。
    該怎么懲罰她呢？
    “冬灼呢？”娉婷無法從楚北捷手中掙脫，索性放松了身體，偎依著他的胸膛，溫柔地仰頭問道。
    “跑了。放心，我會抓住他的，你們很快會再見面。”楚北捷冷冷道，“三分燕子崖，對嗎？”
    娉婷輕笑起來。
    楚北捷柔聲道：“害怕就哭吧，我最心疼你的眼淚。”
    娉婷停了笑，“王爺身邊，一定有善于追蹤的能手。”
    “不錯。”
    “從一開始王爺就懷疑我的身份了。抓到敬安王府的人，拿來試探我。”
    “你若沉得住氣，讓那小鬼被我打死，恐怕就可以消除我的懷疑。”
    “王爺故意制造機會，讓我救了他，暗中跟蹤我們找小敬安王的藏身之處。”
    楚北捷別有深意地看她一眼，“已另有兵馬圍剿三分燕子崖。你的緩兵之計沒用。”
    “還是王爺懷里最暖。”娉婷似乎倦了，閉上眼睛，乖巧地貼著楚北捷，“王爺如此厲害，為何沒有抓到冬灼？”
    楚北捷被她提醒，似乎想到什么，身軀變僵，猛地舉劍發令，“退！退出這里！”
    娉婷嬌笑，“遲了呢。”
    所有人一臉懵懂。
    還未明白過來，只聽見頭頂一聲長嘯，抬頭看去，左右兩邊懸崖上驟然冒出許多弓箭，寒光閃閃的箭頭全部朝下。
    若亂箭齊發，再有本領的人也無法幸免。
    “有埋伏！”
    “啊！敬安王府的人！”
    “糟啦！快跑，啊……”
    小道中眾人嘩然，不少東林士兵匆匆縱馬要逃出這里，稍一動彈，箭矢已經穿透心窩。
    戰馬人立，蕭蕭長嘶。連聲慘叫，鮮血飛濺，不少士兵從馬上摔下來。
    嗖嗖嗖地射下一陣箭雨，都只對準逃命的人。射殺了數人后，崖上大叫：“投降不殺！投降不殺！”
    身入險地，敵上我下，勝敗已分。
    楚北捷心里知道自己大意，今日恐怕大難臨頭。他英雄膽略，臨危不亂，舉手喝道：“全部下馬，牽好自己的馬匹，不許動！”
    連喝兩聲，部下都鎮定下來，果然下馬，團團圍繞在楚北捷身邊，拔刀對外，在閃閃刀光中，抬頭盯著森森弓箭。
    楚北捷低頭，看見一雙狡黠的眸子。
    “你特意和那小鬼道別，選這么一個地方，原來是有如此深意。附耳言談間，已經定下計策，要誘我到這死地。”
    “王爺過獎。這種地方著實不好找，要讓冬灼可以平安歸去，而你的探子無法當著我的面追蹤，花了我不少心思呢。”
    一路上賞著風花雪月緩緩而行，也是為了讓冬灼把計策稟告少爺，讓他們有時間準備好這次埋伏。幸虧平日讀書多，知道東林邊境有這樣一處羊腸險地，還有一個適合藏匿人馬的三分燕子崖。
    楚北捷話鋒忽然一轉，“可惜你算錯了一個地方。”
    “哦？”
    “如果沒有算錯，你怎么會落到我手上？”楚北捷冷哼道，“萬箭齊發，我縱然活不成，你也不能幸免。”
    娉婷斜瞅他一眼，淡淡道：“我負了你，陪你送死又如何？”
    楚北捷犀利的目光深深刺進她的一膚一發，“不必花言巧語，我不信你打定主意送死。”
    娉婷道：“王爺英雄一世，當然不甘愿這樣窩囊地結束吧？其實我又何嘗想要王爺的性命，只要王爺答應一件事，上面的弓箭會立即消失，再不傷害這里任何一個人。”
    “說。”
    “要求很簡單，五年內，東林不得有一兵一卒進犯歸樂。”
    楚北捷沉聲道：“兵國大事，必須大王首肯。”
    “王爺是大王親弟，又是東林第一大將，難道沒有這點擔當？歸樂五年太平，換王爺寶貴的性命，怎么說也值得。”她抿唇，低聲道，“識時務者為俊杰。你活，我自然活著。你死，我也只能陪著你死。”
    楚北捷縱然知道懷中女子狡猾非常，心里還是不禁一動。
    溫香暖玉，依然記得纏綿時的觸感。可溫柔的后面，藏的竟是數不盡的欺騙與詭計。
    楚北捷咬牙，脖子上的青筋冒起。
    他一生中，從未被人如此鉗制。
    這是絕不可原諒的侮辱。
    娉婷何嘗不知道楚北捷已怒潮暴漲，他的目光刺到自己臉上，比劍更利。
    楚北捷痛心地擰緊濃眉，讓她的心腸也糾結起來。
    無法再忍受楚北捷過于壓迫的凝視，娉婷側過臉，輕聲催促，“王爺，該下決定了。”
    “哈，哈，哈哈哈！”聽見懷中人加意催促，今日勢要逼他發誓，楚北捷怒極反笑，仰頭狂笑數聲，低頭狠狠盯著娉婷，沉聲道，“如你所愿。”
    從腰間拔出素日最看重的寶劍，往地上一扔。寶劍撞擊礫石，碰出幾點火星。
    “我，東林鎮北王楚北捷以我東林王族威名發誓，五年內，東林無一兵一卒進入歸樂。此劍留下，當做信物。”
    含著憤懣的聲音回蕩在狹長小道中，如天涯盡頭的暮歌一般低沉悲愴，崖上崖下皆聽得清清楚楚。
    楚北捷話聲落地，崖上閃出一人，躬身為禮，款款笑道：“鎮北王能屈能伸，真君子也。我何俠相信鎮北王一定會遵守承諾，在此代歸樂所有不想有戰亂的百姓多謝鎮北王。”風流瀟灑，白衣如雪，正是與楚北捷齊名，目前正遭歸樂大王四面追殺的小敬安王。
    娉婷驟見何俠，心情激動，不由得脫口喊道：“少爺！”
    何俠遠遠看娉婷一眼，點頭道：“娉婷，你做得很好。我……”有話哽咽著卡在喉頭，似乎不好當眾說出，轉視鎮北王，“請鎮北王放回小王的侍女。我們契約已訂，鎮北王可自行退去，不會遭受任何攻擊。”
    楚北捷不言，低頭再看娉婷。
    放回？
    松手，放她下馬。如此簡單的動作，楚北捷卻做不到，手臂反而不受控制似的將她越圈越緊。
    恨她，天上地下，無人比她更大膽狂妄。咬牙切齒，縱使將天下酷刑加諸其身，把她囚在身邊折磨一輩子，也不足以撫平心中之憤恨。
    這身子無比單薄的女子，卻毒如蛇蝎，陷他于絕境，他應該視她為生平大敵，殺之而后快。
    為何手臂卻另有自己的意志似的，將她越圈越緊？
    不想放手！
    柔弱的身子、纖細的指尖和秀氣的臉蛋此刻是冰的，凍出一點潮紅。平日，只要凍得肌膚發紅，她必定像膽怯的貓兒似的，縮在他懷中。
    慣了聽她撫琴吟唱，慣了聽她笑談風云，慣了讓她懶洋洋倚在床邊，陪他夜讀公文。
    早知她來歷不簡單，卻以為可以輕而易舉暗中控制，只要略施小計，擒了何俠，便能將總愛說謊的人兒再抓回身邊。
    誰料頃刻間天地變色，施計者反中計。以為牢牢抓在手中的翠鳥忽然展翅，要飛回主人身邊。
    而他，卻仍不愿松開桎梏她的臂彎。慣了摟她抱她親她吻她。指端，殘留著撫過紅唇的觸感。他慣了。
    恨到極點，愛未轉薄。
    慣了……
    天地間此女最可惡最可恨最該殺，天地間此女最柔弱最聰慧最應憐。
    可憐他苦苦追逐的，竟是這樣一位絕世佳人。
    楚北捷閉起神光炯炯的雙目，百般滋味繞上心頭。
    “王爺，請放開我的侍女。”何俠淡淡的聲音再次傳來。
    楚北捷似從回憶的云端摔回這羊腸小路，神情一動。低頭，她仍在懷里，發亮的眼睛盯著自己。
    “王爺，請放我下馬。”她低低地說。
    楚北捷恍若未聞。
    下馬？你去哪里？
    你騙我誘我，怎能說去便去？
    普天之下，只有一人，我想得到。
    恨意重重，愛念深深，我要你身與心都無處可逃。
    楚北捷冷冷道：“我只答應東林五年內不出兵歸樂，可沒有答應放你回去。”
    娉婷不徐不疾，仰頭道：“崖上伏兵未退，這個時候貿然生事，于王爺不利。”
    “不愧是何俠的女軍師。”楚北捷薄唇揚起一絲詭異，笑道，“如果此刻我當著何俠的面把你生生掐死在懷中，你認為如何？”
    娉婷絲毫不懼，甜笑道：“萬箭齊下，娉婷與王爺同日同時死。”
    “錯。”楚北捷篤定道，“何俠不會放箭。只要我依然肯遵守五年之約，他仍會讓我平安歸去。最多射殺我一眾侍從，以泄怒火。”
    娉婷臉色微變，雖然瞬間恢復常態，卻哪里逃得過楚北捷犀利的目光。
    楚北捷嘆道：“你是何俠貼身侍女，難道不知道他是當世名將？什么是名將，就是能分清孰重孰輕，就是能舍私情、斷私心。你白娉婷縱使再聰明伶俐得他歡心，也比不上歸樂五年安寧。”
    娉婷幽幽道：“王爺如此恨我？”
    楚北捷深深凝視她，不語。
    娉婷慘笑，“也罷，王爺這就動手吧。”
    話音剛頓，腰身一輕，雙腳居然挨了地。她訝然抬頭，看著騎在馬上氣宇軒昂的男人。
    “最后給你一個機會。”楚北捷嘆道，“自愿上馬來，跟何俠告別。從此，你不叫白娉婷，你會姓楚。”
    娉婷嬌軀劇震，想不到到了這個地步楚北捷仍為她留一分余地。此情此意，怎叫人不感激涕零？
    晶瑩的雙眸怔怔定在宛如刀雕般的俊臉上，數月的輕憐蜜愛，耳邊細語，重重疊疊，鋪天蓋地而來。
    鎮北王府中古琴猶在。
    那曾插在發間的花兒，已凋零不知去向。
    我這是雪月魂魄紅顏纖手，你那是天地心志強弩寶刀，中間，隔了國恨如山。
    山高入云，你看不見我，我望不見你。
    心痛如絞，不曾稍止。
    娉婷遠遠望一眼站在崖上的何俠，眼底波光顫動，猛一咬牙，退開半步，“王爺請回，娉婷不送。”
    只見楚北捷面無表情，冰冷的目光停留在她臉上，點頭輕道：“好、好、好……”連說三個“好”字，冷冷道，“總有一日，你會知道什么是錐心之痛。”勒轉馬頭，猛力揮鞭。
    駿馬高嘶，呼嘯而去，蹄聲鏗鏘，塵土飛揚。
    只剩一個落寞身影，落在斜陽下。