月色籠罩京中，城里的驚恐、喧囂逐漸散去，京巡衛快速安撫各處。
    宮門前的狼藉有人收斂，至后半夜時，外間已然恢復平靜，也能聽到“梆”、“梆”的打更聲。
    鶴唳堂里，蕭厭褪去衣衫背對著棠寧坐著，肩頭、后脊全是交錯的傷痕。
    身旁桐木矮幾上擺著傷藥，那盆里的水已經變的猩紅。
    棠寧將帕子扔回盆中，朝著傷口灑落藥粉時已經無比嫻熟，藥粉落在傷口上時，刺的蕭厭肌肉收緊，他嘴里卻是緩聲道：“秦娘子要是見著你這模樣，估摸著會笑你能出師了。”
    猶記得當初他受傷時，她上個藥手中不停的抖。
    “抬手。”
    蕭厭配合著伸開胳膊，棠寧拿著干凈白布繞過肩頭，手穿過他腋下時，就像是將人抱在懷中。
    “后肩的傷有些深，還有右臂上的，那刀口都能瞧見骨頭了。”
    “這些傷藥雖然是秦姊姊給的，但明天還是得找人來看看，劉童恩那些人對你是下了狠手的，萬一留了內傷……”
    棠寧嘴里的話突然斷掉，卻是蕭厭低頭，親下她紅唇。
    小姑娘抬頭看他，蕭厭手掌落在她發間：“別怕，沒事了。”
    棠寧眼角瞬紅，倉促低頭：“我沒怕。”
    鼻音有些重，她卻只是繼續動作，將傷口包扎好：“只是好丑。”
    滿身傷痕，縱橫交錯的血色，那大大小小新舊傷疤讓本是白皙的冷白肌膚變的格外扎眼。
    蕭厭伸手將人拉了回來，抵著額頭揚唇：“你家阿兄容色無雙，哪里丑了？”
    棠寧紅著眼：“厚臉皮。”
    蕭厭輕笑：“誰叫小海棠喜歡。”
    棠寧卻沒如往常羞怯，只是伸手摸了摸他臉上劃破的地方：“差點破相了。”
    她手指順著他臉頰緩緩朝下，落在他頸上那道傷痕。
    那傷處只有細長一條，已經止了血，但離喉間就只差一絲，棠寧想起今夜殿中兇險就覺得滿心后怕：“每次都拿自己去換事成，萬一出了差錯怎么辦？”
    “不會的。”蕭厭喉間動了動：“動手之前我已經準備了無數條退路，不管殿上的人還是外間的龍庭衛，我將所有意外都算了千萬次，就算真出了差錯，我也能保你和姨母安然離開。”
    “那你呢？”
    “我自然會想辦法脫身，一點兒傷而已，攔不住我，頂多就是冒險些，我……棠寧？！”
    蕭厭剛燦然露出笑，就突地瞳孔猛縮。
    他低頭看著突然親吻他傷處的女孩兒，細細密密的濕濡讓他后脊生麻，原本的恣意和笑容僵住時，抓著貴妃榻邊的大手指節繃緊。
    聲音陡然沙啞，糜漫中帶著緊繃。
    “棠寧，你怎么……”
    喉結被溫熱包裹時，蕭厭只覺得腦子里瞬間空白，嘴里的話忽然斷掉，尾椎竄上的顫栗讓他幾乎不敢喘息。
    小女娘從未有過的大膽，伏在他身上時幾乎緊貼著他，白皙雙手柔柔軟軟搭在他肩頭，身上若有似無的馨香幾乎蓋過了滿室血腥。
    烏發如瀑垂下，衣袂交纏。
    那撩人的溫熱一點點游移著朝上，從頸間到下顎，從下顎到唇間，直到一抹腥咸落下，蕭厭眼睫瞬顫。
    “棠寧……”
    “阿兄，我不喜歡你受傷，也不喜歡你拿命冒險。”
    棠寧眼眸不知何時溢滿水霧，眼尾的紅襯著臉上的脆弱，格外蒼白。
    “我怕你流血，怕你受傷，怕刀劍臨身時你來不及閃躲。”
    棠寧摸著他頸間時，手指都在發抖：“這一刀若再進半寸，就能要了你的命。”
    “你總拿你性命去算計所有，你想過所有人的退路，可萬一呢，萬一差之毫厘丟了性命怎么辦？”
    她眼淚撲簌滾落，掉在他臉上燙得他心中一抖。
    二人呼吸交纏，蕭厭一眼就能看清她水霧迷蒙的雙眸間自己帶血的面容，他聽出她聲音里的還怕，嘴唇碰觸時帶出心底恐慌。
    他身子像是沸水滾過，又疼又暖，提著她的腰將人裹進懷中。
    “別怕。”
    蕭厭低頭輕啄著棠寧眼下，一點點將她淚水卷進嘴里。
    “我只是想盡快了結京中事，且梁廣義他們已經起疑由不得我拖延，今夜冒險逼不得已，下次不會了。”
    “真的？”
    “真的。”
    蕭厭與她耳鬢廝磨：“我還沒娶你過門，還沒替父王昭雪，我還有太多太多想做的事情沒有完成。”
    “我的命這么貴，小海棠沒說話前，我怎么舍得去死？”
    甜言蜜語脫口而出，棠寧破涕說道：“你什么時候也學得這么油嘴滑舌，誰教你的？”
    “沒人教，自學成材。”
    想對一個人好時，滿心滿眼都是她，她喜則喜，無須人來教導就能什么都會。
    蕭厭長臂一展，避開傷處抱著棠寧斜倚在貴妃榻上：“我會好好珍重自己的命，除非逼不得已，不會再像今夜冒險。”
    棠寧低低“嗯”了聲，側臉貼在他心口，耳邊是他不斷起伏震動的心跳。
    半晌，棠寧說：“若真要冒險，要讓我知道。”
    蕭厭愣了下，莞爾：“好。”
    夜風徐徐，鶴唳堂里格外安靜。
    二人相擁在躍鯉臺邊，聽著彼此呼吸。
    外間原本端著托盤原本想要入內的薛茹望著躍鯉臺邊溫馨的二人，直接朝后退了半步，悄然關上房門走了出去。
    “茹娘子不是給女郎送吃的，怎么端出來了？”惜春疑惑。
    薛茹眼眸彎彎，露出兩個酒窩：“阿姊剛從宮里出來，督主又受了傷，他們定然還有其他事情要商議，你去尋個爐子過來，把湯食溫在這邊，交代下面的人待會兒送進去就好。”
    她看著外面天色，想起先前京中生亂時府里狼藉，又說：
    “今夜兩邊府里的人都辛苦了，讓廚房多做些暖身溫胃的東西，晚些給兩邊府邸的護衛分了，再讓人看著些府里的丫鬟婆子，受了驚嚇的好生安撫，別叫她們生出亂子。”
    “這幾天京里不安穩，盯著積云巷的人太多，阿姊在宮宴上冒了頭，必會有無數目光落在她身上。”
    “你叮囑府里的人行事謹慎些，若無要緊事這幾天都少出府，明日再讓人傳個信給書院那邊，讓施院長和童老先生他們也當心些。”