臨近中秋，白天的陽光已經(jīng)沒那么猛烈。
    這幾日，新招募的團練鄉(xiāng)勇們，在沈家家丁的監(jiān)督下，一排排地站在日頭底下，進行著令行禁止的隊列訓練。
    新兵內(nèi)心大多數(shù)是不理解的，但好在這樣的訓練也不費太多體力，更多只是磨煉意志，磨煉對曝曬和其他痛苦的耐受，忍忍也就過去了。
    自古就沒聽說人靠曬太陽站軍姿能減肥成功的，這種訓練看似出汗多、對意志有磨煉，實際上卻不消耗多少能量，多喝水多補充電解質(zhì)就不會出事。
    沈福等軍官，也沒搞什么過分的體罰。這些隊列訓練的士兵，每隔半個時辰都能得到一次統(tǒng)一喝咸菜水補充體液的機會，農(nóng)歷八月的陽光也就不至于把人曬中暑。
    實在站膩了，心情浮躁，那就拉出去保持隊形登山，搞點爆發(fā)性心肺訓練。哪一隊回來時沒人掉隊、整隊行軍隊形保持得好，晚上就可以加餐一塊咸菜豆腐。
    幾天下來，隊伍的紀律還真有了一點起色。至少不會遇到事情一哄而上、受到驚嚇一哄而散了。
    時間轉(zhuǎn)眼來到中秋節(jié)當天。隨著局勢漸漸穩(wěn)定，沈樹人日盼夜盼的后方補給船隊也到了，給沈樹人帶來了他急需的軍械物資、人才，還有少量護送的家丁水手。
    沈樹人一直有跟蘇州老家保持書信溝通，也知道這趟來增援的有哪些人，所以親自去黃顙口鎮(zhèn)的碼頭迎接。
    ……
    “嘖嘖嘖，沈同知，大半年沒見，真是今非昔比吶，下官拜見同知大人。”
    黃顙口碼頭上，沙船隊中第一艘也是最大的一艘船剛剛靠岸，也不等踏板徹底鋪好。
    一個二十五六歲、看起來頗為英武高壯的文官，就身手矯健地一躍到棧橋上，跟沈樹人扣肩搭背開起了玩笑。
    沈樹人一把拍開對方手臂，戲謔地回應：“行了表哥你別寒磣我了，又沒其他上官，還說什么大人不大人的。明天我給你引見本州其他幾位知縣，你再公事公辦也不遲。”
    原來，此人正是張煌言——去年鄉(xiāng)試之后，沈家贊助了他五千兩銀子，買了隔壁安慶府桐城縣的八品典史。
    張煌言自己也還算爭氣，這十個月里，政務勤謹，在史可法手下做事，政績也還不錯。
    而史可法黃得功這段時間也頗有建樹，據(jù)說是擊退了藺養(yǎng)成，把藺養(yǎng)成往淮南平原擴散的那部分賊軍勢力都剿了，賊軍主力不得不退回大別山區(qū)深處。
    如此一來，張煌言跟著立了點小功勞，加上沈家又肯在這潛力股身上花錢打點，他總算是從八品典史，升到了正七品的知縣。
    這樣的升遷速度，放在正常環(huán)境下是不可能的。
    但張煌言也是有膽子，聽說沈家需要在黃州布局勢力，而黃州的府治黃岡縣如今在劉希堯手上，原本的知府、同知、知縣都是在黃岡失守時被殺了。
    于是張煌言自告奮勇愿意當黃岡知縣，史可法幫他報上去之后，楊嗣昌也點頭，這事兒就破格辦好了。
    畢竟他這個知縣的轄區(qū)，如今還在流賊手上，需要自己把地盤收復、才能實際上任。這種苦差換了別人壓根兒就不想接，賣官都賣不出去，吏部還不如破格提拔張煌言呢。
    ……
    “那么久沒見，你也正七品知縣了，這十個月里經(jīng)歷的事兒可太多了。”沈樹人頗有幾分物是人非的感慨。
    張煌言推了他一把：“得了你就別賣乖了，誰不知你都正六品同知了，還是正兒八經(jīng)兩榜進士考出來的，前途不可限量呢。咱就是混點功名罷了。
    真是看不出來，你一個去年鄉(xiāng)試都沒去的，最后會試居然能行，運勢無常，真是不能不信命吶。”
    沈樹人自嘲一笑：“行了，自家兄弟，這些虛偽的話就不說了，今晚好好請你喝酒賞月敘舊，讓亭林兄作陪——不過說好了啊，不許玩那些吟詩作對詠月的花活。”
    說著，旁邊沈福已經(jīng)牽來兩匹馬，伺候少爺和表少爺上馬。
    張煌言卻似是想起了什么，連忙吩咐：“怎么才兩匹馬？再讓一匹出來。”
    說著，他轉(zhuǎn)向沈樹人：“剛才剛見面太興奮，有個驚喜忘了和你說了——看后面這幾條船上，下來的是誰。”
    沈樹人扭頭看去，剛才說話的工夫，碼頭上第二、第三艘船也都靠岸了，從棧橋往下卸客呢。
    第二艘船是打著武官旗號的，下來幾十個訓練有素的威武士卒，為首軍官沈樹人看著也有點眼熟。
    沈樹人仔細分辨了一會兒，才認出是去年初次在淝水給史可法運糧時、跟他一起驅(qū)除流賊的左子雄。
    “左兄不是淝水衛(wèi)的么？這還真是意外之喜。”沈樹人迎上去，三人一起敘舊。
    張煌言在旁解說：“我這一年里，頗得史撫臺照顧、賞識。這次見我自告奮勇到淪陷區(qū)做官，他也是惜才，怕我有閃失，把左兄從黃總鎮(zhèn)麾下調(diào)來——
    其實嚴格來說，也不算改換門庭。這邊黃州地界以后光復了，也算是黃總鎮(zhèn)的防區(qū)嘛。左兄從正規(guī)衛(wèi)所調(diào)到團練，可以直接升任都司。立了功還能再升，咱也不算耽誤人前程。”
    一個衛(wèi)所有好幾個千戶，都司則是更高一級的“都指揮使司”，也是衛(wèi)所的一把手。
    左子雄原本在正規(guī)軍，現(xiàn)在調(diào)到團練，當然要升級。原本千戶和都司之間還有半級“守備”，也因此直接跳過了。
    張煌言介紹時，左子雄小步快跑地過來見禮，看樣子對文武尊卑還是頗為忌憚。
    沈樹人稱他左兄時，他也是慌忙擺手連稱不敢：“末將早就覺得同知大人天縱英才、并非凡品。后來果然聽說大人少年得中兩榜進士，前途無量。能與大人共事，是末將的榮幸。”
    沈樹人也不糾結(jié)，只是善意地點點頭：“罷了，即是如此，以后大家就以官職相稱。左都司，這黃州團練衛(wèi)，可就靠你了，我估計劉希堯秋收的時候就會入寇，一些日常操練、整頓軍紀，也要靠你多操些心。”
    三人聊著，一邊策馬回城，留下碼頭工人和家丁在那兒卸貨清點、裝車轉(zhuǎn)運。
    “這次帶來了多少物資？我要的軍械都齊了么？會說漢話的紅夷教官也到了吧？”沈樹人隨口問道。
    張煌言如數(shù)家珍地答道：“紅夷教官在后面的船上，一會兒會讓人安頓的。我這次帶來了又一千支火器，其中鳥銃六百，外面弄的雜牌火銃二百，斑鳩銃等紅夷銃二百。
    族中為此花了不少銀子，有些還是問鄭成功勻的，他給的價錢也還算公道。
    刀槍這些自不用說，也給你補了一批精良的，專門供咱自己的家丁水手應該也夠——你自己信里說的，黃州武庫里那點存貨，夠裝備鄉(xiāng)勇新兵應該夠用的。
    甲胄方面，弄了幾十副昂貴的紅夷甲，還有三百來套軍中的鐵札棉甲，一千副沒有鐵札的低價棉甲。火器一共花了六萬多兩銀子，甲胄更貴，這種事兒多來幾次，你家百萬家產(chǎn)怕是也頂不住吶。”
    明末官方的火器定價并不貴，按照《兩浙海防類考續(xù)編》，萬歷初年戚家軍的采購，每支鳥銃材料費才九錢銀子。哪怕崇禎末年通貨膨脹，最多也就三兩。
    不過官方定價只是計算了材料的費用，也就是鋼材和工具折舊的錢，沒算工匠的人工開支。
    沈樹人這種不能走正式政府采購的路子，肯定享受不了那么低的報價。實際上鳥銃這種加工復雜的武器，工費會是材料費的數(shù)倍。
    而刀槍、棉甲之類，才是材料錢占大頭。一套上等嵌鐵片的棉甲，光是主料就要八兩銀子，輔料全算上至少要十幾兩。
    明末的鐵甲已經(jīng)不會把甲片弄得太小，所以打磨起來沒有宋和明初的鐵甲那么費事，也不用給甲片鉆孔穿線縫紉。
    只要把大鐵片直接襯在幾層輥壓結(jié)實的棉花之間，然后縫上一道道縱橫的網(wǎng)格固定住就好，跟后世的防彈衣插板原理有點類似。代價是接縫處防御力比較低下，比札甲還低不少。
    張煌言把賬目大致說了之后，也是勸表弟以后還是想辦法自己造工坊聘工匠打造軍械，會省些銀子。直接買現(xiàn)貨溢價太厲害了。
    沈樹人也表示贊同，說明年他就會在大別山自建工場打造軍械，今年因為要得急，才先花大價錢買的。
    沈樹人前世也看過不少穿越小說，知道作為主角，就該把供應鏈全部抓在自己手上，確保自己的“戰(zhàn)略供應安全”。
    誰要是把自己的軍械供應交給外人，就會被冠以跟“常凱申身邊的宋姓敗家娘們兒，把買飛機的錢存銀行吃利息”一樣的惡名。
    但他也會具體問題具體分析，眼下是事急從權(quán)，那些誰都能造、沒有技術(shù)秘密的東西，暫時外包也沒什么。就像小米這種供應鏈公司，剛起家的時候就是個組裝廠，將來做出技術(shù)含量了，自研率當然要提高。
    一切都是水到渠成的，沒有定法。
    一行人敘著舊，很快策馬回到蘄州縣城。
    左子雄住進了團練衛(wèi)所，張煌言則跟沈樹人一起，繼續(xù)在趙云帆的縣衙里借住。
    誰讓黃岡縣在敵人手上，這蘄州縣衙已經(jīng)塞進了兩個知縣、一個同知，所有房間都占滿了，只能再占用左近的幾座民宅。
    今天是中秋佳節(jié)，一會兒還要賞月喝酒，能有幾個親友來訪，沈樹人也是挺開心的，就先沐浴更衣一番，免得灰頭土臉不能盡興。
    回到后宅后，他才眼前一亮，注意到幾個被自己留在家中的貼身婢女，居然也在今天被接來的親隨眷屬之列，此刻已經(jīng)收拾好了衣服和浴桶，要伺候他更衣。
    沈樹人不由一愣：“墨菊黛蘭，你們也來了？剛才表哥怎么都沒和我說。這里兵荒馬亂的，我特地沒多帶女眷上任，就是怕不安全。”
    貼身侍女們見到少爺，也都是眼睛紅紅的，咬著嘴唇表忠心：“能跟在少爺身邊，我們什么都不怕。家里夫人和姨娘們也都是吩咐了的，讓少爺身邊伺候的人都跟來——
    少爺，您也該體諒老爺夫人的用心。都還沒成親留后，就來這種兵荒馬亂的險地為官，身邊還是多些人伺候才好。
    其實聽說之前四月份的時候，你剛中了進士、被授翰林，老爺就已經(jīng)在幫你議親了。可惜后來聽說你主動要外放黃州，那些原本有意向的京官才放棄了聯(lián)姻，老爺在家書里跟夫人都說了，讓夫人可得上心，不管你娶不娶妻，都要盡快留后。”
    沈樹人聽了，也是非常無語。只能說封建時代的父母，對于兒子做官之后能不能盡快弄出孫子，太上心了。尤其當兒子去危險的地方做官，這種考慮就變得愈發(fā)強烈。
    這是禮教的需要，跟好不好色無關。
    沈樹人扶額嘆息：“就你們兩個來了？”
    黛蘭墨菊雙雙承認：“其實……陳姑娘和董姑娘也被送來了，夫人和姨娘們已經(jīng)知道，陳姑娘已經(jīng)是少爺?shù)娜肆耍媚锶ツ暧行⒃谏恚缃褚惨呀?jīng)出了孝了。不過她們不會伺候人，正在廂房沐浴呢，我們兩個來伺候少爺沐浴。”
    果然。
    對這種事，沈樹人說不上上心，但也說不上排斥，那就順其自然吧。
    “你們也辛苦了，緊趕慢趕好不容易中秋佳節(jié)趕到，一會兒也洗洗塵土，晚上一塊兒賞月吧。”
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