鎮州村民們再往前走時，宋羨沒有跟隨，而是讓常悅、常同帶人一路保護。
    走過了長長的官路，謝紹元再往回看的時候，還能瞧見宋羨模糊的身影。
    謝紹元心底又嘆口氣，裝作若無其事地快走幾步，與謝良辰拉開了距離。
    謝良辰這才轉身向后看去。
    陳仲冬偷偷看了一眼阿姐，結結巴巴地道：“姑……姑父，您……怎么……上……上這邊來了。”
    謝紹元不禁皺起眉頭，怎么回事？他記得仲冬一開始不結巴啊？不知什么時候還添了毛病。
    “沒事，”謝紹元道，“看你們幾個探路累，過來陪陪你們。”
    “哦……哦……哦……”陳仲冬道。
    怎么一個字還能結巴三次？謝紹元忍不住道：“你這口吃的毛病是什么時候來的？小時候就有？還是這段日子跟誰學的？”
    陳仲冬不知道該怎么回答，思量片刻撒了個謊：“學……學的。”村子里有條大黃狗，瘦的搖搖晃晃，屁股的毛都掉光了，總一個聲音叫個沒完，好像有點口吃。
    “改了吧，”謝紹元道，“將來還要成家，這樣可怎么得了。”
    “好，”陳仲冬干脆地道，“我改。”其實只要沒看到阿姐和宋將軍互相遞眼色，他就不結巴。
    謝紹元訝異：“這就好了？”
    大家都很想家，天氣雖然冷，但大家內心火熱，每天急著趕路，等看到眼前熟悉的大山，所有人都歡欣雀躍。
    不知是誰先對著山脈揮了揮手：“我們回來啦。”
    緊接著所有人都跟著大喊起來。
    謝良辰陪著謝紹元站在那里眺望遠方，仿佛能透過大山看到遠處的陳家村。
    謝紹元眼睛一熱，竟然有些近鄉情怯，他一時停住了腳步，耳邊響起當年陳老太太對他的囑托，讓他照顧好妻女。
    可是……
    “爹，”謝良辰低聲道，“外祖母等著我們回去呢，咱們走吧！”
    謝紹元應了一聲點頭：“走。”這些年他一直沒臉回去面對，現在看著女兒，想想失去的這些歲月，他忽然又釋然了，他錯過太多，不能再渾渾噩噩地下去，以后的日子應該陪在他們身邊。
    謝良辰道：“爹爹，我一直沒跟您說二叔的事，還有謝氏族里……”
    謝紹元沒有聽謝良辰繼續說下去，而是道：“回到鎮州之后，我去一趟族中，將你祖父給我留下的財物、田地、房屋都拿回來。”
    謝紹元說的是謝良辰沒能從謝氏帶走的那一份。
    謝紹元接著道：“拿了東西就搬去陳家村，等到天暖和了，就將你祖母的院子擴出去，或者在旁邊另蓋兩間屋子，讓子庚跟著我住。”
    謝良辰點頭，一切都像是在夢里一樣。
    陳詠勝走到謝紹元身邊：“過了前面的山就能看到村子了，今天晚上我們怎么也得回村里住。”
    陳詠勝說完擔憂謝紹元的身子：“姐夫身子怎么樣？還能不能撐得住？”
    謝紹元道：“走這點路不算什么，我也想早些到家。”
    陳詠勝道：“那我們就快走幾步。”
    ……
    鎮州，陳家村。
    陳老太太坐在宋家的馬車里，一邊與宋老太太說話，一邊注意著外面的動靜。
    宋家家將傳回消息，謝紹元、謝良辰帶著村民們回來了。
    這一路有驚無險，村子里的人手沒有折損。
    陳老太太是個沉得住氣的人，聽說女婿還活著，也是連著幾天都沒能睡著覺，天天在炕上烙餅。
    陳子庚因為聽不到祖母的小呼嚕聲，也睡得不安穩，在東籬先生那里不敢打瞌睡，從先生院子里出來就跟霜打了似的，蔫頭耷拉腦。
    這樣的情形也不光是因為夜里沒睡好，還有一個原因是想阿姐。陳子庚知道姑父能回來阿姐比誰都高興，但沒有姑母的消息，是不是姑母已經不在了？阿姐定然特別難過。
    可惜他不在阿姐身邊，否則就能好好安慰阿姐。有了這次的前車之鑒，陳子庚暗下決心，下次阿姐再去八州之地，他必須要軟磨硬泡跟著一起去。
    宋家家將送來消息，陳子庚和幾個村子的半大小子就結隊迎出去十幾里。
    歸鄉的隊伍繞過大山，這些小子們就紛紛瞧見了。
    “回來了，回來了，”黑蛋大喊大叫，“最前面那個定然是俺爹，旁邊那個……就是……應該就是姑父。”
    陳子庚拍了一下黑蛋的腦袋：“胡說什么，那是四叔，四叔后面那個才是姑父。”
    兩伙人終于遇到一起。
    謝紹元看到了跑過來的幾個孩子。
    陳子庚走在前面，一雙眼睛格外明亮，站在謝紹元面前規規矩矩地喊了一聲：“姑父。”
    “這是子庚吧？”謝紹元道。
    陳子庚點點頭：“是。”
    陳子庚與謝紹元還是第一次見面，但他們之間的聯系卻從來沒有斷開過，互相惦念，互相牽掛，見了面之后，也就順理成章的親近。
    謝紹元彎下腰，伸手摟了摟陳子庚。
    陳子庚又喊了一聲：“姑父。”眼圈有些發紅，這些年姑父太不容易了，祖母和阿姐也不容易，終于將人盼了回來。
    陳子庚道：“姑父，到家就都好了。”
    謝紹元應了一聲，大家都用自己的方式迎他歸家。
    陳子庚離開了謝紹元的懷抱，又撲過去抱住謝良辰：“阿姐，我們都想你了。”
    短暫的相聚之后，大家一起往回走。
    村子里還有許多人都望眼欲穿。
    陳子庚道：“你們走了之后不久，鎮國將軍就讓人送來了米糧，說我們為朝廷兵馬湊軍備渡過難關，只要有了糧食就還給大家，不能讓大家餓肚子。”
    “宋家軍將蔡戎的人趕出鎮州之后，我們就回村子里了，先生讓我們再將地里的農物和藥材撿一遍，村中糧食不寬裕，先生就讓大家將糧食都放在一起，飯也都一起吃，這樣糧食能吃多少日子，算的更加清楚。”
    總之在家的日子比去八州之地的人要好過的多。
    陳子庚看向旁邊的田承佑：“田家也沒事，田阿姐也常來陳家村。”
    田承佑點點頭，他們這趟也不白跑，手底下這些伙計全都長了見識，除了瘦了點沒別的毛病，見過大世面的人，將來放出去就能獨當一面。
    苗子貴摸著頭，想要問黑蛋幾句話，卻又因為有陳詠勝在，不敢隨便開口。
    “路邊那么多人呢，”陳詠勝的聲音響起，“這是全都出來接我們了？”