早晨天剛亮，謝良辰和許汀真就收拾了藥箱準備離開村子。
    陳子庚起的早，就要送他阿姐，昨天聽說阿姐要去城里，他軟磨硬泡了好一會兒，阿姐還是不肯帶他，讓他安生留在村子里幫二叔，照顧祖母和先生。
    剛走到熟藥所，陳子庚看到了東籬先生。
    東籬先生本是被接來過年，年后陳老太太和謝良辰、陳詠勝幾個勸說了幾次，硬是讓東籬先生留在了陳家村。
    村子里熱鬧，大家相互都有個照應，而且謝良辰知曉東籬先生與許先生相識，雖然兩個人沒有明說過，但謝良辰還是能感覺到兩個人之間的不同。
    “雖說去看病患，你們也要注意，不要病倒了，”東籬先生很少說話，現在忍不住開口，“我住的院子空了下來，你們就去那里歇著。”
    許先生的院子早早就不再租了，他們如果在城中有個需要東籬先生那里自然是最好的去處。
    謝良辰從石桌上拿了鑰匙，又寬慰了陳老太太，這才跟著許汀真一起出了村。
    陳老太太看著外孫女遠去的背影，不禁長長地嘆了口氣，她有心將辰丫頭藏著，可她的辰丫頭就是閑不下來的人。
    辰丫頭這一點像她外祖父，不像她母親，她母親雖然也聰明伶俐但是沒有這股固執的堅定。
    這幾天陳老太太時常想起這些，她明知道不該這樣做。
    陳老太太背著手從陳詠勝身邊走過，低聲喃喃地道：“這丫頭心里太清明。”什么都瞞不住她，早晚她得知曉。
    現在辰丫頭就起了疑心，說什么夢到了她母親，就是明著在跟她打聽消息，她不戳破，辰丫頭也不說明。
    就在那里等著她吐口。
    陳詠勝猜到了陳老太太這話的意思：“您是說……”
    話還沒說完，就看到陳老太太搖搖頭，顯然是不準備這時候提及。
    兩個人正走著，就瞧見黑蛋拉著狗子走出來，狗子手里還提著東西。
    “你們做什么去？”陳詠勝道，“狗子眼睛不方便，你帶他出來做什么？”
    黑蛋道：“阿姐昨天囑咐村子里要定時熏艾草，狗子也要幫忙。”
    狗子身上的傷好的差不多了，兩只腳的腳指頭分別凍掉了兩根，手上也有凍傷，好在天天用獾油涂抹，手指保了下來。
    人還是又黑又瘦，這就需要一點點養起來。
    狗子點頭：“叔，就讓我幫忙吧！”
    陳詠勝見狀點頭答應：“千萬別傷著狗子。”
    黑蛋挺了挺胸口：“放心吧爹，阿姐不在村子里，子庚忙的時候，這些都是我來管。”
    黑蛋幾個平日里做事做多了陳詠勝也算放心，這些瑣碎事交給他們，他也能騰出手去做別的。
    村口燒起了艾葉，黑蛋拉著狗子躲避開。
    狗子擔憂地道：“外面現在很亂吧？”
    “沒事，”黑蛋道，“有阿姐和曲知縣呢。”在黑蛋心里，阿姐永遠擺在第一位，其他人都要排在后面。
    狗子點點頭，枯瘦的手又去抓竹簍里的艾葉，準備到另一邊接著燒。
    “你就不用擔心了，”黑蛋道，“照顧好你自己就行了，要多吃飯，好好歇著。”
    狗子垂下眼睛：“我什么都看不見，也做不了什么事，以后要怎么報答……”
    黑蛋笑一聲：“你能做的事有很多啊！”
    狗子仔細聽著。
    黑蛋道：“等秋天收藥的時候，你坐在獨輪車山個，我推著你一起去收藥，到時候我們報斤數，你來記，村子里開了族學你也跟著一起學，就算不會寫字，也得出口成章。
    對了，你還得背藥材學藥理，這是阿姐讓我們學的，要不從明天開始我就教你吧！”
    狗子被說得一怔，站在那里一動不動。
    黑蛋道：“怎么？傻了？從前的事就別想了，你好好的，阿姐也會把你當成弟弟，你看我們這個村里，就算不是陳氏族人，也與我們同樣排輩，將來你也一樣。
    眼睛瞎了有什么要緊？你還有手有腳，我從前還以為自己要餓死了呢，做夢也想不到還會賣藥材、熟藥材、還能讀書、認字，之前來看你的初二哥，都在趙州租了院子收了徒弟做風匣。
    我們周圍村子里的人，哪個沒挨過餓？不都過來了嗎？”
    黑蛋說著將自己的毛帽子戴到狗子頭上，很有大哥的氣度：“戴著吧，別凍著你。”
    又一堆艾葉被點燃，狗子聞著濃濃的艾葉味兒，耳邊回蕩著黑蛋說的那些話。
    陳家村的阿姐謝良辰很忙，一天到晚很少見到人，但只要她出現就是不一樣，身邊的人都會將她圍起來。
    狗子聽過謝良辰考較黑蛋幾個藥材藥理，她幾乎無時無刻都是溫和的，也是威嚴的，但她通常不會訓斥人，更不會動人打人，而是耐心地講述前因后果，讓人聽了心甘情愿地信服。
    狗子覺得這位阿姐有點像他們的張將軍，張將軍常常說一切都會好起來了，他們堅定不移地相信。
    張將軍也想方設法地護著他們，與他們講當年廣陽王在的情形。
    一股濃濃的艾煙沖入狗子眼睛，他雖然看不到，但是眼睛還是跟著發酸，一行眼淚順著眼角淌下來。
    ……
    兩天之后，趙州、定州陸續也發現病患，好在有鎮州一切做在前，幾個州也開始設關卡，一戶戶巡查。
    宋羨從趙州趕回來，進了城之后直奔安置病患的院子，此時天已經黑了，院子里還是燈火通明。
    賈似帶著官藥局的醫工和城中的十幾個郎中在院子里忙碌。
    郎中在院子里給醫治病患，賈似頭頂帶了個冪籬，多穿了兩件長袍，離那院子遠遠的，正在督促醫工熬藥。
    聽到衙差稟告，賈似忙上前去迎宋羨，剛想要邀功一番，還沒開口，就聽到揮鞭聲響，緊接著賈似頭上的冪籬被掀開，鞭梢在賈似額頭上留下一道血痕。
    賈似痛呼一聲，抬起頭對上了宋羨那雙幽深的眼睛。
    宋羨冷冷地道：“你為何在這里？”
    賈似不知宋羨何意。
    宋羨再次開口：“我問你，你為何在這里？”
    賈似總算聽了明白，宋將軍是問他為什么沒有去院子里。
    賈似不知宋將軍為何如此憤怒，他伸了伸手指向院子：“卑職，卑職要留下……留下主持大局。”