奴才替主子挨打，是書房里最常見的光景，眾人見八阿哥來，也不會緊張局促，有人上前來行禮，并解釋緣故，只因九阿哥昨日功課一項未做，才動了仗責。
    “打完了嗎？”
    “回八阿哥，還有十仗。”
    胤禩低頭看那抖成篩子的小太監，心生憐憫，跟胤禟的奴才沒有不挨打的，也是輪換最多的，隔三差五就有新面孔。
    一來，是宜妃蠻橫地怪他們教壞九阿哥，二來，鐵打的筋骨，也經不起天天挨打。
    “拿戒尺來。”
    “這……是。”
    宮人稍稍猶豫后，迅速取來了厚實的戒尺，胤禩拿著戒尺指向胤禟，冷聲道：“過來。”
    九阿哥渾身一哆嗦，咬著唇雙拳緊握，雖然丟人得想立刻跑出去，可他不敢忤逆八哥。
    抽打聲在院中響起，這一邊課堂里，十四正絞盡腦汁演算今日新學的算術題，胤祥在一旁安靜地練字，十二阿哥忽然跑進來，幸災樂禍地說：“八哥來了，把九哥打了。”
    胤禵和胤祥同時抬起頭，十二阿哥指著外頭，豎起耳朵聽那抽打聲：“八哥正打九哥的手板。”
    不知打了多少下，終于靜下來，很快就有小太監趕來，說八阿哥要傳皇上的口諭。
    所有皇阿哥與宗親子弟皆聚集來院中，聽罷皇帝的教訓，齊刷刷地叩首謝恩。
    胤禩則走到臉漲得通紅的胤禟跟前，冷聲道：“跟我來。”
    九阿哥低著頭，知道自己正被人嘲笑，滿身不情愿，但還是跟著走了。
    安靜無人的偏殿里，胤禩扯過弟弟的手掌，方才那十幾下，他是用了十分力氣，比不得往日太監們手下留情，挨第一下時，就把胤禟疼瘋了。
    “為何不做功課，是想等太傅報上去，讓皇阿瑪來教訓你？”
    “就是不想做。”
    胤禩拍了弟弟的腦門，訓斥道：“你正經說個緣故，不然別再想我搭理你，當初怎么答應我的，你說你會好好念書。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    九阿哥眼睛通紅，生氣又委屈地說：“慶功宴上，胤祥和胤禵那倆小子出盡風頭，我知道他們用功，對朝廷戰事花了心思琢磨，老十四還成日嚷嚷著要當大將軍，他們那天言之有物，我是不嫉妒的，我本來也沒什么要問的。可是我額娘，從那晚數落我到今天，皇阿瑪不理她是因為我念書不好，皇祖母不待見她也是因為我沒出息，橫豎她不如意，都是因為我，既然如此，我還念什么書，寫什么功課，遂她的愿不好嗎？”
    胤禩輕輕一嘆：“你以為這樣，宜妃娘娘能改嗎，到頭來是你自己荒廢了學業，遭皇阿瑪打罵訓斥，更嚴重的，將來什么差事都輪不上，做個庸庸碌碌靠俸祿養活的閑散皇子，你喜歡的那些洋玩意，也就輪不上你了。”
    “可是……”
    “再有那些跟你的太監，終日挨打受罰，無一天安生，心中能不積怨能不憎恨？他們自然是不敢對你如何，可你不說將來，就是眼下，這紫禁城里有沒有一個對你忠心不二的，你身邊連個可信的使喚人都沒有，你還能做什么？”
    九阿哥低著頭，手掌心火辣辣的疼，疼得攥不起拳頭，可他知道，八哥是為自己好。
    胤禩說：“再有下回，我還會打你，除非你從此不再認我這個兄長。胤禟，你那么聰明，鬼畫符似的洋文都能學得明白，為何要糟踐自己？”
    九阿哥很委屈：“可我做得再好，也只有八哥你看得見，我額娘只在乎皇阿瑪對她好不好，而皇阿瑪眼里，只有、只有……”
    胤禩冷聲道：“皇阿瑪若不在意你，會讓那些洋教士與你往來嗎，會把別人見都沒見過的西洋玩意兒全都給你送來？”
    “我……”
    “十四阿哥，您怎么在這兒不回去？”
    就在九阿哥語塞，不知如何回答這些話時，門外傳來了小太監的聲音，知道是胤禵在外頭，他頓時惱火，覺著老十四是來看他笑話，起身就沖了出來。
    胤禩趕緊跟上，在屋檐下拽住了胤禟的胳膊，但見十四站在臺階下，正望著這邊。
    他按住了沖動的九弟，和氣地問：“胤禵，做什么在這里曬太陽，天越來越熱，仔細中了暑氣。”
    胤禵卻一臉認真地說：“我想找九哥教我算術題，近來新學的算術，我很多不明白。”
    所有人聽見這話，都是同樣的驚訝，連趕來的胤祥，都吃驚地停下了腳步。
    且說今日萬里無云，一上午明晃晃的太陽曬下來，午后十分悶熱，四阿哥府里，弘暉睡得很不踏實，哭鬧不止。
    聽奶娘說小孩子都怕熱，毓溪便抱著兒子到屋檐下晃悠，微風徐徐，弘暉終于安靜地伏在額娘肩頭睡去了。
    只見管事從院門下進來，青蓮迎上前說了幾句話，不久便拿著一封信回來，說是四阿哥的要緊信函，不宜放在書房，先送來請福晉收著。
    毓溪看了一眼信封，見是湖北來的信，猜想該是年遐齡的回函，便跟著青蓮進門，將兒子交給乳娘，親手將信函收好。
    “奴婢還聽了一件事，是宮里傳出來的。”
    “怎么了？”
    “今日八阿哥去書房，將九阿哥重責，打得可狠了。”
    “他們兄弟向來走得近，八阿哥管教弟弟，應當應分的。”
    “可咱們十四阿哥忽然跑去，正兒八經地求九阿哥教他算術。”
    毓溪這才抬起眼來，有了興致：“十四弟，向九阿哥求教？”
    青蓮笑道：“是啊，多新鮮的事兒，這會子宮里都傳遍了，據說九阿哥答應了，八阿哥還看著九阿哥給十四阿哥講題。”
    毓溪道：“聽聞九阿哥精于算術，皇阿瑪曾多次夸贊，咱們十四弟是會找先生的，管他什么恩怨呢，先學了本事再說。”
    青蓮卻有所顧慮：“萬一九阿哥亂教一氣，讓十四阿哥往后鬧笑話，如何使得？”
    毓溪搖頭：“不能夠，九阿哥自己都知道，皇阿瑪看重他算術好，他若把胤禵教笨了教壞了，豈不是暴露自己的陰險小氣，反之十四阿哥學好了，他能到處讓人知道，是他的功勞。我若是他，一定選后者，何況，還有八阿哥替他把著分寸呢。”
    青蓮感慨：“咱們十四阿哥，可真是個叫人捉摸不透的孩子。”