翌日辰時(shí)，陽(yáng)光破開(kāi)云層，將整個(gè)茶山村納入懷中。長(zhǎng)青樹(shù)下的石桌上擺著棋盤(pán)，石椅上的李果右手肘磕在桌上，拄著下頜一副睡眼惺忪的模樣，沈?qū)?lái)站在李果身側(cè)，冷眼看著對(duì)面姿態(tài)若猴，整個(gè)人蹲在椅子上舉棋不定的梅左。
梅左瞅著棋盤(pán)，黑棋在她的指間竄來(lái)竄去，正苦思冥想，該如何落子。
沈?qū)?lái)抱著手，面無(wú)表情地說(shuō)道：“你還不落子嗎？”
梅左苦惱的搖頭，沈?qū)?lái)咆哮道：“才下了三子你便不知如何落了？”瞇著眼打盹的李果被嚇的一哆嗦，面色陰沉地瞥了眼沈?qū)?lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向棋盤(pán)，沉默半晌，長(zhǎng)嘆不已。
今日卯時(shí)剛過(guò)，梅左與沈?qū)?lái)夫婦一同醒來(lái)，洗漱完畢后，百無(wú)聊賴地坐在樹(shù)下大眼瞪小眼，梅左一拍大腿，道：“這般無(wú)趣，不如手談一局。”沈?qū)?lái)夫婦聞言神色抗拒，雙雙看向梅左欲言又止，剛想開(kāi)口勸阻，梅左已經(jīng)沒(méi)了蹤影。
倒也不是兩人如何編排她，梅左確實(shí)是個(gè)正兒八百的臭棋簍子，下棋又慢又爛，平日做事干脆利落的人，下棋卻一刻鐘也落不下一子。她剛學(xué)那會(huì)兒，夫婦倆還耐著性子教，時(shí)間長(zhǎng)了見(jiàn)梅左半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)也無(wú)，夫婦倆便失了興致。后來(lái)，一見(jiàn)梅左端棋找上門(mén)，夫婦倆二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)頭便走。
良久，沈?qū)?lái)夫婦看著她不知上哪弄來(lái)的棋具啞然無(wú)言。梅左將之往桌上一擺，笑瞇瞇地說(shuō)道：“來(lái)吧，兩位誰(shuí)先上啊？”
沈?qū)?lái)夫婦默契地齊齊搖頭，起身便想回屋，梅左見(jiàn)狀趕忙說(shuō)道：“一局十兩！”
夫婦倆不為所動(dòng)。
“二十兩！”
兩人轉(zhuǎn)過(guò)身，笑意盈盈地看著梅左。
梅左咬牙：“三，三十兩！”
李果滿意地坐下，笑的狡猾而奸詐：“既然小左盛情相邀，那師叔我勉為其難陪你幾局。”
當(dāng)秦斯然洗漱完畢，穿戴整齊的推開(kāi)房門(mén)時(shí)，看到的就是眼前這一幕，沈?qū)?lái)夫婦一立一坐皆抱著手興致缺缺盯著棋盤(pán)走神，而梅左神色凝重，一副如臨大敵的模樣。
秦斯然好奇地走近三人，昨夜昏暗，她倒是未曾發(fā)現(xiàn)這樹(shù)下竟還有石桌。三人似乎是被秦斯然驚動(dòng)，猛地抬頭看向她。
梅左舒緩著情緒，笑道：“斯然，醒了？”沈?qū)?lái)聞言翻了個(gè)白眼，他發(fā)現(xiàn)梅左腦子越發(fā)不好使了，不醒，難道是在夢(mèng)游不成。
李果微微頷首，算是問(wèn)了個(gè)好，看向正愁眉不展的梅左，眼睛一轉(zhuǎn)，悠悠道：“小左，秦姑娘既已醒來(lái)，咱們便去前廳同徐兄辭行，耽擱一日，也該趕路了。”
沈?qū)?lái)立馬贊同的點(diǎn)頭，梅左沉吟片刻，便將棋子收起，放在棋盤(pán)上端起，掃了眼眾人：“那便走吧。”說(shuō)罷戀戀不舍的往前廳走去。
沈?qū)?lái)夫婦吁了口氣，兩人走到秦斯然身側(cè)，笑吟吟地說(shuō)道：“感謝秦姑娘解救之恩。”
秦斯然不解地看了眼梅左的背影，笑問(wèn)：“二位，此話怎講啊？”
李果道：“邊走邊說(shuō)，秦姑娘請(qǐng)。”
這回前廳的路上，李果將前因后果同秦斯然娓娓道來(lái)，秦斯然看著不吐不快的夫婦倆，啞然失笑，波瀾不起的眼眸落在梅左身上，輕笑道：“聽(tīng)二位如此說(shuō)來(lái)，我頗想與梅左手談一局。”夫婦倆瞪著眼，不假思索迅速回道：“秦姑娘，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
徐世和踏出房門(mén)，抬眼看見(jiàn)四人，和煦的說(shuō)道：“正想去看看幾位，現(xiàn)在看來(lái)是不用了，早飯已經(jīng)備好，各位快請(qǐng)。”
梅左快步走至門(mén)前，跟著徐世和身后的小祁迎上來(lái)，笑著接過(guò)梅左手中的棋具。
“謝過(guò)小兄弟。”
徐世和哈哈一笑：“梅兄弟不必客氣，家父正等著你，請(qǐng)進(jìn)。”梅左回以一笑，等著后頭三人走到身側(cè)，才一同進(jìn)了屋。梅左瞟了眼右側(cè)的沈?qū)?lái)夫婦，低聲對(duì)秦斯然說(shuō)道：“他兩說(shuō)的話，也不能盡信，我下棋雖臭，但棋品好啊。”
聽(tīng)著耳際嚴(yán)肅的話音，秦斯然偏過(guò)頭，笑道：“當(dāng)真？”
“絕無(wú)半點(diǎn)不實(shí)。”
矮幾上擺著幾道清淡的菜，而矮幾旁的無(wú)相見(jiàn)幾人進(jìn)來(lái)，冷哼一聲，他可是孤零零在這楠木板上睡了一夜，想到這，無(wú)相憂傷地念道：“阿彌陀佛。”正在出神的徐善被他弄得一怔，轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)梅左，便高興地說(shuō)道：“各位請(qǐng)坐。”幾人笑吟吟地落座，簡(jiǎn)單地寒暄了一番，紛紛下箸。
半個(gè)時(shí)辰后，徐府府門(mén)前，牽過(guò)馬的五人，同徐家父子辭行，徐世和同秦斯然幾人立于左側(cè)，徐善拉過(guò)梅左，問(wèn)道：“小子，你這是去何地？”
梅左笑道：“金陵。”
“金陵？世和過(guò)些時(shí)日也得回，不如等他一同前往？”
聽(tīng)了這話，梅左微微怔愣，不動(dòng)聲色地瞥一眼徐世和，視線隨即落在了秦斯然身上，眼神閃爍：“能同徐兄一道前往，我們?nèi)f分高興，只是我們幾人身負(fù)要事，若在等幾日……”梅左面露為難之色。
瞧見(jiàn)梅左這副神情，徐善也不再?gòu)?qiáng)留，沉默半晌，語(yǔ)出驚人：“梅左，老夫活了六十三年難得遇到你這么合緣的人，不如今日咱們結(jié)為異性兄弟？”
梅左爽朗一笑：“承蒙徐老看得起小子，能結(jié)為兄弟，是小子的榮幸。”
一旁聽(tīng)著兩人對(duì)話的幾人頓時(shí)目瞪口呆，徐世和艱難地咽了口唾沫，道：“爹，梅兄弟小了我二十來(lái)歲，是否……”
徐善思忖片刻，不懷好意地看向梅左，笑道：“這倒是，不如梅左認(rèn)我做義父如何？”
梅左眨巴著眼，徐善這副為老不尊地模樣，總覺(jué)得似曾相識(shí)。正當(dāng)梅左思緒恍惚時(shí)，徐善說(shuō)道：“不答，便是認(rèn)了！梅左是江湖中人，現(xiàn)在你們幾人即將啟程，咱們就不拘泥于形式，叩拜三次，你用你那酒葫蘆敬我一杯，從此以后我們便是父子。”
沈?qū)?lái)夫婦回過(guò)神，相視一眼，皆神情復(fù)雜地看向還在愣神的梅左，就連秦斯然面容都染上一絲訝異之色，視線在梅左徐世和間來(lái)回交移，眼眸深若幽潭。
梅左緩緩回神，凝視著徐善溝壑縱橫的面頰，少頃，撩起衣擺，屈膝跪下，高聲喝道：
一叩首，二叩首，三叩首。
起身，解下酒葫蘆，語(yǔ)氣慎重：“這葫蘆里，非酒，但既不浮于形式，以水代酒不無(wú)不可，徐老愿否？”
徐善縱聲一笑，道：“為何不愿。”緊接著拿過(guò)葫蘆仰頭一飲，梅左淺笑：“義父。”
徐善露出少有的慈愛(ài)，似是想到什么，從懷中拿出一件物事：“這個(gè)檀木牌是徐家人代代相傳之物，如今檀木牌一半在世和那，現(xiàn)在這一半便給你。”
梅左聞言深吸口氣，鄭重地接過(guò)檀木牌。徐善笑了笑，向徐世和招手，待徐世和走到近前，才道：“從今往后你二人便是兄弟，需互相幫扶才是。”
徐世和轉(zhuǎn)過(guò)頭盯著梅左靜默半晌，神色復(fù)雜，最終釋然一笑：“那是自然。”
梅左對(duì)著徐世和施禮，沉聲道：“義兄。”
徐世和見(jiàn)狀，趕忙扶起梅左，笑道：“見(jiàn)外了不是，自家人無(wú)需多禮。”
沈?qū)?lái)夫婦笑得寬慰，從始至終兩人都未開(kāi)口說(shuō)話，梅左早已不是那個(gè)事事需他們做主的孩童了。李果輕聲說(shuō)道：“這樣也不錯(cuò)，不是嗎？”
沈?qū)?lái)?yè)碜±罟瑴芈暤溃骸皫熜衷撌歉吲d的。”
李果斂去雜亂的思緒，調(diào)侃道：“比之這個(gè)，我倒是更希望小左成家。”沈?qū)?lái)聞言不禁莞爾，不過(guò)以小左的心性，怕是離兒成家之時(shí)，她都還孑然一身。