1.清漪園之前

那會兒，萬壽山這個名字還沒有呢，這個基本荒著的小土包因為低矮，看著像個罐子，被稱為甕山。山的南面地勢低洼的地帶匯聚玉泉山諸泉眼的泉水，潴而成為一個大湖，名“甕山泊”，也叫七里泊或大泊湖，因地處北京西郊，又被人們稱為“西湖”。金朝貞元元年（1153年）金主完顏亮曾在這一帶設(shè)置金山行宮。

甕山泊是什么時候登上歷史舞臺的呢？那還要說是元朝初年。

成吉思汗，沒人不知道吧，1206年他統(tǒng)一了蒙古各部落。1260年，成吉思汗的孫子忽必烈在元上都——開平（今內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟正藍旗境內(nèi)）即位。1264年忽必烈在解決了與其弟阿里不哥的汗位之爭后，就惦記著遷都到相對暖和些的燕京地區(qū)。1267年，忽必烈正式定都燕京（1271年改稱大都），改上都為陪都，作避暑行宮。

忽必烈本打算在金中都的遺址上新建都城。但劉秉忠率領(lǐng)學(xué)生郭守敬、趙秉溫等經(jīng)過考察后，認為這塊地方水源不足，而且蒙古人跟金朝打仗時產(chǎn)生了大量的建筑垃圾，在沒有推土機的年代，這些山一樣的建筑垃圾根本搬不走。他們幾個成功地勸忽必烈在以金中都東北方的地方新建都城，并改名叫大都。元大都的位置在今北京市市區(qū)，北至元大都城垣遺址公園，南至長安街一線，東西至北京東、西二環(huán)路。

元大都的人口是金中都的好幾倍。靠著“永不定”的永定河，別說漕運了，連喝水都困難。忽必烈想到水的問題，急得正沒轍呢，一人向忽必烈推薦說：“我有個學(xué)生郭守敬，精通水利，巧思絕人。”

忽必烈聽后，急著說：“那就讓他來見見我吧！”

忽必烈跟郭守敬一番長談后，很賞識他，就封了他提舉諸路河渠這一職務(wù)，也就是負責(zé)水利的官員。

至元二十八年（1291年），元大都建成已經(jīng)15年了。這些年里，因水源不足，城里人飽受干渴之苦。已經(jīng)60歲的郭守敬為此跑遍了北京的山山水水，最后，在北京北部，如今的昌平區(qū)找到一股山泉。他調(diào)集人力物力，動手開了一條新渠，引白浮泉水入渠。沿河修七道水閘，控制水量。然后，他把白浮泉水引入甕山泊，再從這里由渠道從西直門（元代叫和義門）進入城里。這樣，甕山泊就成了為元大都供水工程里重要的中轉(zhuǎn)站，蓄水池。

白浮泉引水圖

頤和園東邊的稻田

當(dāng)時的甕山一帶是產(chǎn)稻米的好地方。因為玉泉山的水質(zhì)好，稻米的質(zhì)量就好。這就是給清朝皇帝特供的著名的京西稻。

那時的甕山泊遠沒有今日的昆明湖那么大，而僅僅是一瘦長條。

甕山泊示意圖

不過這里有山有水的，離著京城又近，逐漸被一些人看上了，在這里建了些小廟和園子。比較出名的是元朝的大承天護圣寺，這個寺建在甕山的半山腰，風(fēng)景極好，連元朝的皇帝們都經(jīng)常上這兒避暑，一待就是好幾天。元朝一代名臣耶律楚材的墓也建在這里。

明朝時，不知哪位皇帝覺著“甕山泊”仨字不好聽，給改成了“西湖”。在湖里種了荷花、蒲葦，湖邊修筑了堤壩，附近也開辟了不少稻田。有文人曾稱贊這里是“北國江南”。明弘治七年（1494年），明孝宗朱祐樘的乳母羅氏出資，在甕山前建了一座廟，名圓靜寺。據(jù)明人的描寫，圓靜寺“因巖而構(gòu)，甃為石磴。游者拾級而上，山頂有屋曰雪洞，俯視湖曲，平田遠村，綿亙無際……寺道門度石橋，大道通湖堤，門內(nèi)半里許，從左小徑登臺，精蘭十余。室之西，殿三楹，左右精舍一間，據(jù)山面湖”。聽上去真是個好去處。春秋之際，這里成了京城人士郊游的著名景點。明武宗在湖濱修建行宮，稱“好山園”，是供皇室成員遛彎的園林。明武宗、明神宗都曾在此泛舟游樂。明熹宗時，魏忠賢曾將“好山園”據(jù)為己有。但他們都沒有對甕山和湖泊進行什么大改大動。可惜后來荒廢了。

清朝初年，甕山、“西湖”周圍的園林逐漸增多。有一位蘇州來的文人甚至寫詩贊美道“閑游宛似蘇堤畔”。不過那個改名“西湖”的水面依然比較瘦小。

那么，“西湖”是什么時候“長胖”的呢？那是472年以后的事了。