溫峰把竹籃遞過去，笑道：“是菊花糕。”
溫如生眼一亮，把蓋在竹籃上的細布拿開：“正覺得嘴里沒味，想吃點甜的呢。呦，這糕點做得真精細，是哪家點心鋪子的啊？”
溫如生一邊說，一邊拿起一塊菊花糕往嘴里塞。
“是阿好送的。”
啪嗒一聲，咬了一半的糕點掉在地上。
“誰送的？”溫如生嘴里含著糕點，眼神發直。
溫峰默了默，想起來父親對阿好的忌憚。
溫如生把還沒咽下的糕點吐出來，緊張盯著竹籃中的點心：“阿好為什么送你菊花糕？”
“爹，阿好是我堂妹，送我糕點不用什么特別原因吧。”
“不不不。”溫如生連連擺手，目不轉睛盯著菊花糕。
“您覺得糕點有問題？”
“噓——”溫如生伸出手指噓了一聲，看著精美的糕點一臉警惕。
“您在看什么？”溫峰無奈問。
菊花糕還能跳起來咬人不成？
溫如生壓低聲音：“我怕這些菊花糕突然變成一只只小耗子。”
妖怪會使障眼法的！
溫峰：“……”
許久后，溫峰收拾好心情：“您要是害怕，我把糕點放書房去。”
“放書房干什么，快丟泔水桶。”
“爹，您別胡思亂想了。”溫峰拎著竹籃向書房走去。
溫如生在他身后跺腳：“聽不進大人的話，要吃大虧的啊！”
兒子不聽話，溫如生就找溫平訴苦。
因為林好的關系，他和溫平還是有話聊的。
溫平眼神一閃，出壞主意：“老爺要是不想二姑娘纏著公子，不如給二姑娘找點事做。”
“什么事？”
溫平一笑：“十老爺與林太太雖義絕，可與二姑娘的父女血脈是斬不斷的。如今十老爺一家擠在小房子里過得苦巴巴的，父親過得不好，當女兒的難道一點不管？”
對曾經的主人，溫平一口一個“老爺”叫了二十余年，現在改叫“十老爺”也順口得很。
“你的意思是——”
“老爺沒事可以去十老爺那里坐坐啊，提醒十老爺還有兩個女兒可以依靠呢。”
“不行，不行。”溫如生毫不猶豫拒絕。
溫平面露不解。
溫如生小聲解釋：“要是阿好知道是我提醒的怎么辦？”
溫平表情一瞬扭曲，險些吐血。
敢情這蠢材不是厭恨二姑娘，是害怕。
老天不公，怎么就讓這么個一無是處的蠢材生了個好兒子呢。
溫平出餿主意失敗，一口老血憋在了心里。
林好把從溫峰這里打聽來的情況對林嬋說了，林嬋含羞向林氏表達了找機會與韓寶成見見的意思。
林氏托人去尚書府傳了話。
“將軍府那邊愿意見見我？”聽母親說了將軍府的反應，韓寶成喜上眉梢。
愿意見見，就意味著進一步。
他知道兩個好友也行動了，這幾日一直緊張著。
見兒子傻笑，韓母有些來氣：“你好歹也是尚書之孫，別一副娶不到媳婦的樣子。”
若不是不忍兒子失望，她還沒把林大姑娘考慮在內呢。
“母親，您不是知道還有兩家求娶林大姑娘嘛，將軍府想先見我，說明您兒子最出色啊。”
聽兒子這么說，韓母笑了：“就你會說。”
韓母回頭就安排人去將軍府傳了話，說七日后會帶兒子去天元寺祈福。
天元寺就在城中，來去便利，七日后正好要舉辦一場消災祈福的法會。趁著這個機會見面不惹人注意，若是不成，將來也不尷尬。
將軍府那邊很快回話，說七日后也會帶兩個姑娘去天元寺。
兩家說定，韓寶成想著很快就要與送甜蘋果的姑娘見面，心情雀躍，沒忍住約了兩個好友（情敵）喝酒。
“韓兄，你別得意，第一個往往都是被淘汰掉的。”太仆寺少卿的幼子叫張良玉，聽了韓寶成的炫耀，酸溜溜喝了一口酒。
另一人叫李瀾，默默捏著酒盅，對林嬋的心思淡了下來。
本也談不上非卿不娶，只是覺得林大姑娘美貌，人又溫柔，這才動了求娶之心。
早知道溫、張兩位好友求娶，他根本不會摻和，然而知道時已經請了冰人上門，不好隨便反悔。而今知道并不是林家最中意的人選，他自不會再討沒趣。
一頓酒散，韓寶成哼著小曲兒往家走，遇到了楊喆。
見楊喆手捧書冊，韓寶成吃了一驚：“楊兄，你不會才忙完吧？”
楊喆入了翰林院，因表現出眾，有時會被借到內閣做些雜事。
楊喆打量韓寶成神色，不由笑了：“是不是要有喜酒喝了？”
“喜酒肯定有。”韓寶成心情飛揚，關心起朋友，“楊兄，你也要抓緊了，別因為忙耽誤了終身大事。”
楊喆彎唇：“我會抓緊的，希望能沾到韓兄的喜氣。”
韓寶成聽出點意思來：“這么說，楊兄有中意的了？”
“韓兄喝了酒，早些回去歇著吧。”楊喆笑著拍拍韓寶成肩膀，往租賃的房子走去。
為了七日后的見面，林氏特意買了兩套首飾，一套紅寶明艷的給長女，一套翡翠靈秀的給次女。
沒想到宮中送來的一張帖子，讓新首飾提前用上了。
莊妃娘娘三日后舉辦賞菊宴，邀各府太太、姑娘參加。
林氏捏著帖子有些稀奇：“宮里許久沒辦這樣的宴會了，莊妃娘娘怎么突然起了興致？”
老夫人特意問：“只是莊妃娘娘辦的嗎？”
“帖子上是這么說。”
“那可能是在宮里悶久了吧，想見見人。”老夫人如此猜測。
若有靜妃參與，她還能猜測是不是為了給魏王選妃。只有莊妃操辦，應該不是了，哪有給兒子選妃當娘的不參與的。
許多府上都被帖子迷惑，猜錯了方向，三日后帶著打扮得漂漂亮亮的女兒或孫女進宮去了。
賞菊宴設在花園中的萃錦軒，四面長廊散廳，坐在其中能很方便觀賞園中風景。
受到邀請的各府女眷陸續到了，隨著莊妃與靜妃一同出現，夫人們這才意識到，今日賞菊宴恐怕是為魏王選王妃辦的。
意識到這一點，登時有人歡喜有人憂。
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