其實按照天賦的話，西丸未梨這個雙天賦能力者也有資格加入這次交換生項目。
    只是可能考慮到西丸未梨年紀太小，才剛滿七歲沒多久，家國使命和責任這些東西對于一個孩子來說實在是太過沉重，再加上京極川水和德川栗虎又是舊識，所以才沒有將其加入這次交換生隊伍。
    而從東野原的角度來說，倒也不是沒考慮過私下帶上西丸未梨。
    關鍵在于他也是第一次去世界彼端的那個國家，按校長京極川水的描述也不是什么安穩和平的好的地方，
    去那里反而沒那么安全。
    再加上和之國這邊也不好將小姨科洛蒂亞一人獨自留下，真要拖家帶口的帶上倆人肯定不太合適。
    自己又不是去旅游。
    相比之下，和之國最起碼在六月份世界會議之前還是安全的，各方勢力近期內都不會有所動作。
    當然，倘若和之國在六月份的世界會議之后真的出現變故，那自己肯定要提前回來一趟的。
    不過在此之前，他還是打算找個人稍微看顧下。
    東野原原本有考慮通過【破曉之緋】獵兵組織的渠道——他現在在這個組織里還是“七星獵兵”，擁有著不小的權限，知道【破曉之緋】也會提供一些安保服務...
    但在看到手中信紙上的字時，東野原就知道不用那么麻煩了...
    ......
    下午五點，開在竹原南私立學園門前的咖啡店外徘徊者好幾對膩歪在一起小情侶，溫暖的夕陽拉長了他的背影？
    那些正值青春的學生望著風中飄舞的大片緋色櫻花，臉上充滿了對美好未來的向外。
    從咖啡店里走出來的東野原看到這一幕，腦海中莫名冒出了一句“年少不識愁滋味”，轉而才想到自己也很年輕不由有些好笑的搖了搖頭。
    緊接著，他的腦海中又回想起了剛剛在咖啡店里的見面。
    那個戴著漁夫帽的中年男人。
    許久未見，或許是南海的陽光太過熾烈，這個曾經的第三偵查組組長德川栗虎在南海養傷的這段時間里曬出了一身古銅色的皮膚，那雙原本莊嚴肅穆的臉上更添了幾分滄桑之感。
    東野原從上衣口袋中拿出一張白紙，上面是一份塔戈斯合眾國的名單，德川栗虎交給他的名單。
    名單上也不是什么“暗殺對象”，而是塔戈斯合眾國內部有影響力的政客和權貴，或者更準確的來說是能夠在六月份的世界會議上發出聲音的那些人。
    德川栗虎請東野原替和之國聯絡這些政客權貴，并且開出相應的籌碼和條件？
    最終目的，顯然是為了替和之國在這次世界會議上作最后的爭取，爭取到一些肯為他們說話的國家代表。
    這樣的事情不是東野原一個人在做。接下來的這段時間里，和之國還會派出很多代表秘密暗訪其他友好往來的國家。
    盡量在短時間內，為他們在六月份即將到來的世界會議上爭取到更多的聲音。
    德川栗虎會將塔戈斯合眾國這份名單交給東野原，純粹是聽說了他要去塔戈斯合眾國后的適逢其會。
    而他又十分信任東野原的能力。
    當然，這種政治博弈靠的不是打打殺殺，最終和之國能否爭取到其他國家的支持就有些不好說了。
    畢竟這個世界上三百多個同盟國中，除了塔戈斯合眾國和圣馬羅帝國之外，大部分國家在世界會議上看的還是天人貴族代表們的臉色。
    如果天人貴族代表提案覺得和之國沒有繼續在同盟國中存在下去的必要。
    那么別說是其他小國，就算是塔戈斯合眾國和圣馬羅帝國這樣強大的國家，恐怕心中也要衡量一下替和之國說話違逆天人貴族是否值得...
    反正東野原是不太看好。
    但他還是接下了這份塔戈斯合眾國的名單，舉手之勞而已。
    另外他也委托德川栗虎，自己不在和之國的這段時間里讓他代為照看一下北海道的家人和西丸未梨。
    后者倒是不用多說。
    德川栗虎目前已經與和之國的高層聯系過了，本來他是沒想再回第三偵查組的，但在臨時代理總理大臣小林信夫的勸說下，他還是松動了，一周后就會再次回到他一手創辦的第三偵查組。
    猶記得年初的時候，德川栗虎在北海道罹難和政客無恥的陰謀被披露引得舉國哀悼，無數漁船自發前往北海道協助營救，期待奇跡的出現。
    可奇跡終究是沒有出現。
    但現在德川栗虎出現了，出現在了暮氣沉沉的和之國上下最需要“奇跡”的時候。
    可以想象的是...
    當這個消息公布的時候，對于全體國民來說無異于是一針強心劑！
    不過東野原對此不做評價。
    強心劑這種東西，能救人還好說，如果救不了的話，不過臨死前最后的幻覺罷了，有多希望就有多絕望...
    不過可以肯定的是，一周后德川栗虎通過官方渠道宣布歸來的時候。
    西丸未梨肯定會被重新接回去的，到時候小丫頭恐怕一定會開心壞了吧...
    想到這，東野原的臉上不由露出了一絲笑意。
    ......
    一周的時間轉眼即逝。
    四月八日。
    清晨，陰有小雨。
    東野原結束了日常鍛煉回來后，剛推開門，就看到小姨科洛蒂亞和西丸未梨正在幫他收拾這次去塔戈斯合眾國的遠行要帶的行李。
    “傘、領帶、正裝、衣架、護照...”
    科洛蒂亞昨晚列了一張遠行必備的物品列表，正在和撅著小屁股蹲在行李箱旁的西丸未梨挨個核對。
    看著兩人認真的模樣，東野原的心中頓時沒來由的一陣溫暖，有人為自己操心雖然會感到負擔，但大部分時候，還是會覺得那種感覺其實也挺不錯的...
    “你們還在收拾嘛？”
    東野原敲了敲門，打斷了聚精會神的兩人，笑著說道，“呵呵，其實不用那么仔細，我日常要用的東西不多?！?br/>     科洛蒂亞轉過頭，看到站在門口的少年，晨曦將他的側臉染上了一層好看的光暈，心底莫名地生出了一種觸動？
    書里所說的“男孩即將遠行，越過千山萬水，成長成為一個男人”就是這樣的感覺吧。
    她抬手撩起耳邊垂下的秀發，柔和地笑著說道，“聽說塔戈斯離我們這里很遠，東野君第一次去那么遠的地方，多準備點總是好的。”
    聽到科洛蒂亞這么說，東野原笑著點了點頭，轉過頭看著西丸未梨，恰好這時小丫頭也看向了東野原。
    經過一晚上時間的思索后，
    她那小小的腦袋里大概也清楚為什么東野原這次去塔戈斯合眾國不帶上她了，眼神中充滿了不舍。
    半個小時后，一番收拾妥當，東野原終究是在科洛蒂亞和依依不舍的西丸未梨“記得按時吃飯”、“有空的時候記得打電話”這樣的道別聲中拎著行李箱出了新垣公寓。
    在門口等校車的空擋，東野原回頭看了眼身后這棟泛黃墻皮脫落的老舊公寓——這里是自己來到這個世界遭遇種種危險后能夠感到溫暖的港灣。
    而現在他卻即將遠行，在那個陌生的國家還會有這樣的地方嗎？
    “你小子也準備跑路了？”
    這時，踩著木屐端著個保溫杯的無良大叔新垣悟不知道什么時候走了出來。
    他看了眼東野原身旁的超大號行李箱，忍不住扯了下褲襠，砸吧著嘴說道，“嘖嘖，世風日下啊...現在的年輕人一言不合就跑路嗎？”
    東野原聞言微微一愣，旋即有些好笑地搖了搖頭，“什么跑路，我只是被學校選中去做交換生，很快就會回來的。”
    搖頭晃腦嘆著氣的新垣悟聽了也呆了下，旋即上下打量著東野原，笑著說道，“沒想到你小子居然混上了交換生，看你的樣子肯定是公費的吧，嘖嘖，了不得啊了不得！我早就看出你小子才能過人了。”
    那你當初還天天壓榨我...
    東野原心中無力吐槽，扯開話題說道，“對了，今天怎么沒有見到夏莉，她去調查了嗎？”
    “她啊，辭職了。”
    新垣悟無所謂地笑著說道。
    “辭職了？”
    東野原愣了下。
    前段時間他一直在邊界之門后的世界，回來之后又在家靜養，現在開學后卻又準備遠行。
    時間太過緊湊，
    中途夏莉除了來看望過一次送了個果籃“順便”蹭了頓飯，兩人就沒再見過面了。
    新垣悟笑著聳了聳肩，有些唏噓地說道，“那也是個不安分的家伙啊，說要去投身建設這個國家?！?br/>     東野原轉過頭，有些恍然道，“她加入第三偵查組了？”
    新垣悟的女兒新垣麻衣就在第三偵查組，有這層關系在，再加上第三偵查組如今正值用人之際，擁有超能者實力的她加入第三偵查組倒也不是無法理解...
    “噢，不是。”
    新垣悟卻呡了口保溫杯里的茶，仰頭望天道，“她去競選議員了?！?br/>     “??？！”東野原一愣。
    新垣悟咽下了這口茶水，面無表情地說道，“這家伙最近在這一片的婚外情調查出了名，經常免費給人提供婚姻‘情感資訊’，拯救了不少瀕臨崩潰的家庭，不知道被誰慫恿興沖沖地參加這次江戶川區的議員競選去了。”
    東野原嘴角抽了抽。
    和之國的議員選舉靠譜嗎？
    當然不靠譜。
    上上屆內閣總理大臣郷津裕也競選內閣總理大臣的時候，甚至還出現過一個二次元動漫人物被網友投票第一的鬧劇。
    最后當然不了了之...
    但去年福岡縣北九州市就出現了一個平平無奇的女公務員通過COSPLAY的方式參加競選，而且還真的成功當上了議員。
    腦海中浮現出天虎少女夏莉神氣活現的抖擻著那雙毛茸茸的虎耳朵發表演講競選，臺下恐怕不少狂熱的宅男都會將其當成“貓耳娘”吧！
    那畫面簡直太美...美到讓東野原的嘴角都不由微微抽搐了兩下。
    搖了搖頭不去想這些，看了眼懶懶散散的新垣悟，東野原忍不住道，“對了，你這些年應該也賺了不少錢吧，有想過帶著新垣學姐一起出去嗎？”
    “出去？離開這個國家嗎”
    新垣悟笑著搖了搖頭，懶洋洋地望著陰霾的天空說道，“我這種人啊，是離了根就活不下去的，如果真有那一天的話，哈哈，我已經決定吃喜歡的東西，過短命的人生了，麻衣她也在做她喜歡做的事情...”
    “那樣就足夠了嗎？”
    “那還不夠嗎？”
    這時，一陣汽車的引擎聲由遠及近，竹原南私立學園的專車停在了新垣公寓門前，引得公寓里不少準備出門的上班族一陣張望。
    那輛黑色的專車十分低調奢華，看上去就像是接待什么明星議員的重要人物，放在新垣公寓這樣的地方可不多見。
    東野原沉默了下，笑著點了點頭，沒有再多說什么。
    車門打開的時候，他抬腿邁步踏上了車。
    車子發動，他沒有轉頭去看身后的新垣公寓，不過心中卻隱隱有了某種明悟。
    或許對于和之國底層的某些人而言，哪怕有一天這個國家真的滅亡了，他們也會選擇留在這片土地上，就像是現在依舊守在沙亞什大公國的那些老人...
    老人不一定迂腐。
    他們只是有些頑固的堅持著某種信念——比如只要他們還在這片土地上，這個國家就永遠不會真正的滅亡......
    .....
    大約半個小時的車程后。
    新東京羽田國際機場，竹原南私立學園的交換生項目包括帶隊老師在內的八人小隊就在機場的航站樓匯合了。
    從大家大包小包拎著的行李箱和背包就可以看出這些學生的家人同樣十分不舍。
    司波兄妹看到東野原后視線往這邊瞟了瞟，很快又收回了目光。
    感官敏銳的東野原自然察覺到了這股目光。
    事實上，從四月一號新學年開始，他就經常在教室里察覺到同班的這對兄妹那含義不明的視線。
    東野原心中其實有些莫名其妙。
    其實如果他有留意到班級里入學排名的話，恐怕就能理解了——這是優等生對于優等生的“防備”。
    當然，他也可能依舊理解不了，畢竟東野原可從來不認為自己是什么優等生。
    和交換生項目的小隊匯合后，沒有太多的插曲。
    經過了短暫的候機廳等待，時間差不多后一行人過了安檢后檢票，行李早已經被打包托運，一身輕松他們踩著舷梯上了塔戈斯合眾國的直達航班飛機。
    竹原南私立學園果然大方。
    八個人全部是頭等艙，坐下后有漂亮的空姐來問有什么需要，東野原習慣性的來了杯咖啡。
    鳳凰院輝夜坐在他里面靠窗的座位，幾天不見看上去似乎消瘦了許多，有些悵然若失的望著舷窗外的機場，右手緊緊地抓著那把鎏金折扇。
    很快，飛機在跑道上滑行起飛，一陣劇烈顛簸后平穩地飛向了陰霾的云層，機身也逐漸平穩了起來，一轉眼的功夫就穿過云層，露出了晨曦照耀的晴朗天空。
    原來烏云之上是個不錯的好天氣。
    東野原輕輕地伸了個懶腰，調整了個舒服點的坐姿，喝完咖啡后像是每晚十一點那樣準時又規律地閉起了雙眼。
    塔戈斯合眾國...
    罪惡之都嗎？
    希望不要讓人失望啊。
    ......
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