1
    客房之中，許宣出手封了吳掌柜胸前三處大穴，吳掌柜咳出了口血沫子，臉色仍是蒼白，清風連忙為吳掌柜擦去唇邊血跡，顫聲問道：“到底有什么樣的深仇大恨，竟然下如此重手？”
    許宣搖頭：“這刀傷不僅是一人動手，吳掌柜應是同時受了五人以上的攻擊，刀法、深淺、甚至刀型都不一樣。”
    清風嘆息不已：“唉！若是劫財，也犯不著傷人，更何況吳掌柜一向與人為善，樂善好施……”
    許宣取出吳掌柜胸口三大穴的金針時，凝神觀察，發現血雖止住，卻有著暗黑血塊，許宣神色一變，連忙取出另一根金針，快如閃電地往其喉頭刺去，再緩緩取出，只見金針之上竟有白色塊狀之物，許宣大驚失色，忙推了把清風，喝道：“你們全都出去！快！”
    宋師兄不明所以：“宮上，這……”
    許宣神色更厲：“沒聽見我說的嗎？趕緊出去！”
    清風與宋師兄對視一眼，趕緊離開，許宣也連忙后退幾步，用盆子的水將手洗凈，拿出一塊干凈白布遮住口鼻，之后在吳掌柜胸口點上艾灸，一陣白煙緩緩冒出。
    吳掌柜終是醒轉，緩緩睜開眼，無力地伸出手，拼盡全身力氣道：“求……求宮上救救……我家妻兒，他們……再晚……來不及……”
    話未說完，吳掌柜的手一軟，重重落在床邊，再無生氣。
    許宣駭然，卻也沒有久留，轉身走出客房，出得門來才取下臉上白布，神情十足凝重：“吳掌柜死了……”
    清風接道：“這么重的刀傷也難怪……”
    許宣搖頭：“他并非死于刀傷！”又對宋師兄道，“別讓任何人靠近客房，你將客房四周灑上油，連同吳掌柜的尸首一塊燒了。”
    “行，我馬上辦！”宋師兄逐漸回味過來，意識到事態嚴重，忙匆匆離去。
    許宣又對清風道：“我得親自去城東十里吳掌柜老家一趟，你趕快帶上幾名弟子，準備好用藥泡過的口巾！”
    清風趕緊收起臉上的疑惑，諾道：“是，我這就讓人備轎。”
    許宣卻是急切，臉色凝重地飛快往外走去：“來不及了，備馬，馬上出發！”
    清風慌忙跟上，點了幾名斷陽宗弟子，準備好馬，與許宣一同疾奔往城東十里，直到村口一躍下馬，一黃狗忽從村中奔出，四足染血，踏過之處盡是血跡，它沖著許宣直奔而來，搶在清風阻擋之前咬住了許宣的衣角便往村子里拉。
    清風識出那狗，皺眉擔憂道：“若我記得沒錯，這是吳掌柜家中所養的狗，之前我來購買藥材，剛進村口，它就會奔來。”
    許宣蹲下身，仔細檢視狗身上的血跡，發現并非是狗受了傷，望進村里的眼神中便更是憂慮：“看來它是聞到了咱們的味道才跑了出來。村里果然出了大事……”
    許宣站起身來就要往村里走，清風忙擋在他面前：“宮上，讓我先進去探探吧。”
    許宣從懷里拿出特制的面巾，戴上遮住口鼻：“你那點本事，還是省省吧。”隨后又對身后的斷流等斷陽宗弟子說，你們都罩上面巾，隨我進村，小心防備。”
    說完，他便大步進村，清風、斷流等人戴上面巾，也隨后跟上。
    跟著黃狗行至吳掌柜家門前，只見村民拿著刀劍，將其房子團團圍住，籬笆四周正有人在往上面潑油，似是準備點燃火把，院中一小女孩被一渾身是傷的中年婦女護在懷里，正在恐懼嘶吼：“你們是殺人兇手！殺了我爹，還想將我們一家全殺了！”
    當先的一名精壯村民兇神惡煞地喝住她：“住嘴！你們一家都是禍害！”
    中年婦女緊緊抱住小女孩，身上的刀傷幾乎流了滿地的血，此刻她愴然道：“你們為什么要趕盡殺絕，我相公是為了救治你們才會生病，你們如此做，不覺得太過忘恩負義，就不怕遭天譴嗎！”
    “那他可曾想過我們的安危？”那精壯村民依舊態度蠻橫，“若他不逃，我們也不會下此重手，反正早晚都得死，不如死個痛快些！”說罷，他舉起火把，就待丟往澆滿了油的籬笆，許宣見狀忙喚了聲：“斷流！”
    斷流一躍而起，用劍削去火源，眾弟子一涌而上，將母女兩人圍在中間，與村民對峙著。
    許宣行至眾弟子旁，朗聲說：“我是藥師宮宮上許宣，若你們殺了這對母女就是與藥師宮為敵。”
    那村民“呸”了一聲，對許宣怒目而視：“原來拼死逃出竟是到了藥師宮求救，但你可知饒了他們會有多大的兇險！今日我們為了活命，也顧不上這許多了，大家上啊！”
    村民們齊齊舉起刀劍，指向許宣和眾弟子，許宣卻似是毫無所懼，徑自向他們走去，清風一驚，忙再度擋在他身前：“宮上不可！這群人已經失去理性！”
    許宣唇角彎出諷刺的弧度，輕喃道：“人心如此，可悲可憐。”說罷，他推開清風，徑直走到當先那精壯村民面前，握住他拿刀的手，絲毫不讓地與他對視著。
    村民們涌上來將許宣團團圍住，清風拔出長劍，隔開了他們，其中一位村民一刀劈來，清風反手一擋，刀脫手而出，拿刀的村民手腕劇痛，發出一聲痛吼。精壯村民見狀更是勃然大怒，想要掙脫許宣的手，卻被許宣死死捏住脈門，一時動彈不得，左拳高舉正要朝許宣落下，許宣卻冷聲道：“你若想繼續活下去，最好不要掙扎。”
    精壯村民臉上青筋鼓出：“你是在威脅我？”
    許宣卻淡然一笑，松開他手：“你們殺了人也并不能阻絕疾病蔓延，我檢查過吳掌柜，他與你的脈象一致。換句話說，你也已經染上瘟疫，難道要讓他們將你一塊殺了？”
    那村民渾身一震，嚇得手上一軟，刀徑直落地，發出一聲清脆響動。
    而他身后之人卻齊齊退后，瞬時便離他甚遠，真是如避瘟神一般。
    許宣嘆息一聲，環顧四周：“這場瘟疫讓你們失了善念，只可惜你們多數的人都難逃這場瘟疫……”
    眾村民面面相覷，俱是神色驚恐，隨之便向著許宣跪下了：
    “神醫救命吶！”
    許宣面色并不樂觀，卻只能穩聲道：“若想活命，你們從現在起便一切聽從我和眾弟子的號令。斷流，你帶五個人去選擇合適房屋，用石灰與酒消毒，作為病房，清風，你指揮大家排隊候診，婦孺在前，老人次之，壯年男子最后；剩下的人，去清點吳掌柜家的藥材，對照我等會兒開出的藥方，若有不足的，便回藥師宮去取。”
    眾弟子得令各自忙碌起來，村民們忙齊刷刷地朝著許宣磕頭，而許宣，則扶起吳掌柜的妻女，朝著房中走去。
    2
    饒是許宣做好了最壞的打算，這場瘟疫的蔓延速度和病情的嚴重程度，還是讓他精疲力竭。
    藥材不夠、病房不足，許宣連續三天三夜都沒有合眼，卻還是沒能救得了大多數人，而其余還活著的病人也未痊愈，不過是痛苦地茍延殘喘。
    吳掌柜的妻子也因為疫癥去世了，好在女兒并沒染上，算是僥幸逃過一劫。可她呼天搶地痛哭的樣子，卻讓許宣深深地覺得無力與心酸。
    許宣望著灰暗的天空，輕聲慨嘆：“師父，您在世時，是否也沒遇到這么棘手的狀況？”
    說罷，身體竟是微微一晃，清風在一旁趕緊扶住：“宮上，趕緊去休息會兒吧，這樣下去怕是鐵打的身子也撐不住啊。”
    許宣搖了搖頭：“身體事小，我不要緊。只希望能趕快控制住這場疫癥……我今早收到江湖上的消息，臨近幾城都有病患流動過去，險些傳染更多百姓。”
    清風神色立馬緊張起來：“那可怎么辦？”
    許宣也是神色沉重：“藥師宮發現疫病之時，就將消息放了出去……那幾名病患，已被江湖中人……斬殺了。”
    清風嗔目結舌，幾乎不敢置信，短暫思索之后，卻也知道這已經是最好的選擇。
    許宣緩了緩，待面上的不忍之色過去后，才接著說：“從發現疫癥起就已有數百人死亡，這三天我們雖然稍稍控制了疫情，畢竟無法馬上根治。陸續有無辜之人身亡，藥師宮怎能坐視不理！”這些思慮，讓他根本無法合眼，不是在診治病人，就是在帶領弟子查閱醫書。若真是面臨選擇，他也只能如當初的村民一般，兩害相較取其輕了。
    清風如何不知道許宣心中的糾結與痛苦，只想此時陪他說上幾句，能讓他緊繃的神經稍微放松些，而這次的疫癥，也確實古怪：“我記得幾年前老宮主還在世之時，大水過后也爆發了瘟疫，但跟這回無論是發病的速度與癥狀都相差甚多。”
    “我想，用傳統方法恐怕沒辦法有效治療病情，”許宣頷首，又思索道，“這回幾乎都是因為心脈衰竭而亡，從染病到死亡不到三天……這場瘟疫太過蹊蹺，你去查查這次瘟疫第一個發病的人是誰，或許由他身上能找出瘟疫發病的原因。”
    清風領命：“好，我馬上去查。”
    許宣又喊住他：“再讓人去藥師宮運藥材過來，萬不可再耽擱了病情。”
    清風點頭，連忙離開，而許宣卻眉頭深鎖，望著空蕩蕩的病床，臉上沒了方才的果斷魄力，反而是有些不知所措的迷茫……
    3
    白夭夭從蓬萊仙山回來，便去小青山洞里尋她，想讓她動用眾小妖的力量，幫自己找尋無疾蘭之根被盜之事。
    小青聽了十分驚訝；“要有什么樣的本事才能上蓬萊仙山偷取這些名貴的藥材？這事該如何查起？”
    白夭夭搖了搖頭，也是悵惘：“仙鶴姐姐說無疾蘭四周一個腳印都沒留下，除了這上面殘留的妖氣外，再無其他線索。眼下最擔心有人用無疾蘭的根來煉制百病，那將必成人間大禍。”
    她這話令小青猛然想起疫癥一事，抓著白夭夭手著急道：“最近許宣去了城東十里，那里好像有瘟疫蔓延，已經死了不少人了，姐姐你說這兩件事會不會有關系？”
    “是了……天上一日人間一年，我在蓬萊仙山逗留的這片刻，人間之禍已起……”白夭夭神色嘆惋，又滿是擔憂，“你說許宣去了疫癥爆發之處？”
    小青連忙點頭：“我前兩日去了趟藥師宮，里面的人都是忙得腳不沾地，說是輪流去替換值守、運送藥材，據說許宣都好多日沒有合眼了。”
    白夭夭怔了怔：“這許宣看來刻薄好財，沒想到瘟疫爆發后，卻令我刮目相看了。但這疫癥若真是無疾蘭之根引起，恐怕難以醫治。小青，你幫我速去義莊查探，看兩者之間是否有直接關系，若真是源于無疾蘭之根，死者身上將會殘留股股黑氣……”
    小青有些猶豫：“但是得了瘟疫之人的思想一般都……難看極了……”
    白夭夭拍了拍她肩，神色更是憂慮：“這回能透過層層防護偷取無疾蘭之根，絕非只是單純的竊盜案，背后肯定隱藏了某些陰謀，我擔心這事背后有邪祟作怪。”
    小青渾身一震：“邪祟？”
    白夭夭頷首：“我們分頭行動，你去義莊，我去追蹤這無疾蘭上殘留的妖氣。”說罷，便捻了個法訣消失了。
    “小灰呢！每次關鍵時候就不在了！至少陪我去壯個膽啊……”小青跺了跺足，咒罵了一句。雖然膽戰心驚，但也知事態嚴重，稍微定了定心神，便施了法術，去往義莊。
    她所咒罵的小灰，此時正躲在從藥師宮到城東十里必經的山路上，候著冷凝運送藥材的馬車經過，再悄然施法，令馬匹驟然發狂，拖著馬車橫沖直撞，幾乎令馬車顛覆。
    宋師兄等人大驚失色，多番想找機會刺殺發狂的馬匹卻是不能，最終宋師兄只來得及從馬車車頂劈開馬車一把抓起冷凝，剛剛落在地面，馬匹就帶著載滿藥材的馬車沖下了山谷。
    冷凝跌坐在地，臉色絕望：“這下糟了，可都是師兄急著要用的藥材啊，那味師兄點名必需的八心蓮子，要到哪里去尋呢……”
    宋師兄也是面色沉重：“我馬上派人四處去添購，你們先去與宮上會和！”
    說罷扶起冷凝，再交給另一名弟子，各自打馬奔走了。
    小灰松開因為緊張而滿是汗的手，神色也是黯然：“這回主人總可以放了我的家人了吧……”