刑部沒有聲張，而是先抽調(diào)京兆府送上來的宗卷核查，發(fā)現(xiàn)宇文皓已經(jīng)把屠夫斬殺。換言之，宇文皓判了錯案。
    此事還不等回稟皇帝。便先在京中傳開了，那屠夫頓時成了人人可憐的受害者。自己的娘子偷人受盡了屈辱，最后還被當(dāng)成兇手處斬了。
    楚王府也真是倒霉，三番四次地引起眾怒。雖然之前太子妃上麻風(fēng)山的事情平息了下來。可不知道怎么回事。因著太子錯判案子。如今又被拿出來說。
    大家都認(rèn)為，太子早年出戰(zhàn)立下戰(zhàn)功，賢名在外。且掌管京兆府這么久，不曾出過冤假錯案。如今錯判了屠夫，殺錯了好人。定是太子妃上麻風(fēng)山沾染了晦氣引致。太子乃是國本，如今已經(jīng)影響到太子。那接下來會發(fā)生什么，誰能知道？
    因此。皇上未曾問罪，民間就鬧開了。
    鬧也就鬧吧。可不知道怎么回事，竟有人傳出說安王賢能，是繼承大統(tǒng)的最好人選，這若只是傳幾聲就罷了，偏還有百姓到皇城大街喊著說要皇上廢太子，把安王冊封為太子。
    等顧司帶人出來抓的時候，那些叫囂的百姓一哄而散，顧司只抓到一人，帶了回去嚴(yán)加審訊，那人受刑不過，招了供說是有人給了銀子，指使他們到皇城大街上叫鬧，說讓皇上和文武大臣聽到民意的聲音。
    至于給銀子的那人，是一個女子，長得很是貌美。
    顧司自然照著回稟了明元帝，明元帝大怒，一拍桌子，“民意？朕最近聽的民意還不夠多嗎？”
    褚首輔在旁邊道：“皇上息怒，最近民間出現(xiàn)數(shù)次鬧事背后都仿佛有人指使帶領(lǐng)，尤其太子妃上麻風(fēng)山的事情，民間鬧得沸沸揚揚，都敢在楚王府門口對太子妃動手了，且他們原先叫的是懷王賢能，該立懷王，如今又說安王賢能，要立安王，依老臣看，此人應(yīng)該是故意擾亂北唐，動搖國本，需嚴(yán)查以正歪風(fēng)，以安民心。”
    明元帝余怒未消，“老五也是荒唐，最近京中出了這么多案子，一宗也沒破，京兆府莫不都是吃干飯的蠢貨？”
    褚首輔道：“案子倒是破了一宗，不過，民間鬧事也因此案起，昨天太子處斬了一案的兇手，殊不知便有人到刑部自首，說他才是真兇，可刑部的折子才還沒到老臣的手中，便被宣揚了出去，百姓聽說錯了冤假錯案，便都為他叫屈，聲討太子，那幾個叫囂說讓安王做太子的亂民，就是混在這一群鬧事的百姓里頭。”
    明元帝皺起眉頭，“竟有這樣的事？那刑部查實了嗎？自首的那人是不是兇手？”
    “還在調(diào)查。”
    明元帝生氣地道：“既還沒查實，為何會傳了出去？若那人不是兇手，傳了出去民間也會存疑，刑部怎么會讓此案泄露出去的？”
    褚首輔躬身道：“皇上息怒，老臣這就去問個明白，明日便是朝日，想必刑部也會當(dāng)?shù)钌献啻税浮！?br/>     “你去盯著，務(wù)必查出真相來。”明元帝道。
    “是！”首輔告退而去。
    出宮之后，首輔就直奔刑部，和刑部尚書一塊主審了那自首的嫌疑兇犯。
    嫌疑犯叫榮貴春，原是白溪人士，長得甚是魁梧，兇相惡相。
    他對犯罪的事實供認(rèn)不諱，說他的媳婦當(dāng)年就是偷漢被他所殺，殺了媳婦之后逃入京中，隱姓埋名在酒樓里頭做了廚子，他租住了一所房屋，就在屠夫的隔壁，知道屠夫的妻子與鰥夫私通，便想起自己妻子背叛他的事情，一時激憤把二人殺害，殺害之后心里害怕，便把染血的兇，器和血衣都扔在了屠夫的家里，造成是屠夫殺妻的假象后便逃出去躲避。
    只是他出去之后，想起曾得屠夫施恩，心里愧疚，便急忙回京想著自首，可已經(jīng)遲了一步，屠夫已經(jīng)被京兆府判處斬首之刑了。
    他對于殺人的事實，細(xì)節(jié)，都能說得清清楚楚，明明白白，看樣子是兇手無疑了。
    刑部孫尚書審問之后，叫人把兇手押下去，然后對褚首輔拱手一拜，“首輔，此案親自參與審問，依您看，太子是否判錯了？”
    孫尚書是新到任兩個月，原是鹽鐵副使，后得舉薦入主刑部，擔(dān)任刑部尚書，算是飛升上來的。
    為人十分雷厲風(fēng)行，自打京中連出數(shù)單命案，他便落力督促京兆府破案，讓京兆府限期破案，也是他下的命令。
    褚首輔把案子的宗卷翻閱了幾遍，沉聲道：“此人口供與兇案事實都能對得上，且殺人細(xì)節(jié)與調(diào)查所得相差無幾，看來，他真是兇手無疑了。”
    孫尚書道：“既然如此，那下官明日便當(dāng)?shù)顔⒆啵朔A報此案之外，還得參太子一本，首輔是否要與下官聯(lián)名參奏？”
    褚首輔瞧著孫尚書那張急功近利的臉，道：“孫大人，你且稟報此案就成，稟了此案，參與不參都不打緊，皇上自有定奪。”
    孫尚書正義凜然地道：“下官以為，案子歸案子，案子查實只把兇手伏法，可太子殿下錯判了案子枉殺了無辜的人，太子身為京兆府尹，百姓的父母官，卻如此草菅人命，首輔不該坐視不管。”
    褚首輔道：“如果你要上折子，不必與明日早朝上，可以先上內(nèi)閣讓本官過目再遞呈皇上，如此也可以顧著太子的顏面。”
    孫尚書卻道：“下官以為不必多此一舉，既然明日也是要回稟此案，何不直接參一本？且下官認(rèn)為太子的顏面固然是重要的，可比不得人命要緊。”
    首輔淡淡地道：“那你就上奏吧，本官是奉命來調(diào)查此案的，本官只會就事實的真相告知皇上，至于參不參的，孫大人看著辦吧。”
    說完，他叫人把案子宗卷抄錄一份，便走了。
    他也不是入宮稟報，而是直接去了京兆府找宇文皓。
    宇文皓還不知道風(fēng)雨將至，依舊在京兆府加班加點地調(diào)查剩下的案子，見首輔來到，便迎了入內(nèi)，茶湯伺候。
    首輔把從刑部抄錄的案子丟給他，“太子看看吧，兇手招認(rèn)了。”
    宇文皓招了府丞進(jìn)來，一同看了案子的宗卷。
    首輔輕輕地用手背敲著桌子，道：“明日早朝，太子要做好心理準(zhǔn)備，孫尚書正在找人聯(lián)名參你。”
    宇文皓眨巴了一下眼睛，“有什么辦法？長得可愛，總是多人惦記的。”